– "Ты не прав. Ты же даришь им радость. Они счастливые уходят с твоих спектаклей".

– "Возможно они и уходят счастливые, только счастье это на минут 20, а потом они забывают. Им даже не найти времени, чтобы задуматься над смыслом спектакля. Время им не даёт этого. И театр в этой стремительно погоне за жизнью – анахронизм! Поэтому люди так комедии и любят. Там смешно и смысл на поверхности. Нет времени вглядываться, разбирать, переоценивать. Нет… Пока будешь анализировать настоящее, будущее убежит так далеко, что ты оглянуться не успеешь, как окажешься в далёком прошлом. Ты будешь уже не в теме. Ненужным. Я не нужен! Уйду из театра, и ничего не изменится. Уже завтра придут двое вдвое лучше меня. Я ошибся…. Это не моё»!

Он произнёс это с такой горечью, что ей на секунду показалось, будто стоит она посреди аравийской пустыни в толпе измученных жаждой и солнцем усталых людей, а впереди, повернувшись, стоит человек, за которым все эти люди ходили 40 лет. И вдруг человек говорит:

– "Я ошибся. Это не моё". Бросает посох и убегает куда-то вдаль, оставляя людей в недоумении.

– "Что ты за пессимист? Раз взялся за дело, то делай и верь в него"! Твёрдо, но без обвинения, а скорее с поддержкой, сказала она, смотря ему прямо в глаза.

Зазвонил телефон. На экране высветился незнакомый номер. Он ответил:

– "Слушаю"! На том конце сразу начали извиняться.

– "Александр, извините, что так поздно. Я понимаю, время уже ко сну, а я вас беспокою. Вы не подумайте ничего такого, я бы никогда не позволила себе, но мы уже тут с ума сходим. Не знаем, что делать. Вы ещё раз простите.

–"Э-э. А кто это"? Не понимая, спросил Бобров.

– "Ой, Александр, извините, ради бога, это Зоя Михайловна. Я вас не разбудила»?

– "Ну, вообще-то нет. Я только вот в квартиру зашёл».

– "Александр, умоляю вас, помогите. Понимаю, что прозвучит глупо, но мы без вас, точнее без вашего кота, не можем уложить Олечку спать. Она все дни напролёт говорит о котике в сапогах, рисует его, из пластилина лепит. А после сегодняшнего спектакля прямо как заколдованная ходит и всё спрашивает: "котик поел"? Спать ни в какую не хочет ложиться. Говорит, что пока с котиком не поговорит, не ляжет. Прошу вас, Александр, помогите».

Конечно, он был не в настроении и вообще вне стен театра избегал лицедейства, но тут всё было настолько неожиданно. Да и не каменное сердце билось в груди у нашего героя.

– "Хорошо. Передайте ей трубку".

– "Ага. Сейчас, сейчас.... Олечка, тебе позвонил котик, давай в кроватку ложись иначе он с тобой говорить не будет". Послышался из динамика голос бабушки, и тут же где-то вдалеке затопали по ламинату маленькие ножки. Потом всё стихло, и вдруг в полной тишине раздался тоненький детский голосок, который только что плакал, а потом неожиданно перестал, и теперь в нём слышались одновременно недоверие и надежда.

– "Котик"? Алё"!

– "Мяу! Здравствуй, Олечка. Да, это я, кот в сапогах".

– "Котик, это ты"?

– "Да, это я. Спасибо тебе за еду. Я как раз сейчас доел. Очень вкусно было".

– "А ты где, котик"?

– "Я дома у себя. Ложусь спать".

– «А где твой дом"?

– "Мой дом"? Он остановился на секунду. Настроения играть с ребёнком не было абсолютно, но профессиональные навыки взяли верх.

–"Мой дом в сказочном лесу. Мяу. Этот лес заколдован, поэтому взрослые люди никогда не смогут в него попасть, а дети туда попадают только во сне. И если ты сейчас заснёшь, то во сне мы с тобой обязательно встретимся в этом лесу у большого старого дуба, и я познакомлю тебя со своими сказочными друзьями. А ещё мы вместе с мышиным хором споём песню про сыр и сходим на сказочную мельницу, где единороги своим единственным рогом делают в сладких булочках дырки и так появляются вкуснейшие пончики. Ты же хочешь попасть в сказочный лес"?

Маленькая Олечка, видимо уже в своих фантазиях гладила единорогов и ела пончики. Потому что секунд 30 в трубке была тишина.

– "Мяу, ты меня слышишь"?

– "Да". Ответил радостный детский голосок.

– "Тогда ложись прямо сейчас спать, и мы обязательно встретимся во сне. Спокойной мяу ночи"!

– "Спокойной ночи, котик"!

Из трубки послышались звуки шуршания постельного белья, и радостный голос девочки сообщил бабушке, что разговор с котиком состоялся и была договорённость о встрече у сказочного дуба сразу после того, как все заснут.

– "Александр, спасибо вам огромное, вы нам так помогли. Ещё раз извините. Мы вас больше не побеспокоим".

– "Да вы меня не побеспокоили, не волнуйтесь. Спокойной ночи". Сказал он и, не дожидаясь ответа, повесил трубку.

– "Единороги делают пончики? Это так милоооо! Кто это был"? Улыбаясь, спросила Маша.

Александр пересказал подруге всё, что произошло сегодня на спектакле. Она выслушала рассказ с радостным и победоносным выражением на лице, после чего, обняв его, заключила:

– "Ну, вот видишь! Ты же сделал ребёнка счастливым, да ещё и родителям помог. Самые сильные впечатления детства остаются с нами всю жизнь! И ты останешься в памяти этой девочки. Ты уже повлиял на её жизнь».

– «Пожалуй ты права». Обняв её, смирившимся тоном пробурчал Бобров. Только вот чувство профессиональной, да и жизненной непригодности разгоралось внутри него и свербело сознание с каждым днём всё сильнее и сильнее.

Весна в Петербурге – это особенное время, пожалуй, лучшее для жителей этого серого, влажного и загадочно-депрессивного, но очень красивого города. Именно весной петербуржцы оживают, стряхивают с себя зимний дрём и начинают выпивать. Но не для того, чтобы согреться или заглушить хандру, как они делали это осенью и зимой, а просто потому, что хорошо и весело. Не зря ведь один из величайших поэтов современности, родившийся в этом городе, писал «В Питере пить!».

Асфальт становится сухим. Сначала маленькими кусочками, потом целыми фрагментами проезжей части. В воздухе явственно ощущается запах чего-то тёплого и домашнего. К этому запаху примешивается ещё запах застоялой сырости, которая из последних сил борется за своё существование с весенними тёплыми ветрами, выдувающими её из подвалов и тёмных закутков спальных районов. Тающие сугробы обнажают собачьи фекалии, запах которых хоть и режет нос, но не докучает обывателю, так как обыватель помнит, что эти миазмы являются предвестниками самого красивого времени года на брегах Невы.

Именно в это время, когда только-только распустились почки, а белые ночи ещё не вступили в свои права и толпы туристов не хлынули в северную пальмиру, горожане выходят на Невский проспект совершить вечерний променад, мимоходом завернув в какой-нибудь бар на «Рубинштейна» или «Конюшенной». А днём так приятно постоять с бутылочкой пива на Фонтанке, аккурат напротив летнего сада, подставив лицо тёплым лучам весеннего солнца и, щурясь, лениво махать проезжающим речным трамвайчикам с первыми довольно робкими туристами, съёжившимися под тонкими пледами.

На дворе стоял май месяц. Всё вокруг дышало желанием и неудержимой энергией. Но в Боброве изменения начались уже в середине марта. Помимо ухудшающегося настроения и кратковременных депрессий, он стал чувствовать непреодолимое желание вскочить ночью с кровати и бежать. Бежать, не останавливаясь, прочь от городских звуков, огней, людей.... Просто бежать.

Он просыпался посреди ночи и молча сидел в темноте на кухне, смотря в окно. Когда его девушка встревоженно спрашивала: что с ним? Он молчал в ответ и беспомощно улыбался. Александр не знал, что с ним. Возможно, весенний авитаминоз, упадок сил, расшатанные нервы. Да мало ли что. Скоро пройдёт, успокаивал Бобров сам себя. Но ничего не проходило, а лишь усугублялось. Он постоянно был недоволен всем вокруг, но больше всего собой.