Клара ответила не сразу. Она ещё раз хлюпнула носом, после чего поспешила вытереть ладонями слёзы со щёк.

— Да, — выдохнула она. — Я скучаю. Я скучаю по человеку, который, кажется, любил меня.

Повелитель Времени вздрогнул от её слов. Неужели она думает, что он не любит её? Неужели он за всё это время не смог как следует показать ей этого? Неужели мало всего того, что он сделал?

— Клара, я… — Доктор запнулся, всё ещё выбирая правильную формулировку своих мыслей. — Клара, если ты говоришь о том человеке, которым я был в том мире, о кардинале, то я понимаю тебя. Если тебе не хватает того, кто управлял Францией, поселил в Пале-Кардиналь, танцевал с тобой на балу, то я не могу тебе помочь. Но если ты о том, кто тебя любил…

Мужчина набрал полную грудь воздуха. Это было так нелегко сказать.

— Если ты о том, кто был рядом с тобой, — продолжил он на выдохе, — о том, кто проводил с тобой ночи и эгоистично позволял себе пользоваться твоей любовью. О том, кто любил тебя безумно и умер, чтобы спасти твою жизнь… то этот человек всё ещё перед тобой.

Он не нашёл в себе сил поднять взгляд, чтобы увидеть, какими удивлёнными глазами на него смотрела Клара в этот момент. Доктор почувствовал касание нежных женских рук, когда девушка осторожно прикоснулась к его щекам, вынуждая посмотреть на неё. И тогда вдруг его сердца забились в бешеном взволнованном ритме, чуть ли не пробивая грудную клетку. Клара смотрела на него с непреодолимой нежностью и радостью.

— Ты всё такой же, — произнесла она и улыбнулась. — Мой Доктор, мой Арман. Кто бы ты ни был, я люблю тебя. И всегда буду.

Она склонилась к его лицу и поцеловала его. Нетерпеливо и нежно. Словно они искали друг друга тысячу лет и наконец-то нашли. Доктор без всяких сомнений ответил на её поцелуй, запуская пальцы в её мягкие волосы. Здесь они были короче, но что с того? Ему нравилась Клара, будь она даже в пыльном мешке. Ничто не могло разрушить прочной связи между ними, которая лишь укрепилась благодаря этому странному путешествию.

— Подожди, — спросила она, когда они с Доктором уже прилетели обратно к ней домой, чтобы отдохнуть после такого стрессового приключения. — Но Мисси. Получается, она с самого начала всё знала? Тогда почему же позволила случиться всему этому?

— Вероятно, она провернула с нами всё тот же фокус, — хмыкнул Повелитель Времени, пожав плечами. — Столкнула нас, чтобы мы остались вместе в нужным момент. Быть может, она решила, что подсознательно мы будем стремиться к друг другу. В любом случае она не ошиблась.

Клара удивлённо вскинула брови, но тем не менее кивнула.

— Что ж, напомни мне купить ей подарок на Рождество, — сказала она, открывая дверь Тардис. — В кои-то веки она созидала, а не разрушала.

Доктор лишь усмехнулся и последовал за своей очаровательной спутницей на кухню. Ох, Мисси, всё же он был благодарен ей за это. Бездна взывает к бездне. Едва ли Доктор мог с этим не согласиться.