– Далия! – со стороны доносится обеспокоенный голос Вальдемара. – Что это такое, почему ты постоянно влипаешь в приключения именно в столовой?!

Он всплескивает руками и торопится к нам, Реджинальд следует за ним.

– Это кто такой? Успела покровителя найти? Быстро, – противно ухмыляется Рон.

– Ах ты ж! – замахиваюсь на него рукой, но Рон реагирует быстрее и прижимает меня к себе.

– Полегче, молодой человек, не стоит лапать девушку, – глаза Вальдемара опасно блестят, зрачки стали вертикальными.

– А то что? – нагло интересуется Рон.

– А то по голове получишь! – вклинивается Редж.

– Ха! Интересное дело! С чего бы это? Я, господа, ее жених, а вот вы кто?!

И в столовой наступает звенящая тишина.

– Бывший! – торопливо пищу. Голос на эмоциях становится высоким. – Это от него я сбежала!

В ужасе смотрю на парней, меня беспокоит их реакция. Почему–то очень важно, что подумают они, а не этот рыжий наглец, что так и держит подле себя.

Реджинальд усмехается, его веселят подобные ситуации. А вот по глазам Вальдемара ничего не понять. И это ранит, но придает сил. Отталкиваю, наконец, Рона.

– Убери свои руки. Ты мне никто.

– Уже никто?! – его глаза опасно сужаются. – То есть совместное детство и юность ты так легко перечеркнула? И ради кого? Ради одного из этих, да?

Мои щеки пылают румянцем, я не хочу отвечать, иначе сорвусь на крик и ляпну что–то такое, от чего отвернутся все три. Навсегда. Поднимаю поднос с пола, деловито протираю его собственным платьем и ставлю на него новый завтрак.

– Далия, нам всем интересно, – позади звучит голос Вальдемара.

Вечно он со своими чарующими нотками лезет ко мне в душу. Тоже надоел! То ласковый и заботливый, а то взгляд становится стеклянным, словно я пустое место.

– У меня сегодня первый учебный день, – говорю ровно, тщательно контролируя интонацию, – и нужно успеть позавтракать. Все разговоры о личном стоит оставить за пределами этих стен. Всего хорошего, господа.

Чопорно киваю и иду подальше от них. Идеально – забиться в дальний угол и спрятаться за чужими спинами. Жаль, я еще не знаю, как отводить взгляд от себя, иначе постоянно находилась бы под этими чарами.

Занимаю столик и невольно смотрю в сторону троицы. Они так и стоят некоторое время, сверлят друг друга недовольно. Но Рон первый возвращается к еде, а за ним и остальные.

Попытки присесть за мой столик не делает никто. Я заканчиваю завтрак отшельником, как и хотела. Хотя, от этого становится грустно.

– Рад приветствовать вас в стенах нашей академии, адепты и адептки! Свежая кровь! – начинает занятие профессор по ясновидению, потирая руки. – Я так люблю новеньких, вы даже не представляете! Молоденькие не пуганные ягнятки, ням–ням.

Невольно отклоняюсь назад. И зачем я села за первый ряд?

– Жаль, что не все из вас дойдут до конца этого года, не говоря уже о полном выпуске из академии, – профессор не замечает испуганных взглядов и продолжает странное приветствие. – Вот вы, например, мисс, – он подходит вплотную к нашему столу.

– Голди, мисс Голди, – едва слышно отвечает моя соседка.

– Да, точно, Голди, – преподаватель кивает сам себе. – Вы первая покинете наши ряды, причем, совсем скоро. Ваше возвращение туманно, берегите себя.

Девушка начинает мелко дрожать, в ее глазах застывает ужас.

– Ну чего ты? Все хорошо, – прижимаю ее к себе и глажу по голове, – он пошутил. Ты ведь никуда не собираешься уходить, верно?

Она отрицательно качает головой.

– Вот видишь. Это наверняка такой экстравагантный способ познакомиться с группой, не переживай.

– Ваше имя, адептка? – преподаватель обращается теперь ко мне.

– Сами скажите! Вы ведь здесь ясновидящий, а не я! – недовольно огрызаюсь. – К тому же, вы не представились, профессор.

Внимание всей группы приковано к нашему столу. Я снова звезда, блин.

– А–хах, справедливо, Мартин, – он смеется. – Меня зовут профессор Летик, всегда к вашим услугам.

Он изящно кланяется, и напряжение, сковавшее весь первый курс, слегка отступает.

– Приятно познакомиться, – вежливо киваю. Или стоит молчать?

– И мне, Мартин. Вы–то должны доучиться до конца года, в отличие от Голди, которую отправите домой.

Смысл сказанного доходит не сразу. Моя соседка в ужасе отклоняется, а остальная группа смотрит с осуждением.

– Ребят, вы чего? – растерянно смотрю на них. – Профессор просто впечатление на нас производит, я не в состоянии кого бы то ни было отправить домой, я ведь адептка, а не ректор.

Пытаюсь воззвать к их разуму, но тщетно. Летик снова вмешивается.

– Милая, у вас совсем нет таланта к ясновидению, вы слишком самоуверенны, – он дружелюбно хлопает меня по плечу. – А вы, Голди, не переживайте, больно не будет. Скорее всего даже живы останетесь…

– Ладно, это все лирика, а нам нужна теория перед практикой. Хотя, ясновидение – это не тот предмет, которому можно научиться, но интуицию некоторые черствые души, – тут Летик сквозит по мне взглядом, – смогут развить.

Что за? Крайне неприятный преподаватель.

Всю оставшуюся лекцию мы записываем за ним непонятные термины. Атмосфера в аудитории подавленная, а моя соседка и вовсе мечтает убежать подальше от меня, это видно по ее позе.

– На сегодня все. Домашнее задание – выучить материал. Прощайте и берегите себя, – завершает лекцию Летик.

Нет, он точно псих. Зачем опять накручивать?

Мимо меня проскакивает Голди.

– Эй, подожди, давай поговорим! – пытаюсь остановить девушку. – Я не причиню тебе вред! Этот профессор, он сумасшедший!

Но девушка лишь жалобно всхлипывает и скрывается за поворотом.

– Не трогала бы ты ее, Мартин, мы все видим, – ко мне подходит часть однокурсников.

– Да? Прекрасно, – скрещиваю руки на груди. – Значит, вы заметили, что вред ей причинил Летик своими словами, а не я!

Народ тушуется. Конечно, им слишком понравилась идея сделать меня козлом отпущения.

– Время покажет! – отвечает один из толпы, и они уходят.

– Кажется, Далия, придется тебе со мной общаться, – подходит сзади Рон, – потому что я единственный, кто не повелся на ту чушь, что нес профессор.

– Спасибо и на этом, – грустно киваю. Называется, познакомилась с однокурсниками. – И как тебе занятие? Потому что я пока разочарована.

Решаю продолжить разговор по пути на следующую лекцию.

– Помогая своим работникам вспахивать землю, я приносил больше пользы миру, – мрачно усмехается он.

– А–хах, да, ты и книжки никогда не любил, – легко улыбаюсь.

Внезапно мы с Роном словно оказываемся в далеком детстве, когда можно было просто общаться, делиться горестями и не думать о том, что завтра поженят.

– Зато ты их за десятерых до сих пор любишь, – беззлобно подкалывает он меня.

– Это точно. Но, боюсь, если на каждом занятии будут говорить, что я причиню кому–то вред, я лучше запрусь в своей комнате и буду учиться там.

– Я буду приносить тебе поднос с едой под дверь, сделаем окошечко, как для кошки, чтобы ты питалась.

– А–хах, ты хороший друг, – хлопаю Рона по плечу. – Ладно, а если без шуток, ты здесь по собственному желанию, или отец заставил?

– Сама как думаешь?

Внимательно смотрю в лицо рыжего. Нет, академия – это не его предел мечтаний, он всегда был ближе к простой работе руками, чем к наукам.

– Отец, да? И снова я виновата. Не так уж Летик и неправ, я получаюсь весьма опасной для общества, – киваю уверенно.

– Нет, не наговаривай на себя, ты хорошая, – Рон протягивает руку и гладит ладонью мою щеку.

– А я тут иду, думаю, надо малышке Далии показать, где у нее следующая лекция, а она стоит милуется с рыжим мужланом! – откуда ни возьмись рядом с нами возникает Реджинальд.

– Редж, – испуганно вздрагиваю, – как ты?