Эстакада внесла нас на скайвей, на четвертый ярус, где ездят владельцы только дорогих мощных тачек с робоводителем, желающие платить по желтобаксу за каждые полкилометра пути. Выше только облака аэрозоля – на них сияет реклама «Сюрреал Доллз» и облачная красотка, представляющая искусственных дамочек «Надуй себе сам», настойчиво зовет в сад наслаждений.

Машина двигалась по трассе «Норд-Зюйд», что вилась узкой лентой среди наноплантовых небоскребов-дендроидов, смахивающих на кактусы и расположенных на месте того, что было когда-то Московским районом, а ныне называется Парком короля Густава-Адольфа – того, который некогда отнял у «варваров-московитов» побережье Балтики.

– Вот они, – я показал на экран заднего обзора. «Дао» висел у нас на хвосте метрах в ста и не собирался отставать. Нам оторваться от него в условиях, когда все движение находится под контролем дорожной кибероболочки, было нереально.

– И где вы нагрешили? – поинтересовалась она. – Только не врать.

– С органами. Один сдал налево.

– Ясно, у Чакрабарти. Я-то удивилась, когда к нему завалила кодла слактаров, затем там пальба была и кто-то закричал на финском, что доктор смылся по мусоропроводу, а медсестра-биомех уложила у них скальпелем двух человек. Ну, и зачем вам деньги? Неужели не хватает на колбаски, сделанные пересоставлением молекул из дерьма. Или надоело царство свободы?

– Второе. И первое тоже.

Ее рука одним движением выпотрошила коробку контроллера и бросила чип на заднее сидение.

– Ладно, морячок, попробуем. У нас есть пару минут, чтобы оторваться.

Откуда она знает мою биографию?

– Можете не представляться, видела вашу фамилию в медкарте. А я Елена Петровна.

Похоже, отрываться было поздновато. Экран верхней полусферы показал, что над нами летит стайка полицейских дронов.

А потом несколько дронов заходит спереди и снижается, словно забираясь закогтить джип – странно они себя ведут, у полиции же нет ударных БПЛА... Эти – явно военные, типа «летающее крыло», без хвостового оперения. Долго ждать гостинцев не пришлось – по встречному курсу полетел факел ракеты. Елена Петровна стала резко тормозить и почти сразу, впереди, метрах в тридцати, случилась вспышка.

Дальнейшее действие уложилось в пару минут, но переживаний там хватило бы на всю жизнь.

На скайвее нарисовалась вмятина, похожая на рваную рану, была сорвана и часть заграждения.

По ощущению невесомости я понял, что наша машина летит с дороги вниз, сквозь стаи рекламных пузырей, прославляющих многоразовую туалетную бумагу на фуллеренах, и через несколько мгновений мое неудачное путешествие по жизни закончится. Но как бы не так...

Мы соскочили на трассу нижнего яруса, почти без сотрясения мозга, проехали где-то с километр – я, собственно, был баран бараном в это время, Елена же Петровна без какой-либо гримасы ужаса и страха управляла сумасшедшим движением. Для такого не просто сноровку надо иметь, а, как минимум, психопрограмму, загруженную в моторную кору мозга. Затем я увидел в экран заднего обзора, что дрон пустил ракету по догоняющему курсу. Второй раз испугаться уже не получилось, не успел.

Теперь наша машина сама пробила ограждение трассы. Всё не так плохо, сказал я себе – пока летим. Тут и Елена Петровна скосила на меня глаз – не обделался ли подопечный; глаз, прекрасный своим внутренним спокойствием...

А траектория полета нарисовалась до извилистой прозрачной стены небоскреба. Стекло было крепкое, металлорганика, поэтому столкновение оказалось жестким, весь салон заполнился пеной, мгновенно превращающейся в сверхупругий поролон. По счастью, металлическое стекло небоскреба не выдержало тарана трехтонного внедорожника.

Машину внесло в зал, где жевало сено, а если точнее, унылую информацию, скученное офисное стадо, напичканные по самую макушку, как и рогатый скот, гормонами, энерджайзерами, антибиотиками и психософтом.

Далее много больших и малых столкновений, хотя это была легкая чечетка по сравнению с тем, как впились в стенку... Машину несло по конторскому гнездовью, разграниченному пластиковыми ширмочками и компьютерными столиками, которые она ломала, плющила или швыряла бампером. Наконец, расширив пространство двери, мы вместе с машиной вылетели в коридор. Здание было многоствольным, и офисный ствол сочетался со стволом парковочным. Коридор вынес машину на тридцатый уровень паркинга. Затем ее понесло по спиральному съезду, только не вниз, а вверх.

Рядом застонала дама. Блин, да Елена Прекрасная совсем не проста – не отпустила руля до сих пор, несмотря на то, что ее сдавило поролоном до посинения.

– Мне помогать не надо, если вы вдруг собрались, я – близко к норме и лифчик на месте, – сказала она, подавив всхлип, и прилепила к моему виску тонкую пластинку инфоносителя. – Инструкции получите по пути. Встретимся на вертолетной площадке.

Через несколько секунд машина остановилась, взвизгнув шинами на цепком полу. Тридцать третий уровень. Я вывалился вместе с поролоном на пол, как игрушка из рождественской упаковки. Но вовремя вскочил. Трофейная винтовка через скин-коннектор сразу выдала на мои линзопроекторы три оконтуренные цели. Так и есть, на выходе из гаража меня ждали трое слактаров. Все – в полной готовности, потому и первые пули были от их них. Единственное, что они учли не полной мере – внутри гаража было несколько темнее, чем у входа, мне прицеливаться удобнее. Через несколько секунд я стоял, а они лежали и безропотно отдавали свои боеприпасы. Пока это происходило, Елена Петровна дала дёру в неизвестном направлении.

Стрелочка дополненной реальности показала и мне, куда курс держать. Из коридора в конференц-зал.

Когда я обогнул громоздкий голографический проектор в его центре, то столкнулся с еще одним слактаром – пришлось стрелять, считай, в лоб. У этого даже глаза выпрыгнули – такой силы был гидроудар от пули-бутона.

Ближний бой перешел в перестрелку с парой других охранников. По ходу её гибли десятки «нонкомбатантов» – стулья, столы, занавеси и гардины. Летели щепки и осколки, воздух в конференц-зале полнился разноцветными искорками, затягивался струями дыма.

Один слактар оказался слева, другой справа. Я, прокатившись по полу, ткнул носком ботинка кнопку включения голопроектора – тот ожил и стал украшать помещение объемными картинами пляжно-курортной жизни где-то в далеком Сингапуре.

Я прыгнул прямо в бананово-лимонный закат и оказался на портьере, раскачиваясь на манер сингапурской обезьяны, правда ненадолго. Портьера упала на одного из слактаров, отчего он случайно подстрелил другого – у пострадавшего иглы повылезали даже из ушей. Впрочем, «меткий стрелок» сам хорошо подставился, когда выбрался из-под портьеры; съел пулю-бутон, которая выбросила из него несколько метров кишок.

Из коридора послышался топот – на свидание неслась хорошо откормленная стая, так что на рекогносцировку оставалось всего несколько секунд.

Ближе к правой стороне конференц-зала проходила матово-черная труба лифта, более похожая на столб густого дыма. В три прыжка оказавшись рядом, я надавил на кнопку «вызов». Потом обернулся в другую сторону и швырнул гранату в проем входной двери, откуда уже повалили слактары; залег, дав осколочному ветру необходимую миллисекунду на то, чтобы выкосить нападающих. Дверь лифта наконец открылась и в его кабине оказалось несколько «голубых» полицейских – для них последующее стало большим сюрпризом, в том числе приём свинцовых пилюль.

Будет у меня хотя бы несколько минут без посетителей?

Стрелка направила меня в лифт. Вытащив оттуда три изрядно сочащихся трупа, нажал кнопку, подсказанную дополненной реальностью. Когда доехал до пятидесятого, всё было обесточено и свет погас.

Выходить здесь явно не стоило, стрелочка дополненной реальности по-прежнему тянула меня вверх. Я поднялся до следующего этажа по лифтовой шахте, как раз местное начальство снова включило электропитание – слактарам ведь тоже надо ехать – и кабина двинулась наверх. Она мне чуть ноги не оборвала под корешок – едва успел разжать дверные створки, ведущие наружу, из шахты.