Завершив создание очередного "шедевра", маг с усталостью выдохнул. Его это занятие очень утруждало, ведь приходилось постоянно думать, продумывать, и анализировать.

-Наконец.

Словно поставив точку в своей деятельности Малик переключился на более повседневные занятия.

-Трое рабов, копать ров, глубиной 5 метров, две линии. В во второй линии установить колья. В первый зальёте водой.

Мян выдав указание, поспешил к стене. Подышать воздухом. Приятно всё же, иметь небольшой форт. Но необходимо принять решение, по обеспечению провианта. Вновь придётся использовать свои скрытые технологии...

Времени на подготовку как всегда не хватило.

Рой попал под дождь. Дождь из нефти. Или чего-то такого. Технический прогресс обошел их стороной, в основном из-за природного умения использовать Потенциал, заложенного в любом цзи-яне. Более того, каждый цзи-ян считал это оскорблением Юу-Ян. Что же. Они близко к позициям противника. Никто даже не думал скрываться. Скоро Гао Ша начнет медитировать. И тогда начнется бой.

Тай Нан не был искусным владельцем Потенциала, но использовал его на максимум, скорректировав рост древа как раз, чтобы оно раскрыло себя как раз в момент окончания заложенных пяти лет. Чууны умирали, а их собратья закапывали их, сдабривая почву. Чёртова погода портила все планы…

Рой подошел к лагерю врага, когда рабы начали копать рвы. С небес капает нефть. Это значит, что никакого огня. Ну, у Роя в планах огня и не было. А вот насчёт противника они не знали. Только буря, что пришла с севера или северо-запада мешала. Они были как раз по ветру.

В нефти была вся земля. Лес выгорел. Прятаться было бессмысленно. Потому что негде. И Калу затрубил атаку. По-вонги с гуань-змеями и джа-арбалетами единой толпой ринулись вперед, впереди полетели наездники на драконах, готовые принять удар на себя. Сзади строем пошли арбалетчики-кулоты. А Гао Ша начал медитацию, он полностью контролировал ситуацию.

Черт его знает сколько времени спустя буря закончилась. Десятимантиметровый слой песка покрыл равнину, а воины орды уже устали плеваться от попавшего в слизистые песка.

***

Припасы таяли на глазах и к моменту высылки новых охотничьих партий вперед костяка воинства жрать уже было почти нечего. Позже оказалось что и крупная дичь практически исчезла — мигрировала в иные места.

Бурый от нефти песок — самая неприятная субстанция для переходов. Особенно от этого страдала кавалерия с их варгами.

Без усмехнулся своей мысли — в один из дней ему пришла в голову идея о том, что их переход чем-то напоминает исход орды. Суть одна — бегство из одного погибшего места в другое, потенциально мертвое.

И что, снова придётся драться? Снова природа станет топливом войны? Какой ужас. Сердце эльфа, пусть и темного, негодовало от этого факта.

Когда-нибудь этот исход евреев закончится.

***

Нефтяной дождь? Что-то сильно новое. Маг решил что это более похоже по запаху на кислоту или же мазут... Короче, там лучше не дышать. Мян сделал купол над фортом, и всё до рвов, было закрыто, стекая, она создала чёрную полусферу.

-- И что за природные приколы? Всем собраться в комнатах, ожидать моего приказа.

Малик стоял внутри потемневшего форта, тьма непроглядна, хотя Малик всё видел прекрасно. Скоро начнётся первая фаза боя. Нужно быть предельно внимательным – враг мог выкинуть что угодно.

Маг был в отчаянии – без его способностей этот бой никак не выиграть. А силы на поддержание защиты уже таяли на глазах.

Безымянный считал, что самое настоящее оружие — это Обман с большой буквы. Ни большое войско, ни развитая экономика или верные подданные с этим не сравнятся.

Оружие государств вчерашнего дня и современности — обман.

И в этот раз он не прогадал, сыграв той картой, что обычно используют чиновники Евразии в своих глобальных геополитических играх.

Без предал мага? Без ушёл из мёртвой пустоши, загадив всё и бросив на верную смерть союзника? Который действительно умрёт если не от жуков, так он загаженного мазутом и ещё какой гадости ландшафта или и вовсе от отравления какими-нибудь веществами.

Рано или поздно. Хотя нет, он не глупый — со всем справится.

Вопрос лишь в том каким образом.

Да, орда неожиданно вернулась, ударив по основным лагерям жуков, уничтожив с боем стратегический ресурс противника и самого главного его охранника. С потерями сейчас можно не считаться, в генеральном сражении нужно бросить в топку войны всё что есть.

После победы измотанные силы орды ударили в тыл наступающим жукам, что были уже близ замка, окружённого мутным куполом — маг постарался с защитой. Судя по всему, после конца света он заметно набрал сил. Чего не скажешь о Безымянном.

Без мысленно наблюдал за своим разбитым сосудом? как вслед за силой угасает и само его воплощение — божественная рана никак не могла зажить. И он совершенно не имел понятия что с этим делать.

Глазами же он был на поле боя. Кивнул сам себе — войска справятся с остатками нападающих сами, микроконтроля не требуется.

Волосы были черны от токсичного дождя. Воины, не смотря на успех сильно слабели — атмосфера здесь была так себе. Глядишь так и с отравлением всякой химией слягут.

Безымянный был у подступах к форту Мага. Он помахал рукой — глядишь и заметит кто сквозь пелену.

Маг ощутив бой за куполом стал немного суетиться. Что там происходило – неизвестно, зато как мазут или что там было прекратился, Малик наблюдал кучу мёртвых тел жуков и гоблинов. А перед самыми воротами стоял Без.

«И чего он хочет? И чёрный дождь возможно его рук дело, ведь жуки не кидались такими фаерболами» -- подумал маг.

-- Почему ты забрал всех гоблинов, оставив на мне людей?-- Сквозь пелену на удивление было хорошо слышно. Ведь это был телекинез.

«Если это шахматы, то они сильно сложные» -- маг даже не знал чего ещё ожидать от этого странного полуэльфа.

Без был рад тома факту, что маг понял все сам. Ну, практически все — в любом случае чтение мыслей не подвластно человеку.

Пока что.

— Ну, вообще это был экспромт. — Начал Без довольно громко. — Однако сама суть заключалась в обмане врага.

Без сделал несколько шагов вперед, переступая через мертвых мерзких склизких тварей и их врагов, готовя речь.

— Во-первых, мы ограничили экспансию. Во-вторых, заставили врага использовать супероружие — архимагию с большим откатом. В этот момент они уже проиграли.

Без самодовольно ухмыльнулся.

— Далее мы уничтожили свои позиции на нефтяном промысле, оставив врага ни с чем и ушли в степь. Когда жуки хотели расправиться с тобой и бросили силы на тебя, внезапно появился я в самый ненужный момент — ну кто бы мог подумать, что я не сбегаю, предавая тебя, не правда ли? Я уничтожил их лагерь, кхм, сердце и мозг роя, после чего ударил в спину остаткам гадин.

Безымянный пнул одну сентипеду, указывая на нее.

— На этом все. Мы спасли мир. И все благодаря тому, что ты оказался достаточно умным. С кем-то у кого айкью меньше ста сорока такое бы не прокатило — он бы начал мне мстить. — Без развел руками, после чего поклонился магу и всем защитникам форта.

-- К сожалению, твоё лицо и мысли говорят об немного другом. Ты сильно странно поступил, вроде просто ушёл, а тут оказывается для обхода. Слишком странно и просто.

Малик нахмурился, он стал что-то думать. Через секунду Мян достал свой "магический мушкет". В этот момент Безымянный понял что сильно переоценил интеллектуальные способности мага.

-- Расскажи лучше, зачем тебе была нефть? Я имею не малый иммунитет к ядам, что не сказать о моих подчинённых, которых мне ещё долгое время придётся лечить. В дальнейшем у них могут возникнуть осложнения. И не поверю, что это вся твоя армия, с теми силами, с которыми ты уходил, отпор можно было дать куда сильнее. Лучше признавайся, что у тебя сейчас в голове крутится!