Да, это очень варварская мера и не всегда можно понять кто вообще прав, а кто виноват, но в условиях войны противник взвыл от ужаса — когда конфедераты несли большие потери, то они с лихвой мстили по принципу "око за око".

Когда Нюрнберг был стерт с лица земли обезумевшими от злобы конфедератами после того, как по ним ударил ядерным зарядом, то многие приняли "мир с честью", опасаясь дальнейшего. Да, конфедерацию можно остановить, но кто сказал, что они не возьмут свою мзду за потери?

Европа к такому была не готова. Впрочем, к счастью — когда она была готова в прошлый раз, то родился Гитлер, такой же психопат без тормозов.

Возвращаясь к Талиону.

Жрица решила, что введение Кровавого Талиона решит проблему дефицита человеческих жертвоприношений. А обосновала она это так — нарушивший волю Неназываемого нарушил волю самого себя, убив в себе бога, ибо он и сам есть бог. А следовательно каждый культист имеет право убить богоубийцу.

В эту ночь виновника ждала страшная участь — во тьме Первохрама преступника сожрали заживо на алтаре всей паствой, медленно отрезая куски от несчастного, прижигая и залечивая раны — Первожрица была целителем и знала толк. Закончив с пыткой, Жрица выбирала кто удостоится чести вскрыть ему глотку и испить крови. На этом формальности заканчивались и начинался пир безумия.

Кости казненного стали украшением и убранством Храма — новая традиция.

В этот день Неназываемый сделал свой первый вздох, родившись. Пока что он всего-то жалкий дух, разделённый паствой по кусочкам, однако кто знает во что он превратится?

Конечно, об этом никто не знал.

Пока культ сходил с ума Без даже и представить не мог что произойдет что-то подобное. Он просто шел вперед, отринув повседневные дела.

***

Лишь спустя некоторое время я понял, что те самые "ниндзя", что обитали здесь это на самом деле господа из Культа. М-да, вот так ирония — меня тогда отпиздили мои же неофиты, после чего сдохли как собаки от рук пиратов.

С другой стороны, как бы выглядело будущее, не будь все так как есть? Кто его знает.

Береговая линия стала куда более оживлённой, особенно в зоне выработок руды — тальмы конкретно взялись за это место, повсюду устраивая военные укрепления и завозя рабочую силу. Наблюдая как разбазаривают отличный материал на шахты я вспомнил отличную идею с эксплуатацию гоблинов — растут быстро, требуют мало, умеют махать кайлом.

Кажется, у меня родился бизнес-план.

Как оказалось побережье Харибды усеяно гоблинами, как дикими, так и не очень. Просто они довольно хорошо прячутся, как и другие существа, охраняя свои сокровища и тому подобное. Я сразу вспомнил про пещеру, где перебили целую толпу прокачанного народа.

Интересно, вернутся ли они когда-нибудь обратно? Хотя, вероятно, они уже давно знают о том что здесь происходит.

Возможно доложили и другим.

А возможно и хотят устроить рейд на земли захватчиков. А в таком случае в опасности окажемся так же и мы.

Трудно сказать что я мог бы сделать в таком случае. Пока что моя задача — расширять Культ, искать деньги, получить больше власти, больше послушников, благо Неназываемый щедро одаривает преданных последователей.

И кажется я знаю что буду делать дальше.

***

— Раз! — Тяжеленный валун падает на голову поверженному недоброжелателю и превращает его верхнюю часть тела в фарш. — И квас!

Нехитрый бой закончился довольно быстро — перебить толпу голодных оборванцев не составило особого труда.

Откуда они здесь взялись, вдали от цивилизации?

Отвечаю.

Фронтир сегодня оказался куда ближе, чем я думал. Не так давно в средней полосе отгремела жестокая зима, а мы, в скромных тропических колониях "римлян" об этом даже и не подозревали.

Пока кланы и феодалы Фронтира грызлись за остатки зимних ресурсов, пока на полях и в лесах шаром покати, еды буквально нет, простые крестьяне были вынуждены массово бежать на юг, к самому теплому берегу нашего скромного материка.

Где как раз обитали мы, "римляне" и в частности наш Культ Неназываемого. Тут уж ни о какой секретности речи и быть не могло — существование очередного государства, причём иноземного, на тесной местной арене вскрылось.

Часть беженцев была порабощена, часть принята как плебс, а другие и вовсе озлобились и начали нападать на форпосты.

Я как раз зачищал одно из таких "последствий", пока они не стали слишком опасны.

Усевшись на ещё тёплый труп я с тоской задумался — почему я такой жестокий? Неужели действительно человек ничем не ограниченный может стать таким, если глубоко в душе этого желал? Виноват ли я? Чёрт его знает. Они тоже виновны в своих преступлениях, но всегда найдётся куколд, который будет оправдывать бандитов, мол, их гнал на свои деяния голод. Я же буду оправдываться тем что они бандиты. Но современная культура рассудит так, что я совершил "недоброе" деяние и будет всячески меня укорять.

К чёрту. Так надоел этот шаблон хорошего и плохого. Не даром я стал частью Хаоса, отвергнув современный мир. Что уж говорить, я же, чёрт возьми, в заточении в грёбаной игре. Трушный эскапист. А со мной такая же бригада поклонников Неназываемого, что на деле отчасти лишь банда таких же виртуальных заключённых.

Ха-ха. Даже не знаю почему я задумался над этим.

Продвигаясь дальше по маршруту я подумал над несколько более актуальными вещами. Например, та же чума. Угроза эпидемии и на наших землях была актуальна как никогда из-за ситуации на Фронтире. Не стоит забывать так же о потенциальном военном вторжении, не факт что нас обойдут стороной.

Всё это больше напоминало кризис конца игры какой-нибудь глобальной стратегии — иначе и не назовёшь. Масштаб катаклизмов идёт пока что по нарастающей.

Спустя некоторое время я случайно вышел на отряд легионеров, командир коих о чём-то общался с очередной группой голодных беженцев. На удивление эти были не настолько агрессивными. Неужели у нас сегодня будет пополнение?

***

Объём жертвоприношений Культа значительно вырос за последнее время, всё же обстановка неуправляемого хаоса на континенте сильно этому поспособствовала. А после победы в сражении за Харибду, где шаткий перевес сил обеспечили именно служители Неназываемого, в будущем известной как "Бойня на побережье" так и вовсе удалось пробудить явить истинную силу Культа, раз и навсегда доказав, что Неназываемый не фиктивная секта ложного бога.

Всё решило лишь одно жертвоприношение перед боем. Без вспомнил об одном влиятельном маге, силы которого бы могли пригодиться. Он и стал основой ритуала.

Превосходящие силы кланов Фронтира после тяжёлой бойни, когда силы обеих сторон стремительно таяли и исход был никому не ясен, были практически уничтожены, после чего выжившие бежали с поля боя. Все стороны были обескровлены. Легион, Культ, кланы, королевства... Наверно, выиграл в этом один лишь Культ, ибо смерти и крови здесь было столь много, что маска Неназываемого, дарованная Безу, пробудилась как аватар бога. В тот день её носитель чуть не сошёл с ума, а в конечном итоге Безов стало два — один настоящий, другой же обобщённый образ Неназываемого, пробудившийся в плане смертных. Пока что относительно слабый и уязвимый, но... кто знает как всё будет дальше.

Император, правя с другого, неизвестного нам материка, даже приказал построить в Харибде триумфальную арку, где должны увековечить подвиг легионеров и федератов Культа.

Сам культ возвёл Мяна в лики святых и увековечил его в золотой скрижали, а после и в обновлённой версии Писания. Он был первым, кто удостоился этой почести.

Посмертно.

Та легендарная "победа", достигнутая благодаря силам Культа и неожиданно успешному жертвоприношению, заставила спустя каких-то две недели затяжных стычек заключить мир между всеми сторонами.