Максимка работал в хорошем месте при хороших людях. Не парился и не напрягался от неустанного труда. Все у него было тихо и ровно. Школу закончил с помощью родителей, в престижный институт поступил опять же благодаря им, да и после окончания семья не забыла о любимом сыне. Нашли хорошее место и по родительской протекции пристроили Максимку, да не кем-нибудь, а финансовым аналитиком в небольшую компанию.

Шли годы, Максимка отсиживал часы, протирал штаны и строил планы на будущее. Как профессионала он себя высоко ценил, ничуть не сомневаясь в своих умственных способностях, ну и конечно же представлял себя не иначе как большим руководителем. А пока он мечтал, родители успели написать за него диссертацию и причислить к многочисленному сонму «новейших» ученых, благо их связи и статус позволяли это сделать.

Как-то раз, посмотрев передачу об успешных людях, Максимка решил, что и он не плох, написал резюме и подался в одну очень известную организацию на имеющуюся там вакансию. Захватив с собой все дипломы, он пришел на собеседование. Каково же было его удивление, когда уже через несколько минут разговора ему было сказано: «Молодой человек, дипломы у вас есть, биография тоже, но вот необходимых знаний нет. Если хотите работать у нас, мы можем вам предложить начать с курьера, там как раз есть свободная вакансия, надо будет развозить служебную почту…»

Максимка вернулся на прежнее место, снова сев в теплое местечко, и, словно сверчок за печкой, начал дремать, пускать пузыри и ругать родителей, не забывая, впрочем, думать о себе как о недооцененном профессионале, что, впрочем, полностью его устраивало. «Бывают же лукавые мечты…» – бормотал он себе под нос, засыпая на рабочем месте.

Мелкий промозглый дождь за окном выстукивал монотонной дробью по стеклам и подоконникам в доме. Но он ничуть не нарушал внутреннего благостного настроения Ивана Кулдыбаева. Укутанный в теплый плед, он смотрел на непогоду с нежностью, чувствуя некое очарование от того, что там холодно и зябко, а здесь тепло и уютно. Он небольшими глотками потягивал ароматный кофе, думая о том, что жизнь удалась. Он, словно гурман, смаковал меню предстоящего дня с обязательным шашлыком и просмотром любимого фильма…

Как вдруг раздался телефонный звонок. Он хотел вначале прихлопнуть мобильный словно назойливую муху и уже поднял руку, но увидел на экране имя начальника. Рука Ивана Кулдыбаева так и застыла в воздухе.

«Что такое, что случилось, почему так рано, зачем я ему понадобился?» Тысяча мыслей пронеслись в его голове, когда он резким, порывистым движением схватил телефон и очень вежливо, можно сказать с любовью ответил:

– Слушаю.

Где-то далеко, почти из-за небес, повелительный голос ставил задачу.

«Эх, а как хорошо начиналось утро! Но вот удаленка и закончилась», – с грустью подумал Иван Кулдыбаев.

До обеда были тучи: на небе – от непогоды, в кабинете – от груды накопившихся документов, а в душе – от работы. Но стоило стрелкам часов перевалить за полдень, как картина стала меняться быстрее, чем погода за окном. Скоро, очень скоро эти волшебные стрелки укажут на 17 часов – и в отрыв.

«Да, именно в отрыв, – думал Сергей. – Оторвусь на выходных по полной».

«А вообще, собственно, почему бы не уехать раньше, ведь полчаса роли не сыграют. Камни с неба не упадут, не разразится внезапно гроза, с работой тоже ничего не случится, да, наверное, никто и не заметит моего отсутствия. Надо перепарковать машину – отогнать подальше, чтобы не видели, как я уезжаю».

Сказано – сделано. Сергей отогнал автомобиль и, довольный собой, вернулся на рабочее место.

Оставшиеся пару часов прошли в жутком нетерпении, казалось, что время замедлило свой стремительный ход. Сергей уже созвонился с друзьями – договорились выехать за город и хорошенько гульнуть на даче. Уже определились, кто что покупает, кто и с кем едет. Но до конца рабочего дня оставался еще целый час. Сергей посмотрел в окно – на небе появилось солнце, да и прогноз обещал хорошую погоду на выходные.

– Все как нельзя лучше, – потирал руки Сергей. – Даже сама природа помогает устроить нам праздник.

Как и было задумано, в половине пятого, когда нетерпение достигло предела, он приступил к осуществлению задуманного плана. Спокойно, уверенно, без тени сомнений в душе, с чувством исполненного долга перед коллегами и, главное, перед собой, Сергей направлялся к выходу. До двери оставалось всего несколько шагов, как по громкой связи объявили, что всем сотрудникам необходимо прибыть на субботник. Сбор в десять часов утра.

Если бы в эту минуту сдвинулись тектоническое плиты и вся Земля содрогнулась, если бы вдруг произошло затмение солнца, и Земля погрузилась во мрак – это бы так не подействовало на Сергея, как этот неприятный, ледяной голос из динамика. Мир, знакомый ему мир вдруг приобрел чуждые очертания, казалось, что жизнь замерла, земной шар закачался на своей оси… Все рушилось в голове у Сергея, словно колоколом гремело в ушах страшное слово «субботник».

– Вот тебе и пятница, – растерянно вымолвил он.

Прозвенел будильник. Нет, наверное, это телефон.

«Кто это с утра?» – пронеслись мысли в голове у Ивана.

Нет, все же будильник, этот мерзкий будильник.

«Какая гадость этот звонок», – спросонья, в полудремотном состоянии, думал Иван, нашаривая одновременно рукой телефон. Наконец-то! Рука нашла эту нужную точку в телефоне, и он замолчал. Еще десять минут, только десять минут сна и подъем.

«Эти десять минут, как они мне нужны, как необходимы, они слаще всего ночного сна. И все же надо вставать».

С трудом раскачавшись, сунув ноги в тапки: «Под душ, под душ!» – гнал себя Иван. Подобрав комфортную температуру воды, Иван пришел в себя.

– А все же жизнь не так плоха, – рассуждал Иван, наслаждаясь льющимся из лейки теплом.

После душа, уравновесив свои внутренние стихии, он с наслаждением небольшими глотками пил утренний кофе, изредка бросая взгляд на часы.

«Сегодня есть время, выйду раньше, ехать буду спокойно, без нарушений, по правилам».

Затем пошли утренние звонки, одновременно Иван пролистывал социальные сети, после отвлекся на разговор с женой, выпил еще чашечку кофе и снова взглянул на часы.

– О Боже! Как же это я, у меня же был запас времени… Стрелки ушли далеко вперед. Одеваясь на ходу, Иван уже бежал к машине.

«Зажигание, мотор, вперед», – непроизвольно крутились мысли у него в голове, словно он кому-то командовал. Отпарковавшишсь, лавируя по внутриквартальному проезду, он ворвался в уличный поток. Тормоз, газ, влево, вправо, ах, как жаль, опять красный свет!

А эти водители куда смотрят, как они водят машины, где они только права получают?! И снова газ, светофоры, перекрестки. Весь в мыле, словно лошадь после забега, Иван все-таки добрался до работы, припоздав на уже традиционные 10–15 минут. У него это была некая константа: каких-то жалких пятнадцать минут ему не хватало каждый день.

Забежав в кабинет, Иван стал разбирать служебные документы. Пошли звонки, разговоры с коллегами, и вот он – долгожданный кофе-брейк. Потом опять бумаги, опять звонки. Обед.

– Уфф, – выдохнул Иван.

После обеда жизнь более-менее налаживалась. Все как-то снова уравновесилось в его штормящем графике, мысли потекли лениво и спокойно. Затем несколько служебных совещаний у начальства – и снова тонус. Мысли в кучку, концентрация, напряжение от вопросов. Слава Богу, пронесло. Все, конец рабочего дня.

Опаздывать некуда.

«Да, что-то там жена говорила про магазин. Так, так, что же она говорила? Ура, вспомнил! Я же ей обещал, что к восьми буду дома».

Вечером, словно измученная после забега лошадь, Ваня вернулся домой. День, отгремев трамваями, отшумев двигателями автомобилей, мельтешением ног у метро, на остановках и тротуарах, закрывался на ночь, как двери общественного транспорта.