— Фу-у-у! — закричал стоявший рядом подельник. — Как тебе не противно? Я сейчас сам блевану!

Чувствую — энтузиазма у насильника поубавилось. Отполз в сторону и пытается своё рыло оттереть. Потом встал, застегнул штаны и со всей силы пнул меня.

— Вот сука! Пойдём отсюда нахрен! — это уже приятелю.

Я какое-то время ещё приходила в себя, не чувствуя ни прохладного вечернего ветерка в порванном комбезе, ни вонизма помойки, радом с которой лежала. И только минут через десять, когда шок стал проходить, стала думать, что делать дальше. Сначала попыталась очистить на груди комбез, который сама же и испачкала. Потом ощупала порванное место и поняла, что в таком виде идти по улице даже в наступивших сумерках стрёмно. Где-то вроде был пакет с какими-то шмотками. Кое-как переоделась за контейнерами, и за это время уже более-менее успокоилась и обрела способность что-то соображать. Так — мой рюкзак на месте, компьютерное железо, которое успела наковырять, валяется на земле. Убрала его в рюкзак — зря, что ли, сюда припёрлась. А теперь домой, на сегодня приключений хватит.

На хату пришла, когда уже окончательно стемнело. Сразу разделась и залезла в ванну. Тёплая вода меня всегда успокаивала. Но сейчас начался отходняк, меня всю трясёт, зубы стучат, руки прыгают так, что с трудом воду настроила.

Если бы три года назад кто-то сказал мне, что каждый вечер я буду обшаривать окрестные помойки, я бы плюнула ему в лицо. Тогда я оканчивала институт и была полна радужных планов на будущее. Хоть я и не была круглой отличницей, но всё же считалась на хорошем счету. После института мне не хотелось возвращаться в родительский дом. В нашем городке народ искренне называет программистами тех, кто умеет менять картридж в принтере. А уж электронщик — это кто может подключить светодиодную люстру. Можно ещё податься в компьютерные мастера — ходить по домам, устанавливать Виндовс и вообще всячески ублажать тупых юзеров. Но тогда уж лучше сразу в проститутки — делать примерно то же самое, а денег больше. Я же хотела быть поближе к огням большого города.

Был ещё один немаловажный момент — бывшие одноклассники, да и школьные учителя тоже, считали мою учёбу в столичном ВУЗе ступенью в карьерной лестнице, а возвращение из столицы в нашу деревню, пусть даже и с дипломом, однозначно восприняли бы как неудачу. Мол, что ты там делала пять лет, если даже нигде пристроиться не смогла. Да и родители, которые терпеливо оплачивали съём жилья во время учёбы, чтобы любимая дочка не прозябала в общаге, тоже рассчитывали на мои достижения.

В принципе я их всех прекрасно понимаю — если уж прыгнула получать высшее образование, то должны быть какие-то ощутимые и очевидные результаты. А что самое очевидное? Даже не деньги — шмотки. Когда я ещё училась на пятом курсе, то после зимней сессии приехала домой и решила сходить на вечер встреч, поглядеть на одноклассников, себя показать. Я, конечно же, знала, что вечер встреч — это ярмарка тщеславия, но тут это то ли совпало с предстоящим окончанием института, то ли у меня просто было подходящее настроение. Короче, я у себя в институте привыкла к демократии и заявилась на вечер встреч в джинсах и сапогах с рынка и в свитерке, в котором ещё в 11 классе щеголяла — а чего, если тогда нормально смотрелось, то и сейчас прокатит. Оказалось — нифига не прокатило. То есть нашим пацанам было всё равно, только Мишка Сергеев заметил:

— Катерина, ты со школы совсем не изменилась.

А вот девки глядели как-то брезгливо. Я сначала не въехала, но Людка, с которой мы за одной партой сидели, меня просветила. Аккуратно потрогав мой свитерок, она осторожно сказала:

— Катюха, ты прямо как в колхоз на картошку приехала.

— В смысле? — не поняла я.

Бывшая подруга хмыкнула:

— Ну хоть бы оделась поприличнее, всё же вечер встреч раз в год бывает. Или ты там в столице вообще загордилась, мы для тебя уже и не люди?

— Людка, что ты имеешь в виду? — стала наседать я, но она ушла от ответа.

— Ладно, забей.

После этого я стала повнимательнее разглядывать прикид бывших одноклассниц. И действительно — одеты все плюс-минус похоже, но на одной джинсы сидят бесформенным мешком, а на другой джинсики как влитые. Одна в туфельках как принцесса на балу, а другая в почти таких же — как корова на льду. Ведь не зря говорят — встречают по одёжке, а тут многие друг с другом с первого класса учились, то есть 15 лет знакомы, и всё равно судят об успехах друг друга исключительно по шмоткам. Но окончательно меня убила наша классная руководительница:

— Катенька, как твои дела?

— Лидия Ивановна, последнюю сессию сдала, летом диплом защищаю.

— Умничка! И выглядишь скромно, не испортила тебя Москва. А с будущей работой уже определилась?

— Наверное, инженером по компьютерам где-нибудь.

— Инженером? А программистом тебя не возьмут? Программисты вроде лучше зарабатывают.

Лидия Ивановна у нас вела русский и литературу, так что ей простительно не знать, что программист — это тоже инженер. А вот что значит «скромно выгляжу» — это мне уже успели объяснить. Но толку от этого немного — моей степухи не хватит даже на рынке одеваться, а про брендовые вещи и говорить нечего. Клянчить у родителей бестолку — они и так из последних сил тянут мою съёмную квартиру. Одно время я даже подумывала о подработке где-нибудь вроде «Макдональдса», но когда поподробнее узнала, что и как, то поняла — это не вариант. Надо или учиться, или работать, а если пытаться делать всё одновременно — будет плохо получаться и то, и другое.

Короче, не смогла я на вечере встреч продемонстрировать успешный успех. Осталось только утешаться тем, что у меня всё ещё впереди. Вот получу диплом — тогда развернусь. Но действительность оказалась не такой, как нам рассказывали на лекциях, и уж тем более совсем не такой, как я себе представляла в своих розовых мечтах. Получив диплом, я осталась в Москве, потому что о «блестящих» перспективах в родной деревне я уже говорила. К счастью, я догадалась сделать небольшие сбережения, и на пару месяцев оплачивать квартиру деньги у меня были. Правда, на остальное уже не оставалось, поэтому работу надо было искать быстро. Но кадровики в солидных конторах, увидев перед собой девушку в самом расцвете детородного возраста, тут же опускали глаза и начинали невнятно бормотать про закончившиеся вакансии. А когда я говорила, что готова работать помощником сисадмина или даже техником по обслуживанию компьютеров, то смущались ещё больше. Думаете, самая мужская профессия — это космонавт? А вот и нет! Сисадмин-девушка — настолько редкое существо, что его надо даже не в «красную книгу» заносить, а сразу в кунст-камере, что на Васильевском острове в Питере, показывать. В заспиртованном виде, чтобы не испортилась.

Правда, в одном месте на мои уговоры по поводу помощника сисадмина всё же купились. Это была крупная торговая сеть электроники и компьютеров. Но всё их коварство я поняла, только когда вышла на работу. Зам. директора магазина, нагло глядя мне в глаза, заявил:

— Ты знаешь, сейчас место помощника сисадмина занято и освободится только через пару месяцев. Поэтому тебе пока придётся поработать в торговом зале продавцом-консультантом. Найдёшь там старшего продавца, она тебе всё объяснит.

Старшим продавцом оказалась Светлана — миловидная блондинка лет тридцати. Впоследствии выяснилось, что она виртуозно владеет русским матерным, и этот навык ежедневно использует при общении с подчинёнными. Но в мой первый трудовой день она была сама любезность — мило улыбаясь, вручила мне фирменную жилетку и заранее заготовленный бэджик с надписью «Екатерина — продавец-консультант».

— Поздравляю тебя с первым рабочим днём в нашем дружном коллективе! — с пафосом произнесла она при этом. И уже менее торжественно стала инструктировать дальше. — В твоей анкете написано, что ты училась по компьютерам, поэтому ты будешь работать в компьютерном отделе. Там сейчас Денис, будете работать вместе. Как делятся проценты от продаж, он тебе объяснит. Поэтому надевай жилетку, и вперёд! Время — деньги!