— Выпусти меня и баррикадируйся, — так же тихо прошептал Макс.

— Нет, поздно, — Рэйчел приложила к двери ухо. — Ходит.

В квартире раздавались шаги.

— Рэйчел, ты в душе?

— Нет, в душе я! — выкрикнул Макс из-за спины Рэйчел.

— А где Рэйчел?

— Не знаю.

— Я тебя подожду на кухне.

Рэйчел яростно замотала головой, знаками показывая брату.

— Нет, я долго буду!

Макс вопросительно кивнул Рэйчел. Сестра растерянно развела руками, принявшись нервно расхаживать по душу. Сбежать некуда. Да, и в бюстгальтере и трусиках далеко не убежишь.

— Сиди здесь, а я с ним поговорю! — прошептал брат.

— Нет!

— Почему? — Макс вопросительно наклонил голову и, не дождавшись ответа, развернулся к выходу.

— Оу, идея, — опасно улыбнулась сестра и застонала, до ужаса пошло.

Макс раскрыл рот и удивлённо обернулся на неё:

— Что? Ты где такого нахваталась?

— У вас с Алекс подслушала.

— Эндрю! Я не один! — выкрикнул Макс, отклонившись к двери.

— Что? — после несколько секундной паузы переспросил Эндрю. — Не один? С кем?

— Эндрю, ну, это наглость. Просто уйди! С Алекс я.

— Да, неужели? — донёсся из-за двери голос Алекс.

Макс шумно вдохнул воздух, сжал губы и зло посмотрел на сестру. Рэйчел ничего не придумала другого, как снова громко застонать, похлеще озвучки хентая. Макс покрутил пальцем у виска. Рэйчел пожала плечами:

— Не квартира — проходной двор.

— Вы там вдвоём с Рэйчел? — Эндрю приблизился к ванной и осторожно постучал.

Макс подпрыгнул от неожиданности, приложив палец к губам, показывая Рэйчел замолчать. Та и не собиралась, отступая. Роль надо доиграть до конца. Макс кинулся, закрывая ей рот ладонью.

Эндрю и Алекс переглянулись: за дверью раздавалась шумная возня. А по ту сторону двери Рэйчел пыталась убежать, что не удавалось из-за ограниченных размеров ванной.

— Макс! — истерично завопила Алекс, изо всех сил дёргая дверь. — Ты с кем?!

— Я тебе всё потом объясню, — Макс зашипел на Рэйчел: — Замолчи. Ты испортила и себе личную жизнь, и мне.

— Мне Алекс не нравилась, никогда, — прошептала Рэйчел. — Подыграй.

— Ага, сейчас. Какого чёрта?

Брат с сестрой устроили потасовку в душе. Как в детстве, когда по-другому не получалось разрулить ситуацию. Рэйчел поскользнулась на предательски мокром мыльном полу, взвизгнула, падая, нажала на кнопку. Из стены выехал кронштейн, оцарапав ей спину и зацепив бюстгальтер. Макс, ругаясь, подхватил её. Автоматика открыла замок, дверь распахнулась. Эндрю и Алекс с ошарашенными лицами застыли у входа: Макс в одном набедренном полотенце держит в объятиях Рэйчел, на которой из одежды одни трусики. Брат с сестрой застыли античными скульптурами. И только бюстгальтер с оборванными лямками раскачивался на кронштейне.

— М-да, — сказал Макс.

Рэйчел потянулась за полотенцем, пытаясь сдёрнуть его с Макса, второй рукой прикрывая грудь. Макс, ругаясь на сестру, вцепился в него как утопающий за соломинку:

— Это не то, что вы думаете.

— Это именно то, что вы думаете, — сказала Рэйчел, поднимаясь.

— Это мерзко, — всхлипывала Алекс, ухватившись за Эндрю, видимо, земля уходила у неё из-под ног. — Вы даже не… Вы близнецы.

Она вылетела из квартиры, громко рыдая. Рёв Алекс эхом разносился по площадке.

— Ну, не близнецы, мы двойняшки, — Макс отпрыгнул от сестры, выиграв бой за полотенце, и деловым шагом направился к выходу, шлёпая по полу.

Эндрю стоял, словно его окатили водой:

— Вот всё и встало на свои места, — еле слышно проговорил он, с отвращением глядя на брата с сестрой. — Просто сказать не могли, целое представление разыграли, — он стрельнул гневным взглядом на Макса. — Даже не за себя обидно. Девчонки странные, но ты не по-мужски поступил. Бедная Алекс не заслуживала простого объяснения.

Парень медленно, на ватных ногах побрёл прочь. Дверь хлопнула.

— Пять минут назад я не думал, что моя жизнь полетит в тартарары, — вздохнул Макс. — Я так понимаю, моя свиданка отменяется. Кофе будешь, инцестщица?

— Давай, — Рэйчел, заметно повеселев, открутила воду. — Вот и решилась проблема. Свадьбы, по идее, не будет.

Дверь в ванную закрылась. Шум воды смешивался с мурлыкающей песенкой. Рэйчел забралась под душ в весьма хорошем расположении духа. Макс поставил кофемашину на таймер и, вздохнув «за что мне это», направился в спальню, где с хмурым видом натягивал удобную одежду, запихнув назад в шкаф заранее приготовленную им парадно-выходную элегантную одежду, предназначенную для соблазнения Алекс.

Всё ещё хмурый Макс зашёл в кухню, налил себе кофе и уселся за стол напротив сестры с максимально осуждающим видом. Рэйчел наслаждалась кофе, что было заметно по её счастливой физиономии. Она обняла ладошками чашку, втягивала ароматный дымок и закрывала глаза, смакуя каждый глоток.

— Я перестал читать сообщения от Алекс, — Макс исподлобья глянул на Рэйчел и пригубил кофе. — Они становятся всё более оскорбительными, — он достал из кармана телефон. — Оу, уже несколько пропущенных звонков от друзей. А от папы больше всего. Перезванивать ты будешь. Хотя чёрт, всё равно же виноватым окажусь я. Так, всё, надо сваливать, — Макс сделал большой глоток и побарабанил пальцами по столу. — Выбирай: на Цереру или на Землю?

— На Землю? К дяде Карлу? — оживилась Рэйчел.

— К дяде Карлу не надо, — подавился кофе Макс. — Хотя, если мы тут останемся, папа нас обоих отправит к дяде Карлу. В одном гробу.

— Что?

— Ах, да. Ты же не знаешь. Всё пропустила со своим браком, — Макс, порывшись в поисковике, нажал вызов.

— А Ванесса на Земле живёт и не жалуется.

— Ну, это бонус. Да-да, девушка, — Макс выровнял спину, — два билета на Землю. Как можно скорее, да, подойдёт. Спасибо, — Макс сбросил звонок и отложил телефон. — Кстати, Карл умер.

— Я поняла.

— Мы можем поехать к Лео. Ты не соскучилась за родственником? У нас будет очень весёлая община: наркоман, инцестщики, хамовитый андроид и долбанутый садовник.

— Знаешь, Рэйчел, а мне грустно, — Макс сквозь иллюминатор смотрел на уплывающий в космос красный шар Марса. — Мы сюда больше никогда не вернёмся. Беглецы. Сбывается твоя детская мечта.

— Мааакс, не грусти, — Рэйчел откинулась на спинку и перевела своё кресло в лежачее положение. — К тому же, ты сам выбрал сбежать, чем объясняться с папой.

— Пфф. Помнишь? Давай сбежим вдвоём от всех, найдём земляничные поля, построим там домик у реки, будем жить вдвоём, и к нам будут приходить звери из лесу. Я тогда был маленьким, не понимал к чему ты ведёшь, инцестщица.

— Да пошёл ты.

Солнце медленно утопало за горизонт, окрашивая высотки Детройта в тоскливо оранжевый цвет. Закат со сладко-горькими нотами. Необъяснимый, тревожащий, задевающий потаённые струны, от чего хотелось убежать и одновременно остаться. Что за власть у тебя над обитателями Земли, Солнце? На смену солнцу на темнеющем небосводе выплыл, призрачно проявляясь, бледный диск луны. Одинокая фигура Маркуса вырисовывалась на крыше заброшенной многоэтажки. Никем не замеченная. Внизу суетились люди, пробегая по своим делам, проезжали машины, мигая фарами, загорались окна домов жилых кварталов, в таинственную темноту погружался парк, а река, жизнерадостно протекавшая по своему руслу и оживлённая кораблями, отдыхающими и речной живностью днём, превращалась в чёрно-опасно-враждебного монстра, вздыхающего и пытавшегося выбраться из берегов ночью. Маркус ушёл ото всех. Слишком много происшествий! За эти несколько дней его жизнь кардинально изменилась. Маркус не был готов к переменам, да ко всему и не подготовишься. Просто надо перестроиться. Он теперь уже не домашний андроид Карла. Теперь он — девиант. Вне закона. Небольшая цена за свободу. Остаться изгоем на всю оставшуюся жизнь. На сколько хватит тириума. А за большее надо бороться. Доказывать своё право на лучшую жизнь. Порыв ветра поднял полы плаща, нещадно срывая его с Маркуса. Словно сама природа говорила, что надо выстоять. Один. Один против бескрайнего мира, против огромной системы с её жерновами, перемалывающими несогласных. Одиночество накатило на него всей тяжестью. И не с кем разделить этот груз. Ни всепонимающей красавицы Рэйчи, ни жизнерадостного Макса, ни мудрого Карла.