Тут сердце Харвига радостно подскочило. Он увидел вдалеке знакомую чёрную завесь, усыпанную золотыми и серебристыми звёздами. Старый эвлис с дочерью готовились дать спектакль.

-Гибель викарии! - зычным голосом объявлял старик. - Трагическая история с счастливым концом!

Друзья принялись пробираться поближе. Это было непросто: желающих посмотреть представление было немало. Наконец они оказались у самой завеси. Эвлиска в последний раз обошла её с расписным подносом. Пошарив в карманах, дети высыпали на него пригоршню монет.

-Итак, -крикнул эвлис, - представление начинается!

И оно началось. Для завязки из-за завеси показалась кукла с светлыми волосами.

-В глухую полночь, - возвестил эвлис зловещим голосом, - анх Дервинг решил полюбоваться цветком!

Тут же перед анхом выпрыгнул большой красный цветок. Видимо, старику с дочкой не довелось побывать в оранжерее и увидеть его воочию.

Дервинг, бестолково озираясь, толчками подобрался к цветку и неловко клюнул его головой.

-Но тут, - возвысил голос старик, - на него напала ужасная тварь, - викария!

Из-за края завеси высунулась огромная гусеница. У неё была круглая чёрная голова с откидывающейся вниз пастью. Викария принялась жевать Дервинга и тот, ойкая, скрылся за ней.

-Чудовище проглотило анха! - горестно возвестил голос.

Тут же пасть гусеницы ожила, огласив толпу старческим смехом.

-А тем временем, - оборвав смех, крикнул эвлис, - мимо проходил соэм Каюл! И он сразился с викарией!

Над завесью вновь появился Дервинг, только в серой накидке. Он пнул гусеницу и та его прожевала.

-Ой-ой-ой! - прозвучал приятный девичий голосок. Харвиг понял, что он принадлежит юной эвлиске. - Куда же подевались Каюл и мой Дервинг?!

Над завесью вместо гусеницы показалась красивая кукла с очень длинными белыми волосами.

-Айфе не находила себе места от горя. - провозгласил эвлис.

И правда, кукла с волосами быстро перемещалась туда-сюда.

-И вдруг, - крикнул старик, - появился посол Ясных земель!

Наверх выскочил уже знакомый Харвигу по первому представлению муж в серебристой одежде.

-«Тюха-матюха!» - угрожающе крикнул он.

Харвиг поморщился. В бок его толкнул локоток, - на него с ехидной улыбкой глядела отрочица.

-Я отыщу и спасу их! - грозно пообещал посол высшей.

Вслед за тем Айфе скрылась, уступив место гусенице. Муж в серебре без лишних разговоров кинулся на неё. Викария покорно снесла пять свирепых ударов, после чего укусила Харвига.

-Ай-яй-яй! - пронзительно вскрикнул старик. -Тёха-матрёха!

Стоящий в толпе Харвиг побагровел.

Между тем муж с клинком скрылся за завесью, а взамен над ней взлетела синяя птица. Она и впрямь была хороша! Старик с дочкой потрудились на славу. Клам-Рух был вырезан из дерева и намазан эмалью, отчего слабо светился.

Сделав три больших круга, чтобы зрители могли вдоволь налюбоваться, он камнем упал навикарию.

-А-ааа! - бешено завопила она. - Клам-Рух погубил меня!

Гусеница свалилась за тряпку, а вместо неё выскочили Дервинг, Айфе и Харвиг.

-Клам-Рух всех нас спас! - провозгласила Айфе, не обращая, впрочем, никакого внимания на кружащую над головой птицу. -Сегодняшний день будет носить имя дня Избавления!

Все куклы исчезли, а вместо них над завесью появился старик-эвлис и его дочь. Толпа принялась хлопать в ладоши.

-Эй, Харвиг! - вдруг разнёсся над толпой чей-то голос. Они увидели невдалеке Рогуба и Хокри. Рядом с ними стояли несколько девочек, среди которых была Линтра Фрим. Красавица махала ему рукой и ослепительно улыбалась.

Люди начали расступаться, указывая на Харвига пальцами.

-Пойдёмте быстрее отсюда! - он поволок друзей к стоянке карет. Вслед всё громче слышалось его имя.

Дети забрались в экипаж.

— Это было самое бестолковое представление из всех, что я видел! - раздражённо заявил Харвиг.

-Как-то я уже говорила, что они… не слишком точны. - напомнила отрочица. -Но тогда тебе, тюха-матюха, всё очень понравилось!

-Да что вы разошлись? -удивилась Телери.-Они узнали обо всём этим утром. Спасибо, тёха-матрёха, что про Харвига не забыли.

-Да хватит вам! - прикрикнул он. - Никогда больше не буду так говорить.

Друзья рассмеялись

У входа во дворец их поджидал Пендраган.

-Ну наконец-то! - сварливым голосом крикнул он. - Все ждут только вас. Я уже думал отправляться в город на поиски!

Дети недоумённо переглянулись.

-Что от нас нужно? - на ходу спросила Кибаль.

-Вы — виновники торжества! - не оборачиваясь ответил смотритель дворца.

Пендраган толкнул двери в Небесный Свет и ринулся к Трапезному Залу.

-Почему не послали Гвийона? - удивился Харвиг.

-Он не мог.

Старик отворил двери трапезной и отступил в сторону, пропуская их. Уже с порога стало понятно: в чертоге собрался весь Анкирох! Увидев детей, придворные и сидевшие за столом высшей встали и принялись бить в ладоши.

Пендраган легонько подтолкнул Харвига в спину:

-Ступайте за главный стол.

Друзья направились к Айфе, сопровождаемые радостным гулом. Места по сторонам от высшей и Рунольва были свободны. На плече анха горделиво сидел Гвийон. Харвиг присмотрелся и вскрикнул: тот таращил на него оба глаза!

Поражённый, Харвиг поспешил занять место рядом. По соседству с ним опустилась Кибаль. Телери и Глери расположились около Айфе.

-Благодар-рю! - каркнул ворон на ухо анху и перелетел к Харвигу.

-Айфе вылечила твой глаз! - воскликнул Харвиг.

-Ты ещё не всё знаешь. - таинственно ответил Гвийон.

Придворные сели на свои места и Айфе, дождавшись тишины, объявила начало пира. Дальнейшее очень напомнило Харвигу вечер, когда он предстал послом Ясных Земель. Правда, без Эба, отчего всем было только лучше.

Кибаль помалкивала, время от времени обращая к Харвигу долгие взгляды.

-Теперь, когда Телери заговорила, она стала такой… особенной? - неожиданно спросила она.

Харвиг растерялся.

-Особенной?

-Да.

К счастью, в это время Рунольв задал ему какой-то вопрос. Харвиг принялся отвечать, а сам думал: изменилось ли его отношение к эвлиске? Наверное. Она стала понятнее. Да ещё этот непривычный, красивый голос…

Позже Айфе пригласила всех танцевать.

Друзья вышли из трапезной. Небесный Свет успел чудесно преобразиться. Колонны полыхали голубым светом, по синему своду распустились золотые цветы.

Гвийон взмахнул крыльями и улетел к музыкантам. Он решил наблюдать бал сверху. Тем временем с хоров зазвучала знакомая музыка.

-Кружева! - воскликнула Телери.

Обе девочки выжидательно поглядели на Харвига. Он замялся. Выбрать, кого из них пригласить на танец было непросто. А верней, невозможно. Он беспомощно оглянулся на Глери. Но его другу, видно, тоже было не по себе.

-Так и танец закончится! - улыбнулась эвлиска.

-Я… - растерянно протянул он, чувствуя, что краснеет.

-Ну же, Харвиг! - поторопила Кибаль. - Пригласи уже Телери!

Она обернулась к Глери и, ухватив его за руку, повлекла за собой. Харвиг дотронулся до ладони девочки. Под ногами сиял узор. Отрок, успевший подзабыть все движения, чувствовал себя довольно неловко. Вдобавок, он увидел, как Кибаль внезапно прервала танец и поспешно вышла из зала.

Телери тоже заметила исчезновение подруги. Едва танец окончился, она потребовала разъяснений от Глери.

-Отправилась к себе. - угрюмо ответил он. -Сказала, что очень устала.

-Может она заболела? - встревожилась Телери. -Я схожу к ней.

========== Кружева Анкироха. Глава9. Око Бездны ==========

Мальчики остались одни. Харвиг вспомнил, о чём в последний раз говорил с Кибаль, её странный вопрос о Телери. За столом отрочица была необыкновенно задумчивой, даже грустной.

-Может ты что-то сказал ей? - обратился он к другу.

-Ну да… -кивнул Глери. - Попросил не спешить. Думаешь, в этом всё дело?