А тем временем профессор провёл опрос, тщательно проанализировал ответы и приступил к чтению лекции. Оставшееся время для Тани пролетело незаметно: она рисовала в тетради, которую специально прихватила для этих целей, и внимательно прислушивалась к тому, что рассказывал преподаватель. Она решила не рисковать и больше не писать в конспектах, пока не изучит местную письменность. Закончив рисунок, критически оглядела, что в итоге у неё получилось. Тенонель смотрел на неё со страницы немного надменно и презрительно, и в своём высокомерии мог бы спокойно поспорить с самим оригиналом. Украдкой посмотрела в сторону кафедры. Встретилась взглядом с профессором и снова уткнулась в конспект.

Прозвучал сигнал к окончанию урока. Все засобирались на выход. Дранкива подорвалась с места и бросилась к Тане:

– Давай быстрее!

– А всё, – растерянно ответила Таня, – я уже готова. – Надела сумку на плечо, удивлённо наблюдая за обеспокоенным лицом орчанки. – Что происходит?

Дранкива проигнорировала вопрос, схватила её за руку и настойчиво потащила за собой к выходу, пытаясь затеряться среди остальных учеников. Дарел понимающе хмыкнул, торопясь за девушками и незаметно бросая обеспокоенные взгляды на профессора.

– Тания Чауррь, – Тенонель делал вид, что внимательно изучает журнал. – А вас я прошу задержаться!

Дарел, не оглядываясь, вышел со всеми вместе из аудитории, а Дранкива осталась стоять рядом с Таней.

– Я попросил остаться только Танию, – прозвучало требовательно.

Дранкива заскрежетала клыками, но послушно направилась к выходу. Таня двинулась следом.

– Та-а-ания! – рявкнул преподаватель

Она остановилась возле двери, провожая орчанку взглядом утопающего.

– Да я только дверь закрою. – Вздрогнула, услышав щелчок замка, который закрылся сам.

– Это очень хорошая идея, – Тенонель с силой захлопнул журнал и небрежно бросил его на стол, – закрыть дверь.

Что-то такое неуловимое прозвучало в голосе профессора, заставив Таню вцепиться в ручку и в отчаянии дёрнуть несколько раз. «Точно закрыто!» Обернулась и удивлённо воззрилась на эльфа.

– Ты ведь понимаешь, – Тенонель в насмешке изогнул бровь, – что вполне могла бы избежать всех этих неприятностей. – Положил руку на столешницу и пошёл к девушке, ведя указательным пальцем по краю стола. Остановился в шаге от Тани и отцепил судорожно сжатые девичьи пальцы от дверной ручки. – Если бы пришла, как и обещала.

– Ку-ку-да? – заикаясь, спросила Таня, не в силах отвести завороженного взгляда от гладкой кожи, белеющей в глубоком вырезе ворота. Покраснела и с силой зажмурилась.

– Туда, куда ты сама меня пригласила. – Эльф положил руку на дверь и наклонился к ней. – Что с твоим лицом? Это из-за вчерашнего происшествия? – Осторожно завёл ей за ухо непослушный локон. – Всё бы давно зажило – у перевёртышей регенерация довольно быстрая, – но ты ещё ни разу не обращалась, поэтому остались следы. Но ты не переживай, они скоро пропадут.

– Я… – Татьяна замолчала, мучительно вспоминая, что, собственно, она хотела сказать этим своим «я». Подняла голову и смело встретила заинтересованный взгляд эльфа, тихо выдохнула: – Не переживаю!

Тенонель стоял непростительно близко к ней, настолько, что она чувствовала его дыхание возле своего виска.

– Я ждал тебя! – низкий с хрипотцой голос прозвучал возле самого уха, заставляя Таню вздрогнуть и немного отодвинуться. – Я хочу понять лишь одно: почему?

«Думай, Таня, думай! – В голове проносились причины одна нелепей другой: от землетрясения и наводнения до банального захвата террористами. – И лучше бы тебе придумать что-то правдоподобное, потому что не найдётся никого страшнее ни в том, ни в этом мире, чем отверженный преподаватель». Но, как назло, ничего подходящего на ум не приходило. Невинно похлопала ресницами, растягивая губы в притворной улыбке: – А мне на трансфигурацию надо. Иначе опоздаю. – Состроила несчастное лицо: – И меня снова накажут.

– Очень любопытно. – Тенонель слегка отклонился назад, недоверчиво рассматривая скромно потупившуюся девушку. – И кто же это нас наказывал?

Но ответить Таня не успела: в дверь громко постучали. Девушка ужом вывернулась из кольца рук преподавателя и отошла от него на несколько шагов. На щеках эльфа заходили желваки. Он распахнул дверь и недовольно уставился на улыбающегося дрампира.

– Я забыл свою сумку, можно мне её забрать? – Не дожидаясь разрешения, нырнул в кабинет. Взлетел по ступеням и принялся тщательно заглядывать под каждый стол, продвигаясь вниз. – Да где же я её оставил?

Татьяна незаметно сделала к открытой двери шаг, другой, внимательно наблюдая за Тенонелем, который не отводил своего взора от юноши.

– Фу-у-у, здесь чья-то грязная обувь, – Дарел и правда извлёк из-под стола ботинок и демонстративно потряс им: – Не ваш, случайно? – Глаза у эльфа превратились в узкие щёлочки. – А что? Подходящий размерчик!

Тенонель Саномат медленно двинулся по ступенькам к дрампиру.

– Ну и ладно, – юноша равнодушно кинул ботинок себе за спину, отряхивая ладони и внимательно наблюдая за преподавателем. Едва заметно улыбнулся, заметив, что Тания прошмыгнула в открытую дверь. – Что-то я не нахожу свою сумку. – Отступил за столы, медленно пятясь от основного прохода. – Видно, оставил в другом месте.

Они начали двигаться одновременно: эльф рванул в сторону нахального ученика, а дрампир с лёгкостью перемахнул через столы и помчался к открытой двери.

Выскочив из кабинета, Таня столкнулась с Дранкивой. Удар был такой силы, словно она со всего маху врезалась в стену. Перед глазами полетели маленькие зловредные купидоны, каждый почему-то с лицом преподавателя по естествознанию. Орчанка подхватила её, с силой встряхнула и потащила за собой. Они со всех ног бросились по коридору.

– Ты знала. – Таня едва поспевала за широким, размашистым шагом орчанки. – Ты всё знала и промолчала, – обиженно протянула она. – Почему?

– Я лишь предполагала.

– Не лги! О таких вещах ученики всегда узнают первыми. – Покосилась через плечо: – Слушай, а как же Дарел?

– Плевать, – отмахнулась Дранкива, – сам вызвался.

Уже сворачивая за угол коридора, Таня увидела, как из кабинета естествознания вылетел дрампир и помчался за ними следом. На душе сразу стало спокойно.

Дранкива с любопытством покосилась на её довольное лицо, поинтересовалась:

– Что, вырвался? – Таня кивнула. – Вот же ж прохвост! – в голосе орчанки неожиданно прозвучало одобрение.

Они ворвались в класс со звонком к началу урока. Дарел догнал девушек возле самого кабинета. Они молча переглянулись между собой и отправились по своим местам.

– Тания Чауррь! – пожилой, небольшого роста полноватый мужчина недовольно смотрел из-под кустистых бровей на опоздавших. – К доске!

– Безобразие! – завопила Таня, сама не ожидая от себя такой смелости. – Не успеешь зайти в кабинет, как тут же: «Иди к доске», – невинно похлопала рыжими ресницами. – У меня будет психологическая травма. – Перед глазами совсем не вовремя возник образ преподавателя по естествознанию. – У меня уже… травма!

– Личное распоряжение Раблус Ен, – развёл руками мужчина, внезапно добродушно улыбаясь.

Именно в этот момент у Тани возникло твёрдое убеждение, что если кто и знает что-то об этой тёмной истории с её попаданием в этот мир, так это ректор магической академии. Что она пытается увидеть? Что ищет? Что хочет понять? Очень хотелось пойти и немедленно потребовать правды, но памятуя о местном изоляторе, она засомневалась в правильности этого намерения. Подошла к доске и ожидающе посмотрела на преподавателя.

Но опрос так и не начался – к превеликой радости Тани. В дверь кабинета постучали. Омуша Крюта (такое странное имя было у преподавателя по трансфигурации) срочно вызывал ректор. И как только преподаватель поспешно вышел из аудитории, по внутренней связи раздался голос Раблус Ен. Всем учащимся предлагалось срочно проследовать на общую площадку физической подготовки для прослушивания важного объявления.