Тем не менее, применять «форсаж» могла только элита клана, остальным грозило стать калеками ещё на этапе освоения. Моя способность видеть и, что важнее, понимать процессы, протекающие в мире тонких энергий, конечно, помогла убрать самые заметные шероховатости. Да и прямой, а не опосредованный, как было у южан, способ активации навыка позволил получать меньше повреждений. Не стоило забывать и о более устойчивой энергетике тейгуюзера. Однако после аттестации на ранг, если я решу покрасоваться и закончить поединок победой, — скорее всего, после схватки всё равно придётся использовать свой аналог Алого Эликсира, чтобы не утратить боеспособность, превратившись в уставшую медузу. Зато если объединить «форсаж» с «рывком», то чистая победа мне практически гарантирована. Всё-таки против новичков традиционно выпускают Мастера нижней или нижне-средней ступени, а не кого-то вроде Эсдес, которая и без тейгу то ещё чудовище.

«Интересно, — мелькнуло в голове при взгляде на погруженных в тренировку ребят из групп B и C, — кто-нибудь из них сможет полностью освоить «рывок» и «предельное ускорение»? Хм… хочется в них верить, но вряд ли это случится скоро», — констатирую через мгновение. Всё же парни и девчонки пока не завершили и первого этапа упражнений из созданной для них методички.

Впрочем, как уже упоминалось, все представители группы A (даже Бэйб, правда, он — еле-еле) уже этот первый этап прошли. В этом им неплохо помог навык ускоренного мышления, в настоящее время освоенный до относительно приемлемого уровня. Разумеется, до меня сокомандникам ещё очень далеко (имеющему проблемы с чувствительностью здоровяку опять же — очень-очень), но регулировать скорость мышления относительно телесного ускорения, а также задействовать разгон разума отдельно от тела ребята в большей или меньшей степени научились. Ну, а почувствовать течение внутренней силы, когда тело ускорено всего в десяток раз, а разум хотя бы в тридцать — много проще, чем пытаться проделать то же в «реальном времени». Если кто в итоге и ступит на тропку к высшему рангу, то кто-то из них.

Почему же присутствующие на Базе группы учились «рывку», а не «разгону разума», как сокомандники?

Пусть «разгон», по моему мнению, и является одним из фундаментальных навыков, которые ускоряют обучение и открывают доступ к иным, ещё более любопытным способностям, вроде «усиления разума», над концепцией которого я корплю в свободное время, но… чего стоят умные мозги, если они размазаны по камням? Вдобавок к этому первые этапы освоения навыка «рывка», при наличии способного ощущать чужую энергетику наставника — куда проще в изучении. Всё же он основан на простом и привычном ускорении тела, с которым ни у кого из ребят давно не возникает проблем.

Для сравнения: Акира, которая, чуть-чуть подвинув Натала, выдвинулась в лидеры в овладении «разгоном разума», едва способна применить его в бою, если это, конечно, не бой с бумажками — тут она, как и друг, уже получила своё достижение «человек-бюрократ».

А вот Сена, практически закончившая подготовительный этап освоения второго из представленных Отряду навыков, смогла самую малость снизить время своего разгона и чуть приподнять «крейсерскую» скорость. Также наша фиолетововласая проныра за счёт минимальной оптимизации токов силы сумела повысить свою выносливость. Опять же на чуть-чуть — но если сложить всё вместе, получается уже заметный результат. И что интересно: немудрёное упражнение, требующее концентрации «внутрь» себя одновременно с цикличными скачками от ускорения к покою смогли несколько поднять чувствительность к энергиям у всех моих, хех, воспитанников. У некоторых это проявилось ярче, как у Сены, или, если брать более опытных пользователей, то у Натала и Акиры, у некоторых слабее как у Бэйба или Тео, однако хоть сколько-то продвинулись все.

Конечно, на это и был расчёт, ведь второй этап состоял в том, чтобы прочувствовать заторы в своей энергетике и понять, почему они возникают. Но тут предполагалось сжульничать: «поиски» заторов и завихрений должны ограничиться медитацией над заранее указанными мною участками. Так что первый этап не нёс особой практической пользы. Он скорее предназначался для того, чтобы выявить более способных (или, наоборот, бестолковых, которым нужен особый пригляд) и заодно подготовить товарищей к прелестям будущих медитаций. Эта небольшая приятная неожиданность качественно заткнула рты всем потенциальным критикам и недовольным, отчего процесс моего преподавания протекал относительно спокойно.

К слову, теперь сие полезное упражнение прочно прописалось среди обязательного набора, что ещё немного приподняло мой авторитет среди товарищей.

Неплохо.

Жаль, что нельзя провернуть единение разумов с кем-то живым. У меня, конечно, есть эмпатия и деэмпатия, которые получилось развить из способности ощущать враждебное внимание и испускать КИ, но сомневаюсь, что эти навыки в обозримом будущем смогут вырасти до того уровня, который позволит обмениваться ощущениям/знаниями/пониманием. Эмпатия — это совсем не духовная связь. Хотя… если вспомнить доставшийся мне осколок сущности древнего генерала, что медленно разрушался, делясь со своей носительницей разнородными и не всегда полезными знаниями, то так категорично судить о невозможности построения аналога духовной связи или прямой передачи информации уже не получится. Но тут всё опять упирается в силу и знания.

Я уже размышлял над идеей создания своеобразных обучающих баз и даже тратил часть времени от своих каждодневных медитаций, чтобы постичь структуру этого странного образования… однако воз и ныне там. В общих чертах структуру осколка удалось понять. Только вот причины, по которым он появился, а так же методы, коими можно искусственно создать подобную штуку, так и остались покрыты мраком, который не удалось развеять ни мне, ни моему немёртвому алхимику. О проблемах заполнения такой «базы знаний» и безопасного её внедрения (и это при том, что чужеродная духовная сила почти всегда вызывает отторжение) не стоит и вспоминать.

Но всё же жаль. Будь у меня возможность заливать знания в такие осколки или построить с ребятами духовную связь — их прогресс мог обрести пугающую скорость. Взять Счетовода: обычный неодарённый бандит, не слишком физически развитый, да ещё и старый. Любой имеющий зачатки совести Храм откажется от такого ученика, ибо пробудить его способности без громадных денежных трат на алхимические вытяжки практически невозможно! Да и с ними результат выйдет удручающим. Закостенелый разум и вступившее в пору увядания тело оставляли мало шансов…

Для живого.

Зато немёртвый к нынешнему времени добрался до уровня слабенького, но Адепта. Пусть как боец он пока так себе — но это если смотреть с моей позиции. В сравнении с уровнем подавляющего числа бандитов, наёмников и поднявшихся из низов военных криминальный миньон — смертельно опасный противник!

Что забавно, для Счетовода служение мне действительно стало огромной удачей. Бывший бухгалтер мафии обрёл силу и влияние, о которых раньше не мог и мечтать. Даже переход в не совсем живое состояние он считал скорее даром, особенно после того, как получил возможность действовать в отрыве от тейгу. Для него я и впрямь кто-то вроде недоброй, но щедрой богини.

Они с Прапором, кстати, уже вернулись в Столицу и теперь занимаются налаживанием бизнеса в сердце Империи. Заодно Счетовод создаёт список осведомлённых, но не слишком важных фигур, чьё исчезновение или случайная смерть не слишком всколыхнёт обстановку. У меня и без этого были кое-какие данные, в том числе и урожай революционных шпионов, ниточку к которым удалось размотать от концов, найденных рядом с книжным магазином Лаббака. Но эта делянка должна немного отстояться. Слишком уж мятежники растревожены недавними чистками, даже пара невинных несчастных случаев — и та заставила их забегать. Хотя, конечно, информация о попытках революционных штабистов подрезать крылья Ночному Рейду довольно интересна; может, удастся использовать её в разговоре с сестрой.