– После отпуска, первый экипаж прибудет обязательно, – подтвердил командир центра. – Так что, готовьтесь. Не как в школе учились: Хочу – учу, не хочу – не учу, а прогуляю. Помните: От ваших знаний будет зависеть жизнь подлодки и экипажа, а если хотите – то и всей нашей большой и самой лучшей в мире страны… Дом и семья остались там, – он махнул рукой. – Но это ничего. Я тоже когда-то так начинал, а потом остался на сверхсрочную. Дошел до командира атомохода и … теперь вот, учу. Кто знает? Может и среди вас есть будущие командиры лодок и даже целого дивизиона. А возможно, и будущие герои России. Ведь героем у нас может стать каждый, независимо от звания и места службы. Как говорят наши уважаемые ветераны: Флаг-то у нас всегда один.

Командир Центра прогулялся глазами по окнам Академии, продолжил:

– Все преподаватели с богатым опытом подводника. Многие ходили до Кубы, Арктику и Антарктиду видели. Всему научат, а кто забыл напомнят: Как выживать в нестандартной ситуации? Как найти правильное решение, когда времени нет? Повторяю еще раз: только те, кто успешно закончат учебу, получат место в основном составе. Такого, как было в девяностые годы – больше не будет. Не будут непрофессионалы попадать на флот! Тем более, подводный. Командир поглубже вздохнул и выдохнул: – Слава Богу, войны сейчас нет; но порох оставляем сухим. Нет такой профессии подводника которой мы не учим, а если будет, то и ей научим, – резюмировал он.

– Итак: торпедисты, механики, электрики, акустики, штурманы и минеры. Артиллеристы, радисты, боцманская команда, матросы и офицеры, киповцы и работники ядерного отсека, командиры субмарин. От вашего умения, зависит мирный сон в России. Не забывайте никогда! Сегодня личный состав Центра занимается поэкипажно. Каждый, по своей учебной программе. Так, что же еще… – задумался командир Игнатьев.

И только он перевел дух, чтобы как говорится: c новыми силами продолжить, как тут же подошел худощавый офицер. В такой же форме, но с изъеденным оспою лицом:

– Товарищ капитан первого ранга, разрешите обратиться? – поинтересовался тот, приняв эту паузу за концовку речи командира.

– Обратился уже, – невесело промолвил Владимир Константинович. – Что теперь у Вас?

– Дежурный офицер, младший лейтенант Козленко, – он все-же представился и доложил:

– Ночью мною, как уже докладывал в прошлый раз… Снова на посту, на боевом посту спали те же. Двое вахтенных, вместе. А если война? – Они также будут спать? – Может, даже они выпили? – Рассказав, Козленко делал шаг назад.

– Как это вместе? – Прищурился командир Игнатьев, оглядывая вполоборота свой штаб. Но штабисты молчали.

– На стульях и на столе, – радостно пояснил младший лейтенант, давно мечтавший о повышении. Но, опять увидев не интерес командира заниматься подобной ерундой; он уловил также и его строгий взор. И не выдерживая пронизывающего взгляда, Козленко теперь смотрел на свои руки: не зная куда бы их лучше деть. Ведь они могут вообще ему больше не пригодиться, если он повторно не то сейчас делает. Эх…

– Так выпили или нет? – спросил Владимир Константинович, стряхнув пылинку со своего капитанского погона.

– Думаю да, товарищ капитан первого ранга, – уже без первоначального энтузиазма докладывал Козленко, потирая руки.

– Такие вещи Сергей Николаевич, надо знать точно. Где они? – спросил он, неприятно поморщившись.

А изменился капитан первого ранга и командир Учебного центра Игнатьев внешне не просто так, а по вязкому поводу. Потому что не любил в своей жизни всего двух вещей: подхалимов и ябедников – c одной стороны и когда тебя перебивают по пустякам, отвлекая от чего-то важного – с другой. Ведь именно сейчас – как ему показалось, он находил нужный ключик к этим молодым ребятам, что стояли напротив с перепуганными глазами. Не понимая, зачем им все это, ведь тут так сложно. И никакой романтикой не пахнет, о чем мечталось на гражданке, там в Якутии. Вот и собирался снова – на пальцах и доходчиво повторить. Ведь к своим ученикам любого возраста, командир Игнатьев относился так же как и к собственным детям. И из-за которых, переживал даже более, чем за сына и дочь.

Да, старался Владимир Константинович донести: Что сложно не тут: на Земле, в Учебном спец. центре Обнинска. А сложно может быть там: в Море под водой, если чего-то не знаешь. Ведь именно для этого он тут стоит и буквально живет на службе со своими преподавателями много лет. И все делает и сделает чтобы научить их – молодежь. Сам проверит и перепроверит. Тогда там – на большой глубине ребятам будет легче с его опытом и полноценными знаниями. Конечно, свое везение и удачу он подарить не сможет; но все остальное, вместе с частицей своего сердца обязательно отдаст! Так было всегда.

Вот в эту самую минуту и подходил этот единственный в его коллективе “вечный дежурный”: подхалим и ябедник Козленко.

– Ну, что тут скажешь? – подумал капитан Игнатьев. Козленко, он и в Африке Козленко.

– Тут они, – выслуживаясь, доложил младший лейтенант.

– Приведите, – командир посмотрел на часы.

– Уже, – довольный что хорошо подготовился, Козленко исполнял надуманную роль мастерски.

Двое усталых и взъерошенных человека представали перед командиром центра. С одной стороны, их видел весь личный состав в строю; а с другой, вблизи и пристально смотрел только он. Вот поэтому, у пришедших с этой стороны и не было лиц. Хотя конечно, физические лица присутствовали. Но так как там уже отразилось то, что владельцы их сильно переживали; поэтому и становились сейчас не похожими на самих себя. Ведь командир Игнатьев, какое – то время молча рассматривал; будто не узнавая, кто перед ним. Военные или что-то еще?

Лейтенант же, со своими бегающими глазками уставился в пол. И если бы он только мог, то сунул бы туда и голову: так захотелось сейчас спрятаться.

– Старшина Закиров и мичман Школьник, – негромко доложили пришедшие. Для справки: эти двое были из одного коллектива, что проходил курс повышения квалификации. И получается, что дежурив по графику – не справились со службой.

– Слушаю Вас? – командир посмотрел так сурово, что пара немного присела.

– Пили? – теперь задушевно спросил Игнатьев.

– Никак нет, – как под копирку, по очереди доложили они.

– Тогда спали?

– Ну, чуть прикорнули… Вчера ящики помогли таскать под дождем, промокли, – объясняли сбивчиво, перебивая друг друга проштрафившиеся.

– Потом “козла” забивали… Услышав что-то знакомое, приведший лейтенант вздрогнул.

– Мы в домино играли, – пояснил Школьник.

Сняв фуражку и покачав головой, командир улыбнулся; а затем, тихо промолвил: – Как дети малые, ей Богу. Может, в детский сад их?… Пока не поздно. Но объяснение продолжалось: – Потом чаю напились и засиделись. А тут, и дежурный пришел, – показывая головами на младшего лейтенанта.

– Да я вас почти минут десять будил в окно. А если враг придет ночью, он весь состав учебного центра и вырежет? – не сдавался тот.

– Не помните? Как турки поступили с армянами? А таких преступлений – как то, сколько раз было в мировой истории? – И как бы вдобавок к сказанному, Козленко утвердительно топнул ногой. Да, он давно мечтал о “простом лейтенанте” и теперь решился добиваться его любыми, даже такими – несвойственными флоту способами.

– Ну- ну, – возразил командир Центра, явно не ожидавший такого сравнения.

– Что Вы, Сергей Николаевич? Вы много фильмов смотрите. У нас же дублирующая система охраны и порядка. И комар не проскочит.

– Да это я так, к слову вспомнил прошлый век, – он опять рассматривал руки, не выдерживая справедливого взгляда начальства.

– Хорошо, – подытожил капитан Игнатьев и тут же спросил: – А что Вам ночью то не сидится, товарищ младший лейтенант? И добавил тише, видимо только себе:

– А может, это будет к месту сейчас? Да!!

– Что? Простите? – поинтересовался, не расслышав слов собеседник.

А провинившиеся, не понимая теперь командира, пожали плечами. И воодушевившись от этой паузы, даже пытались улыбаться; видимо решив: пронесло и на этот раз. Да, командир действительно замолчал. Тихо стало на плацу. Очень тихо. Даже ветер стих… Ровно так, как бывает перед грозой. Но, как говориться “опытные” знают: как бы спокойно теперь не было, что даже и не верилось в предстоящую смену погоды; а она – грозная буря, обязательно будет. Ненастье обязательно случиться – в пику того Абсолюта тихого, который внезапно окружил. Поэтому, чем тише становилось перед, тем мощнее и громче придет она. Так, воздух округи и начинал звенеть. Запахло серой…