– Добрый день, вы здесь в первый раз? – спросил бармен Дайану, слегка улыбнувшись.

Дайана оторвала взгляд от парочки и перевела на бармена.

– Да, в первый, – подтвердила она.

– Ну что ж, тогда, может, не откажетесь от чашечки кофе? – игриво спросил он. – Или вам покрепче? Могу предложить наш фирменный коктейль.

– О нет, спасибо, в следующий раз. – Дайана искоса посмотрела на девушку, которая будто из последних сил опустошала пылающий шот. – Я буду травяной чай и фруктовый салат.

– Неплохой выбор, – бросил бармен прежде, чем отойти.

Музыка с тихой фоновой сменилась на громкую и динамичную, приглушая тем самым разговоры, смех и ругательства пьяных посетителей. Через несколько минут до Дайаны стал доноситься аромат ромашки и мелиссы. Едва заметным наклоном головы Дайана поблагодарила бармена, который тут же оставил её и, забавно пританцовывая, стал наливать очередную кружку пива сидящему напротив мужчине в тёмных круглых очках.

«Как же много здесь людей!» – её мысли перебил спор рядом сидящей парочки.

– Ну давай, ещё один, – нагло прохрипел мужчина.

– Не могу, мне что-то уже нехорошо, – возразила девушка, – мне нужно домой.

– Алисия, брось, – настаивал мужчина, – всего-то один коктейль, здесь просто жарко, сейчас мы выйдем на улицу и тебе станет легче.

Что-то дикое в этот момент заискрилось в его глазах, будто глазами животного он стал рассматривать пряди вьющихся волос и тонкие кисти рук Алисии.

– Ну же, смелее, пей! – не унимался он.

– Нет! – уже из последних сил выкрикнула Алисия.

Когда Дайана услышала этот разговор, ей стало ясно, что парочка не так давно знает друг друга, и настойчивость со стороны мужчины могла обернуться неудачей для девушки.

Алисия почувствовала что-то неладное и пристально посмотрела на Дайану, которая уже не сводила глаз с Алисии и её кавалера.

«Вот урод!» – подумала Дайана и сделала глоток чая.

Недолго думая Дайана подошла к парочке и в упор стала смотреть на мужчину. Лёгкая щетина пролегала на его щеках, он был высокий и статный, тёмные волосы, зелёные глаза. Если отбросить тот страх, который он внушал одним только своим взглядом, его можно было отнести к красивому и обаятельному типу мужчин. Дайана не знала, что произошло между этими двумя, но интуитивно понимала, что девушке сто́ит держаться подальше от этого мужчины. Возможно, он не всегда был таким, каким увидела его Дайана, но сейчас ей показалось, что даже в те минуты, когда этот человек был счастлив, его взгляд не выражал даже малейших признаков доброты. Но подобие улыбки на лице и элегантная одежда немного смягчали этот образ. Белая, идеально выглаженная рубашка, серый костюм, чёрный галстук и туфли. От него веяло смесью ароматов: алкоголь, никотин и дорого́й парфюм.

– Чего тебе? – грубо спросил он, как только заметил на себе пристальный взгляд.

– Не пора ли вам остановиться? – Дайана сделала паузу и посмотрела на Алисию, затем снова на мужчину. – Девушка останется со мной, вам здесь делать нечего! Убирайтесь!

Дайана ожидала услышать ответ, но вместо этого мужчина несколько минут молча прожигал её взглядом.

– Да пошли вы! – Мужчина раздражённо стал шарить по карманам. Отыскав несколько купюр, он демонстративно бросил их на барную стойку, после чего оставил девушек.

– Могу я помочь вам? – спросила Дайана у Алисии. – Вам лучше не оставаться сейчас одной. – Алисия обеспокоенно посмотрела на входную дверь, будто опасалась, его возвращения. После чего Дайана снова заговорила. – Не знаю, кто был этот человек, но сегодня вам лучше оградить себя от его присутствия, а может, и не только сегодня.

Алисия одобрительно кивнула.

– Мне нужно умыться.

– Пойдём, я проведу. – Дайана взяла девушку под руку и провела в уборную.

В уборной Алисия пыталась прийти в себя, стала поспешно умываться холодной водой, разбрызгивая вокруг мелкие капли. Стараясь устоять на ногах, она ухватилась за диспенсер с бумажными полотенцами, который тут же сломала, и всё обрушилось на мокрый пол.

– Вот чёрт! – выругалась она и, опираясь об стену, медленно опустилась вниз.

В этом состоянии Дайана и застала Алисию, когда зашла проверить всё ли в порядке. Алисия подняла голову с колен и смущённо посмотрела на Дайану. При таком освещении Дайана внимательнее рассмотрела лицо Алисии и выделила большие светло-голубые глаза на бледной коже в контрасте с рыжими локонами.

– Меня Алисия зовут, – представилась она, поднимаясь на ноги.

– Дайана.

– Дайана, я… мне… мне очень стыдно.

– Вс хорошо, не переживай. – Дайана предложила девушке свою руку для опоры. – Я вызвала такси, пойдём отсюда.

Дайана была рада покинуть это место. К тому же такси уже подъехало и девушкам не пришлось долго ждать на улице. К вечеру ветер стал обжигать кожу рук и лица.

«Что же будет зимой, если сейчас так холодно?» – подумала Дайана, а Алисия, облокотившись головой на спинку сидения, пустыми глазами смотрела в окно.

– Ты в порядке? – спросила Дайана.

– Да… – неуверенно ответила Алисия.

За всю дорогу девушки не проронили больше ни слова. Каждая находилась в своих мыслях. У каждой была своя осенняя грусть…

«Мой солнечный мальчик, я скучаю по тебе. Я исчезла из твоей жизни, знаю, но это не навсегда, мне просто сейчас очень больно. Больно осознавать, что ты всего лишь иллюзия, плод моего воображения, фантазия моего воспалённого разума. Даже не знаю, как это назвать. Но не смотря на все обстоятельства, ты для меня настолько реален, насколько может быть реален весь этот мир. Я каждый день молю Небо о том, чтобы ты пришёл ко мне, потому что без тебя моя жизнь равна смерти. Я утопаю в воспоминаниях наших снов, перед глазами твоё лицо – до чего же оно прекрасно. Я знаю, ты любишь меня, так чисто и искренне, как могут любить только ангелы, и так пылко и страстно, как любят падкие на блаженства смертные грешники. Как-то ты мне сказал, что мы обязательно воссоединимся, наши души сольются в одну, и мы станем Небом. Ты говорил это, когда мы встретились на краю параллельных миров, помнишь? Это был сон, наш с тобой сон один на двоих. Но я не могу так долго ждать, моё тело устало, а душа разрывается, ты нужен мне здесь, в этом мире. Я хочу видеть твою улыбку, когда просыпаюсь по утрам, нежно гладить тебя по щеке, я хочу на всю жизнь остаться в твоих объятиях. А что будет после – Небо или Ад, мне неважно. Я надеюсь, что однажды ты ворвёшься в мою жизнь и никогда из неё не исчезнешь. Слышишь меня? Я хочу, чтобы ты всегда был только моим! Но я знаю, ты мой всем сердцем и душой. Я люблю тебя, навеки твоя Алисия».

6 декабря 2018 года

Со дня знакомства Дайаны и Алисии прошло около двух недель. Если тогда за окном была холодная осень, то сейчас город окутала зима – более холодная и суровая. Зима пришла в срок: ни днём раньше, ни днём позже. Как только наступил декабрь, город засыпало снегом.

Сегодня Алисия хотела познакомить Дайану со своим братом, о котором уже так много успела ей рассказать. А подробности их знакомства Алисия решила частично скрыть. Обстановка в городе не внушала доверия к новым лицам, да и к старым невольно начинаешь присматриваться с опасением. А тут всё обошлось без последствий. Да и были бы эти последствия, если бы Дайана не оказалась тогда рядом. Сейчас Алисия почти уверена в том, что единственная неприятность, которая могла ожидать её в тот вечер – это проведённая ночь в сортире: не очень приятно, но пережить можно. Иногда Алисию посещали мысли о том, что её директор был прав, сказав однажды: «На что ему ты, когда он предпочитает юных девушек возрастом восемнадцати-девятнадцати лет? Так что, Алисия, можешь шалить сколько угодно, слоняясь по ночным улицам в поисках приключений. Думаю даже если вы столкнётесь с ним лицом к лицу, он просто пройдёт мимо, не обратив на тебя внимания». «Ральф прав, бесспорно прав, – подумала Алисия, – одно дело девятнадцать лет и совсем другое двадцать семь. Но ведь это не означает, что преступник будет всегда соблюдать правила, серийные убийцы, пусть и редко, но отклоняются от своего тщательно продуманного сюжета в деталях. Взять, к примеру, ту проститутку, убитую неделю назад, ну совсем она не подходила под образ жертв ювелира. Ювелир… Почему его так называют? Наверное, из-за того мерзкого колье, которое он надевает на шею своим жертвам. Интересно, он сам его изготавливает? Более вероятно, сам. Вряд ли у этого психа есть сообщники».