— Да я и сам справлюсь, — словно считал его мысли Коннор и, нахально усмехнувшись, снял предохранитель и щегольски прокрутил на пальце пистолет, который сделал полный оборот вокруг пальца, подпрыгнул, прокрутившись в воздухе, и упал в хлюпающую грязь под издевательски-заливистый смех Маркуса.

— Так вот они какие, эти секретные разработки Киберлайфа. Полиции не хватает клоунов! — Маркус махнул рукой в сторону Коннора и, пятясь, собирался было припустить по тротуару, как за спиной охотника проявился до боли знакомый силуэт.

— Эй, RK! — силуэт поправил шарфик.

Коннор обернулся с ошарашенным выражением на лице.

— Как это понимать? — крикнул Маркус, отложив свой побег.

— Что как понимать? Имя называть нельзя. Остаётся, по модели. Какие у меня варианты? — надулся андроид в шарфике.

— RK? — сузил глаза Коннор, презрительно осмотрев Маркуса. — Как и я. Ты должен защищать закон.

— Ой, умоляю, — отмахнулся Маркус. — Законы бывают разные, — и скрылся в темноте ночи вслед за андроидом в шарфике.

— Это что за подростковый протест? — Гэвин расширил глаза, остановившись у разрисованной стены.

— Это не я, — Коннор пнул носком ботинка маркусовский баллончик с краской. — Я бы написал что-нибудь про Вас, детектив.

Банка шумно покатилась по тротуару и глухо стукнулась о невысокий бордюр. Коннор дерзко вздёрнул подбородок и зашёл в участок, слишком резко хлопнув дверью. Гэвин остался рассматривать надпись, странные символы острыми угловатыми буквами:

— Ричард, это по-андроидски? — Гэвин взмахнул рукой. — Переведи. Ричард!

Не получив ответа, детектив обернулся. Андроид равнодушным взглядом скользнул по надписи и, взмахнув ресницами, уставился на Гэвина.

— Зрительный контакт затянулся, — опустил глаза детектив, заметно занервничав. — И не стой у меня за спиной, — он шумно выдохнул. — Мне тревожно, понял? Ты хочешь убить меня или трахнуть? Стой рядом. Не за спиной! Понял?!

Андроид не сводил взгляда с его лица, словно запоминал каждую деталь, каждое мимическое движение.

— Сэр, — лицо андроида оставалось каменным, без намёка на улыбку или какую-нибудь эмоцию, — мне кажется, Вы, по Фрейду, меня подталкиваете к этому, — Ричард опустил взгляд и стремительно вызывающе поднял, словно выстрелил, ловко зацепив. Детектив замер как под гипнозом.

— Я тебе подтолкну, ведроид, — пробормотал Гэвин, запинаясь, неловко помялся на месте и, опомнившись, поспешил скрыться в участке, отвернув от Ричарда покрывшееся стыдливым пунцовым румянцем лицо.

— Ральф, ты работаешь на полицию? — Маркус поднял воротник плаща, по-человечески кутаясь от ночной прохлады. — Насколько я знаю, нет. Так зачем ты слил копу инфу про меня?

— Тоже мне, тайна, — Ральф еле поспевал за лидером. — Ты сам-то сильно маскируешься?

Маркус остановился на мощеной на старинный манер брущаткой площади, рассматривая дело рук своей банды. Стены домов этого тихого до сегодняшней ночи района были расписаны лозунгами и украшены разноцветными граффити, на улице бесцельно бродили несколько освобождённых, но так и непробуждённых андроидов, делая улицу похожей на локацию игры по зомбиапокалипсису. Разбитая стеклянная витрина зияла колотой раной, а на тротуаре, усыпанным битым стеклом, лежал ничком манекен. Маркус поднял голову, издалека приближался вой сирены.

— Уходим, Ральф, — лидер схватил андроида за локоть и потянул его подальше от эпицентра буйствования иерихонцев. — На сегодня хватит. И, Ральф, ты выполнил, — Маркус задумался, — особое задание?

— Конечно, — хихикнул Ральф. — Полиция себе мозги сломает, почему напали на магазин андроидов, секс-клуб и зоомагазин. — Ральф растянулся в блаженной улыбке, смакуя эту ситуацию, — Вот, — он скинул со спины рюкзак, — Friskies, Whiskas, Sheba, Gourmet, Royal. Пусть выбирает. Сухой, консерва, — садовник зарылся в рюкзаке, перебирая содержимое. — Лежанка, когтеточка, шампунь от блох с розмарином и лоток. И наполнитель. С лавандой…

— Хватит. Ясно. Ты из него принца делаешь. Ванна с розмарином, попа в лаванде, — сдвинул брови Маркус. — Такое впечатление, что кот — лидер, а не я.

— Ты тоже хотел лаванду?

— Нет, — фыркнул Маркус.

— И знаешь, Маркус, — садовник забросил себе за спину объёмный рюкзак, — разумно было бы сначала обращение выложить, а уже потом пакостить людишкам. Как думаешь, кот до этого додумался бы?

— Заткнись, глюкоход.

Дверной звонок разрывался непрерывными трелями.

— Да что за чёрт? — Рэйчел в одном тапке выбежала в коридор. — Кому не терпится?.. — она неловко возилась с дверным замком, стараясь не зацепить ещё невысохшие от лака ногти.

Дверь с размаху распахнулась, едва не ударив хозяйку квартиры. Полицейский андроид Коннор техасским торнадо пролетел мимо неё:

— Саймон!

— То есть даже так? Без «здрасте», — фыркнула Рэйчел, принявшись с недовольным сопением закрывать дверь.

Из спальни выглянул Макс, на шее парня болтались геймерские наушники:

— Охотник на девиантов? Здесь? Рэйчел!

— Успокойся, он к Саймону, — махнула рукой девушка.

— Где он? — Коннор разъярённым мужем-ревнивцем носился по квартире. — Где этот лживый андроид?

— Почему лживый? — Саймон поднялся с дивана, стоило Коннору появиться на пороге гостиной.

Коннор шумно выдохнул и поправил воротничок куртки:

— Ты заодно с Маркусом. Ты был с ним на телебашне.

Саймон взмахнул ресницами и бросил красноречивый взгляд на Макса и Рэйчел, но те и не думали уходить, решив поприсутствовать при этих странных разборках.

— Кто ты — правая рука или шестёрка, как и твоя модель? — зло выплюнул Коннор.

— Коннор, — грустно опустил голову Саймон, — твоя грубость переходит границы.

— То есть, ты не знаешь Маркуса, — Коннор пальцем поднял его лицо за подбородок, пытаясь поймать взгляд. — И про обращение. С телестудии.

Саймон потупился, давая Коннору понять без слов правильность его догадок. Коннор сжал губы:

— Ваша группировка разорила район. Вы ведёте себя как банда уличных подростков.

— Я не знал этого.

— Что вы творите? — Коннор пытался заглянуть в лицо Саймону, тот только отводил взгляд. — Я тебя покрываю, а вы… — Коннор встряхнул Саймона за плечи. — Дальше, что будете делать? Людей убивать? А я тебе был нужен зачем? — тихо добавил Коннор, отпуская парня. — Чтобы спину твою прикрывать? Перестраховаться? Ты поэтому рядом со мной крутишься?

— Нет, не поэтому.

— Кинк на RK? — презрительно усмехнулся парень. — Сравниваешь?

— Сравниваю, — поднял взгляд Саймон. Его ладони взлетели, быстро расстёгивая пуговички рубашки Коннора. Коннор удивлённо распахнул глаза. — Грудь гладкая, — Саймон провёл ладонью по груди Коннора.

— А у Маркуса?

— А у Маркуса не знаю.

— Ну, охренеть, — Макс поставил руки на пояс. — У меня в квартире два андроида флиртуют. Ну, хоть у кого-то личная жизнь есть, — он толкнул локтем сестру, которая застыла, стараясь не пропустить ни единого слова.

Коннор замер на долю секунды. Тириум закипел в сосудах, и что-то вспыхнуло в районе сердце. Парень отступил, яростно сверкнув глазами:

— Если ты попадёшься мне в следующий раз, я тебя арестую. Как велит мне долг, — Коннор развернулся. «Хоть один лайк от Аманды получу».

— А твой долг не велит тебя быть со своим народом?! — крикнул вслед удаляющему парню Саймон. — С нами! Со мной.

Коннор не обернулся. Хлопнула наружная дверь. Саймон нервно прошёлся по комнате, не обращая внимания на вопросительные взгляды Макса и Рэйчел, и выбежал вслед за Коннором.

— Как сериал посмотрел, — потёр лоб Макс.

— Маркус. Макс, Маркус. Они говорили о Маркусе.

— И что? — отмахнулся парень, поправил наушники и пошёл на кухню, по пути заглянув в прихожую. — Вот порядочный андроид этот Саймон, дверь за собой закрыл.

— В смысле «и что»? — возмутилась Рэйчел, — Макс!

С кухни раздавался звон посуды. Рэйчел выглянула в окно. Ни Саймона, ни Коннора не было видно. По пустынной улице ветер перекатывал пластиковый пакет, да одинокая собака свернулась калачиком у построенной возле клена муниципалитетом будки для уличных животных.