– Лив, что ты там копаешься? Давай быстрее.

– Я стараюсь,– громко зашептала она в ответ.

Лай прекратился, за спиной раздалось угрожающее рычание. Она перестала тянуть задвижку и медленно обернулась. Три огромных пса стояли и скалили зубы. Глаза её широко распахнулись, а в груди заболело. От страха всё сжималось. Да-да, она понимала, что нельзя бояться, что собаки чувствуют страх, но как это объяснить своему телу, которое совершенно обоснованно начинало паниковать. И вроде её движение в сторону задвижки было едва уловимое, но собакам это послужило сигналом к атаке. Они бросились к ней, а Лив инстинктивно выставила вперед руки, вжав голову в плечи и крепко зажмурив глаза. Тело сжалось, приготовившись к боли, но ничего не последовало. Раздался дружный и очень жалобный скулеж. Оливия несмело приоткрыла глаза. Собаки, поджав хвосты, убегали от неё прочь вглубь сада. Она изумленно посмотрела вокруг, а затем на свои руки. Ничего не обычного. И лишь когда она опустила глаза вниз, то обнаружила темные вихри, которые кружили у её ног. Она испуганно замахала руками возле земли, надеясь, что так она сможет развеять их.

– Оливия, Лив! Почему молчишь, что случилось?

– Я сейчас. Собаки меня не заметили, их хозяин позвал, наверное,– быстро проговорила она, махая у земли уже и ногами. Вихри все никак не уходили, и к глазам стали подходить слезы отчаяния.

Ничего не помогало. Оливия встала ровно, закрыла лицо руками и глубоко задышала, стараясь успокоиться. Надо подумать о чем-то приятном. Сказать легче, чем сделать. Мысли скакали, бросаясь в крайности, а ступни ощущали тепло, исходившее от земли и поднимающееся по ногам наверх, наполняя её силой. Думать. Надо думать. О чем-то приятном. Свэн. Она вспомнила, какие у него сильные руки, как легко он подсадил её. Как сияли беспокойством его голубые глаза, когда он сегодня днем ей перевязывал палец. Она несмело открыла глаза и, ничего не обнаружив у земли, радостно пискнула. Задвижка подалась в сторону легко – это её тело ещё несло в себе остатки колдовской силы.

Как только дверь открылась, Свэн заключил её в объятия.

– Я так испугался! У них не было собак. Я специально всё обследовал, когда был тут. Много гулял и ничего не видел. Я бы ни за что не привел тебя сюда, если бы это было опасно.

Оливия замерла, не в силах дотронуться до него. Его запах и близость пленили её разум, лишая возможности говорить. Он отодвинулся от неё и, смотря на её ступор, сделал свой вывод:

– Всё позади. Пойдем отсюда.

– Ну уж нет!– сказала вдруг она. Внутри разгорелся задор и жажда приключений, а может, это остатки былого адреналина требовали своего выхода.– Мы же за яблоками! Забыл?

Он уставился на неё, как на сумасшедшую. Потребовались доли секунд на принятие решения, а потом он хитро улыбнулся и, взяв её за руку, потянул вглубь. Без происшествий они добрались до яблонь. Подумать о том, куда они будут складывать добычу, заранее никто не сообразил. Свэну пришлось вытащить рубашку из брюк и оттянуть её вперед, формируя своеобразную сумку. Оливия срывала яблоки и складывала их туда.

– Эй! А вы кто? Что вы здесь делаете?– раздался хриплый старческий голос.

Оливия замерла, не донеся руку до яблони, потом переглянулась со Свэном, первая опомнилась и крикнула ему:

– Бежим!

Подобрав подол платья, она пустилась напрямую через весь сад к калитке, сзади раздавался топот сапог напарника. Уже покинув территорию чужого поместья, они всё ещё бежали, петляя по улицам, стараясь выбирать менее людные. Оливия остановилась посреди какой-то темной улицы, хватаясь за бока и переводя дух. Возле неё затормозил Свэн. Она смотрела на него, удивляясь. Как он умудрился не растерять ни одного яблока?

– У тебя сейчас так ярко сияют глаза,– почему-то шепотом восхищенно сказал юноша, -необыкновенная…

Оливия попала под очарование его глаз и радостно улыбнулась.

– А что это вы тут забыли, богатенькие детишечки? Сейчас мы проверим, насколько ценны висящие на вас побрякушки.

Оливия увидела, что к ним приближается группа мужчин, настроенных вполне однозначно. Она схватила яблоко и запустила в сторону ближайшего, метко попав ему в лоб. За ним последовало ещё одно и ещё.

– Бежим!– она дернула опешившего от её действий Свэна за рукав и рванула в сторону.

Они больше не рисковали, для новой остановки выбрали светлую и просторную площадь. Поняв, что все уже позади, Оливия, запрокинув к небу голову, звонко рассмеялась.

– Как же здорово! И весело!– она закружилась, а потом, вытянув у него яблоко, звонко надкусила его, зажмуриваясь от удовольствия.– Ты был прав, яблоки умопомрачительные!

Она села на край городского фонтана и заболтала ножками, продолжая есть добытое. Заметив молчание спутника, она взглянула на него. Он стоял и, не мигая, смотрел на неё. Вид у него был странный, словно его огрели мешком по голове. Она снова засмеялась.

– Ты чего замер? Запоздалый ужас накрыл?– она ещё раз надкусила яблоко. Сок потек по её губе, и она высунула язык, слизывая его.– Знаю такое состояние. Вначале вроде ничего так, а потом становится так страшно, что не можешь сдвинуться с места, хоть уже все позади. Не раз испытывала…– она вдруг запнулась, понимая, что сказала лишнее,– мамина подруга и рассказывала нам когда-то.

Она снова перевела взгляд на Свэна и облегченно выдохнула, догадавшись, что он ничего не слышал из того, что она сказала. Он продолжал стоять и таращиться на её лицо.

– Садись,– она похлопала возле себя,– отдохни.

Яблоко было съедено, она отложила огрызок в сторону и облизала свои липкие от слишком сочного фрукта губы. Свэн шумно выдохнул. Она обернулась, а он отвернулся, изучая воду в фонтане. Через какое-то время Свэн освободился от яблок, сваливая их в кучу, зачерпнул холодной воды и умыл своё лицо. Волосы у лица тут же прилипли к его щекам, и Оливия протянула руку, убирая их назад.

– Растрёпанный. Если бы сейчас матушка Элеонора увидела тебя, то опять бы кричала на меня, что я плохо на тебя влияю.

Он вдруг остановил её руку и поцеловал внутреннюю поверхность ладони. Мимолетное касание губ опалило её, она вспыхнула и тут же выдернула свою руку, прижимая к животу. Он сам от себя не ожидал такого поступка и тоже смутился.

Они, взяв себе ещё по паре яблок, медленно пошли домой. Оливии было неловко идти рядом с ним. Поцелуй Свэна вызвал у обоих странное смущение. Заговорить первым никто не решался. Раньше они никогда не молчали. Им всегда было что обсудить. Бывали вечера, когда то одному, то второму не спалось. И тогда они приходили друг к другу в спальню и могли болтать до самого утра, там же и засыпая. А бывало, что они сбегали среди ночи и гуляли по городскому парку, скрываясь от патрулей и представляя себя шпионами. Она улыбнулась воспоминаниям. Чем старше они становились, тем меньше таких шалостей себе позволяли. Сегодняшняя выходка была первая за последние полгода. Свэну нужно было много заниматься, чтобы поступить в академию. Да и ей матушка Элеонора наняла много учителей. У Оливии весь день был расписан. Музыка, танцы, письмо, этикет, были даже уроки верховой езды и занятия у мастера Чхве. Оливия не видела особо в этом смысла, но матушка Элеонора настояла. Сказала, что все женщины из их рода владели стрельбой из лука, поэтому должна и она. Оливия была глубоко тронута, услышав такое. Хоть она и была неродная, но матушка причислила её к своим.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.