— Они далеко? — поинтересовался он у сына.

— Судя по всему, они на границе этой планетарной системы, правда сейчас движутся медленно, и прибудут к планете не раньше чем через месяца два-три.

— Это слишком долго, нам нужно организовать встречу как можно раньше.

— Но как? — воскликнул главнокомандующий, — они в космосе, а мы тут.

— Есть способ, сын, — ответил король.

Книга предоставлена телеграм каналом @BooksFine. Скaчана с помощью CVT программы, которую можете найти там же

На странице https://author.today/work/179890 вы можете купить книгу или отблагодарить автора книги наградой.

Затем вызвал к себе своего первого советника с кем вместе покидал прародину, после чего приказал:

— Достаньте и подготовьте к полёту священную небесную лодку наших предков.

— Но это же просто музейный экспонат?! — удивлению принца не было предела.

— Не совсем, — сощурился король.

Когда-то, эльфы смогли дотянуться до планет в своей системе, построив волшебные лодки уносящие их в космос. Вот только никакой пользы от этого не было, ведь остальные планеты были лишь безжизненными кусками камня, летающими по орбитам вокруг звезды, поэтому скоро подобные полёты забросили. Но один из малых кораблей был сохранён и им удалось протащить его за собой в телепорт, оставив как один из памятников родного мира. И вот теперь небесная лодка должна была дать им шанс на спасение. Оставалось только вспомнить, как ею управлять, и за счёт чего она должна была летать.

Архимагу Кхану сегодня не спалось и он, находясь на верхушке своей ректорской башни задумчиво посматривал на яркие звёзды чуть помигивающие в черноте бездонного космоса.

Там его и нашел телепортировавшийся прямо на площадку завкафедры некромантии.

— Сильвио, друг мой, — раскинул руки ректор, — что привело тебя в разгар каникул в академию?

— Беда, Зора, беда, — выдохнул магистр тёмной магии, устало опираясь на увенчанный черепом посох.

— Что? — мигом напрягся архимаг, — снова где-то случайно нежить подняли?

— Хуже, — покачал головой тот.

— Неужели костяного дракона пробудили? — вновь предположил ректор.

— Не в ту сторону хуже, — ответил завкафедры, — наша сила… её больше нет.

— Как нет? — всполошился Кхан.

— А вот так, — Сильвио присел в одно из стоявших наверху плетёных кресел, отбросил от себя покатившийся по доскам посох, — как у демонологов. Источник иссяк.

— Стоп, стоп, — архимаг присел тоже, поправил очки, — как иссяк? Совсем?

— Совсем, — кивнул магистр, — я сейчас даже вшивого скелета не подниму.

— И давно?

— А как последних вампиров добили.

— То есть тут есть связь… — задумчиво пробормотал Кхан, крепко взявшись за голову и задумавшись.

— Прямая, — вздохнул завкафедры, добавил, — можешь сильно не гадать, своё расследование мы уже провели. Сила пропала стоило уничтожить последний вампирский храм. Именно они были источниками некротического фона за счёт которого мы работали с нежитью.

— Стоп, подожди, — ректор нахмурился, — но ведь некромантия была и до вампиров? Пусть под запретом, но адепты были. За счёт чего-то они же колдовали?

— Естественный фон, — буркнул Сильвио, — за десятки тысячелетий успевший сформироваться на планете самостоятельно. Но, как мы поняли, он нужен был вампирам для жизни и они его быстро высосали. Только постройка храмов дала им возможность дальше существовать тут. Искусственно созданный храмами фонЭто кстати подтверждается старыми записями, что в тот период был большой качественный скачок в могуществе некромантов.

— А сейчас храмов нет… — протянул ректор.

— И некромантии тоже нет, — договорил за него завкафедры.

В воздухе надолго повисло молчание. Каждый думал о своём. Но затем архимаг встрепенулся, посмотрев на понурого коллегу произнёс:

— А как же султанат?

— А что султанат? — ответил, подняв взгляд на ректора Сильвио, — обычные некроманты там тоже как мы, теперь без магии.

— А этот их — верховный лич?

— А вот с ним сложнее, — ответил завкафедры, — лич сам нежить, он работает со смертью напрямую. Плюс у него посох истинной смерти, сильный артефакт подпитки.

— А почему вы не можете напрямую? — поинтересовался архимаг, никогда особо в глубины тёмного искусства не нырявший.

— Потому же, почему человеку не дано и с истинной стихийной магией работать, — ответил Сильвио, — просто не выдержит тело. Мы работаем своего рода с отраженной силой смерти, а прямой путь доступен только личу. Ну ещё, пожалуй, на территории Некрополя мы сможем колдовать. Там, если верить записям, тоже территория смерти, давно принадлежащая этому миру лишь формально и фон там свой и как бы не посильней того что вампирские храмы создавали. Но и всё на этом.

— То есть, два варианта, — задумчиво пробормотал Кхан, — или становиться личами или уходить в Некрополь и сидеть там безвылазно.

— Угу, и оба так себе, — кивнул завкафедры. — Становиться нежитью дураков нет, у меня даже первогодки знают какую цену за это придётся заплатить. А жить всю оставшуюся жизнь на кладбище тоже удовольствие не из приятных.

— А если опять естественный фон? — спросил, огладив бороду, ректор.

— Ну, за пару десятков тысяч лет, по идее, может накопиться достаточный чтобы мастер некромантии смог поднять парочку другую скелетов, но и только.

— Мда, мало нам демонологии, теперь и некромантии не станет, — вздохнул архимаг, который всю свою жизнь был за магическое разнообразие, усматривая в нём залог здоровой конкуренции и развития.

— Ладно, — решительно поднявшись, Кхан подошел к парапету, оглядывая территорию академии погружённую во мрак и подсвеченную только уличными фонарями, — будем действовать по отработанной схеме, у кого есть предрасположенность к другим направлениям, переводим туда, кто остаётся с одной общей магией, пойдёт на инженерную кафедру. В конце-концов, в этой заварухе инженеры показали себя куда как достойно, а уж их танк и вовсе фурор произвёл. Поэтому будущего выпуска дипломированных инженеров с нетерпением ждёт пол империи. А десяток самых лучших сразу к имперскому двору пойдёт.

— Ну, — вздохнул магистр, — за неимением другого… Кстати, — внезапно вспомнил ещё об одном некромант, — ты там на всякий случай магов крови тоже имей в виду.

— А с ними-то что не так? — чувствуя возникшую в животе сосущую пустоту, похолодев, переспросил Кхан.

— Ну, я, когда копался в архивах, обнаружил, что магия крови тоже совершила скачок, аккурат, как тут появились тёмные эльфы. Боюсь, с их исходом ряды инженеров могу пополниться ещё.

Схватившись за голову, архимаг перебрал сразу несколько самых ярких ругательств на давно забытом языке старой империи. Затем снова повернулся к продолжавшему сидеть коллеге.

— А больше ты там в архивах ничего не обнаружил?

У Кхана ещё теплилась надежда, что завкафедры некромантии сейчас развеет его опасения, но чем дольше тот сидел молча, буравя ректора взглядом, тем быстрее эта надежда улетучивалась.

— И кто ещё? — упавшим голосом спросил архимаг, чуть погодя.

— Друиды, — лаконично ответил Сильвио, — как только не станет светлых эльфов. Их мэллорны давно уже изменили растительный фон. Как мэллорны выращивать знают только остроухие и без них их священные рощи быстро загнуться, если, конечно, наши доблестные легионы их первее сами не вырубят под корень.

— У нас вообще хоть что-то останется? — с отчаянием вопросил архимаг.

— Ну, ментальная…

— Которая под колпаком у инквизиции, — с горечью прокомментировал Кхан.

— Ещё проклятья, иллюзии, магия лечения и все стихийные, если только приток истинной стихийной магии не прекратится.

— Типун тебе на язык, — рассердился ректор, — если не станет её, мы вообще останемся безоружны перед врагом.