Потопала к одному из стражников, и улыбнувшись, поздоровалась.

– Извините, пожалуйста, а вы не замечаете ничего странного в замке?

Мужчина не шелохнулся. Я пристально пыталась разглядеть его лицо через сеточку в забрале, но тщетно.

Во всех помещениях находятся стражники и они больше похожи на предметы интерьера, чем на живых людей, но сейчас я решила, что мне необходимо поговорить с одним из них. Почему-то же они не боятся призраков? Вряд ли дело в их храбрых рыцарских сердцах.

– Вот вы давно здесь работаете? Тоже по контракту, да?

Тишина, что была мне ответом, мне не понравилась. Глубоко вздохнув, приподнялась на носочки и постучала по шлему.

– Ау!

Всего мгновение и стражник схватил мое запястье стальной хваткой, я запищала как щенок, и меня оттолкнули.

– Ой, ну и пусть! В замке такое происходит, нам бы всем объединиться, а вы!.. Вы… Ай, черт с вами!

– Что происходит?

Тихий голос за спиной заставил меня вздрогнуть и медленно обернуться. Его величество смотрел на меня хмуро, буквально прожигая насквозь взглядом.

– Простите, я просто хотела поговорить с ним, – пробормотала извиняющимся тоном, но тут же вскинула подбородок и заглянула в глаза королю. – Принцессы рассказали мне всю правду, после того как один из призраков скинул меня в болото. Как долго вы надеялись скрывать от меня то, что я могу умереть в этом замке?

– Призраки не убивают, только вредят, – Адриан ответил таким тоном, словно это я тут хаос создаю! Он даже поморщился! – Хотела меня видеть?

– В общем-то да, только уже не знаю зачем. Контракт ведь не разорвать, защиты никакой, зарплата и без того высокая… – я говорила и говорила, а потом внезапно для себя расплакалась. Вдруг стало так жутко, представив, как переживу сегодняшнюю ночь под одной крышей с привидениями. Захотелось домой, в свою маленькую неуютную квартирку, к противным макаронам и палатке с мороженым под окном. Так жалко мне себя стало, что было плевать, как я выгляжу. Ревела как маленькая, пока на мою спину вдруг не опустилась тяжелая ладонь.

Его величество меня приобнял, а я впала в ступор от неожиданности и даже слезы высохли.

– Почему у девочек такой дар? – задала я вопрос, на который в глубине души уже знала ответ. Их мать. Ведь не зря о ней запрещены разговоры в стенах замка.

– Они с таким родились.

– Их мама, да? Она колдунья или что-то вроде того?

– Нет, не она. Их отец.

Я ошарашено подняла взгляд на мужчину. Всмотрелась в его лицо с тонкими, правильными чертами, делающими короля безумно красивым. Темные слегка взъерошенные волосы, треугольные уши… Карие глаза.

– Девочки на вас совсем не похожи…

– Они похожи на мать, – резко ответил Адриан и убрал свою руку с моей спины. Внезапно стало холодно, и я поежилась. – Говорить об этом мы не будем, не сейчас и не здесь.

Я кивнула. Адриан пригласил меня в библиотеку, мы расположились у камина, и я не зная как себя вести, сидела в кресле неподвижно.

Король заговорил сам.

– Отец Райзы и Канти – поисковик. У поисковика есть невероятные возможности, знания, которые он черпает из других миров. Дар, способный убивать и воскрешать, общаться с теми, кого с нами уже нет, дар, способный влюблять…

– Ваша супруга вам изменила?

Адриан стиснул подлокотник кресла, я буквально каждой клеточкой тела почувствовала боль, которую испытал мужчина услышав вопрос и прикусила язык.

– Простите, я не должна была… Девочки знают об этом?

– Нет, для них – я их отец.

Я по-новому взглянула на короля. Мужчина воспитывает дочерей своей жены, которая ему изменила с каким-то поисковиком… До этого момента я думала, что поисковик это какой-нибудь камень магический, или что-то вроде того.

В воздухе возникло напряжение, я сидела едва дыша, не понимая, что делать дальше, а Адриан задумчиво смотрел на огонь в камине. Прошло минут пять, прежде чем он заговорил.

– Обычно призраки не сразу проявляют себя, не понимаю, почему накинулись на тебя в первый же день. Предыдущая няня отработала месяц, прежде чем Олрай подстриг ее.

– Что сделал? Подстриг? – я машинально схватилась за волосы.

– Да, налысо.

– Няня, что была до нее, каким-то образом сумела договориться с Олраем, но потом уволилась сама, не выдержала.

– Как они смогли уволиться? Контракт ведь нерушим?

– Он нерушим для иномирян, и то только потому что вас физически невозможно отправить обратно в ваши миры.

Ясно, что в Фаерлине я навсегда. Растеряно осмотрела библиотеку, пытаясь заметить призраков, но их здесь или не было, или хорошо спрятались.

Что ж, раз одна их нянечек сумела как-то договориться с призраком, то почему не смогу я? Мне бы только валерьяночки пару литров перед сном, потому что руки все еще трясутся от пережитого шока. Мой непривыкший к подобным реалиям мозг никак не желал воспринимать информацию, мысли роились в голове и гудели словно растревоженный улей, но страха уже не было.

– Райзе и Канти правда нужна няня, хотя бы для того, чтобы они имели возможность общаться с живым человеком.

Не успела я обдумать это, как дверь в библиотеку распахнулась.

– Не ожидал тебя здесь увидеть, Дина, – к нам быстрым шагом приближался Данэль. Мужчина улыбался, но тут же нахмурился, увидев наши серьезные лица. – Кто-то умер?

– Нет, но мог бы, – проворчала я, усмехнувшись.

– Олрай столкнул Дину в озеро, девочки ей все рассказали.

В библиотеке воцарилась тишина, которую через какое-то время нарушил глубокий протяжный вздох Данэля.

– Я хочу попросить тебя присмотреть за Диной, – обратился Адриан к другу, а я заметив как вытянулось лицо Данэля тут же запротестовала.

– Не стоит, я и сама справлюсь, правда!

– Не справишься, – Данэль заулыбался, потирая ладони. – Я готов! Все равно в отпуске, заняться нечем, а в этом замке до невыносимого скучно одному.

– Вот и отлично, – Адриан хлопнув в ладоши поднялся с кресла. – Тогда попрошу оставить меня одного, кажется, я нашел кое-какую зацепку, надо проверить…

– Может вам помочь? – зачем-то предложила я.

– Сам справится, – Данэль схватил меня за руку и поволок на выход. – Он в этой библиотеке живет на постоянной основе, вот и не будем ему мешать.

Выйдя в коридор почувствовала на спине чей-то взгляд, обернувшись, увидела только того стражника, покой которого я нарушила недавно.

– Данэль, почему стража не боится призраков?

– Да кто их знает. Честно признаться, даже я боюсь, а они наверное выпивают для смелости. Не знаю, Дина, лучше скажи, чем займемся сегодня?

– Вам правда заняться нечем?

– Правда, я приехал сюда на месяц, побыть в тишине, разобраться с мыслями, знаешь…

– Вы не женаты?

– Увы, мне еще не попадались такие прекрасные девушки как ты.

Я залилась краской, а Данэль улыбнулся.

– Сейчас по расписанию чтение книг в библиотеке, но я даже не знаю… Там ведь Его величество, он разрешит?

– Та часть библиотеки, в которой находится Адриан, это еще не все, – мужчина заговорщицки подмигнул. – Королевская библиотека занимает все левое крыло замка на первом этаже.

– Ого…

– Но что, если мы вообще пропустим чтение? – он снова подмигнул и снизил голос до шепота: – Может займемся другими более интересными вещами?

Мне хватило секунды на то, что бы понять, что имеет в виду Данэль, и всего мгновение, чтобы решиться влепить ему пощечину.

– Ай! – мужчина отскочил и потер щеку. – Черт возьми, я не то имел в виду!

– Вы казались мне благородным, – буркнула я, и обогнув его по дуге двинулась по коридору в сторону каминного зала. В душе вдруг стало так темно и неприятно, мне ведь Данэль на самом деле понравился! Я думала, мы могли бы подружиться.

– Да стой ты! – он догнал меня. – Я не знал, что ты так все поймешь! Под интересными вещами я подразумевал взять девочек и прогулять занятия!

– Правда? – я неверяще взглянула на мужчину.

– Да!

– А за прогул нас Его величество потом не казнит?