"Мне жаль. Я что-нибудь придумаю", - лепетала Кора. Она не знала как, но она должна была все исправить. "Я приду за тобой".

Слезы блестели в ее глазах, Анна покачала головой. "Они называют меня шлюхой. Но ты раздвинула ноги для монстра. Я никогда не хочу видеть тебя больше." И с этими словами она ушла.

Кора опустилась на стул. Слова Анны причинили боль, но еще хуже было выражение ужаса в ее глазах.

Теперь я принадлежу ему.

Опустив голову на руки, Кора попыталась все обдумать. Неужели она только что сделала все еще хуже?

Вопрос заключался в том, работал ли Эй Джей по-прежнему на Титанов (и ее маму)? Или он начал действовать самостоятельно, раз уж среди власть имущих начались волнения?

В любом случае, все сводилось к одному и тому же. Эй Джей был просто жаждущий власти сутенер. И он хотел расширить свои границы за пределы Метрополиса. Ему нужен был вход на Новый Олимп.

Ее разум работал над этим, цепляясь за факты и пытаясь составить картину в целом теперь, когда у нее было еще больше кусочков головоломки.

Эй Джей искал слабые места Маркуса, когда тот приехал в город, это точно.

Он нашел Сироту и слабое место Сироты - Айрис. Поэтому он похитил ее, чтобы контролировать Сироту. Затем он мог использовать Сироту, чтобы шутить с Маркусом. Но что это дало ЭйДжею, кроме головной боли Маркуса и огласки. Маркусу головную боль и рекламный удар, когда Сирота отказался играть в клубе Маркуса?

Нет, речь должна была идти о чем-то большем.

Что насчет таинственного груза, о котором она все время слышала? Судя по тому, как люди шептались об этом, это было похоже на изменение игры.

Это были наркотики. Так и должно быть. И теперь, когда она знала, что бизнес Армана был прикрытием для Маркуса... Эй Джей хотел получить доступ, поэтому он взял Анну.

И что теперь?

"Давай, думай, - яростно шептала она. Красивая, глупая шлюха.

По крайней мере, все это означало, что Маркус не может стоять за исчезновением Айрис. Эй Джей выкинул это, чтобы манипулировать ею, так же как он воспользовался Айрис, а теперь и Анной.

Что он будет делать, когда Анна и Айрис больше не помогут ему получить то, чего он хотел?

Кора почувствовала холод, сильный холод внутри.

Стук в дверь испугал ее. "У вас там все в порядке, миссис Убели?" позвал телохранитель Коры.

"Иду", - ответила она, поднимаясь.

Хватит, хватит. Полиция не поможет. Она не могла преследовать Эй Джея; она только навредит себе.

Не имели значения последствия для себя, Маркус был единственной надеждой Айрис, а теперь и Анны. У него были ресурсы, чтобы справиться с таким человеком, как Эй Джей. Его Тени могли узнать, где Эй Джей держит Айрис.

Кора посмотрела в зеркало и поправила платье, убедившись, что выглядит идеально.

Да, пришло время поговорить с мужем.

Он выслушает ее или не выслушает. Он снова посадит ее под замок за нарушение его правил и самостоятельную прогулку, или нет. Он либо поможет Айрис и Анне, либо...

Она повернулась к двери.

Похоже, в конце концов, она все еще была глупой девчонкой, потому что даже после всего надежда пульсировала в ее сердце, как маяк, что Маркус выслушает, что Маркусу не все равно, и что Маркус захочет помочь.

В противном случае, она не знала, какие варианты могут остаться у Анны или Айрис.

Глава 19

"Увидимся вечером в восемь, в полной темноте", - сказал Шаро, когда встреча с Филипом Уотерсом подошла к концу. В кои-то веки все складывалось так, как и должно было быть.

Маркус, Уотерс и Шаро стояли в задней части ресторана "Джузеппе", который любил отец Маркуса. Маркус помнил, как играл в прятки в этой маленькой комнатке за кухней с Кьярой, когда он был маленьким. Теперь он строил здесь военные планы. Кстати говоря.

"Нет причин, чтобы ваши рабочие ждали до тех пор", - добавил Маркус, обращаясь к Филипу. "Причалы будут свободны. У твоих людей не будет никаких проблем".

"Я ценю ваше внимание к деталям, мистер Убели", - сказал Филип. Он был высокий чернокожий мужчина, к тому же лысый. Но на этом сходство между ним и Шаро заканчивалось. Там, где Шаро был крупным и сложенным как танк, Филип был стройным и быстро улыбался во весь рот, полный ярких белых зубов.

Он был очень умен, а власть Маркуса над Подземным миром Нового Олимпа была такой же, как у Филипа над морскими путями черного рынка восточного побережья. Не было ничего, что не проходило бы через него. У него были отношения с отцом Маркуса и вот уже много лет с самим Маркусом.

Маркус знал, что он предпочитает работать с теми, кого знает и кому доверяет. В то же время Филипп был бизнесменом, и конечный результат не мог быть игнорирован. Но Маркус долго и упорно боролся за эту сделку, и теперь, когда груз, наконец, был доставлен, Филип согласился продавать товар только ему.

Две с половиной тонны нового легкий наркотик, который должен был быть более безвредным, чем кокаин, но с таким же сильным действием. Когда у Маркуса будет контроль над этим, его власть над городом будет надежной.

"До вечера", - сказал Маркус, пожимая руку Филипу. Филипп кивнул, а затем направился в дальний коридор, откуда и пришел.

Маркус посмотрел на Шаро и сказал низким голосом. "Выведите эти войска отсюда. Я хочу, чтобы все, кроме Тони, были готовы к распределению. Скажи капо".

"Считайте, что это сделано", - сказал Шаро и тоже двинулся по коридору.

Когда Маркус вышел из ванной и направился на кухню, Джузеппе протиснулся в распашную дверь, ведущую в главный ресторан. "Твоя прекрасная жена здесь. Я усадил ее в дальней кабинке и предложил ей бокал вина".

Маркус кивнул, не обращая внимания на небольшой толчок удовольствия в груди от осознания того, что она рядом. Он избегал ее, это правда. Трусливо? Возможно. А может быть, просто эффективно.

Ему нужно было сосредоточиться на поставке и подготовить все необходимое, чтобы он мог представить Уотерсу наилучшие аргументы. И в конце концов, это сработало. Он получил контракт.

И, очевидно, его жена восприняла его пренебрежение как потворство неповиновению его правил. Когда Шаро позвонил и сообщил ему, что она тайком ушла из приюта, Маркус был вне себя от ярости. Он почти ушел со встречи с Филипом, еще до того, как они начали, встречи, которая готовилась целый месяц, прежде чем Шаро наконец перезвонил и сказал, что она у него.

Маркус протиснулся в дверь ресторана, без труда обнаружив Кору в удаленной кабинке в маленькой комнате в задней части ресторана.

Ресторан был полон, но только за несколькими столиками в передней части сидели обычные пары. Сзади за маленькими столиками сидела вереница его Теней. Маркус принял все меры предосторожности, чтобы встреча прошла гладко, включая окружение себя своими солдатами.

Ресторан имел очарование старого мира с панелями из красного дерева и темными кожаными кабинами. Маркус опустился в кабину напротив своей жены.

Ее широко раскрытые глаза смотрели на него, и хотя он собирался немедленно наброситься на нее за то, что она потеряла бдительность, он на мгновение застыл, завороженный ее красотой. Красная помада подчеркивала ее губы, которые можно целовать и, как всегда, ее голубые глаза завораживали.

"Привет", - мягко сказала она, а затем сглотнула, словно ее так же затронул его взгляд, как и ее взгляд его. Хорошо. Лучше бы так и было. Это было его единственным утешением во всем этом.

И вдруг он не выдержал, без того, чтобы она оказалась в его руках. "Иди сюда", - приказал он.

Ее брови взлетели вверх. "Куда?"

Он жестом указал на место в кабинке рядом с собой.

Ее глаза сузились. "Почему?"

"Сейчас".

Она издала небольшой смешок, но соскочила со своей стороны скамейки и переместилась на его сторону. Она оставила около двух футов между собой и Маркусом, и он издал небольшой рык от нетерпения.