"Скучно". Арман закатил глаза. Его пальцы были заняты волосами, накручивая сексуальные темные локоны, заставляя их встать дыбом, как у журнальной позу модели.

"Что плохого в скуке? Может быть, мне нравится скука". Она толкнула его игриво. "Я могу быть скучной, если захочу".

"Я не это имел в виду. Ты совсем не скучная". Темные глаза Армана ласкали ее лицо.

"Неважно". Она отвернулась, чтобы посмотреть на открывающийся вид. "Я планирую больше выходить в свет в любом случае. Больше развлекаться".

"Рада за тебя. И я рад, что ты вышла сегодня, принцесса, даже если для этого Оливии потребовалось, чтобы вы наконец-то прошли мимо людоеда и выбрались из своей башни".

Кора нахмурилась, но Арман просто продолжал лепетать.

"Я имею в виду, когда бы ты ни пришла в "Дабл М", все стилисты борются за то, чтобы работать над тобой. Ты забавная. И у тебя действительно есть мозг".

"Спасибо", - засмеялась Кора. "Я думаю".

Арман махнул рукой. "Ты знаешь, что я имею в виду. Ты больше, чем просто тупая трофейная жена".

"Это то, что люди думают обо мне?"

"Послушай, ни для кого не секрет, чем зарабатывает на жизнь твой муж. Многие люди думают, что лучше он, чем семья, которая раньше всем заправляла". Арман снова приблизился к ней, но она была слишком отвлечена своими мыслями, чтобы заметить это. Тупая трофейная жена.

"Никто не видел, чтобы Маркус ходил на свидания, и уж тем более не думал, что он женится. Он слишком многое скрывает. И тут появляешься ты, наивная и невинная, лакомый кусочек для большого плохого волка. И он тут же проглотил тебя".

Арман усмехнулся, прямо ей в лицо. "Но ты достаточно умна, чтобы понять, что происходит. Я имею в виду, ты не можешь просто засунуть голову в песок, когда идет большой груз и все такое".

Кора запоздало попыталась скрыть вопрос на своем лице. Арман склонился над ней, его взгляд был нежным. "Он не сказал тебе". Его рука протянулась и погладила ее волосы, откинув их с лица. "О, Кора. Наивная, невинная маленькая Кора".

Она нахмурилась и схватила его за запястье. "Не трогай меня так". прорычала она. Алкоголь в ней выветрил часть ее мягкости. "Я не знаю, что ты хочешь сказать, но..."

"Мне жаль", - Арман тоже отпрянул от нее, его темные волосы упали на лицо. Казалось, он протрезвел, как будто показал ей больше, чем хотел. "Я думаю, я просто выпил и не имел этого ввиду". Он бросился в сторону французских дверей. "Оставайся здесь, сколько хочешь, у меня гости, к которым нужно идти".

Он сбежал по лестнице, оставив Кору потирать внезапно разболевшуюся голову. Что, черт возьми, это было? Арман никогда не вел себя так, когда она посещала его спа, "Дабл М" или "Метаморфоза". Он всегда был милым, хотя и немного навязчивым, но она думала, что это просто его стиль. Сегодня вечером она могла бы подумать, что он пристает к ней, если бы не его ответные комплиментов.

Она вздрогнула от прохладного ночного воздуха. Странная ночь. Сначала Оливия, а потом Арман. Может, они что-то задумали? Может, ей не стоит приходить на больше на вечеринки, просто остаться дома и расспросить мужа о его таинственных делах. Приходит большой груз. Это имело смысл, он всегда направлялся в район города под названием Стикс, на юго-восток, рядом с причалами.

И что с того, что муж не поделился с ней своими делами? Она была для него товаром, а не партнером. Кроме того, возможно, она действительно не хотела знать.

Где-то в большом доме толпа людей громко аплодировала. Кора рассеянно подумала, где же ее телохранитель. Возможно, обыскивает по углам этого большого, темного дома.

"Миссис Убели?"

Кора вскочила на ноги, пытаясь придать своему лицу надлежащий раскаянный вид. Она повернулась, ожидая увидеть телохранителя.

"Сирота" стоял прямо у дверей на балкон. Он был одет в свою джинсы и белую рубашку. Его голова была наклонена, а волосы были причесаны и падали на глаза.

"Кристофер? Где все?"

Певец сделал резкий жест, как бы замолкая. "Они в кинозале. Было темно, и я выскользнул".

"Что ты здесь делаешь?"

"Пожалуйста". Он подошел к ней, слегка спотыкаясь. Кора отступила, размышляя, не пьян ли он. "Вы должны помочь мне. Больше никто не поможет".

По ее рукам побежали мурашки. "Что случилось?"

"Они забрали ее". Его глаза были дикими. "Айрис. Моя невеста. Она пошла собирать вещи в своей квартире и готовить все необходимое. Мы собирались сбежать".

"А потом она ушла и не вернулась?" догадалась Кора. "Вы поссорились?"

"Нет. Мы и раньше ссорились, но не... не из-за этого. Они забрали ее, чтобы я бы продолжал играть". Он немного пошагал перед французскими дверями, сжимая свои руки вместе.

"Кто, по-твоему, забрал ее, Крис?" спросила Кора, хотя она могла догадаться об ответе.

"ЭйДжей. Он хочет, чтобы я играл. Он не отпускает нас. Я не могу играть без нее. Он собирается убить нас обоих". Его голос немного повысился.

"Шшш, хорошо. Дай мне подумать". Кора вздрогнула, оглянувшись на город. Ночь вдруг показалась огромной и ужасной. "Ты можешь пойти в полицию?"

"Я должен ждать сорок восемь часов. Кроме того, они не позволят мне никуда уехать. Единственная причина, по которой я нахожусь на этой вечеринке, это ради какой-то рекламы". "Сирота" снова начал вышагивать. "Они ведут себя так, будто все нормально, говорят, что она скоро вернется, что мне просто нужно закончить серию концертов... но она не отвечает на звонки. Она всегда отвечает, когда я звоню. Или пишет если не может говорить. Они забрали ее, я знаю это".

"Я могу поговорить со своим мужем..."

"Нет." "Сирота" подошел к ней, и Кора сделала шаг назад к перилам балкона. "Пожалуйста, не надо. ЭйДжей убьет ее, если узнает, что Убели был в этом замешан".

"Крис, тогда прости меня. Я не знаю, как помочь". Кора подняла руки, чувствуя себя бесполезной. "Где мне вообще искать?"

"Сирота" пошарил в кармане в поисках чего-то. "Последнее сообщение, которое она прислала мне... она заходила в "Дом Орхидей". Она там раньше работала".

"Дом Орхидей?" Кора огляделась, пытаясь вспомнить, где она слышала это название. Лучшее заведение в городе, сказал ЭйДжей.

"Это клуб ЭйДжея. Я не могу туда пойти", - резко прошептала она.

"Кора?" - позвал мужской голос с лестницы. И Кора, и Крис дернулись в ту сторону. Это был Маркус. Проклятье, она думала, что у нее будет немного больше времени. Он сказал, что сегодня занят.

"Мне нужно идти", - прошептала она.

"Пожалуйста". Крис протянул потертую фотографию, старую, сделанную в фотобудке. На ней был изображен Крис и рядом с ним Айрис, красивая, с безупречной кожей цвета мокко и красивыми глазами. Айрис смеялась. Кора уставилась на снимок. Столько счастья машет перед ней руками. Недосягаемое.

"Ей нужна помощь. А мне больше не к кому обратиться."

Кора взяла фотографию. Однажды Кора уже была одна в городе, бессильная, и некому было ее спасти. И тогда белый рыцарь пришел ей на помощь. Так она думала.

Глаза Коры закрылись, и она сделала укрепляющий вдох. Она больше не была бессильной.

"Кора, ты наверху?" прошелестел глубокий голос Маркуса. Кора оглянулась через плечо, так как он продолжал кричать. "Не заставляй меня подниматься туда".

Когда Кора подняла голову, Крис уже исчез.

"Подожди", - она судорожно огляделась вокруг, протягивая фотографию, но она была совершенно одна. Засунув ее в лифчик, она повернулась, чтобы пройти через комнаты и спуститься по лестнице, но было уже поздно.