Гэвин достал из-за пояса пистолет, окликнув Хэнка:

— Мы с Ричардом обойдём с улицы. И Ричард пойдёт без зонта, — сверкнул он глазами в сторону девятисотого. Ричард пропустил Гэвина вперёд, а потом, подумав, догнал его, задев плечом, возможно, случайно.

— Детектив, небольшая справка: RK900 не предназначен для удовольствия людей. Это я на всякий случай.

Гэвин остановился, закусив губы и шумно выдохнув:

— А я уже понял, когда тебя из машины вытаскивал. Ты предназначен для раздражения людей.

— Нет, детектив.

— Да, ведроид, именно для этого. И если ты не заткнёшься и не пойдёшь ловить девианта, то сменишь свой профиль. Понял?

— Не совсем. Вы со мной флиртуете?

— Нет.

Коннор охотничьей собакой шёл по следу, полностью сосредоточившись на погоне. Он буквально чуял запах страха, напряжение витало в воздухе. Коннор медленно прошёл через складские помещения, весь превратившись в слух, ожидая нападения. Беглянка могла притаиться за любым поворотом, за любой коробкой. Шаги. Коннор замер. Поспешные шаги, шлёпающие по лужам. Коннор бросился наружу, распахнув дверь и рассматривая грязный дворик. Последние капли дождя изредка срывались, шумно падая в лужи. Беглянка была здесь, во дворике. Пыталась перелезть через железные высокие ворота. Причём, не одна. В компании ещё одной трейси. И эта трейси уже оседлала ворота, поджидая напарницу. Девушка испуганно дёрнулась, развернувшись и вжавшись спиной в решётку ворот. На лице остался след от тириума.

— Я не хотела убивать, я защищалась, — синеволосая запаниковала, мелко дрожа всем телом. — Я просто хотела жить.

— Успокойся! Медленно подними руки, — Коннор неотвратимо приближался. — Ты убила человека.

С воем не хуже полицейских сирен с ворот спрыгнула её напарница, сбив Коннора с ног и повалив в лужу, отчаянно колотила, яростно вслепую нанося удары по чём зря. Коннор перехватил её руку, завёл её за спину, скинув с себя андроида, и уложил нападавшую лицом вниз. Её подруга напала на полицейского сзади, рюкзаком повиснув на спине, и старалась повредить в Конноре хоть что-то, била и царапала всё, до чего могла дотянуться. Андроид пытался скинуть ошалелую фурию, но к ней уже подключилась первая девушка. И две подруги словно уличные гопники разделывались с Коннором, не давая ему сделать ни единого движения, плотно прижав к решётке забора. Коннор, жалея о том, что убрал пистолет, тщетно пытался до него дотянуться. Две подруги расправлялись с ним с остервенелостью уличных хулиганов, подкарауливших жертву в переулках трущоб.

Вибрация прошла по воротам, хватка ослабла. Коннор вывернулся, спустившись к земле и отполз в сторону, восстанавливая систему и краем глаза наблюдая, как Ричард, молнией появившись непонятно откуда, разбирается с неожидавшими подмоги хулиганками. «Супергерой пришёл на помощь», — фыркнул Коннор, поднимаясь. Девушки беспомощно хлопали ресницами, замерев в полусогнутых позах с заломленными руками. Ричард, как в ни в чём ни бывало, стоял между ними со скучающим видом.

— Я просто хотела жить, я не хотела умирать, — завывала синеволосая. Её подруга молча сверкала глазами, со всей ненавистью, на которую была способна.

— Развлекаетесь? — Гэвин, вынырнувший из темноты как призрак, дёрнул решётку забора, отделяющую его от андроидов, стоявших в тусклом освещении уличного фонаря. — Ничего не делайте. Ждите. Я сейчас к вам подойду. Попались красотки.

Гэвин снова безуспешно попытался открыть запертые ворота, после чего призраком исчез, растворившись во мгле. Синеволосая зарыдала взахлёб, струйки слёз оставляли мокрые следы на её лице, смывая следы успевшего испариться тириума. Подруга, оставив в покое Коннора, участливо смотрела на беглянку печально-трогательным взглядом.

— Младший, отпусти их, — тихо проговорил Коннор. Ричард послушно, не задавая вопросов, просто разжал руки. Девушки удивлённо обернулись на Ричарда, вопросительно посмотрели на Коннора, который почему-то — потом разберусь — отводил взгляд. — Уходите, — обе трейси медлили, не веря в происходящее, но всё же отступая к забору. — Уходите!

Они, словно по команде, сорвались, кинувшись на забор. Больше повторять не пришлось, трейси перемахнули через ворота и скрылись во всепоглощающей темноте.

Ричард стал рядом с Коннором:

— Как Аманде объяснять будем?

— Просто заблокируй её, — хмыкнул Коннор.

Два RK в желтоватом, рассеянном в тумане свете фонаря смотрели за забор, в уличную темноту. Хэнк спустился со ступени и вышел во двор, шлёпая по лужам. Он тяжело вздохнул, подняв лицо и подставляя его под капли оседавшего тумана:

— Может, и правильно сделали. Девчонки, похоже, и не виноваты.

Гэвин шумно ввалился во дворик, загнанно дыша и тыча в воздух пистолетом.

— Ричард, где девианты?

— Восьмисотый разобрался, — Ричард прошёл к напарнику, равнодушно застыв за его плечом.

Гэвин вопросительно кивнул Коннору. Тот развёл руками, сделав максимально разочарованный взгляд. Хэнк же сложил руки, подперев подбородок, с хитрым прищуром наблюдая за Коннором. Гэвин медленно-угрожающе развернулся к Ричарду, подойдя вплотную к андроиду, что, впрочем, последнего нисколько не смутило.

— Ты должен был их уничтожить, — проговорил Гэвин, тыча в грудь андроида-напарника пальцем.

— Я — не палач, я — спецназовец.

— А почему это спецназовец не выполнил свою работу?

— Спецназовец не уничтожает противников, которые не сопротивляются.

— Спецназовцы дают им сбежать? — сжал губы Гэвин, ещё ближе приблизив своё лицо к девятисотому.

Коннор прошёл через двор, заметив мусорник:

— Согласно инструкции, надо обследовать мусорные баки на наличие улик.

— Какой инструкции? — удивлённо сдвинул брови Хэнк, задумавшись, что за отвлекающий манёвр проворачивает напарник. — Что ты собираешься найти?

— Улики, — Коннор, перемахнув, скрылся в баке.

— Может быть, и ты проверишь? — Гэвин отступил, освобождая Ричарду дорогу к бакам.

— Нет, там воняет, — Ричард не сдвинулся с места.

— Андроиду?

— Я могу вымазаться.

— Да, проклятье! — Гэвин сам направился вслед за Коннором. — Вам наглости к каждой новой модели добавляют, — он наморщил нос, заглянув внутрь одного из баков. — Что там, ведроид? — Гэвин достал перчатку, раскидав мусор и подсвечивая фонариком, после чего запрыгнул внутрь сильно пахнущего мусорного бака, заметив кусок пластика, и, морща нос, принялся рыться не хуже собаки, откапывающей припрятанную на заднем дворе кость. Кусок пластика оказался грязным контейнером для ланча. Гэвин разочарованно отбросил его в угол, носком ботинка поковырял мусор и выпрыгнул. — Ведроид? Тебе крысы язык откусили? Что там у тебя?

Коннор показался как кролик из норы, высунувшись по пояс:

— Ничего, детектив, — он одним прыжком выбрался из ящика. — Улик не обнаружено, — Коннор, отряхиваясь, подошёл к Хэнку.

— Да, неужели? — сказал Хэнк, откинув назад волосы, отчего получился высокомерно-отчитывающий взгляд. — Я ума не приложу, что ты там надеялся найти. Ещё один труп?

Ричард втянул воздух и отступил на пару шагов от приблизившегося Гэвина, с равнодушным видом став поодаль.

— Знаете, ребята, вы двое пешком пойдёте. От вас несёт помойкой, — Хэнк крякнул, направляясь ко входу с маленького клубного дворика. — По пути ещё улики поищите.

Злой Гэвин медленно перевёл взгляд на Коннора.

— Это не логично, лейтенант! — крикнул Коннор вслед Хэнку. Но тот уже скрылся за дверью, оставив реплику без ответа.

Коннор шёл по слабо освещённым улицам северного квартала, бесцельно пялясь в согбенную спину идущего впереди Гэвина. Детектив был очень зол и раздражителен. Дождь периодически утихал на минуту, чтобы припустить с новой силой. Сентябрьские ночи сами по себе холодные, а в такую погоду прогулка по промозглому кварталу — сомнительное удовольствие. Холодный порыв ветра заставил Рида сжаться, он мелко дрожал и брёл по лужам, не выбирая дороги. Хлюпающие звуки в туфлях перестали привлекать его внимание. А все мысли детектива были заняты чёртовыми ведроидами, из-за которых он и оказался в таком плачевном положении. А этот девятисотый едет в отделение в тёплом хэнковском порше, да ещё небось и уселся на переднем сидении. А выскочка восьмисотый! Из-за которого он провонялся как трущобный бомж.