– Да погодите вы, не кипятитесь. Вы только на секунду допустите, что она говорит правду, и просто оказалась не в то время, не в том месте. Очень кстати для настоящего убийцы, согласитесь? И потом, вы правда верите, что скромная, интеллигентная женщина могла такое продумать и исполнить?

– Почему нет? Ты, к примеру, знаешь, как ее называли в гимназии? Железный педагог.

– И что? Точно вам говорю, она не виновна. Вы совершили большую ошибку. Ну хоть раз признайте свое поражение и мне поверьте! Ведь это человеческая судьба!

Адамов вскочил и подошел к окну, не мог он на нее смотреть, потому что сам уже понял, не виновна репетиторша. Кто-то подставил, или, действительно, роковое стечение обстоятельств. И нисколько ему не было жаль ее, но вот кто на самом деле убил, в этом была интрига. А вдруг это и правда поможет ему разделаться с Самойловым?

– Алексей, она не виновата, – почти шепотом повторила Дарина, впервые назвав его просто по имени.

– Ну и что ты от меня хочешь? И вообще! Когда ты уже отстанешь от меня?! – вышел он из себя.

– Я вижу, вы тоже сомневаетесь… И потом, дело явно недоработано!

– Что? – с негодованием спросил Адамов обернувшись.

– Да. Вы, к примеру, знаете, что моя подзащитная держала в руках кинжал, когда приехала полиция?

– Что? – снова спросил прокурор, теперь с изумлением.

– Это Загородняя мне сказала, еще до суда. Я вчера пыталась выяснить подробности, но она не в состоянии что-либо объяснить, да и не хочет уже ничего. Отчаялась. И в правосудие совсем не верит.

Прокурор сердито махнул на адвокатессу рукой:

– А вот это брось, Дарина! На подначку меня не возьмешь!

– Да я помочь ей хочу!

– Как? – Он с искренним удивлением уставился на нее.

– Подам апелляцию. Но только хочу заручиться вашей поддержкой. Если бы мы вместе…

– Хорошо, – шумно выдохнул он. – Подавай. А я со своей стороны попробую посодействовать.

– Что? – опешила Дарина и уставилась на прокурора.

– Что? – задал он встречный вопрос. – Опять что-то не нравится?

– Я просто не думала, что вы так быстро согласитесь. Думала… придется на коленях перед вами ползать…

– Угу, давай вот без пафоса только, – засопел тот и нахмурился. – Действуй, а я со своей стороны инициирую возврат дела на доследование.

– Спасибо!!!

Дарина не сдержалась, подлетела к Адамову и чмокнула в колючую щеку.

Он стушевался и сердито махнул рукой:

– Идите уже, Дарина Евгеньевна, дайте поработать!

Не привык он к таким эмоциям.

***

Анна сидела на жестком топчане и, обхватив колени руками, бездумно смотрела в стену.

– Ничего, люди везде живут. И в тюрьме совсем даже неплохо, – делилась опытом соседка по камере. – Иди, чайку заварила. Не чифир, конечно, но тоже сойдет. Зато со сладким. Сеструха принесла, иди, угощаю. Тебя-то, видать, некому сладеньким побаловать.

Анна брезгливо глянула на стол и мотнула головой.

– Ну и дура, – приласкала соседка, – там конфет не будет и печенья тоже. Только если заработаешь. – Она захохотала, обнажив все двадцать два желтых зуба, чудом сохранившиеся после двух отсидок. – А заработаешь ты вряд ли. Потому как неказиста и не очень уже молода. А тамошние надзиратели сама понимаешь, любят помоложе да покрасивше.

Анна хмыкнула и снова промолчала.

– А будешь характер показывать, – не унималась добрая сокамерница, – так вообще будешь туалеты драить, да трусы бабам стирать. Да, еще в синяках ходить будешь, и пикнуть не посмеешь, потому что тогда вообще жизни не дадут.

Анна глянула зверем и отвернулась. Она не могла даже во сне представить себе такие ужасы. Как же она так влипла? Это все прокурор этот, Адамов, такой злющий, словно Тифон. По лицу видно, ненавидит всех, и никого не жалеет. Зверь, а не человек. Не поверил в ее невиновность или не захотел поверить. Хотя, что ему до нее? Виновна, не виновна, улики есть, значит, будет сидеть. Маму жалко, как она без нее? Соцработники, которых Анна попросила найти подругу Любу, вряд ли будут смотреть за мамой должным образом. А впрочем, маме общение с новыми людьми пойдет на пользу. Ничего, привыкнет, да и выбора у нее нет. И вряд ли они когда-нибудь увидятся. Ане дали пятнадцать лет. Она уткнулась в колени и вдруг зарыдала. Впервые за все это время.

– Ой, ты посмотри на нее, разнюнилась. Напугала я тебя? Да не бойся, все там живут, а некоторые даже выживают, – «успокоила» соседка. – Вон я, третий раз иду, и ничего, не рыдаю.

Залязгали замки, дверь со скрежетом распахнулась, и на пороге показался охранник.

– Сенцова, с вещами на выход.

– Ой, родимый! А чего? А куда? Я ж только вчера заселилась.

– Разговорчики! Давай быстро.

Та мгновенно подхватилась, сгребла вещички в старую потрепанную сумку, угощения со стола туда же смахнула и посеменила следом за охраной. Анна вздохнула с облегчением, соседка была ей неприятна.

Но радовалась она недолго, примерно через час дверь снова открылась, и в камеру вошла щуплая, не очень молодая женщина с бегающими черными глазами и нервным лицом. Она почему-то напомнила Анне Никиту Керкиса. Тот тоже был такой же дерганый. Бедный мальчик, каким бы он ни был, жаль его. Но кто же убил парня? И за что? Наверное, из-за наркотиков. Он сам употреблял и, возможно, продавал, так ведь часто бывает с наркоманами. Точно, наркоманка, тут же догадалась Анна и с подозрением покосилась на новую соседку.

К счастью, та в душу лезть не стала, улеглась на соседнюю шконку и, отвернувшись к стене, мгновенно уснула. А Анна долго сидела, пока малюсенькое окошко под потолком не потускнело, а затем и совсем почернело. Точно также померкла и ее жизнь, Анна вытерла слезы и, накрывшись жестким казенным одеялом, уткнулась в стену. Как Сенцова сказала? И там люди живут? Может, и правда? Только разве можно это назвать жизнью?

Она вспомнила, как пришла на урок в тот злополучный день. Когда Анна вошла в комнату Никиты, тот стоял, склонившись над столом, спиной к ней. Она подумала, что он что-то пишет или раскладывает учебники, а еще заметила, что он будто дрожит всем телом. Тогда она подумала, что он под дозой. Только этого не хватало, рассердилась Анна! Хотела даже развернуться и уйти, но, когда он повернулся, она невольно вскрикнула. Никита смотрел стеклянными глазами куда-то мимо нее и что-то говорил. Что же он говорил?..

Она долго не могла понять, почему ее обвинили в том, что она в него стреляла. Ведь там был только нож. Да-да, она отчетливо помнила, что в руках он сжимал красивый старинный клинок с длинным лезвием, а на груди зияла кровавая рана. Первой и самой очевидной мыслью было, что он сам ударил себя ножом в грудь. Никита начал заваливаться прямо на нее, и она подхватила его, автоматически выхватив из руки нож. Боже! Это был кошмар!

А дальше все происходило как во сне. Видимо, услышав ее крики, в комнату вбежала горничная, а следом мать Никиты, Наталья Керкис. Обе завизжали и бросились к ним. А еще через мгновенье, как показалось Анне, в дом приехал наряд полиции.

– Где пистолет? Куда вы его дели?

– Какой пистолет? – Анна безумными глазами смотрела на мужчину. Она никак не могла понять, при чем здесь пистолет.

– Пистолет, из которого вы убили Никиту Керкиса.

До нее никак не доходило, почему ее обвиняют? Ведь она пыталась помочь. Анна обернулась и посмотрела на белую простыню, которой укрыли тело. Сквозь тонкую белую ткань тут же проступило кровавое пятно. Ее передернуло.

– Убила? Я? Пистолет?

Оперативник огляделся, прошелся по комнате, вдруг наклонился и, на мгновенье исчезнув под столом, выпрямился.

– А вот и орудие убийства. – Мужчина улыбаясь протянул руку. На указательным пальце, поддетый за курок, покачивался старинный длинноствольный пистолет.

Анна уставилась на оружие.

– Это не я… Не я… – потрясенно шептала она.

Но как же так? Анна поднялась и, сев на топчане, уставилась в темноту. Она была уверена, что Никита ударил себя кинжалом. Она думала, что ее будут обвинять именно в этом, ведь у нее в руках был этот несчастный нож. А куда он потом делся? Ведь, когда приехала полиция, она все еще сжимала его в руках. Или нет? Боже, она ничего не помнит!