— Медоед? Почему медоед? — поднимался Даниэль, недоумённо хлопая ресницами.

Норт не сводила взгляда с появившегося андроида. Макс, к тому времени уже спустившийся с дерева, встал рядом с Маркусом, вытирая о снег смоляные ладошки.

— Ты в порядке? — подбежавшая Рэйчел с опаской оглядывала вытоптанную поляну и новых действующих лиц.

— Пошли уже, — Норт дёрнула Даниэля за предплечье.

Даниэль, всем своим показывая, как он расстроен, что ему придётся уйти, хмуро побрёл прочь. Норт медленно пошла следом, оглядываясь, всё ещё бросая взгляды на Маркуса.

— Иди-иди, — Макс поставил локоть на плечо Маркусу. — Даже не думай. Он мой. Не связывайся с ней, — добавил он тихо. — Она шлюха.

— Бывшая! — крикнула Норт, скрываясь в роще.

Рэйчел прищурила глаза, глядя на Маркуса.

— А я что? Я ничего, — Маркус пошёл к снегоходу.

— Звучит неубедительно, — Рэйчел не отставала. — Маркус!

— Что? — Маркус остановился.

— Вот я сейчас вообще засомневалась. Маркус!

— Что?

— Тебе понравилась эта девушка? — Рэйчел сложила руки на груди, насупившись.

— Нет. Какая девушка? Ты о чём? — Маркус носком ботинка проверил крепость лыжи снегохода.

— Я тебе не верю.

— Это потому, что я тебе нравлюсь, — Маркус сел на снегоход. — Поехали.

Макс засмеялся:

— Эй, Рэйчи, тебя так ещё никто не подкалывал. Он мне определённо нравится, — сказал он, подбирая разбросанные второпях лыжи.

⚙️ ⚙️ ⚙️

Фаэтон остановился возле кафе. Рэйчел, уже переодевшись в летнее, вышла, демонстративно не поворачиваясь к Маркусу. Макс хлопнул его по плечу и тихо спросил:

— А у девушек-андроидов тоже такие загоны бывают?

— Я не знаю, — шёпотом ответил Маркус. — У парней-андроидов, ну, конкретно у Ральфа, и не такие бывают.

Парни тихо засмеялись, бросая взгляды на Рэйчел.

— Проверка на девиацию.

Макс дёрнулся. Маркус моментально застыл с каменным лицом. У фаэтона появился полицейский андроид.

— Вот ты, сволочь, вовремя! — Макс опёрся о бортик и одним прыжком выбрался из машины. — Коннор? — он ткнул пальцем в грудь андроида. — Охотник на девиантов? Где же ты был раньше?

Коннор отступил на шаг. Макс наступал:

— Меня там два девианта чуть не убили! На дерево загнали! — Макс выпучил глаза, жестами показывая, как он лез на дерево. Недоумённая Рэйчел осторожно возвращалась к машине. — Один обижался, что с ним хозяева плохо обращаются, а другая, что её клиенты затрахали. Буквально.

— Коннор, что случилось? — полицейский поспешно перебежал дорогу, присоединяясь к разговору. — Детектив Рид, — офицер раскрыл удостоверение и, быстро показав, спрятал его в нагрудный карман. — Какие-то проблемы?

— Нападение андроидов на человека, детектив, — Коннор в пол-оборота кивнул напарнику. — И похоже у нас зацепка. Андроиды каких моделей на Вас напали?

— Девушка — соблазнительная, — Макс поднял глаза вверх. — Ну, такая… ах, да. Шлюха. И лицо… Вот если надо было бы сделать девушку для такой профессии, только с таким лицом. Идеально подходит.

— Мало данных, сэр, — Коннор бросил взгляд на Гэвина, который, сжав губы, хмуро смотрел на Макса. — Европейская внешность?

— Да.

— Короткие волосы?

— Длинные.

— Почему Вы решили, что она — шлюха? С её слов? — Гэвин поставил руки на пояс и склонил голову набок.

— Второй андроид её так называл. Бывшая шлюха, — Макс пожал плечами.

— Понятно, WR400, — Коннор развернул ладонь, показав голограммное изображение девушки-андроида.

— Да-да, она. Точно она.

Коннор загрузил данные:

— А второй андроид?

— А парень… — Макс задумался. — О, вот на этого похож, — он ткнул пальцем в проходящего мимо блондина.

— Что? — обернулся блондин, глаза его округлились. — Почему я?

— Девиант? — повернулся к нему Коннор.

— Нет, — блондин резко сорвался с места, скрываясь в толпе.

— Его звали Даниэль, — радостно сообщил Макс, — а девушку — Норт.

Гэвин резко поднял глаза:

— Даниэль? Его звали Даниэль? Коннор, — детектив обернулся к напарнику, но андроид уже скрылся в толпе, преследуя блондина.

Блондин перебежал через дорогу под визг тормозов, юркнул под мост и… столкнулся с полицейским. Нос к носу.

— Андроидов такой модели много, что ты ко мне привязался? — он шагнул назад, оглядываясь в поисках путей отступления. Обнаружив лазейку, блондин дёрнулся и… Пальцы охотника сомкнулись на его запястье. Взлетела белая прядь волос, андроид обернулся. Коннор замер: голубые глаза смотрели взглядом загнанного зверька. Страх? Эмоция. Не своя, чужая. Его эмоция. Девианта. Он боится.

Коннор одёрнул руку, не сводя взгляда с перепуганного андроида.

Запрос поиска машины. Модель, номер. «Нет, имя». Запрос имени. Саймон.

Коннор отступил, ещё раз бросив взгляд на смущённого девианта, который остановился и больше не пытался сбежать. Охотник опустил голову, развернулся и быстрым шагом направился к стоянке.

— Слушай, полицейский, оставь мне номер телефона своего охотника. У вас тут андроиды безбашенные, — Макс сидел на капоте фаэтона.

— Ваш андроид может вызвать полицию, — Гэвин кивнул на Маркуса и, обернувшись, вглядывался в толпу в поисках напарника.

— А если он меня загонит на дерево?

— Вы можете вызвать полицию по короткому номеру. Коннор! — детектив заметил андроида, перепрыгнувшего через турникет. — Где девиант? Поймал?

— Зачем? Я их ловлю, а Вы отпускаете, — Коннор, как ни в чём ни бывало, подошёл к детективу и стал рядом.

— Что? — Гэвин сжал губы.

Рэйчел удивлённо смотрела на странных напарников. Коннор поймал её взгляд:

— Да, они у меня андроида упустили, — объяснил андроид-охотник и провёл ладонью по волосам, кокетливо поправляя причёску.

— Ты чего так выпендриваешься? — вспылил Гэвин. — Ты не командир. «У тебя упустили».

— Да, один конкретный офицер упустил опасного андроида.

— Это почему я его упустил? — Гэвин сощурил глаза.

— Потому, что я всего лишь андроид, — улыбнулся Коннор.

— Ах, ты ж жук хитрожопый. Я попрошу тебя заменить, — закивал головой Гэвин с видом человека, принявшего судьбоносное решение. — Ты мне не подходишь психологически.

— Я подхожу всем психологически.

— Хрена с два.

Полицейский отошёл в сторону, включив рацию. Разговаривая, он прошёл по парковке вглубь и вернулся:

— Да-да, и обязательно, — он ткнул Коннора в нос, — чтобы новая модель была молчаливая.

— А, может, Вам, детектив, новая модель не подойдёт. А всё потому, что проблема в одном конкретном детективе. Сказать его имя? На «Г» начинается, на «эвин» заканчивается.

— Так, а по хрену, — Гэвин достал пистолет, наставив его в лоб андроида, щёлкнул предохранитель. — Выплачу. Сколько ты там стоишь?

Коннор показал голограммную смету.

— Кхм, не выплачу, — полицейский сжал губы и пошёл прочь. Коннор вразвалочку отправился следом.

Маркус смотрел вслед удаляющемуся охотнику на девиантов. «Этого охотника самого не мешало проверить на девиацию.»

Рэйчел забралась назад в машину:

— А давайте поужинаем дома. Не хочется мне в кафе.

— Ну, ладно, — Макс обернулся к Маркусу. — Слушай, а вы в чем-то похожи, ты и этот охотник.

Маркус пожал плечами. Фаэтон сорвался с места и помчался по центральному шоссе.

====== Глава 3. Призрачный свет для влюблённых андроидов ======

Радостный Макс, находящийся уже на волне веселья, вынырнул из толпы у клуба и помахал рукой сестре.

— Идём, — Рэйчел взяла под руку Маркуса, который хмуро оглядывался по сторонам. — Не переживай, Маркус, дядюшка не расстроится.

— Я так не думаю. Это плохая идея выдавать меня за человека. Я вне закона без диода.

— Ну, чисто технически он с тобой. В кармане, — улыбнулась ему Рэйчел.

По-прежнему недовольный Маркус всё же с интересом осматривал окрестности. Вечеринка обрушивалась на гостей грохотом музыки и смехом отдыхающих, окутывала запахами алкогольных напитков, парфюмов и сигарет и утягивала подобно водовороту.