Несколько лет прошло с того значимого дня, как Гарри Поттер одолел Тёмного Лорда. Парень думал, что теперь его жизнь наладится, он создаст собственную семью, найдет подходящую работу и, наконец, спокойно заживёт, ведь его теперь не будут пытаться убить из года в год.

Как выяснилось, правдой оказался лишь последний пункт. Реальность дала ему хлёсткую пощечину, заставляя трезво смотреть на вещи. Начать хотя бы с того, что семь лет назад Поттер был ещё семнадцатилетним мальчишкой, совсем не понимающим реального положения вещей. Война оставила свой след: множество погибших, экономический кризис, полная разруха, перечислять можно было до бесконечности.

Комплекс героя, заставлял его помогать всем и вся, кто обращался к нему за помощью. Один только Хогвартс был восстановлен не без помощи его средств из банка Гринготтс. Потом ещё и Джинни захотела богатую и пышную свадьбу. Гарри поздно заметил, как его счёт в банке приблизился к нулю. Ему то было не привыкать, ведь он никогда не жил богато. Но ведь теперь он был женат, а семью нужно было на что-то содержать. Не просить же денег у семьи Уизли, тем более, что Гермиона была в положении. И Гарри был счастлив за неё и Рона. А вот Джинни детей не хотела от слова совсем, что очень печалило Поттера. Её больше интересовала собственная карьера в квиддиче.

Несмотря на все материальные трудности, у парня ещё оставался дом на площади Гриммо 12, в котором он и жил со своей супругой.

Мечта Гарри стать мракоборцем сошла на нет, почти сразу же после победы. Зато у него появилось новое увлечение — артефакты. Он обладал мантией-невидимкой и воскрешающим камнем, и ему стало интересно, есть ли ещё магические предметы, имеющие такую же мощь.

Жизнь тянулась своим чередом, пока однажды Гарри не получил извещение о смерти Андромеды Блэк, что стало для него полной неожиданностью.

***

Небо над кладбищем заволокло тяжёлыми свинцовыми тучами и, на похоронах было совсем немного людей, но это, скорее, не из-за погоды, а из-за того что леди Блэк была не очень доброй женщиной. Все ёжились от порывов холодного ветра и, как показалось Поттеру, считали минуты до окончания церемонии.

— Долго мы ещё тут пробудем? — в раздражении зашептала Джинни, одёрнув его за рукав пиджака. — Мне через полтора часа нужно быть у портала в Болгарию!

— Прояви уважение, — спокойно сказал Гарри, внезапно замечая около надгробия трёхлетнего маленького мальчика с русыми волосами и заплаканными глазами. Он давно его не видел, но всё же узнал. Это был Тедди, его крестник. В душе Поттера поднялась горечь. К своему стыду, он практически забыл про его существование. Устройство собственной жизни заняло все мысли Гарри.

Траурная процессия подходила к концу и люди начали расходиться. Джинни всё негодовала, что у неё осталось мало времени на сборы вещей, но Гарри слушал её вполуха. Вдруг кладбище разразил громкий детский крик:

— Не-ет! Нет, не хочу!

Поттер без труда понял, что это вопил Тедди. Какая-то женщина тащила сопротивляющегося мальчика к выходу из кладбища. Гарри со всех ног ломанулся к ней.

— Куда вы его тащите? — грозно спросил он.

От неожиданности, женщина отпустила Тедди и тот прижался к ноге Гарри, прячась у него за спиной и тихо плача. Чтобы успокоить мальчика, Поттер опустил свою руку ему на голову.

Женщина одёрнула низ пиджака и строго заявила:

— У мальчика не осталось родных, поэтому я должна доставить его в приют Святого Патрика.

На Гарри словно вылили ведро холодной воды, а внутри всё сжалось и замерло.

— Гарольд Джеймс Поттер! — сердито завопила Джинни, оказавшись возле них. — Как ты посмел оставить меня одну?!

— Мы его заберем, — произнёс Поттер.

— Что? — не поняла девушка. — О чём ты вообще говоришь?!

— Кем вы приходитесь Эдварду Римусу Люпину? — бесстрастно спросила женщина, не обращая внимания на Джинни.

— Я его крестный, — спокойно ответил Гарри, сильнее прижимая к себе утихомирившегося Тедди.

— Хорошо, мистер Поттер, теперь вы ответственны за мальчика, — невозмутимо ответила женщина. — Я приду к вам через три дня с соответствующими документами. До встречи, — она махнула своей палочкой и скрылась в вихре аппарации.

— Что это сейчас было? — прошипела девушка, грозно смотря на своего мужа.

— Тедди, пойдём домой, — дружелюбно улыбнулся Гарри и обратился к Джинни.— Давай дома поговорим.

***

Мальчик, вымотанный тревогой и стрессом, быстро уснул на диване, обняв подушку. Он так и не дождался чая, который ему готовил домовой Критчер.

— Я жду объяснений, — Джинни скрестила руки на груди. — И побыстрее, мне надо быть у портала через час.

— Понимаешь, я не могу его оставить в приюте. Тедди нужен дом и любящая семья. Я знаю это, как никто другой.

— Гарри, подумай, что ты творишь! — возмутилась девушка. — У нас с тобой счастливая семья! Плюс ко всему, нам нужно делать карьеру. Я в полуфинале мирового чемпионата по квиддичу, ты только устроился на постоянную работу специалистом по артефактам. Мальчишка — обуза! Он нам не нужен!

— Как ты можешь такое говорить! — вспылил Гарри. — Я его крёстный и я не брошу Тедди.

— Поглядите, он уже всё решил, — ухмыльнулась Джинни. — Значит так. Чтобы когда я вернулась после победы над Болгарами, его тут не было! Выбирай, либо он, либо я, — самодовольно улыбнулась девушка. — А я пойду собирать вещи в дорогу.

Гарри замер на месте в тяжёлых размышлениях, но метания его не были долгими.

— Он.

— Что? — дрогнувшим голосом спросила Джинни, останавливаясь на лестнице.

— Я выбираю его, — чётко, проговаривая каждое слово, сказал Поттер.

Лицо девушки пошло красными пятнами гнева.

— Отлично! Молодец! Ты только что своими же руками разрушил наш брак! Я развожусь с тобой! — заверещала она в истерике, бегом поднимаясь по лестнице.

Гарри обернулся и увидел, что Тедди забился в угол дивана и прижал к груди подушку, словно пытаясь защититься от всех бед, что свалились на него.

— Эй, — мягко произнёс Поттер, подсаживаясь к нему, — не бойся, всё будет хорошо, — улыбнулся он. — Иди сюда, — парень притянул мальчика к себе в объятья и почувствовал, как мелко подрагивает его тело.

Возможно, жениться на Джинни сразу после Хогвартса было большой ошибкой… По сути, Гарри никогда не знал, действительно ли он любит её. Скорее всего, это было просто ему навязано и он, следуя мнению общественности, выбрал путь меньшего сопротивления, о чём не раз задумывался. Быть может, теперь всё складывается так, как должно было быть?

Джинни спустилась с лестницы с огромным чемоданом и пролетая по коридору, громко хлопнула входной дверью. Как ни странно, но именно в тот момент Гарри показалось, что камень на сердце и верёвка, опутывающая его шею, сгинули в небытие, позволяя вздохнуть спокойно.

Разумеется, спустя полчаса к нему в дверь забарабанили возмущённые Уизли. Сначала они пытались убедить его извиниться перед Джинни, признать свою вину и поступить так, как хотела она. Но вскоре всё перешло в долгую и ужасную ругань, итогом которой стало то, что всё семейство Уизли отреклось от Поттера. Это стало сильным ударом для Гарри. Ему было больно и поначалу у него мелькала мысль, что всё же лучше извиниться и помириться, а когда-нибудь он всё же уговорил бы Джинни оставить Тедди в семье. Но эта мысль быстро сошла на нет, когда он вспомнил, какими словами она отзывалась о его крестнике.

В один момент мир Поттера перевернулся с ног на голову. Ни жены, ни семьи, ни друзей. Он остался совершенно без поддержки, а самое главное, Гарри теперь стал ответственен за жизнь и судьбу маленького Тедди Люпина.

========== Глава 1. ==========

4 года спустя

— Папа, папа! Смотри, что могу!

Гарри отложил неотсортированные письма в сторону и посмотрел на семилетнего Тедди. Волосы мальчика, до этого всегда бывшими русыми, на глазах поменяли свой цвет на рыжий, а затем чёрный.

— А ты так тоже можешь? — с горящими глазами спросил Тедди, забравшись к нему на колени.