Время замедлилось. Кто он такой? Что за странные метаморфозы? Блеклый туман впитался в его ладонь и проник во вздувшиеся после дикого секса вены. Убить? Я попятилась, в раздевалку. Он же медленно, ни капли не стесняясь своего вида, шел ко мне. В том месте, где я стояла, он застыл. Провел рукой в воздухе, ловя остаточный флер моего оргазма.
– Да ты развратница, Альбина, – рассмеялся он гулко, впитывая в себя… что? – Человеческие женщины такие забавные… и вкусные.
Теперь я видела, что придало его улыбке зверский вид. Удлинившиеся, как по волшебству, клыки. По ним скользнул длинный влажный язык. Мужчина собрал «туман» на ладонь и лизнул ее, поднеся ко рту.
Глаза, слегка искрившиеся синим цветом, вдруг вспыхнули с новой силой. Еще ярче. Я побежала к шкафчикам, судорожно пытаясь их открыть. Возможно, там найдется что-то, чем смогу отбиться от этого маньяка. Кинулась к двери, но взмах ладони Артема заставил замок запереться с громким стуком прямо у меня на глазах. Бросила в парня пакет с гелем для душа, все еще зажатый в одной из рук. Он только ловко увернулся. Нас разделяло несколько шагов.
– Знаешь, я передумал тебя убивать. Ты такая сладкая. Будешь моим десертом, булочка… – протянул этот тип, очень эротично облизываясь. О чем он вообще?! Он хочет меня сожрать?!
Из ближайшего ящика выпал рюкзак. Он открылся, высыпав содержимое на пол. Небольшой фен полетел в теперь уже брюнета. Тот лишь рыкнул, отбиваясь не глядя. Чей-то мобильник, расческа, запасной розовый лифчик. В последнем надвигавшийся на меня мужчина слегка запутался, зацепившись когтями. Что?! У него еще и когти! Я наверняка сплю. Это просто бред, из которого я должна найти выход, чтоб проснуться. Так-с. Я выдохнула, пока Артем «сражался» с лифчиком. На глаза попалась упаковка леденцов «Бонвари». Крупными буквами на пачке было выписано: «Хочешь новых ощущений? Опостылила эта реальность? Наберись смелости и съешь красную конфетку. Ты проснешься совсем в другом мире».
Вот оно! Мой выход из этого кошмара! Я дрожащими пальцами закинула в рот тот самый леденец.
– Эй, булочка, мы так не договаривались! – зарычал брюнет, ускоряясь и хватая меня за ногу. Щиколотку словно опалило огнем.
Последнее, что помню, – это недоуменное выражение лица моей странной сексуальной фантазии.
Глава 2. Ядовитые ягодки
В голове бомбило. Нет, не так. Трещало, и звонко гудело. Но это непонятное состояние позволило сконцентрироваться на звуке и открыть глаза. Взгляд уперся в фиолетовые кроны деревьев. Они мило шуршали на теплом летнем ветру. Солнце ласково согревало длинные острые листья, потом падало на мою кожу, даря тепло сквозь спортивный костюм.
Подождите. Я разве не должна была очнуться в своей любимой постельке в московской квартирке? Ну и что, что меня там никто не ждет, кроме холодильника. Да и в том одни лишь полезности… Перед мысленным взором промелькнула картина недавней сцены в душе фитнес-клуба. Потрясла головой, все еще пялясь в фиолетовые кроны. Похоже, конфетки оказались с сюрпризом. Худышки что, балуются «таблетками радости». В этом и состоит «совсем другой мир»?
Но сколько я ни моргала и ни мотала головой, ничего не менялось. Ну раз это моя галлюцинация, то и действовать нужно соответственно. Поддаться соблазну. Впервые в жизни. Помню, мама моя, когда еще была жива, всегда говорила: «Дочка, не поддавайся. Даже если очень будешь желать мужчину, беги от него на другой конец страны». Отчасти, наверное, именно поэтому моя личная жизнь не складывалась. Стоило спросить об отце, мама лишь грустно улыбалась и отшучивалась.
Соседи приоткрыли завесу тайны моего прошлого. Приходил один мужчина. Видный, статный. С черной бородой и лукавыми глазами. Пронзительно голубыми, как и у меня. Ухаживал красиво. Задаривал маму сладостями. А она их так любила… Особый трепет у нее вызывали конфеты с начинкой алкогольной, но с ноткой гидролата розы. Аромат, говорят, у них был просто бомбезный. Незабываемый. Если рассказывать кратко, то он сделал маму беременной и испарился в неизвестном направлении. Сколько было пролито слез – не знаю, но она решила оставить ребенка. Так на свет появилась я.
Но эти фиолетовые листья кажутся невозможными. Не помню, что хоть когда-либо видела подобные растения. Мне надоело лежать, поэтому я поднялась, осматриваясь. Хорошо, что удрала от того извращенца. И кто бы мог подумать, что в приличном фитнес-клубе найдется такой экземпляр. Покраснела, вспомнив как сама ласкала себя, подглядывая за парочкой. Ужас! А самое интересное, сейчас я ощущала, что ко мне вернулась «прежняя я», не растекающаяся под ногами странных качков…
Я была в лесу. Кажется. По крайней мере, галлюцинация явно на это намекала. Трава сочного зеленого оттенка, ласковая и мягкая. Под сучковатыми стволами росли странные грибочки. Как мухоморы, только шляпки не красные, а синие. А еще дивные кустарники с россыпью оранжевых ягодок. Отчего-то мой мозг, слегка ошалевший от этого «нового мира», решил, что плотные ароматные плоды именно то, что ему нужно после стрессовой встречи с ненормальным… кем?
Подползла к кустарнику, протянула ладонь, стремясь сорвать сочную ягоду. Мне показалось, она источает удивительный цитрусовый аромат.
– На твоем месте я бы этого не делала, – раздался за спиной женский голос, – плоды ангории только на вид симпатичные, но, если съешь, три дня с горшка не слезешь.
Обернулась. Протерла глаза. Из-за дерева вышла девушка. Стройная, высокая. Гибкая, как росток виноградной лозы, и прекрасная, как те самые круглые набухшие ягоды. С черной волной волос, зелеными глазами и кожей… тоже цвета свежей зелени.
– Ты кто? Странные это были конфеты, точно странные… – пробурчала я, но отняла руку от притягательных ягод.
– Какие конфеты, простолюдка? – рассмеялась девушка, подходя ко мне. – Я богиня леса, конечно же. А вот что забыла ты в моем лесу – это и есть самый интересный вопрос.
– Мне точно снится сон. Очень странный сон, в другом сне. Настоящая «Матрица». Не более того. Давай, Альбина, очнись. Что там надо сделать? Ущипнуть себя, да? – проделала эту манипуляцию, больно ухватив себя за запястье. Реальность леса осталась без изменений. Тогда я подобрала палку с земли и ударила себя по бедру. Все равно, ничего не изменилось.
– Слышала я, что простолюды странные, но чтобы настолько… – протянула богиня леса, осматривая меня скорее презрительно, чем с пониманием. – Хватит калечить себя, болезная. Как я тебя буду продавать с изъянами?
Не успела я и слова сказать, как живые лианы, ранее незамеченными свисавшие с фиолетовых крон, активизировались. Быстро подползли ко мне и в мгновение ока крепко опутали запястья. Ну это уже не смешно! Что за фантазия такая? Я едва не плакала, глядя, как еще две зеленые «змеи» обхватили мои щиколотки. Одна из них нерешительно замерла над ногой.
– Что такое, Орихимэ? – Дриада придвинулась ко мне, брезгливо подняла край спортивных штанов. – Да на тебе божественная печать… Ты уже кому-то принадлежишь?
– Какая печать? Нет! Я никому не принадлежу, только самой себе… Зачем вы меня связали?..
– Болтливая простолюдка! Идем. Тебе не давали слова в моем лесу!
Она сделала несколько жестов, и лианы зашевелились, вынуждая меня шагать вслед за брюнеткой. Пока я размышляла о том, что глюки слишком уж реальны, исподтишка наблюдала за богиней. У нее была мягкая поступь. И она не носила обуви. Голые ступни легко ступали среди корней, тогда как мои ноги заплетались даже в трех травинках, беспорядочно торчавших из земли. Солнце неистово припекало.
– Пить хочешь? – Мы резко остановились у родника. Прозрачная, как слеза, вода так и манила прикоснуться, но лианы не позволяли.
– Да, – ответила односложно, все еще не понимая своего положения.
Богиня сорвала с ближайшего дерева крупный лист и заставила тот свернуться в подобие стаканчика. Набрала воды.
– Пей, простолюдка.
– Меня зовут Альбина, – огрызнулась, с неудовольствием глядя, как кристальная жидкость выливается из сосуда в землю. – Эй!
