«Родной мой, сегодня я пишу тебе не так, как всегда. Сегодня я пишу тебе на этом обрывке бумаги. Я запечатаю данное послание в конверт и оставлю где-нибудь, где ты сможешь его найти и прочесть. Я устала ждать и верить, что ты сам ко мне придёшь, ты мне необходим, без тебя воздух лишён кислорода, без тебя… Я не хочу больше никогда без тебя! Я знаю, у судьбы свои планы, но если верить снам, мы встретим друг друга в жаркий летний день, когда я снова вернусь в этот город. Но я никогда не перестану искать твоё лицо в толпе, мой нежный солнечный мальчик, где бы я ни была».

Метель…

Снег кружился в белом танце, повторяя движения ветра. Серый асфальт спрятался под толстым слоем заледеневшей слякоти и грязи. Большой кусок льда сорвался с крыши и разлетелся на мелкие осколки. На пятом этаже из окна выглядывала светловолосая женщина, по-видимому, не в самом лучшем своём настроении. Она грозно смотрела на детвору, бегающую под подъездом, и всё кричала и кричала. Да так быстро, что было не разобрать ни слова из её неуместных ругательств.

На изгибе сломанной ветки небрежно повис кем-то брошенный красный шарф…

Всё это краткими эпизодами промелькнуло перед глазами у Дайаны. Она в быстром темпе шла по тротуару, слушая звук проезжающих мимо машин. Ряд однообразных зданий с угловатыми крышами выстроился вдоль дороги. Краткие эпизоды всё ещё занимали внимание Дайаны. Они все как будто говорили ей о том, что в этом холодном сером камне есть жизнь. Жизнь людей, которые наполняют эти дома своей энергией. Где-то имеют своё место: боль, обида, слёзы, разочарование; где-то: смех, радость и любовь. Где-то седовласый старичок устало закрывает свои затуманенные белой пеленой глаза; а где-то оживлённо бегает малыш радостно улыбаясь. Кто-то познал мудрость, а кто-то безрассудно совершает глупые поступки, не отдавая себе отчёт в своих деяниях. Но ведь и мудрец когда-то начинал с того, что совершал ошибку за ошибкой! И если вы спросите у него, жалеет ли он о том, что когда-то был глуп? Он ответит, что нет, ибо в глупости познаётся и мудрость.

Через какое-то время дома стали реже встречаться по пути, а когда вдали перед собой Дайана увидела размытые очертания моста, будто выведенные чёрной акварелью, они вовсе перестали попадаться ей на глаза. Какой-то измазанный сиреневой краской забор сопровождал её теперь.

Мост всё ближе и ближе возвышался перед её глазами, картинка становилась более ясной: линии выровнялись и силуэт стал величественным, лишённым всей призрачности туманных очертаний. Лестница, ведущая на мост, была скользкой, перила заснеженные. Дайана была вынуждена сбавить немного темп, чтобы не разбить в кровь лицо. Шаги стали осторожными и медленными, в то время как сердце безжалостно билось в скоростном ритме.

– Я не успела? – был первый вопрос Дайаны, обращённый к Алексу, который встретил её на том самом мосту.

– Поезд только что отъехал… – молодой человек подтвердил её опасения. – Но ты не расстраивайся, она вернётся.

– Сказала когда?

– Я спрашивал, ответила: «Тогда, когда буду готова».

– Алисия раньше с того ни с сего покидала город?

– Нет, но тебе незачем беспокоиться о ней, Алисия уже взрослая девочка. – Алекс взял Дайану за руку. – Какая холодная… Пойдём, я отведу тебя в одно место, тебе должно понравиться, заодно согреешься.

Дайана с удовольствием согласилась на предложение Алекса, она действительно замёрзла, поэтому готова была пойти куда угодно, лишь бы там было сухо и тепло.

– Нам ещё долго? – нетерпеливо спросила Дайана, когда они проходили мимо скульптур изо льда. Это были балерины, застывшие в танце.

– Уже пришли, – обрадовал её Алекс.

Он подвёл Дайану к трёхэтажному зданию с тонированной чёрной дверью. Вверху горела вывеска с названием: «Балерина в огне». Алекс открыл дверь, и они вошли в тёплое просторное помещение. Лёгкие звуки рояля и бархатный женский голос доносились из соседнего зала. Чуть приоткрытая дверь предоставила взору бриллиантовый блеск бежевого платья, шлейф которого медленно скользил между столиками. Холодная волна чёрных волос едва касалась оголённых плеч, а тонкая рука, спрятанная под красным шёлком длинной перчатки, держала микрофон.

– Добрый вечер!

За глянцевой белой стойкой стоял приветливый мужчина, на вид ему было не больше двадцати пяти лет. Он вышел к ним на встречу в чёрном костюме.

– Вам столик на двоих? – вежливо спросил он.

– Да, – подтвердил Алекс, – будем только мы.

Дайана внимательно следила за плавными движениями плеч той девушки, чей голос пробудил в ней интерес. Она вдруг захотела увидеть полную картину, вплоть до каждого её движения, жеста… Увидеть тот дерзкий огонь в глазах, который побуждал девушку так искренне и уверенно выдерживать каждую ноту. Увидеть, под чьей неведомой рукой, под чьими пальцами рождался из-под чёрно-белых клавиш столь игривый аккомпанемент. Увидеть, чья нога попеременно с щёлканьем пальцев рук выбивает ритм на чёрном зеркальном полу…

Алекс несколько раз дёрнул Дайану за край рукава, прежде чем она перевела на него увлечённый взгляд. Поскольку мужчина, который вышел к ним навстречу, вернулся на своё рабочее место, Дайана поняла, что бо́льшая часть разговора была лишена её внимания. Алекс жестом протянутой руки пропустил Дайану вперёд по белой лестнице. Всё это сопровождалось молчанием с обеих сторон. Преодолев расстояние в один этаж, Дайана перестала слышать музыку. На втором этаже все двери были плотно закрыты, и видно было лишь коридор, по дизайну ничем не отличавшийся от первого этажа: чёрный зеркальный пол, белые стены и несколько картин которые представляли собой полотна, измазанные чёрной краской.

Когда лестница привела их на третий этаж, они уткнулись в большую дверь из состаренного дерева. Мягкий коврик под ногами, колокольчики и тусклое освещение указывали на тепло и уют, ожидавший их за порогом. Как только дверь открылась, под ногами заскрипел паркет, в углу стояла искусственная ель. Красные, белые и золотые шары свисали с её приподнятых вверх зелёных веток. На полу было разбросано множество подарочных коробок. Зал был большой и просторный, из окон открывался потрясающий зимний вид. В зале было очень тихо и стояло всего несколько столиков, время от времени за одним из них, у стоявшей на подставке балерины, заводился моторчик, и она кружилась под звуки спокойной мелодии.

Алекс провёл Дайану к столику и, как подобает джентльмену, помог ей снять верхнюю одежду. Следом за ними вошла девушка с доброжелательной улыбкой на лице. Девушка положила на столик меню. Алекс сразу озвучил заказ, и она снова вышла. Вернувшись во второй раз, девушка поставила на стол ароматные свечи и две кружки горячего какао с густой молочной пенкой.

– Люблю это место, – неожиданно для Дайаны прозвучал его голос, – я был здесь только раз, но оно сумело укорениться в моей памяти.

– Уверена, что и в моей памяти оно пустит свои корни, – сказала Дайана, касаясь взглядом каждой мелочи.

Алекс молча улыбнулся, и они стали смотреть в окно, наслаждаясь снегопадом…

17 февраля 2019 года

Бесцветное неподвижное небо возвысилось над городом. Пышные сугробы белоснежного снега становились всё меньше и меньше, растекаясь множественными ручьями по асфальту. Местами затемнённые чёрным осадком пыли и грязи столь серого и безликого дня…

Бывают дни, когда всё теряет свой смысл. Когда в душе возрастает тревога; когда тоска осторожно и незаметно, медленно-медленно протягивает руки к сердцу. Когда истощённый разум теряет способность мыслить, а душа становится бесчувственной ко всем проявлениям радостей жизни… Бывают дни, когда даже яркие золотые лучи солнца становятся тусклым виде́нием… Когда стальной щит отбивает всё тепло, оставляя мрачный силуэт в тени. Даже в эти дни, когда лицо превратилось в тучную маску, нужно проявить благодарность. Ведь настанет вечер, небо станет чёрным и уставшая рука обессиленным движением упадёт на одеяло… Тяжёлые веки скроют сухой взгляд и ресницы соприкоснутся с пылающей кожей. Тогда с обновлённым сознанием придёт новый день. И словно белый лист, душа раскроется чисто перед множеством новых вдохновляющих мыслей.