-Нафо скафать ему! Фейфас! Он фе там перефифает. И ты идешь фо мной!
-А я то тебе там зачем? Боишься что твой melda не выдержит свалившегося на его голову счастья?
Убью прохрипела я. Крошки хлебушка пошли не тем горлом.
-Да ладно, иду я, иду. Кто ж такое пропустит. А у меня для тебя еще одна новость.
-Хорошая? Плохая?
Тебе судить. Коротышка твой венценосный, сразу после битвы, разыскивал одного варга. Зачем он его искал то мне неведомо, но результат один- не нашел. Я слышал тебе вышеозначенная псина чем-то дорога… – я скорчила скорбную рожицу, и эльф поспешил продолжить- Но как ты на тёмном наречии говорить умеешь, Венди, это нечто. Я тогда подумал что брежу. Говоришь прекрасно, как самая настоящая тварь!
- Вся в братца- я скуксилась и показала Леру язык.
Узкая лестница, несколько шагов по коридору, и мы замерли возле ничем не примечательной двери.
Пришли эльф приглашающе кивнул.
Сначала я постучалась. Никто не ответил.
-Линдир? Эй? Линдир, это я, Саквенд. Можно?
Никто не спешил отзываться.
Лер подергал ручку и дверь с противным скрипом открылась. Было не заперто. Мы недоуменно переглянулись.
Комната была пуста. Кровать, тумбочка для вещей, стол, стул и тазик с водой. Вот и все убранство. И никаких следов пребывания эльфа. Кроме бумажки на столе. Лер быстро подхватил ее и развернул. Бумаженция оказалась тем самым приглашением на пир. С задней стороны было что-то написано.
Что там? Что? взволновано спросила я, вглядываясь в изящную вязь букв.
Лер молчал.
-Лер?…
-“Дорогой друг. Я рад что ты был со мной всё это время. Не хотел прощаться с тобой так, но теперь, когда все наконец кончилось, мне должно выразить свою благодарность. Спасибо тебе за поддержку и участие, это было нелегкое для меня время. Здесь жизнь для меня потеряла краски, я хочу скорее уйти. Не пытайся переубедить меня, Лэрайдулиарэль. Буду рад когда-нибудь увидеть тебя вновь.”
Лер поджал губы и нервно смял записку в руках. Я осела на кровать. Уехал, ушел.
-Он… Он хочет уйти в вечные земли, да?
Может быть сухо ответил братец после недолгого раздумья.
-Но как же так? Почему? Зачем?
-Знаешь…Венди, вставай! Поднимайся, скорее. Мы еще успеем за ним.
Я посмотрела на Лера. Он расхаживал по комнатке, комкая в руках приглашение. После обряда, побега, перехода пустоши во мне почти не осталось сил.
- Вставай, ну же, Саквенд. Ты хочешь во всем разобраться? Я тоже хочу. Возможно, это целиком моя вина, может это моя шутка зашла слишком далеко. Помоги мне исправить ее последствия. А возможно… Возможно на то есть другая причина. Но лучше узнать это у первоисточника, как считаешь?
Я до боли стиснула зубы и вздернула подбородок пытаясь обмануть себя, прогнать злость и обиду на Лера. Не получилось. Слезы предательски скатывались по моим щекам.
-Ну-ну, прекрати. Венди, не обижайся. Можешь больше со мной никогда не разговаривать. Можешь даже поколотить меня, если тебе станет легче. Но давай сначала найдём Линдира, ладно?
Я хмуро посмотрела на братца. Чего-то он недоговаривает. Но кто еще поможет мне догнать Линдира? Вот то то и оно…
Мы с Лером спустились вниз. Прошло всего-то минут двадцать, но в зале стало куда многолюднее. Набирала обороты обычная жизнь постоялого двора. Старуха выметала прутяным веником всякий сор, мальчишка бегал за овсом для лошадей, из кухни раздавались недовольные окрики кухарок, подавальщицы носились туда -сюда. И конечно же посетители. Шумные, толкающиеся гномы и люди. И это только утро! Что здесь будет под вечер мне было страшно представить. Лер крикнул мальчишке сделать лошадь, а сам оглянулся на меня и недовольно покачал головой.
- Надо что-то потеплее тебе раздобыть, замерзнешь- сказал на ходу братец, резво направляясь к трактирщику.
В его кулаке все еще томились мои монетки. Нет, ну что за люди, где в них любовь к ближнему. Хоть бы кто расщедрился на подарочек. Так нет же, все сама, все на свои кровные денежки. Торин и тот скопидомничал- вся награда за труды лишь пара камушков… А я ведь и его спасла, и его племянничков. Несправедливо!
За несколько монет хозяин отдал мне шерстяные варежки и меховую шапку а-ля СССР. Мех был подозрительным. Сдаётся мне, при жизни эта шапка мяукала. Но на безрыбье, как говорится…
За пару минут нам собрали еду в дорогу, и мы с Лером буквально выбежали из таверны.
В это время в королевстве Эребор два гнома решали, кто донесет королю весть о том, что они только что видели знакомую им девушку в Дейле. Девушку, которой быть в Дейле не полагалось совершенно. Ей полагалось провести с мужем ночь, а на утро пировать и всячески радоваться началу семейной жизни. Пока они думали, мялись около входа в тронный зал, двери его распахнулись, и из них вышел Торин собственной королевской персоной. Оглядев сконфуженные лица друзей, он поднял ладонь, останавливая их сбивчивые попытки доложить об увиденном.
-Не стоит, друзья, я и так все знаю. Стражи доложили мне что она ушла. Вы видели её в Дейле, да?
Бифур и Бомбур дружно кивнули.
-Но это не всё… Она спешно уехала вместе с эльфом из Лихолесья. Они были напуганы чем-то и очень торопились. Мы видели как выехав из города, они пустили коня в галоп.
Король мрачно устремил взгляд вперед, как будто мог сквозь толщу горы рассмотреть беглянку.
-Знаю я чего они испугались. И испугались не напрасно. Я не прощаю обид и не забываю предательств. Возьмите с собой Фили и Двалина. Держать все в секрете. Догнать. Поймать. Привести. Всё ясно?
====== Глава 32. ======
Голова жутко чесалась. Закрадывались смутные подозрения, что трактирщик от души сыпанул внутрь шапки перца, дабы неповадно было всяким эльфам бороться за права потребителей.
С тех пор как мы выехали из Дейла прошло уже несколько часов, а перед глазами мелькал всё тот же однообразный серо-белый пейзаж, без единого признака сбежавшего Линдира. Лошадь скакала во весь опор. Ветер бил в лицо так, что приходилось вдыхать воздух коротенькими урывками. Я отчаянно цеплялась за переднюю луку седла, отгоняя от себя малодушное желание попросить ехать медленнее.
На Лера я перестала злиться практически сразу же. Дурак он дурак и есть, будь то хоть эльф, хоть человек. Больное чувство юмора не лечится, это диагноз. При том диагноз доставляющий проблемы всем окружающим. Зато какое рвение в исправлении ошибок!
Затем я принялась фантазировать, что будет, когда мы наконец догоним Линдира. Фантазия удержу не знала, и рисовала сцены начиная от чисто романтических, заканчивая садистки- нравоучительными, ибо за любовь надо бороться, а не трусливо сбегать от первых же препятствий, возникших на ее пути. Времени пофантазировать было даже слишком много. Я поняла, что мы движемся в объезд Лихолесья. Движемся долго, нудно и абсолютно бесполезно. Первые несколько часов я без устали вглядывалась вдаль, в надежде увидеть эльфа. Последующие же просто тряслась в седле, хмуро изучая заснеженную дорогу. В конце концов, мы едем уже полдня, не встречая ни одной, даже самой захудалой деревушки. Что это вообще за глушь? Зачем Линдиру ехать этой дорогой, если можно срезать путь через лесное королевство? Хотя дорога была хорошая, в снегу мы по уши не утопали и двигались вполне уверенно. Интересно, кто ж тут ездит, раз деревень в округе нет.
Лер, а ты точно уверен что Линдир поехал именно этим путём? решила на всякий случай уточнить я.
Эльф раздумывал минуту, две, а потом осадил лошадь и будто бы нехотя заговорил.
-Уверен. Он бы не смог пройти через Лихолесье без ведома владыки Трандуила. А попадаться ему на глаза Линдир сейчас не рискнёт.
-Почему это?
Копыта лошади мягко ступали по утрамбованному снегу. Я поерзала в седле, пытаясь хоть немного согреться.
-Скажем так, он ему кое в чем солгал.
-Солгал Трандуилу? – ужаснулась я,- но зачем?
Линдир не служит владыке Лихолесья, Венди. Он подчиняется лорду Элронду и выполняет его распоряжения. Можешь считать, что это было сделано в интересах Ривенделла тщательно подбирая слова ответил братец.
