– Да, спасибо.
Между нами вновь установился краткий миг тишины. Былая неловкость меня уже не тяготила, но что-то в этом мужчине все еще настораживало. В любом случае, после инцидента с икотой напряжение между нами если не пропало, то стало в разы меньше.
– Часто с тобой такое случается?
– Как с любым нормальным человеком, – отчего-то соврала я, ведь икала всю жизнь, как проклятая.
Наверное, все хотят казаться нормальными? При этом на всякий случай я отвела взгляд, ведь врать совершенно не умела, а этот еще и телепат, возможно.
– Надеюсь, под водой с тобой такого не бывает? – серые глаза продолжили с интересом разглядывать мое лицо, вгоняя в краску.
– Нет, никогда. Там, я как дома, – в этот раз ответила абсолютно честно.
Яхта замедлила ход, мы приближались. Невольно засмотрелась на сине-зеленую воду за бортом, в которую скоро погрузимся. Сделала глубокий вдох, ощущая предвкушение полета и невесомости, но этот тяжелый взгляд, который и спиной я ощущала почти физически, даже в моих мечтах якорем тянул ко дну.
– Так что у нас с дайвингом? – вернулась в конструктивное русло.
– В прошлом году в Египте прошел курс и получил сертификат OWD (Open Water Diver), после этого была пара погружений на двадцать метров, на этом все.
– Очень хорошо. Тогда переодеваемся и будем все вспоминать.
Теперь мы были на моей территории, мой голос звучал тверже и мне даже всего на миг показалось, что мы поменялись местами. Должна признать, самоуверенный хищник в роли послушного ученика нравился мне гораздо больше.
Я улыбнулась и уже собиралась пойти облачиться в гидрокостюм, убрать волосы в косу, но далеко уйти не успела.
– А у тебя сколько? – прозвучало неожиданно требовательно. Одно мгновение, и он держал меня за руку. – Сколько погружений?
Я повернулась, чтобы лучше видеть его глаза.
– Больше ста, – мужчина отпустил мое плечо и впервые смотрел на меня, как на равного, а не как на беззащитного ребенка. Я уже подошла к двери, но внезапный порыв не дал мне уйти, я обернулась и продолжила. – И сертификат уровня (IDC) Instructor Development Course, так что, ты в надежных руках. Расслабься и получай удовольствие.
Теперь я точно знала, как выглядит удивление на этом красивом мужественном лице, украшенном модной нынче щетиной.
Мы встретились с Сергеем спустя десять минут у широкой гидравлической платформы в корме судна в полном обмундировании. В гидрокостюме, который сидел как влитой и идеально соответствовал его натренированному телу, мой напарник не потерял своей харизмы, скорее наоборот. Он снял бейсболку и теперь его лицо было открыто, темные волосы с короткой модной стрижкой удачно дополняли образ. Мой костюм и его содержимое, судя по заинтересованному мужскому взгляду, он тоже оценил.
Я начала инструктаж:
– Есть какие-то проблемы со здоровьем, о которых я должна знать? Особенно кровеносная, дыхательная система? Аллергия, простуда? Принимаешь какие-то препараты, действие которых может закончится?
– Нет, Арина. Я не принимаю никаких сомнительных препаратов и еще могу удивить тебя своей активностью.
Что за манера говорить с насмешливой уверенностью!? Никогда не поймешь, что именно он имеет ввиду.
– Обойдемся без активности. Плавание с аквалангом – развлечение для ленивых, двигаться под водой нужно плавно и спокойно, а то всех рыб перепугаешь. Главное, помни, дайвинг – удовольствие, но он связан с некоторыми рисками и это важно учитывать!
Я всегда относилась к любимому занятию ответственно, особенно после нескольких случаев на практике с такими вот активистами, которые доказывали, что теорию и правила придумали не от нечего делать и явно не дураки. Мое возмущение оценили. Еще миг и передо мной стоял совсем другой человек, сосредоточеннее, серьезнее.
Я напомнила про необходимость выравнивать давление в воздушных полостях, прошлась по дайв-сигналам. Сборку снаряжения начали с крепления баллона на компенсаторе плавучести.
– Ремни компенсатора во влажном состоянии растягиваются, поэтому предварительно их следует намочить, – я получала удовольствие от процесса, а он внимательно слушал и, судя по всему, реально был в теме, все старательно выполнял.
Провели взаимную проверку снаряжения: регулятор, компенсатор плавучести, баллоны, грузы. Маски предварительно обработали, чтобы не запотевали. Дыхательные трубки, ласты – все готово. Напомнила о необходимости следить за запасами воздуха, ограничением по времени и глубине под водой, а также о том, что напарники постоянно должны быть рядом.
– Пусть это станет привычкой, – продолжила я на автомате, пока снова не почувствовала на себе этот взгляд. – Что-то не так?
Я оторвалась от вентиля баллона и встретилась глазами со своим напарником. Сергей был собран и серьезен, но его темные глаза… было в них что-то непостижимое. Его взгляд пугал, и притягивал одновременно, насколько это вообще возможно.
– Как раз наоборот. Продолжай.
– И самое важное правило, постоянно дыши! Никогда не задерживай дыхания.
– Никогда и не думал прежде, что это так сложно, – произнес он задумчиво и как-то многозначно.
– Что сложно, дайвинг? Слишком много информации?
– Нет, – мужские губы изогнулись в легкой улыбке, – дышать.
От его слов мне снова стало не по себе. Иногда так хочется уметь читать мысли, чтобы лучше понимать собеседника. Но, странное дело, его мысли меня пугали гораздо больше, чем слова.
Мы погружались. Вода в этот день была спокойной, видимость отличной. Сергей все время держался рядом. Глубина десять метров, давление две атмосферы. Мы остановились, добавили воздух. Сигналом спросила: «Ты в порядке?» Ответил: «Порядок».
Сначала все кажется необычным: маска, неудобное снаряжение. Но стоит оказаться в воде и все меняется! Делаешь вдох и слышишь шипение струи воздуха. Ты дышишь, а снаряжение становится легким. Ощущение свободы наполняет тебя, открывая дверь в новый неизведанный мир. Стоит войти в него и жизнь никогда не будет прежней. Я знала это наверняка.
На глубине двадцати метров перед нами предстали целые сады разноцветных кораллов, где яркими пятнами постоянно проходили косяки различных видов рыб. Риф является домом для многих обитателей: школ снапперов, окуней, зеленых шишколобых рыб-попугаев, джеков и беспозвоночных. От обилия цвета и постоянного движения разбегались глаза. Насыщенно-синие с канареечными хвостиками, а вот огромная стайка рыбок с ярко-желтыми полосками.
Засмотрелась на все это многообразие, повернула голову в сторону Сергея, а он уже тянет руку к огненному кораллу. Быстро схватила его за кисть, показывая сигнал «опасно», и увела подальше. Вроде, в Красном море погружался, а так и не запомнил, что трогать их нельзя.
Несмотря на название, огненные кораллы даже не являются ими. Это колонии полипов, которые похожи на огромные, ветвистые известковые деревья. В колонии живут два типа полипов. Внутри располагаются те, которые отвечают за размножение и переваривание пищи. А вот снаружи самые опасные представители этой семьи: они ловят добычу и охраняют весь коралл, жаля любого, кто осмелится прикоснуться. Огненный коралл необычайно красив и трудно устоять от соблазна оторвать кусочек, в этом я Сергея понимала. Но ощущения от соприкосновения будут, примерно, как от раскаленного железа. А еще на месте ожога образуются долго незаживающие язвы. Страшнее всего то, что от боли человек может впасть в состояние шока или потерять сознание и это все на глубине!
Далее наше маленькое путешествие проходило вполне спокойно. Сергей все время держался на расстоянии вытянутой руки, пока в какой-то момент не загородил меня собой, явно чем-то напуганный.
Тот еще рыцарь! Я было подумала, что это акула, но тут появился настоящий красавец, губан-маори (или рыба-наполеон) голубого окраса. Это точно был самец, у самок чешуя светло-оранжевого цвета. Занимательно, что особи этих рыб в течение жизни меняют свой пол! На голове у нашего мальчика был значительный вырост, чем-то похожий на треуголку Наполеона. Конечно, я знала, что здесь мы можем встретить этого представителя, но такого огромного видела впервые. Показала Сергею знаком, что все в порядке и протянула руку к большой доброй рыбине.
