В его голосе Харвигу почудилось раздражение.
Друзья не заметили, как к ним подошёл Агноман. Учитель радостно улыбался, было заметно, что он в прекрасном расположении духа.
-Итак, Харвиг, ты вновь герой дня!
-Не я один, - смущённо ответил тот.
-Ну конечно, - Агноман дружески потрепал волосы на голове Глери. - Я подумал, что после всех этих испытаний ты заслуживаешь, трогу-дат, награды.
Он кивнул, чтобы друзья шли за ним и подвёл их к анху Рунольву. Тот стоял в одиночестве, пока Айфе и Дервинг танцевала посреди зала.
-Послушай, Рунольв… - обратился учитель к анху. - У Харвига есть мечта. Он спит и видит, чтобы ты отвёл его к Оку Бездны.
— Вот как? - удивился тот. - Думаю, я сумею помочь. Отправимся туда завтра…
-Ах эти «завтраки» … - рассмеялся учитель. -Пожалей Харвига. Ведь он в ожидании всю ночь глаз не сомкнёт!
-То спит и видит, а то глаз не сомкнёт… - усмехнулся анх. - Ладно уж, пойдёмте сейчас. Надеюсь, Айфе не огорчит наше отсутствие.
-Я всё объясню ей. — пообещал Агноман.
-Разве вы не пойдёте с нами? - удивился Харвиг.
-Увы, мой друг. Это анх Рунольв в подземельях как рыба в воде. А со мной там может случиться припадок. С детства до ужаса боюсь темноты.
-Спасибо вам!
-Не за что… - махнул рукой Агноман, -Вы этого заслужили.
Он похлопал Харвига по плечу и затерялся среди придворных.
-Ну что ж.. - сказал Рунольв. - Пойдёмте.
В дверях Переднего зала на плечо Харвигу опустился Гвийон.
-Куда это вы? - каркнул он.
-К Оку Бездны! - с едва сдерживаемым восторгом ответил Глери.
Харвиг вспомнил, как его друг расстроился, когда его не взяли в посёлок соэмов. Видимо, предстоящий поход значил для него очень много.
-Легендарный синий колодец… - прокаркал ворон. - Про него рассказывал Ваал. Мне довелось его видеть в Аддриле.
-И как? - спросил Харвиг.
-Чёрная пр-ропасть.
-Выходит, - на ходу заметил анх Рунольв, - там Око разрушено.
Они вышли на Дворцовую площадь, пересекли её наискось и вошли в Прислужное крыло.
Харвиг уже бывал тут. На ремёслах анх Рунольв рассказывал детям, как нужно обращаться с зерном.
В те дни он был как никогда одинок. Айфе и Агноман были его единственными собеседниками. Но встречи с ними были не часты, - Харвиг не хотел казаться назойливым.
И как же хорошо, что те времена прошли! Он и друзья снова вместе.
Тут Харвиг одёрнул себя. Он вспомнил Кибаль. И теперь они спускаются в подземелье без девочек. «Надо будет завтра поговорить с ней», - решил он. Видеть отрочицу несчастной было невыносимо.
Рунольв привёл друзей в тот самый чертог, где они ворошили зерно. По дорожке, что тянулась вдоль стен, они подошли в запертой на замок двери.
-Ты как-то спрашивал меня про неё, - припомнил анх Рунольв. - теперь увидишь всё своими глазами.
Он провернул в замке ключ. Дверь с скрежетом отворилась. Но вместо затхлой пугающей темноты они увидели неярко освещённый проход.
Свет испускали маленькие фонарики, свисавшие с потолка. Рунольв шёл впереди, за ним с вороном на плече следовал Харвиг. Глери замыкал шествие.
-Как же ты решился на новый глаз? - спросил Харвиг Гвийона.
-А ты попробуй, поживи-ка с одним!
-Ты говорил на пиру, что я чего-то не знаю…
-О да… - ворон таинственно замолчал.
Харвиг нетерпеливо дёрнул плечом.
-Мой глаз необычный! - признался Гвийон.
Он поглядел на Харвига. Прежний здоровый глаз мерцал зелёным огнём. А новый поблёскивал белым светом.
-Что это с ним?
-Подарок Каюла. Не знаю, как они с Айфе устроили, но я могу теперь заглядывать в Морок.
Глаза Харвига от восхищения расширились и засверкали не хуже, чем у Гвийона.
— Вот это да! - только и смог вымолвить он.
-И ты можешь видеть другие земли? - догнал друзей Глери.
— Это уж чер-ресчур! - ворон нахохлился. - А может, я ещё не пр-ривык.
Ход, по которому они шли, стал расширяться. Последний фонарь остался у них за спиной. Темней, однако не стало. Наоборот, откуда-то спереди сочился неяркий свет. Затем последовал спуск по ступеням и они вышли в огромный круглый чертог. Посредине в полу сияло большое отверстие, из которого вверх бил столб белого света.
— Это и есть «Око Бездны». - сообщил Рунольв. -Мы находимся под Солнечным Светом. Если бы потолок исчез, то прямо над колодцем оказался престол и свод зала.
Глери шагнул вперёд и восторженно произнёс:
Из необъятной Глубины, сквозь Земли,
неподъёмный камень,
Стремится к нам лучом луны
Взгляд Бездны, неподвластный знанью!
Он хотел добавить что-то ещё, но тут случилось ужасное. Стремительная тень метнулась к ним от ближней стены и отшвырнула Рунольва в сторону! Анх отлетел на полтора десятка шагов и тяжело рухнул на камни. Следующий удар обрушился на Гвийона. Бедная птица упала рядом с колодцем. Всё это произошло так быстро, что дети не успели что-то сообразить. Харвиг опомнился первым. Он схватил Глери за руку и потянул прочь.
Первой мыслью, пришедшей ему в голову, было, что перед ними Каюл. Накидка прятала в густой тени лицо незнакомца. Вместе с тем Харвиг теперь был уверен, что это тот самый злодей, кто напал на него на мельнице.
Тот плавно, с ленцой шагнул к ним и друзья отступили к пропасти.
Тогда человек остановился, сложив на груди крепкие руки.
-Йольк, Харвиг. - произнёс он. — Вот вы и попались.
-Учитель?! - в один голос вскрикнули Харвиг и Глери.
-Ну да, это я.
Агноман скинул с головы накидку и дружески улыбнулся. На его лице виднелись жёлтые пятна, - следы офрехоры.
-Зачем ты напал на нас?! - потрясённо спросил его Харвиг. И тут его осенило. - С тобой случился припадок!
Мокус расхохотался.
-Тэк-тэк? - переспросил он.
-Ты же боишься тьмы!
-Ну что ты. Я её обожаю… Ещё с тех давних времён, когда мальчиком провел под землёй тридцать четыре дня. Тогда фонариков на потолке ещё не было.
Он вдруг подмигнул друзьям.
-А знаете, что я ел?
Харвиг и Глери молчали.
-Со мной был приятель. Забавный, совсем молодой манхур. Я его ужасно любил. И он меня.
-Партус! - воскликнул Харвиг.
Глери издал сдавленный стон.
-Да. - подтвердил Агноман. - С тех самых пор Айфе и запретила иметь питомцев… А пока я скитался здесь в поисках выхода, сумел здорово изучить подземелье. Я побывал в тех местах, о которых Айфе даже не знает. Ну а когда я выбрался, оказалось, что моя мать погибла.
-Она сбросилась со скалы. - вспомнил рассказ Кибаль Харвиг.
-Бедная матушка не дождалась меня. - Агноман помрачнел. -Такая красавица, чистокровная борка. До сих пор не пойму, как она опустилась до мокуса, моего отца.
При последних словах его лицо исказилось, словно он отведал чего-то кислого.
-Когда я узнал, что матери нет, мне стало нехорошо. - продолжал он. — Вот Айфе и дала мне снадобье, которая сделало меня настоящим анхом. Не то, что этот ряженый дуралей.
Агноман кивнул на неподвижного Рунольва.
-«Тайна восторга четыре». - прошептал Глери.
-Хок, верно… Мало кто догадывался, насколько я стал быстр и силён. Айфе попросила меня не выпячиваться. Ты должен понимать меня, Харвиг. Дети не любят тех, кто выбивается из толпы.
Конечно, место учителя меня не устраивало. Но я мирился с ним. Близилось время, когда я должен был получить по заслугам.
-Кем же ты надеялся стать? - поневоле заинтересовался Харвиг. - Главным смотрителем Анкироха?
-Супругом Айфе, дурак!
Агноман взволнованно прошёлся перед ними вперёд-назад.
-Уверен, всё шло именно к этому. Пока в Анкирохе не появился ты!
Он замер и с ненавистью уставился в глаза Харвига.
-Я!? - обескураженно вскричал тот.
-Ну да. Потомок другого высшего! Избранник Ясных земель. Ты разом перечеркнул все мои чаяния.
Харвиг не верил своим ушам.
-Мы с Айфе друзья! Я и не думал на ней жениться.
