- Ладно, пойдёмте спать. - покраснел тот.
С большим трудом они пробирались сквозь взбудораженную толпу.
По поручению высшей Пендраган распорядился устроить ночную трапезу и многие из придворных поспешили занять места за столами.
Кроме того, дети слышали, как главный смотритель приказал утром открыть ворота и отправить в Тахгар карету с радостной вестью.
-Не верится, что весь этот ужас закончился. - по пути заметила Телери.
-Словно гора с плеч, - согласилась Кибаль.
Глери молчал. Харвигу показалось, что его друг расстроен, ведь он навсегда лишился глазастой щепки.
-Не кисни, Глери! - сказал он. -Пусть Бергер исчез, зато тебя будут почитать как его хозяина и друга Клам-Руха.
-Наверное… - согласился тот.
-А я не пойму, - обернулась идущая впереди Кибаль. - почему он не вмешался раньше.
Глери взглянул на неё:
-Тогда Дервинг остался бы прежним.
-А вам не кажется, что даже для него это слишком? - замедлила шаги Телери.
Дети остановились посреди коридора.
-Мне кажется, - продолжала эвлиска, -каким бы противным он порой не был, но и в нём было что светлое. А теперь ничего нет.
Друзья замолчали. Харвиг вдруг вспомнил, как он лежал с открытым ртом на полу, а к нему подбиралась викария.
-Никому этого не пожелаю. Даже ему.
-Есть дела поважнее… - поднял голову ворон. - Почему Клам-Рух допустил, чтобы викар-рия загадала желание?
На это у них не нашлось ответа. Друзья пожелали друг другу спокойного сна и разошлись по своим покоям.
А утром Анкирох встретил их беззаботным весельем. Разодетые придворные прогуливались по залам. С хоров Небесного Света лилась приятная музыка. В Трапезном зале на столах красовались серебряные приборы. Манхуры прыгали вокруг них и безобразничали сверх всякой меры. Дети вернулись в покои и облачились в праздничную одежду.
В Трапезном зале Глери кинулся изучать надписи на мушизах.
— Это же те самые блюда, что и на трёхсотлетие земель! - радостно сообщил он.
Друзья потянули руки к кувшинам.
Часом позже, когда завтрак закончился, они отправились проведать Пушинку. Гвийон оставил друзей, решив слетать в город.
Как и ожидалось, малышка была шустра и очень игрива.
— Значит, все эти дни манхуры опасались викарии. - заключил Глери.
-Странно… - сказал Харвиг. - Почему Айфе не почувствовала её?
-Ничего странного. - возразила Кибаль. - У Айфе дар жизни. Чтобы заметить викарию было нужно другое.
-О чём ты?
-О даре мысли, сознания. Помимо Имрода им обладала Иргал.
-Что же это за тварь такая, викария? - спросил Глери.
-Я кое-что выяснила… - сказала отрочица.
Харвиг шутливо подкатил глаза к небу и Кибаль сердито нахмурила брови:
-Будешь дразниться, ничего не скажу.
-Прекрати! - вступилась за неё Телери. - Рассказывай, Кибаль, нам всем интересно.
-Ну ладно… Если коротко, это мыслящий паразит. Забравшись в тело, она подчиняет жертву себе, питаясь её знаниями, навыками и памятью. Ей не подвластна лишь речь. Но соэмам доводилось в одной из земель с ними общаться мыслями.
-А если она покидает тело?
-То оставляет его «пустым». Что и произошло с Каюлом и Дервингом.
-А записка? - напомнил Харвиг. - Отчего столько ошибок?
-Викария не до конца овладела Дервингом… Наверное, у них не было под рукой чернил, поэтому пришлось писать его кровью.
Пушинка спрыгнула с колен Телери и набросилась на башмак Глери.
-Где же все эти дни прятался Дервинг? - спросил он.
-Думаю, под престолом. - ответил Харвиг. -А когда все отправились в город на его поиски, он вылез наружу и стащил Тонх. Потом подсунул под мою дверь записку. Встречу нарочно назначил ночью, там, где ему никто не мог помешать.
— Вот только раньше тебя туда пришёл соэм.
-Каюл не успел ничего понять. - покачала головой отрочица. - Викария напала внезапно. Последним что увидели остальные соэмы, было ночное небо.
-А от чего она оставила Каюла в Солнечном Свете? - спросила Телери, оторвав Пушинку от башмака и усадив себе на колени.
-Что же ей оставалось? - Харвиг пожал плечами. -Когда он пытался вышибить дверь, поднял шум. Выходы закрыл Пендраган. А под престол соэм бы не поместился.
-С Каюлом — понятно. - кивнул Глери. -Но как викария встретилась с Дервингом?
-Наверное он решил той ночью сорвать цветок. Что Дервинг хотел загадать мы уже не узнаем. Там, в оранжерее, на него и напала гадина. Уверен, она пряталась в стволе древа.
-Откуда она там взялась? - удивилась Телери. - Разве викарии живут в дуплах?
-Не думаю. Бьюсь об заклад, её посадил туда Эб.
-Разве она не могла оказаться в древе случайно?
-Случайно?! - возмутилась Кибаль. - То есть она случайно написала записку Харвигу и случайно поджидала его среди ночи у тропы соэмов? И конечно, совсем случайно пробралась к нему той же ночью, а потом, преследуя, опять же по воле случая, едва не вышибла мою дверь?!
-Всё, всё, всё! - Телери подняла кверху ладони. - ты права. Наверняка Эб принёс её чтобы уничтожить Ясные земли и тебя, Харвиг.
Их взгляды встретились. Глядя в зелёные глаза эвлиски, Харвиг отчего то смутился.
-А зачем викарии было красть тонх? - прервал неловкую тишину Глери.
Харвигу тоже не давал покоя этот вопрос. Но, оказывается, у Кибаль был готов ответ и на это.
-Если бы викарии удалось заполучить тело Харвига, она бы не стала особо прятаться. Тебя бы вскоре поймали, - отрочица коснулась его плеча, - безумного, да с ворованным Тонхом в кармане. Хорош посол Ясных земель?!
-В любом случае, - подвёл итог Харвиг, - подарок Эба оказался с душком. Айфе не скоро его забудет.
Они попрощались с Пушинкой и её матерью. Покинув лечебницу, друзья отправились на Дворцовую площадь.
Кибаль узнала от соэмов в числе прочего, что в городе устроили ледяную горку.
Пока они ожидали карету, к ним присоединился Гвийон.
- Я только что из Тахгар-ра! - каркнул он, рухнув на плечо Харвига. -Снот угостила меня ягодным гр-рогом. На площади Народов не пр-ротолкнуться!
Ворон икнул. Единственный глаз его безумно мерцал.
-Тюха-матюха! - усмехнулся Харвиг. - Ты пьян!
-Брось… -Гвийон отмахнулся блестящим крылом. -Что там было пить? Слёзы…
Он вдруг подпрыгнул и оглушительно каркнул:
-Я пр-ринял решение!
Взмахнув крыльями, ворон улетел во дворец.
-Куда это он? - удивился Глери.
-Кто ж его знает… - Харвиг пожал плечами.
Тем временем подкатила карета. Дети, не сговариваясь бросились к экипажу.
-Я тут подумал, - по дороге вернулся к давешнему разговору Глери, - мы совсем упустили из виду, что викария не могла говорить.
-И что с того?
-Как она загадала желание?
-И правда… - Харвиг задумался. - Выходит, его загадал сам Дервинг.
-Вовсе нет! - фыркнула отрочица. - Желание не обязательно говорить вслух. Довольно и мысли. Соэмы только так и общаются, а древо — порождение Бездны.
-Но ведь Эб не знал, что ты станешь посланником! - возразил Глери. - Да и Ясные земли, до того, как ты вышел на площадь, считались Сонными.
-Эб мог всё это предвидеть. Не зря же он преследовал меня с детства. Сначала нермахи убили родителей. Позже он отыскал меня в Роси. Буян, коза, - ими управлял Эб.
Дети умолкли. Они начали понимать, сколь глубока разница между Ясными и Бодрыми землями. И на какие злодеяния и каверзы готов Эб во имя этой вражды.
Экипаж спустился с горы. Они выбрались из кареты и сразу окунулись с головой в шумное веселье, охватившее город.
Весь день они провели в Тахгаре. Вдоволь накатавшись с горы, устроенной на склоне Кургал-Дага, они забежали перекусить и погреться к Снот. Крим и Лохе тут же засыпали их вопросами. Вести о викарии и Клам-Рухе ещё утром достигли города. Но юные мокусы требовали подробностей.
Друзья выложили всё, что могли об этой мрачной истории. Утолив любопытство детей и прочих посетителей трапезной, они распрощались с ними и вышли на площадь.
