Но мечтам лилии не суждено было сбыться. Башмачник почти не замечал ее, напротив даже раздражался, видя, как она радуется и благоухает. Он старался вылить на нее всю свою злобу и ненависть, которые жили в его душе. Особенно он бывал не в духе после ночи, проведенной в таверне. Он тогда много курил, ругался и бросал окурки в башмак, в котором росла лилия. Она же рассказывала ему разные истории, услышанные ею от мотыльков и бабочек; поведала и о том, как она очутилась на мостовой, чтобы вызвать хотя бы жалость, но и на это Башмачник был не способен.

Только мать Башмачника жалела лилию, замечая, как она грустит и увядает постепенно. Она уговаривала ее терпеть, поливала и вынимала окурки.

Так прошла зима. Пригрело солнышко и за окном начали появляться уснувшие на зиму цветы. Полуподвальное окошко как раз располагалось на уровне земли, так что лилия теперь могла видеть траву и яркие листочки пробуждающихся цветов. Она мечтала выбраться из подвала и расти на воле вместе с ними, смотреть на солнышко, пить росу и любоваться бабочками.

И вот однажды, проснувшись утром, лилия увидела цветущего, по-весеннему юного и свежего голубоглазого колокольчика, который удивленно заглядывал в окно. Так лилия и колокольчик полюбили друг друга и с этих пор каждый день были неразлучны. Они грустили по обе стороны окна, что им не быть вместе. Башмачник стал издеваться над лилией еще больше, когда увидел, что она больше не поворачивается к нему и всё время смотрит в окно. Выбрасывать её он не хотел – на ком же тогда он будет вымещать свою злобу?

Так, приближаясь день за днём, наступило лето. В одно весёлое солнечное утро Башмачник проснулся особенно не в духе – накануне вечером он засиделся в таверне и выпил лишнего. Выйдя на улицу, он решил срубить все цветы, которые росли возле окна, поскольку они мешали свету проникать в его жилище. Первым упал бедный влюбленный колокольчик. Удар был таким неожиданным и резким, что он даже не успел прозвонить в последний раз. Лилия, проснувшись, надеялась, как всегда, увидеть своего друга, но вместо этого солнце слепило ей глаза. Вытянув свою шейку, насколько возможно, она увидела его лежащим среди других срубленных цветов и уже увядшим. От горя у нее почернели лепестки, и опали листочки. Башмачник, придя домой, приказал матери выбросить этот черный веник, как он её назвал.

Старушка опечалилась – ведь так мало радостей было в её жизни – и отнесла увядшую лилию к срубленным цветам. Так колокольчику и лилии больше ничего не мешало быть вместе.

Настала дождливая пора, и Башмачник вдруг почувствовал, что в его убогой каморке как-то стало пусто и грустно. Ему как будто чего-то не хватало, и поругаться было не на кого.

– Где этот дурацкий цветок? – спросил он у матери, вспомнив о лилии.

– Как где? Завял, или памяти у тебя нет? – с горечью ответила мать.

– Вот, полюбуйся, – сказала мать, поставив мокрую увядшую лилию на стол.

Башмачник опечалился, сам того не осознавая, и сел у стола подперев голову. И тут воспоминания детства начали всплывать перед его глазами. Он вспомнил, как один раз они с отцом выбрались в лес из пыльного города, и какую чудесную поляну полную душистых цветов они там нашли. Как он резвился и бегал в траве за бабочками, вдыхая свежий запах леса и слушая трели птиц. А затем пришла безрадостная юность, работа в подмастерьях: голод, холод, грязь, побои. А дальше эта грязная каморка, насквозь пропахшая старой кожей, клеем и краской; и изо дня в день одно и тоже – башмаки, башмаки… Тоскливо стало Башмачнику. «Черт знает что такое!» – выругался он, смахнув набежавшую слезу.

И тут случилось чудо – слезинка попала в башмак с увядшей лилией, и она ожила, расправила свои лепестки и заблагоухала чудесным ароматом. Башмачник так обрадовался, что на следующее же утро побежал и купил ей новый горшок. Он решил не ходить больше в таверну и даже сшил бесплатно четыре пары новых башмачков для бедных детей, живущих в соседнем подвале. А позднее стал захаживать к ним в гости и подумывать, не жениться ли ему на их матери, доброй и скромной фрау Марте.

Недалеко от города, в густых зарослях леса жил старый злобный тролль. Он имел свою мастерскую, в которой изготавливал разную мебель с неожиданными пакостными сюрпризами, чтобы портить настроение и создавать неудобства людям. Это были квакающие журнальные столики, кресла с выпрыгивающими из сидения гвоздями, столы, внезапно покрывающиеся плесенью, и разные хозяйственные мелочи типа шкатулок с неприятным запахом, прятавшимся внутри.

Но всё это были мелкие шалости по сравнению с последней выдумкой тролля. Новым его изобретением, над которым он очень долго трудился, предварительно отыскав нужные заклинания, стал отвратительный комод, состоящий из пяти ящиков. В каждый из них коварный мастер поместил различные пороки. В первом ящике притаились лень и скука, во втором разлеглось обжорство, в третьем засели злость и ненависть, в четвертом зависть, а в последний – пятый – тролль упрятал жадность и сребролюбие.

Когда работа над необычным комодом была закончена, злодей довольно потирал руки. С виду комод был даже красив, он украсил его золочеными завитками и резными ручками – нужно же было как-то привлечь внимание покупателей. Налюбовавшись вдоволь на свое изобретение, тролль надел выходной костюм, запряг своего любимого рыжего осла, погрузил в телегу комод и отправился в город, чтобы сдать его в мебельную лавку.

Хозяин лавки, которого звали Ганс, был хитер и пронырлив. Он забирал все поделки тролля почти за бесценок, но тролль и не очень торговался, так как у него были другие цели. Ему не нужны были деньги, его единственным желанием было принести вред людям.

Так, благополучно сплавив комод хитрому лавочнику, довольный тролль, вернувшись домой, отметил очередное удачно провернутое дельце рюмочкой наливки на волчьих ягодах и мухоморах. Печень у него давно пошаливала, но рюмочку в честь удачного дельца он решил себе позволить.

Вещи тролля недолго застаивались в лавке, ведь они были такие милые с виду и стоили недорого. И злополучный комод сразу же привлек внимание одного важного господина, почтенного отца семейства, зашедшего в лавку, чтобы присмотреть себе кое-что из мебели. «О, неплохой комод, и за смешную цену», – подумал господин. Надо отметить, что ключи от ящиков комода выдавались только владельцу, кто угодно не мог его открыть. Таково было условие тролля.

Так зловредный комод тролля очутился в спальне роскошного дома почтенного господина. Звали господина сэр Томас Питерсон. Жил он в своём прекрасном доме с женой и взрослыми дочерьми.

Поставив комод на почетное место, сэр Томас решил разложить по ящикам свои вещи. И тут, открыв ключом первый ящик, он вдруг почувствовал ужасную лень. Без сил опустившись в кресло, он долго не мог пошевелиться. Ему пришлось отложить все свои служебные дела, а в середине дня лень его обуяла так, что, сославшись на нездоровье, он не смог даже выйти к обеду.

К вечеру сэр Томас пришел в себя. Напевая любимую мелодию и разбирая бумаги на столе, он решил открыть второй ящик, чтобы разместить туда оставшиеся вещи. Как вдруг ему ужасно захотелось есть. Он оставил открытый ящик и бросился на кухню в поисках еды. Спустя час, проглотив весь семейный ужин, состоящий из жареной индейки, бараньих котлет и дюжины пирожков, сэр Томас почувствовал некоторое удовлетворение.

Так, по задумке тролля, ящики с ленью и обжорством, сделали свое дело.

На следующий день ничего не подозревающий сэр Томас открыл сразу пару ящиков. Сначала на него вдруг накатил такой гнев, что он вылетел из комнаты в поисках на кого бы его обрушить. Он кричал и ругался на всех, кто попадался ему под руку. Старую экономку он обозвал воровкой, жену ведьмой, а строгую гувернантку – крокодилом в юбке. Затем им вдруг овладела жадность, он начал вспоминать, кто и сколько ему должен и какими огромными были все текущие семейные расходы. Сэр Томас закрылся в своем кабинете и долго пересчитывал все свои сбережения, хранившиеся в сейфе. А вечером за ужином он объявил всем, что поскольку всё семейство очень много тратит на повседневные расходы, то теперь он переводит всех на строжайшую экономию, и лично будет выдавать небольшую сумму каждому из членов семьи. Более того, он потребует отчета за каждую монету! Жена и старшие дочери сэра Томаса пришли в ужас от такого приговора. Никто не узнавал его. Слуги гадали, что с ним могло приключиться, жена подолгу плакала и просила помощи у доктора, а дочери тихо сидели по своим комнатам.