— Как и все чародеи.

Йеннифэр, не желая больше спорить, развернулась и пошла в противоположную сторону. Трисс посмотрела на Геральта и пожала плечами.

— Что это с ней? — спросил ведьмак.

— Она в последнее время сама не своя.

— Я заметил.

— У неё какая-то нелепая конкуренция с Лирой.

— Серьёзно?

— Да, звучит глупо, но слышал бы ты, что она говорила на собрании капитула.

— Лучше мне не знать.

— Да уж, вы ведьмаки в политику не лезете.

— Чем ей так не угодила Лира?

— Король доверяет Лире больше, чем Йеннифэр.

Ведьмак ухмыльнулся и посмотрел в сторону, куда ушла Йеннифэр.

— Мне никогда не понять чародеек.

— Да ты и не пытался.

— Ну как сказать.

— Ладно, пойдём, а то наш бард сочинит про тебя ещё одну песню.

Трисс развернулась и пошла за ведьмаком в сторону выхода, где их ожидал Лютик.

========== Уже не тайна ==========

Предательства процветали не только в мире людей, но и в мире чародеев. Чародеи подобно людям плели интриги за спиной друг у друга, подыскивая для себя самую выгодную сторону.

Феркарт не был исключением. Молодой маг, с самого первого дня появления Лиры в королевском замке понял, что она необычная чародейка. Она словно излучала невиданную силу, которую скрывала. Неудивительно, что Йеннифэр чувствовала её мощь и старалась всеми силами выдворить её из дворца.

Ситуация стала усугубляться сразу после собрания капитула. Феркарт понимал, что план Йеннифэр до безумия прост, но настолько нелеп, что в его реализацию может поверить лишь глупец.

Парень не знал наверняка, предполагает ли Лира о том, что за её спиной происходит что-то непонятное или нет. Он сам решил сообщить девушке об этом, опасаясь за последующие события.

Лира пришла в полночь в указанное в записке место. Девушка увидела тёмную фигуру, которая неподвижно стояла, прижавшись к городской стене.

— Что за странное место встречи? — спросила девушка.

— Тихо, нас не должны услышать.

Феркарт взял Лиру под руку и повёл в небольшой закоулок между двумя домами.

— Что происходит?

— Я позвал тебя не просто так.

— Ну, я догадалась.

— За твоей спиной Йеннифэр и члены капитула сеют заговор.

— Ого. — с наигранным удивлением сказала Лира.

— Не будь глупой.

Лира сделала серьёзное лицо и посмотрела на парня.

— Прости.

Феркарт быстро пересказал то что ему удалось услышать на капитуле, но не успел он договорить, как Лира его прервала.

— Слушай, я предполагала, что Йеннифэр будет всеми силами идти против меня, но такого я от неё не ожидала.

— Она способна на большее.

— Правда? План настолько глуп, что едва ли сможет осуществиться.

— Если за него взялась Йеннифэр, то она доведёт дело до конца.

Лира с недоверием посмотрела на парня.

— Ну допустим, а ты мне всё это зачем рассказал?

— Просто я боюсь.

— Чего?

— Гнева короля.

Лара засмеялась и скрестила руки на груди.

— Он же ничего не сделает ни тебе, ни всем, кто в замке.

— Ты его плохо знаешь.

— Я его знаю достаточно, чтобы понять, что он за человек.

— Тогда поверь мне, ты глубоко заблуждаешься.

В нескольких метрах от здания прошелся патрульный стражник и даже не обратил внимания на чародеев.

— Я хочу, чтобы ты была в курсе всего, что происходит за твоей спиной.

— Как мило. — с иронией сказала девушка.

— Думай что хочешь, но я уверен, что единственная кто может противостоять скверне, это ты. Я верю, что есть тёмная магия, которую невозможно победить. Если она существовала сотни лет назад, то существует и сейчас, просто она копила мощь все эти годы.

Лира ничего не ответила и исчезла в тот же момент, как Феркарт закончил свою речь.

========== Неприятная встреча ==========

Милостью короля Фольтеста Лютику были выделены покои в королевском замке. Парень такой чести был очень рад, ведь теперь он сможет рассказать о себе гораздо больше. Быть придворным бардом, это огромная честь, которая выпадает не каждому.

Самое странное в нахождении в замке, было то, что каждый день нужно было сталкиваться лицом к лицу с чародейками. Их конечно в жизни Лютика было не так много, но вот воспоминания от каждой встречи не самые приятные.

Утро началось как обычно. Парень проснулся и хотел пойти в уборную, как заметил, что рядом с окном стоит Йеннифэр.

— Я конечно удивлён, но что ты здесь делаешь? — начал парень.

— Жду тебя.

— А чего не разбудила?

— Уж слишком мил ты, когда спишь.

— О, ну спасибо.

Парень кое-как накинул на плечи халат и сел на кровать.

— Так и что ты от меня хотела?

Йеннифэр повернулась в сторону Лютика и едва заметно улыбнулась.

— Нужен твой список женщин.

— Что?

— Кто-то, кто настолько красив и глуп, что сможет очаровать короля.

Лютик ухмыльнулся и с недоумением посмотрел на Йеннифэр.

— Ты себя сейчас слышала?

— Да, и я хочу услышать ответ.

— Ну, надо подумать.

— Думай быстрее.

Лютик встал с кровати и прошелся по комнате.

— Ну, все мои женщины не очень-то меня жалуют.

— Потому что ты бабник.

— Ну я бы сказал…

— Мне плевать, как ты бы это назвал. Говори имя.

Йеннифэр явно теряла терпение, а Лютик прекрасно знал, что могло после этого последовать.

— Я так не могу.

Девушка подошла к Лютику и схватила его за горло.

— Думай.

Холод моментально сковал его горло, парень едва ли мог дышать, от сковавшей его боли.

— Ладно. — хрипло сказал парень.

— Так-то лучше.

— Есть одна девушка. Я бы не сказал, что она глупая, но она дворянка и очень красивая. — откашлявшись сказал Лютик.

— Имя. — твёрдо повторила Йеннифэр.

— Лили ван Мэйр.

— Отлично и где она находится?

— Её можно найти к востоку от города. У её отца там небольшое имение.

— Замечательно.

Йеннифэр направилась к выходу, узнав всё необходимое.

— Слушай, а зачем тебе соблазнять короля?

— Это тебя не касается.

— Она же простая девушка.

— Я же сказала.

— Ну, просто хотел уточнить…

Йеннифэр громко хлопнула дверью, выходя из покоев Лютика, твёрдо давая понять, что она больше ни на какие вопросы, связанные со своей просьбой, отвечать не будет.

========== Неотложные дела ==========

Скверна, спасение Лютика и странное поведение Йеннифэр, всё это вынудило Геральта как можно скорее отправиться в Каэр Морхен, чтобы узнать у Весемира, что он знает о скверне.

Подготовка к отъезду не осталась незамеченной. Лютик первым подошел к Геральту выведать у друга о его планах.

— Ты только приехал в город, а теперь куда-то собираешься.

— Я ненадолго.

— Правда, а собираешься так, словно надолго.

— У меня появились неотложные дела.

— Которыми ты не хочешь со мной поделиться.

— Поверь, лучше, если ты не будешь лезть не в своё дело.

Лютик скрестил руки на груди и с недовольством посмотрела на Геральта.

— Так ты хочешь оставить меня наедине с замком, наполненным чародейками?

— Их не так много.

— Слушай, я конечно всё понимаю, но ты же знаешь как я к ним отношусь. Тем более, Йеннифэр…

Геральт тяжело вздохнул и резко перебил Лютика.

— Не хочу ничего о ней слышать.

— Ну уж нет, я скажу.

Геральт сел на Плотву и посмотрел на Лютика сверху вниз.

— Она задумала соблазнить короля.

— Что?

— Не сама конечно.

— О чём ты говоришь?

— О том, что она что-то хочет сделать, но пока непонятно что именно. Ей для чего-то понадобилась одна из моих знакомых, чтобы соблазнить короля.