— Не надо! Пожалуйста нет!

Ужасное чувство беспомощности накатило вместе с сильным отвращением.

— Кричи-кричи, меня это ещё больше заводит, — зарокотал он и начал входить в меня.

Меня затрясло, я просто не мог дышать…

— Зайка! Зайка, проснись! — я резко открыл глаза и понял, что это был просто сон.

Акир сидел рядом и тряс меня за плечи.

Увидев его, я не смог сдержаться, поэтому кинулся в его объятья и просто зарыдал. Зарыдал от облегчения, ведь это был просто кошмарный сон. Сон и не более.

Акир обнял меня в ответ, успокаивающе поглаживая по спине.

— Это был просто кошмар. Зайка, я здесь, я рядом, всё будет хорошо, — шептал он на ухо.

Я, наконец-то, мог нормально дышать.

Комментарий к Глава 16. Ужасное предложение

Ну что ж, с днём рождения меня)

========== Глава 17. Боль потери ==========

За окном стояла глубокая ночь и комнату освещал только лунный свет, пробивающийся через окно.

Мы с Акиром сидели в обнимку на кровати. Я уже давно успокоился и просто наслаждался его теплом.

— Как ты тут оказался? — через какое-то время тихо спросил я, теснее прижимаясь к нему.

— Я услышал твои крики и сразу же примчался. Кстати, ты почему не запираешь на ночь дверь? Мало ли, что может произойти, — строго сказал Акир.

Меня снова тряхнуло и новая волна страха прошла по телу, сжимая бьющееся сердце в тиски. Спасибо сну — теперь я знал, что может произойти со мной в этом ужасном месте.

Дракон одной рукой приподнял моё лицо за подбородок, оставил нежный поцелуй на виске и осторожно повалил меня кровать, не выпуская из кольца рук.

— Поспи ещё немного, а я буду рядом, пока ты не заснёшь, — ласково прошептал он.

Я поудобней устроившись, закинул на него руку и ногу. От ощущения родного тепла рядом и безопасности, я очень скоро провалился в глубокий сон.

***

Ранним утром я проснулся от того, что почувствовал, как Акир выскальзывает из кровати. Я приоткрыл глаза и вопросительно уставился на него.

— Зайка, поспи ещё — у меня дела, но как только я вернусь, ты мне обязательно всё расскажешь.

Сил что-то отвечать у меня не было, поэтому я медленно кивнул, показывая, что всё понял.

— Вот и славно, — Акир наклонился и нежно поцеловал меня в щёку.

Я хотел снова уснуть, но как только закрыл глаза, меня озарило словно вспышкой молнии — все кошмары начались, когда я встретил колдунью. Значит это она сделала! Она прокляла меня!

Толком не зная, что конкретно я собираюсь делать, я встал, оделся и тихо вышел из комнаты. Потом осторожно прошёл по коридору, пересёк центральный холл и оказался в тронном зале.

Солнце только взошло над горизонтом, поэтому обитатели дворца ещё мирно спали в своих кроватях, а стражи охранявшие коридоры, мирно дремали прислонившись к стенам. Моих передвижений никто, кажется, не заметил, даже проныра Гюстав.

Я обогнул трон, зашёл в узкую неприметную арку, и оказался в маленьком помещении и с лестницей, спускающейся в темницы дворца. Перед тем как ступить на лестницу, я на секунду задумался — а не глупая ли это идея? Но долго думать мне не дали — по тронному залу эхом разнеслись чьи-то шаги. Испугавшись, я галопом сбежал по лестнице вниз.

С прошлого раза там ничего не изменилось. Те же стены, те же железные прутья, та же одинокая чародейка в своей клетке.

— Ну здравствуй, Эран, — улыбнувшись, произнесла она, стоило мне только подойти к её темнице.

— Откуда вы знаете моё имя? Я вам не представлялся при прошлой встрече, — нахмурился я.

Её было почти не видно. Весь коридор в этот раз освещал только один факел.

— Просто знаю и всё, — спокойно ответила она. — Не обращайся ко мне на «вы», моё имя Роксана.

— Что ж, Роксана… это ты напустила на меня кошмары? — в лоб спросил я.

Колдунья поднялась с кровати и, звеня тяжёлыми вольфрамовыми цепями, подошла к решётке.

— Нет. Просто ты очень впечатлительный мальчик, — мягко произнесла она и протянула ко мне свои руки через узкие решётки. Я отпрянул в сторону.

— Просто, не каждый день ведьм встречаю.

— Не обзывайся. Ведьмы на болотах обитают, и от них несёт за три версты, — сказала Роксана, усмехнувшись.

— Ты не похожа на ту, какой тебя описывают, — неуверенно произнёс я.

— Мне всё равно, что обо мне думают. Я всего лишь хочу увидеть две вещи… Столько лет в заточении, лишённая зрения, я просто забыла, как выглядит солнце, — она опустила голову и дотронулась рукой до металлической накладки на глазах.

Мне стало её очень жалко. Она ведь ничего дурного не сделала, чтобы находиться тут. Просто перешла дорогу Чарльзу… Хорошую же он себе невесту нашёл. Они с Катрин два сапога пара, только масштабы разные!

Колдунья вдруг встрепенулась и быстро заговорила:

— Тебе нужно срочно уходить! Скоро сюда придёт мой брат и тебя не должно тут быть!

— Хорошо — растерянно пробормотал я.

— Уходи же! — крикнула она, но я хотел задать ещё один вопрос.

— Ты тогда сказала какую-то странную фразу… Что это было?

— Это предсказание. Причём самое точное предсказание, которое я когда-либо делала, — ответила она и вцепилась пальцами в решётку.

— Но что оно значит?

— Скоро поймёшь. Ты слышал меня?! Уходи немедленно!

Со стороны лестницы послышался звук шагов, эхом отражаемый от стен. Я замер на месте, не в силах пошевелиться. Все мысли, кроме одной, покинули мою голову. Я влип. Опять.

— Госпожа Роксана, а вот и ваш… — потрясённо произнесла повариха, увидев меня у решётки, — …завтрак.

— Здравствуйте, — неуверенно просипел я, в ужасе представляя себе дальнейший ход событий.

— Нюма, уведи его поскорее, пока император не пожаловал, — попросила Роксана, присаживаясь обратно на постель, — и дай ему настойку ромашки перед сном.

— Как скажите, леди Роксана, — приободрилась женщина, и подмигнула мне, показывая, что мне не нужно её бояться.

Тётя Нюма с подносом полным еды, подошла к решётке, оставила его на специальном выступе и обратилась ко мне:

— Пойдём, я тебя накормлю. Худенький мой, бедненький, — причитала она и, схватив меня за руку, быстро увела за собой из подземелья.

Мы покинули тронный зал и вышли в, отчего-то ставший многолюдным, коридор. Я притормозил, желая узнать, в чём причина такого сборища, но тётя Нюма упорно тащила меня за собой.

Дойдя до кухни, главная повариха открыла дверь и пропустила меня вперёд, заходя следом. Другие повара уже вовсю что-то готовили. Тётя Нюма указала мне на небольшой столик в самом дальнем углу кухни и как только я уселся на указанное место, сразу же поставила передо мной тарелку с ароматной едой. Женщина взяла ещё один стул и подсела рядом.

— Тётя Нюма, а…

— Не бойся, я никому не скажу, что ты там был, — перебила она меня, — молодо-зелено. Но, впредь будь осторожен. В этом замке у стен есть уши! И ты можешь дорого поплатиться за своё любопытство.

— Спасибо, — улыбнувшись, отозвался я, активно работая ложкой, — но я хотел спросить — откуда в коридорах народ? Ещё же так рано!

— Не знаю, мой мальчик, может Император какой совет собрал… Нам не докладывают ничего такого.

Я хотел было ещё что-то спросить, но тут дверь на кухню тихонько отворилась, и, слегка покачиваясь из стороны в сторону, вошла Вильга. Она оглядела помещение пустым взглядом карих глаз, а встретившись со мной взглядом, бросилась ко мне на шею.

— Эран! — она уцепилась за мою рубаху и заплакала навзрыд, — Эран! Нужно что-то сделать!

— Что произошло? — я обнял её в ответ и успокаивающе погладил по спине. Меня пронзила страшная догадка.— Что-то с Фредом?!

Вильга отстранилась от меня и кивнула.

— Фред… он… он, — всхлипывала она после каждого слова, — в тюрьме!

— Что? Почему?!

— Попытка изнасилования! Его обвиняют в том, что он покусился на невесту императора! Я не верю в это. Фред не мог так поступить! Тут какая-то ошибка…

— Конечно, ошибка! — воскликнул я. — Эта мерзавка опять всё подстроила! Мы разберёмся…