— Это моя коллекция!

— Гордись, — Кэра отодвинула в сторону швабру, как воительница копье. — К тебе пришла популярность.

— Это же пропавшая модель!

— Почему пропавшая? Вот же она, — Кэра прокрутилась на месте.

— Ты стырила комбинезон. Из моей коллекции.

— Да, и что? — Кэра вернулась к своему занятию, продолжая активно надраивать палубу и всячески игнорируя девушку.

— Сборище хамья, — ворчала Ванесса, спускаясь по неудобным ступеням. Кэра наверху напевала: «I said no, that bitch ain’t a part of me. No, that bitch ain’t a part of me».

Ванесса спрыгнула с последней ступеньки на нижнюю палубу.

— О боже, человек! — подскочил чернокожий андроид и, не сводя взгляда с девушки, снова опустился на диван.

— «О боже, человек!» — гротескно-испуганно закрылась руками Ванесса. — Ну, офигеть, и здесь диван, — она прошла к парню. — Подвинься. Ты — андроид, вообще можешь и на жёстком посидеть, — Ванесса села рядом и попрыгала. — Вот же гад!

Норт злобно блеснула глазами, отодвинувшись от стены:

— Ты кто такая и что ты здесь делаешь?

— Подружка Маркуса. По приглашению, — Ванесса поставила локти на спинку дивана и закинула ногу за ногу.

Норт удивлённо распахнула глаза, смерив девушку взглядом.

— Я тебя не знаю, — она медленно обошла вокруг дивана и угрожающе остановилась напротив гостьи. — Ты должна уйти. Немедленно.

— Ха-ха. Из-за вас нельзя мне домой. Облаву там на меня готовят, — Ванесса постучала ноготками по кожаному подлокотнику. — Маркус не дал мне пути к отступлению. Видимо хотел, чтобы я с ним осталась, — она подмигнула Джошу.

Джош непонимающе отодвинулся на край дивана.

— Что за чушь? — вспыхнула Норт.

Ванесса снисходительно улыбнулась. Норт нахмурилась, принявшись расхаживать по комнате.

Джош, придя в себя, поставил локоть на спинку дивана, развернувшись всем корпусом к гостье:

— Позвольте представиться. Джош, тренер. Могу предложить свои услуги.

— Тренер? — недоверчиво покосилась Ванесса.

— Тренер, — ослепительно улыбнулся Джош.

Коннор привычным жестом поправил галстук и оценил свой внешний вид в отражении окна. Прядка волос небрежно упала на глаз.

— Гэвин меня всё время тестирует, — Ричард снисходительно наблюдал, как Коннор вертелся у окна, придирчиво рассматривая себя со всех сторон.

— Странно, как у вас вообще всё так быстро сложилось, — покосился Коннор. — В смысле, до этого дошло.

— Могу показать.

— Не надо, — отшатнулся парень. — Ричард, я не буду это смотреть. Это очень личное. Мне не надо это видеть.

— Поздно, лови.

— Ты дурак? Вдруг кто перехватит?

— Не перехватит, я через Аманду.

— Не надо.

— Поздно.

Коннор мученически закрыл глаза, присланный файл распаковывался автоматически.

— Ё-моё! Да только же протестировал! — Камски устало потёр виски. Несколько часов напряженной работы, после чего программа была восстановлена. Оставалось только отправить заказчику. Парень оставил программу буквально на минуту, пропустить бокал джин-тоника. И вот сюрприз! Словно и не восстанавливал. — Нормально же всё было! — пальцы Элайджи запорхали над клавиатурой. — В смысле, опять обвал? Из-за чего? — Камски неверяще протёр глаза, отодвигаясь от экрана. — Что за порнушка? Гэвин?

====== Глава 9. Любовь, Шато и ёж ======

Комментарий к Глава 9. Любовь, Шато и ёж На момент, когда Коннор выгуливает Сумо, рекомендую включить песню «Сердцебиение», Агата Кристи. Для настроения 😉

Ванесса улыбалась ярче солнца. Погода преподнесла жителям Детройта сюрприз, сегодня выдался солнечный день, прервав череду туманно-дождливых сентябрьских дней. Точно также и Маркус сюрпризом для Ванессы внезапно поменял свой распорядок, срочно покинув «Иерихон». Такой шанс выпадает не часто, и Ванессе пришлось действовать быстро. Девушка стремительно сбежала по ступенькам с криком: «Общий сбор! Приказ Маркуса! Все свободные андроиды идут за покупками!»

Ванесса сложила козырьком ладони и приложила к глазам, довольно хмыкнув. Вереница андроидов растянулась от дальних домов через лесополосу до самого «Иерихона». Среди деревьев и кустарников мелькали их фигуры. Андроиды стаскивали к кораблю мебель и различную утварь. Всё, что Кэра посчитала нужным прихватить, следуя пожеланием Ванессы. Обычно они вдвоём занимались «шопингом», но сегодня Ванесса дежурила на пункте приёма, у входа на корабль. Над жёлто-красными кустарниками проплывали кресла, столы, пуфики. «Лучше просить прощение, чем разрешение», — хмыкнула Ванесса. Маркус разозлится. «Ну, а что мне было делать?» Ванесса поставила руки на пояс. «Лучше пойти в обход, чем долго убеждать Маркуса, что у нас нехватка мебели». Она обернулась на «Иерихон». За две недели на корабле провели капремонт, благодаря её стараниям «Иерихон» стало не узнать.

Ванесса сощурила глаза: у входа на нижнюю палубу стояла хмурая Норт. Эта-то первая лидеру наябедничает. Она ещё со вчерашнего дня на неё зуб точит, когда Ванесса распахнула дверь со словами: «Выходи, шлюшка. Сегодня будем красить твою комнату. Какие будут пожелания?». «Чтобы ты свалила», — Норт, не оценившая чувство юмора девушки и терпевшая такое обращение только от одного существа, попыталась захлопнуть дверь перед носом у Ванессы. Но Ванесса так просто никогда не сдаётся. «Значит на свой вкус», — подставила она ногу, не давая Норт закрыться в своей комнате. «Уйди», — яростно сверкнула глазами Норт, и Ванесса тогда порядком струхнула. «Даниэль», — отступила Ванесса, пропуская андроида. Благо, что она заранее подкупила Даниэля (комнатой в стиле пиратской каюты), и Даниэль тогда эту Норт и вытащил в коридор. Такого предательства от лучшего друга Норт не ждала. Ванесса растянулась в улыбке.

— Не понял, — Маркус остановился на пригорке, не дойдя до корабля каких-то двадцать метров. Мимо него муравьиным строем проходили андроиды, загружая на корабль диваны, столы, полки, кресла… Словно готовятся к кругосветному плаванию. Маркус сжал губы, заметив у входа организатора этого беспредела, Ванессу.

Перевёрнутая вверх ногами тумбочка проплыла мимо парня и остановилась, обернувшись.

— Привет, Маркус, — через распахнутые дверцы широко улыбалась Алиса.

— Эй, ты как в шлёме каком-то, — хмыкнул андроид WG с этажеркой на плече и подмигнул Алисе, хотя вряд ли Алиса смогла это заметить из-за тумбочки, ограничившей обзор не хуже шор для лошадей. Зато хорошо заметил Джош, и что более страшно, услышал.

— Шлем, неуч! Шлем! — над головой WG взлетел, нависнув, стул, и тяжело опустился ему на спину. Джош осуждающе покачал головой, поставил стул, прошедший проверку на прочность, и опёрся на него рукой. Над головой раздались резкие птичьи крики, сначала одиночные, через секунду слившиеся в нестройный хор. — Журавлиная песня? — Джош поднял взгляд в небо и улыбнулся. — Журавлиный клин. Красота. А как тоскливо прощаются с родными краями, за душу берут, — Джош помахал им рукой. — Пока! До весны!

Обиженный, побитый WG скулил, подёргивая плечами, за спиной Джоша.

— Заткнись, неуч! — рявкнул Джош через плечо. — Дай журавлей послушать. Как тоскливо курлыкают. Эх, журавль канадский.

WG замолчал, замерев. Андроид перешёл в режим проверки системы, а Джош улыбался небу и журавлям. Маркус нахмурился. Клин сделал круг над землёй и полетел к горизонту. Маркус медленно закрыл глаза и распахнул: к востоку улетала стая диких чёрных уток.

— Джош, не портить мебель! — прозвенело в прозрачном воздухе. Есть у золотой осени странная особенность делать воздух за городом более хрустальным, а звуки более объёмными и пронзительными. К парню приближался торнадо Ванесса, со своего наблюдательного пункта заметившая потасовку. Несчастный малообразованный WG поспешил сбежать, смешавшись с остальными «муравьями». — А с чего это ты так мало тащишь? — нахмурилась девушка, заметив, что кое-кто отлынивает от дел. Кое-кто тренер, который мог бы и побольше груз взять. Но, нет. У Джоша был один стул. — Ой, привет, Маркус! — подпрыгнула Ванесса, не сразу заметив лидера, оступилась и скатилась по скользкой почве, еле удержав равновесие. — А почему ты так рано вернулся?