Мики на глаза попадались отдельные лица и она их узнавала. Эти люди постарели, но их она помнила. Захватив с подноса бокал с шампанским, Микелла прошлась вперед, продолжая рассматривать гостей. Делая шаги, она провела рукой по отделке стены и подняв бокал, рассмотрела зал сквозь стекло, заполненное шампанским.

Каждый лопнувший пузырек будто отсчитывал один год ее жизни до того момента, пока она не насчитала двенадцать. Двенадцать лет назад она шла по почти такой же зале среди большой толпы людей в черных одеждах. Видя только их ноги до колен, ей приходилось постоянно задирать голову — ища ответы. Ответов не было. Каменные лица мужчин иногда опускались к ней выражая слова сочувствия. С неприкрытым театральным драматизмом дамы приподнимая вуали своих шляпок, вытирали слезы надушенными шанелью номер пять платочками.

"…Какая же трагедия. Случившееся — большая потеря для творческого мира". — Доносился голос одного из господ с длинными кудрявыми и седыми волосами. Мики его жабо, перевязанное бантиком, казалось смешным.

"…А что же юная Микелла?" — спрашивал собеседник седовласого мужчины.

"Вы меня удивляете своим вопросом. Перед подходящим опекуном открываются новые возможности."

"Как вы можете! Нельзя так меркантильно рассуждать. Ребенок теперь сирота." — В разговор вклинилась высокая и худощавая женщина. На безумно высоких каблуках с красной подошвой.

"Очень богатая сирота…" — Пояснил женщине седовласый.

Тогда Мики не понимала их разговоров. Она часто видела некоторых этих людей. В том числе и седовласого мужчину, но мир взрослых ей был не ясен. Возможно этот день ничем бы не отличался от остальных, если бы не одно но… В конце зала стояло два гроба с фотографиями родителей.

Мики зажмурилась, прогоняя из головы старые воспоминания. Ей всегда казалось — если закрыть глаза, воспоминания растворятся вместе с темнотой.

— Ты только посмотри, какой странный мужчина. — Зашептала Одри Мики. — Кто он интересно?

Мики догадалась о ком говорила мелкая. Безошибочно выделив среди гостей мужчину с седыми длинными кудрями, шею которого украшал воротник жабо, Мики ответила:

— Джонсон. Джазовая звезда. Двенадцать лет назад уже имел около десяти наград за свои хиты и несколько золотых пластинок и одну платиновую. Живет в основном в Чикаго. Балуется коксом. — Отчиталась спонтанно Мики, вспомнив как случайно застала Джонсона за употреблением белого порошка, не зная что это такое на тот момент.

— Ого. — Удивилась Одри. — Откуда ты это знаешь?

С губ Мики едва не сорвалось, что он был знакомым ее родителей, но она себя вовремя одернула.

— Читала о нем. — Сухо пояснила Мики. — Как то тут скучно.

Поморщившись, Мики осушила бокал и поставив его на поднос проходящего мимо официанта, прихватила другой — наполненный.

— Ага. Мне тоже не нравится. — Одри радостно подхватила Мики под руку, словно налаживала с ней астральный контакт. — Я так рада, что ты согласилась со мной поехать. А то я бы тут со скуки умерла. Ой.

Одри уставилась в другую часть залы, где у лестницы собирались девушки в белых платьях, схожих с нарядом Одри. Мики догадалась, что это и есть дебютантки. А в окружении красавиц находился как раз тот, кого Мики искала.

С радостью проследовав за фанаткой, Мики короткой улыбкой поздоровалась с Дэвидом. Парень удивленно вскинул брови и одними губами произнес "привет".

Рядом с наследником стоял шуга дэдди. Мики позабавило как Честер Орнэл поперхнулся увидев ее. А рядом с шуга дэди видимо была его жена — миссис Орнэл.

Мики смерив взглядом женщину лет сорока в простом, на первый взгляд, но явно очень дорогом и элегантном платье — отметила ее красоту. Хотя ей не было дела до внешности миссис Орнэл. Она просто изучила ее для общего понимания, с кем ей возможно предстоит общаться, поздоровалась и переключила внимание на Дэвида.

— Миссис Орнэл? — Одри робко потянула ручку вверх. — Я рада вас видеть и я не одна…

— Одри, дорогая. — Перебила ее бархатным голосом миссис Орнэл. — Ты помнишь как начинать общение и правильно представлять своих знакомых? Попробуй еще раз.

Мики искоса наблюдала, как мелкая поджав трясущиеся губки от расстроенных чувств, вспоминала. Колкие взгляды остальных дебютанток устремились в ее сторону.

"Миссис Орнэл, а ты начни свою подопечную толкать приветственные речи на корейском и мелкая сразу запомнит" — Едко подметила Мики. Как минимум пафосность и снобизм миссис Орнэл ей уже не нравились.

— Простите миссис Орнэл. — Одри откашлялась и начала заново. — Добрый вечер миссис Орнэл. Позвольте вам представить мою подругу Элли, которая согласилась сегодня мне составить компанию.

Брови жены шуга дэдди недовольно сдвинулись на переносице и носик дернулся, словно она уловила неприятный запах. Кашлянув эта женщина заставила мелкую умолкнуть и сжаться.

— Одри, разве ты не помнишь, что представлять надо полным именем.

"Ну все, хватит с меня" — У Мики от бесполезности происходящего вскипел мозг.

— Уважаемая миссис Орнэл. Приятно познакомиться. Можно обращаться ко мне просто Элли. А так я Элли Крамер. Вечер у вас чудесный, а шампанское еще лучше. — Вмешалась Мики, вынуждая жену шуга дэдди открыть рот и всех дебютанток ахнуть. — А это наверное ваш супруг? Добрый вечер…простите, а как к вам обращаться?

Мики протянула ручку шуга дэдди для поцелуя. Мужчина с удивлением заглянул в ее глаза, но какого то упрека в его взоре Мики не увидела. Орнел коснулся губами ее руки в перчатке и Мики одарила его легкой ухмылкой.

— Я про вас слышала мисс Крамер. — Жена шуга дэдди, подошла ближе натягивая приветливую улыбку. Легкий шок слетел с ее лица быстрее, чем бездомный алкоголик тратит случайные фунты. — Одри, ты можешь присоединиться к остальным. Скоро начинаем.

Одри совсем как то погасши и неуверенно кивнула, последовав совету жены Орнэла.

— Правда? — Удивилась Мики, поглядывая на Дэвида.

— Все верно. Дэвид про вас много рассказывал. Позвольте выразить вам соболезнования о случившемся в горах. Я безмерно рада, что все обошлось.

Мики близко не видела в чертах лица жены Орнэла искренности. Но ее порадовала новость о том, что наследник любит о ней поговорить.

— Что ж, приятная встреча. — Мики сделала небольшой глоток терпкого шампанского. На себе она чувствовала взгляды всех троих и каждый взор нес совершенно разную смысловую нагрузку.

Миссис Орнэл Мики явно не нравилась. Это недовольство просачивалось сквозь ширму гостеприимности. Шуга дэдди просто пронзительно изучал Мики. Она ему подмигнула, делая еще глоток из бокала. А с Дэвидом совсем было ничего не понятно. Но в его взоре Мики видела чуть больше теплоты и радости. Это обнадеживало.

— Нам пора начинать. — Сухо сообщила жена шуга дэдди.

Дальше она шагнула в центр зала, жестом предлагая скрипичному оркестру сделать паузу. Объявив начало мероприятия миссис Орнел призвала дебютанток, среди которых легко было узнать Одри, случайно наступившей на подол платья.

"Одри жги! Я за тебя болею! Я морально с тобой" — Мысленно проскандировала Мики.

Дальше она потеряла всякую заинтересованность к этой части мероприятия и больше не наблюдала за происходящим. Ее интерес базировался на Дэвиде. Он подошел к ней ближе, но его внимание было приковано к выходу дебютанток. Мики быстро перебирала варианты, как переключить его на себя.

В это время Честер Орнэл, немного приблизившись, шепнул ей на ухо.

— Что ты тут делаешь?

— Присматриваю за вашим племянником. Как и договаривались. — Ответила Мики, отходя от шуга дэдди.

Встав рядом с Дэвидом, она незаметно для всех коснулась его руки. Приятное тепло наполнило каждую клеточку тела от того, как Дэвид сжал ее пальчики в своей ладони.

— Я рад, что ты здесь.

Выход дебютанток подходил к своему завершению. Мики стояла совсем близко к Дэвиду и могла слышать его дыхание и чувствовать на своих волосах. Пройдясь глазами по залу, старалась не зевнуть.