Мне десять, ему четырнадцать, мы все ещё дети и все ещё лучшие друзья. Он стал казаться мне сильнее и отважнее. Его глаза, они были такие красивые, я всегда их вспоминаю. Карие,  глубокие, серьёзные. С зелёной окантовкой и зелёными пятнышками на карих радужках, таких я не видела ни у кого. Он был особенным. Мы бежим по зелёной траве, он держит меня за руку, разливаясь смехом вместе со мной. Я помню этот смех, он звучит в моей голове. Позади нас бежит наш друг Сэм. Сэму одиннадцать, он хороший парень, добрый ласковый, Эван всех нас защищает, мой друг самый смелый и по-прежнему самый сильный. Он надёжный. Мой брат Майк, преследуя меня, появился позади. Я чувствую его взгляд, он недоволен моим поведением. Ему тоже четырнадцать, ровесник Эвана, но парни терпеть друг друга не могут. Майк дёргает меня за руку, он кричит, хочет забрать меня. Я ощущаю его грубую, болезненную хватку на своём запястье. Мой взгляд становится испуганным, печальным. С мольбой бросаю его на своего лучшего друга, который уже сурово и молниеносно наступает на Майка. Глаза Эвана искрят, он не отдаст меня, я это знаю. Сэм притих. Он знал Майка, который вёл себя так же, как мой отец, брал с него пример. И я единственная перед кем Майк мог показать свою силу и власть. Я боялась его. Но он был таким не всегда, раньше он был мне настоящим братом, а потом, что-то в нем надломилось, жестокость, взяла вверх. Майк считал, что моя дружба с сыном преступника, опасна для меня, я знаю, он хотел защитить нас, чтобы отец не узнал. Но тем самым, не понимая, что в такие моменты, ведёт себя так же как старший Уилсберг. Майк воспитывался строже, от него требовали больше, в том числе опека надо мной. А что я могла понимать, будучи маленькой девчонкой? Понимала ли, что это не его прихоть, это его долг перед отцом, его спасение. Это была прихоть отца, это единственное, что я точно знала. Эван, был под запретом.

– Не подходи к ней Майк, я не позволю тебе обижать ее.

Закричал Эван, загораживая меня спиной. Между Эваном и Майком, завязалась драка. Если Эван действовал уверенно и точно знал, свое тело и как им управлять, то Майк, был под действием гнева, рычал, кидаясь без разбора. Парни, совсем ещё юные, уже не по-детски дрались, разбивая лица, друг друга.

– Пожалуйста, Майк, прошу, перестаньте.

Звонко прозвучал мой голос.

Парни утихли, но продолжали наматывать круги в оборонительной позиции. Майк не собирался сдаваться, он уйдет только со мной. Сэм переглянулся с Эваном и первый, кивнув, стал наступать. Они хотели усмирить Майка, чтобы он просто отстал. Но когда Майк почувствовал приближение с боку, он со всей силы толкнул Сэма в грудь. Мальчик отлетел, ударяясь затылком о выступающий камень в земле. В уже наступившей ярости Майк наносил удары без того лежачему мальчишке по лицу, с озверением, пока Эван не оттащил его. Лужа крови вокруг головы Сэма собралась незамедлительно.

Глаза Майка горели пламенем с серым дымчатым пеплом, он был как дьявол, в свои четырнадцать лет. Я истошно закричала, я ребёнок и я увидела смерть. Смерть мальчика, который был нашим другом, одним из нас.

Алая кровь разливалась из обмякшего тела, что лежало на зелёной траве. Ветер теребил его волосы, и казалось, что он ещё жив, но, к сожалению это было не так. На крики стали сбегаться люди, Эван подскочил ко мне, пытаясь спрятать от увиденного, но Майк не позволил, между ними снова нарастала схватка, пока не появились наши отцы.

– Эван, что здесь происходит?

Грозным голосом заорал его отец. Лицо, которого было грубое, жёсткое, он был крупным мужчиной с чёрными волосами, а на его щеке был шрам, который делал его ещё более устрашающим для меня. Наш отец схватил нас с братом за шкирки и, посмотрев на отца Эвана, качнул головой уводя. Я помню, как меня зашвырнули в комнату, точно мяч, заперев двери.

Вечером, моя мама молча повела меня в кабинет к отцу, он склонился надо мной своей массой тела. Его лицо было багрового цвета, а глаза казалось стали красными как кровь.

– Кто сделал это с мальчишкой?

Спросил он тихим, но пугающим голосом.

Мы должны были отвечать немедленно на его вопросы, без раздумий, всегда, когда бы, он не спросил.

– Майк.

Тихо шепнула я, не поднимая головы. Отец дал мне пощёчину. Щека стала красной, кожа загорела, но я даже не шелохнулась.

– Я выпущу всю твою кровь, если ты скажешь об этом хоть кому-то. Ты меня поняла? Я брошу тебя ночью своим псам, на съедение, если ты маленькая дрянь, посмеешь это повторить, поняла меня?

– Поняла, папа.

Громко ответила я, но мои ноги дрожали. Сердечко грохотало, словно сумасшедшее, мне было безумно страшно.

Отец повёл нас в соседний дом, к отцу Эвана. Мы стояли в кабинете, пока мужчины о чем-то разговаривали. Передо мной стояли Майк и Эван, у всех головы были опущены вниз. Это дело, конечно переиначили. Мелкий преступник и служитель порядка, на чьей стороне будет закон? У кого есть власть и возможность? Мой отец не мог стерпеть называться убийцей, все считали его честным, великим человеком. А что творилось в нашем доме, было только в нашем доме.

– Кто это сделал?

Грозно спросил мистер Эдвард, отец Эвана. Мы молчали. Нас уже опрашивали всех по отдельности, но я знала, что теперь мне придется врать.

– Элли, покажи, кто это сделал?

Обратился ко мне мистер Эдвард. В моем горле образовался ком, а по щекам хлынули детские, горькие слезы. Я подняла указательный пальчик, и ткнула его в Эвана, не поднимая головы. Это было предательством, это было моей самой ужасной ошибкой, которая не даёт мне теперь жить. Но я испугалась, я знала своего отца, он сделал бы то, что обещал. Сквозь опущенную вниз голову, я видела, как Эван посмотрел на меня. Он промолчал, он ничего не сказал. Это было самое гадкое, что я, когда-либо совершила, самое непростительное, я предала его. Своего друга, своего будущего мужа.

С этого дня, я больше его не видела. Долгие, долгие годы. Он больше не пришёл, я перестала для него существовать. Сколько бы раз, я не прибегала на наше место, там никого не было. Качели, на которых я сидела, больше не поднимали меня вверх, унося как птицу в полет. Больше никто не защищал, от страшных лап брата и отца. Я потеряла, кусочек своего сердца, потому что я любила его, детским, сердечком.

Спустя бесконечные годы, я все еще мечтала встретить его на улице, увидеть в прохожих глаза, которые спасали меня, в страшные мгновения моей жизни. Я так хотела услышать его голос, сказать прости…. так хотела быть его другом, протянуть свою руку снова…

Мне пятнадцать. Я уже не та маленькая девочка, но все ещё верящая и живущая надеждой.

– Если ты заговоришь с ним, я клянусь, я убью его.

Передо мной появился Майк с пистолетом в руках. Ему девятнадцать, он пошёл по стопам отца, учится в академии полиции. Стережет меня, не давая и шагу ступить. Я пленница в своей семье. Майк возмужал, но покорность и преданность отцу, стала его неотъемлемой частью. Он хотел быть таким же, теперь власть его привлекала. Изредка, я видела в нем моменты того Майка, моего, родного, держащего меня за руку, чтобы спасти, а не причинить боль. Оттого верю и все еще люблю его, он мой родной человек. Он мой брат, я отчасти его понимаю, тяжело сохранить себя, когда ты себе то и не принадлежишь. Уверена, ему тоже тяжело.

Белые волосы развивались на ветру, а ярко голубые глаза, смотрели на него с непониманием.

– О чем ты Майк? Тут никого нет.

– Эван, придурок, вернулся, знаешь, где он был?

– Нет…

Медленно качнула я головой. Внутри вдруг разлилось тепло, радостное волнение захлестнуло меня. Как я скучала по нему, я так хотела молить его о прощении, так хотела обнять, объяснить. Но я была ребёнком, я боялась своего отца, до сих пор боюсь, но как бы ни было сейчас, больше я так не поступлю, не предам его, даже если в его сердце не осталось для меня прощения.

– Он преступник, отсидел в тюрьме для малолетних. Теперь ты понимаешь, что связываться с ним не стоит, нищеброд. Он прикончит тебя в один день.