Мне оставался метр, когда мужик, видимо услышав мои шаги, начал поворачиваться. Клинок вошел ему в подмышку, а мы встретились глазами. Несмотря на гримасу боли на его лице, в его глазах я увидел облегчение.

– You walked for a long time. I’m tired of singing song. It’s a good place to die.

Белесая, почти выцветшая радужка его глаз вдруг налилась насыщенным ярко-зеленом цветом и мужик, сделав судорожный вздох начал заваливаться на гальку пляжа. И тут меня накрыло – в голове зашумело, тело охватила слабость и по лицу потекли крупные капли пота. Чтобы не упасть, я уселся на камень. Чертов возраст! Давление. Что бы это не значило.

– Артур, Артур, Вы победили. Функционал полностью разблокирован, и я сейчас Вам помогу. Потерпите несколько минут. – почему-то практически шёпотом подала голос Алина.

– Потерплю, куда я денусь то? – несмотря на головокружение и подступающую тошноту, мне хотелось улыбаться. Живой! Не знаю, надолго ли, но пока я живой.

– Алина, можешь обращаться ко мне на «ты».

– Благодарю.

– Я подкорректировала выброс гормонов, стресс перенесется легче.

– А теперь официальная часть, – торжественным голосом сообщила мне ИИ.

– Претендент, Вы успешно прошли первый отборочный этап. Теперь вы приобретаете статус условно бессмертного игрока. Постепенно Ваш организм будет восстановлен до среднестатистических характеристик, соответствующих Вашему виду. В дальнейшем Вы сможете совершенствовать его по своему желанию. Вам полностью доступен функционал браслета, с ним Вы ознакомитесь позже по предоставленному описанию. Также Владыка Хаоса наделяет оружие, которым была достигнута Первая Победа, уникальными свойствами. Радуйте Владыку новыми победами и получайте достойное вознаграждение!

– Артур, чтобы стать полноправным игроком Вам предстоит дойти до Храма Темного Огня в городе Двойной спирали и пройти посвящение Владыке Хаоса. Помните, что есть несколько условий обязательных к выполнению.

1. Вы должны дойти до Храма Темного Огня, будучи не старше 10 уровня.

2. До тех пор, пока Вы не пройдете посвящение в Храме, каждые 30 суток по времени города Двойной спирали, Вы будете в обязательном порядке перемещаться на Арену для участия в битве.

Вас ждет долгий путь к вершине, пусть Вам сопутствует успех!

– Артур, официальная часть закончена. Хочу тебе напомнить, чтобы ты не забыл забрать нож. А так же трофеи с проигравшего претендента.

– Трофеи?

– Конечно. Самым значимым трофеем считается Книга карт.

– Книга карт?

– Артур, тебе не говорили, что перебивать девушку нехорошо? (Мдя, только дай девушке возможность, как она начинает качать права, – я усмехнулся своим мыслям.) Да, Книга карт, в ней хранятся магические карты, не помещенные в Активатор.

– Активатор – это жезл с помощью которого используются магические карты, предварительно в него перемещенные из Книги карт, – предчувствуя мой очередной вопрос, уточнила Алина. – Из трофейного Активатора можно достать карты с шансом 50%. Есть и другие способы достать карты с более высоким шансом, но о них у меня информации нет.

– Третьим по значимости трофеем является Компас. В компасе находится карта миров, участвующих в Игре Хаоса.

– На четвертом месте по важности стоит Инвентарь. Там обычно хранятся личные вещи игрока. Более подробно об этом я расскажу попозже. Все это нельзя получить, просто сняв браслет с тела. Нужно произнести кодовую команду: «Трофеи». Слово можно изменить. Давай, сделай это.

Присев рядом с трупом, я потянул нож за рукоятку. Тот на удивление легко вышел из тела. Как из масла. Входил он гораздо тяжелее. Несмотря на ожидания, клинок оказался идеально чистым. Странно, но с этим я разберусь попозже.

Меня больше удивило мое состояние, еще пару минут назад меня колбасило не по-детски, и вот я спокоен, как удав. Похоже, это работа Алины. Надо обязательно узнать, что она еще умеет. А теперь перейдем к луту, вернее, трофеям. Хотя, лучше сделать команду сбора ништяков на слово «лут» – дань моей геймерской жизни.

– Алина, словом, активирующим сбор трофеев, будет «лут».

– Принято.

Я протянул правую руку с раскрытой ладонью:

– Лут.

Несколько мгновений ничего не происходило, затем раздался «официальный» голос Алины:

– Лут собран.

И тут же труп осыпался черным прахом. Эффектно. Символично.

– Артур, мы можем возвращаться домой.

Я оглянулся. Волны все так же накатывались на берег, подгоняемые свежим легким ветерком. Нагретые светилом валуны отдавали приятное тепло, и над всем этим синее-синее, без единого облачка, небо. Красота и умиротворение, несмотря на то, что несколько минут назад тут произошла маленькая трагедия, и ветер еще не развеял прах.

– Алин, что будет, если мы тут немного задержимся? Может нам что-то угрожать?

– Мы можем здесь остаться на 1 час 12 минут по времени города Двойной спирали. Потом нас просто перенесет домой. Опасность может исходить от разумных или неразумных обитателей этого мира, которые попали внутрь купола, но пока кого-то опасного мы не наблюдали.

– Вот и отлично, – подытожил я, присаживаясь все на тот же камень. – А теперь расскажи мне про книгу, активатор и компас. Да, и про инвентарь не забудь.

– Расскажу, но начну с наруча. После активации наруч невозможно снять никому до окончания игры. На наруч наложена печать неразрушимости Лорда Хаоса. Он уцелеет даже в эпицентре ядерного взрыва. Он уцелеет, а мы с тобой погибнем.

– Ты хотела сказать – я погибну? Ты же часть наруча.

– Нет, Артур. Мы. Я живу, пока живёшь ты. После первого включения наруча мы с тобой одно целое. Две личности в одном теле. Нам всем было обещано, что стать самостоятельными мы сможем только тогда, когда игрок, достигнув сотого уровня, предстанет перед владыкой.

– Но вернемся к наручу. В связи с его абсолютной защитой, его можно использовать как физический или магический щит от точечных ударов. К тому же он идеально встраивается в любую броню, которую ты оденешь с помощью карт.

– Посмотри на левый верхний камень. Его, как и все остальные, активировать можешь ты и только ты. Попробуй.

Я нажал на указанный камень пальцем. Тот загорелся багровым светом. И передо мной, прямо в воздухе, появились закрытая книга в кожаной обложке цвета камня, что сейчас светился на наруче. В центре танцевали живые языки тёмного пламени.

Осторожно взяв ее в руки, непроизвольно задержав дыхание, открыл. Это оказалось не книга – альбом для хранения карт. Прямо передо мной в специальных углублениях лежали четыре карты. На первой был изображен серый брусок с надписью над ним. И хотя надпись была написана неизвестными символами, я почему-то сразу понял ее. «Еда. Полностью сбалансированная под конкретного индивидуума. Треть суточной нормы». На второй была нарисована бутылка с водой, даже по виду очень холодной и кристально чистой. «Чистая вода. Объём 1,5 литра». На третьей – колбочка с красной жидкостью: «Малое зелье исцеления. Способствует быстрому заживлению небольших ран и ушибов, помогает при недомоганиях. Принимать во внутрь через рот».

Я улыбнулся подобному уточнению. Хотя, вспомнив некоторых знакомых мне индивидуумов, согласился, что уточнение нужное.

На четвертой карте была также изображена колбочка, вот только жидкость была зеленого цвета. «Малое зелье универсального антидота. Для наружного и внутреннего употребления. Внутрь принимать через рот».

Почти классический набор зелий из рпг-игр получился. Интересно, зелье маны есть? Я перевернул страницу. Еще четыре карты. Уже другие. На первой, судя по рисунку, энергетический шар. Стоило на нем задержать внимание, как он начал вращаться, издавая негромкий гул. Надпись поясняла: «Шаровая молния. Наносит мощный урон электричеством. Скорость атаки медленная. 1/1».

Вторая карта также наносила урон электричеством. На ней была нарисована полянка, в середине которой рос раскидистый дуб. Яркое солнце почти закрыла туча, а из нее в дуб то и дело била молния. «Молния. Цель поражается ударом молнии. Скорость атаки быстрая. Заряд 5/5».