Глава первая.

Ночной город казался серым и унылым, луна нехотя выглядывала из-за туч, освещая тусклым светом, напоминая, что ночь только началась. Сирены разрывали воздух, и будили задремавших собак и их бездомных хозяев. Машины полиции неслись по городу, не обращая внимания на остальных участников движения, что послушно расступались, создавая небольшой проезд. Эти светлячки, выделявшиеся на фоне основного потока, уже стали привычным явлением и не вызывали особого удивления горожан, пытавшихся отдохнуть от своих дневных забот.

Примчавшись к назначенному месту, три экипажа окружили единственный вход в многоквартирный дом, их задача не дать вырваться тем, ради кого началась ночная суета. Нервы натянутые, как канаты создавали сильное напряжение в воздухе. Третий случай за месяц, и все полицейские погибли в обоих случаях, еще до приезда инквизиции.

В окнах мелькали лица, по рации командовали: «Никого не впускать и не выпускать». Но что-то манило их к входу, толи любопытство, толи что-то внутри взывало к ним. И вот в тот момент, когда полицейские начали медленно приближаться к входу, подъехал черный микроавтобус без номеров и опознавательных знаков.

– Всем стоять не двигаться, – командным голосом закричал, вышедший из машины, коренастый мужчина в возрасте. На нем была черная униформа, с белыми пагонами. На погонах две большие золотые звезды, что говорило о генеральском звании.

Полицейские отступили к своим автомобилям, растерянные и испуганные.

– Мы вовремя, – говорил все тот же генерал более спокойным голосом, обращаясь ко второму, вышедшему из микроавтобуса. – Там, судя по всему, первый круг, действуй быстро.

Второй человек был одет в одежду из кожи высшей пробы, красного цвета. Сапоги, штаны, куртка, плащ. На голове широкополая шляпа, на руках плотные перчатки. Лицо было полностью скрыто тенью шляпы, и только огонек сигареты светился там, где должен быть рот.

– Слушаюсь, разрешите начинать? – хладнокровно спросил незнакомец.

– Вперед.

Фигура мерно зашагала к входу, и только легкий шепот полицейских проводил его: «Инквизитор».

Войдя в здание, фигура замерла, выхватывая звуки из полной тишины, стоящей в здании. Но тишина была обманчивой, в ней таились самые страшные кошмары всего мира. Ведь это жилой дом, где должны быть люди: старые, молодые, дети. Но стояла мертвая, пугающая, черная тишина. И вот легкие движения шляпы указывали на то, что тишина была не совсем полной. Совсем едва уловимые звуки прорывались до слуха ночного гостя этого зловещего места.

Поднявшись на второй этаж, инквизитор, прислушиваясь, двинулся по коридору. Он ступал осторожно, боясь нарушить тишину и потерять призрачный шорох. Сигарета в зубах мерно тлела, оставленная без внимания. Остановившись, у двери в середине коридора, медленно достал из-за полога плаща пистолет. Оружие представляло собой произведение высшего мастерства современного оружейника, длинный ствол с совмещенным глушителем, был украшен великолепной работой фрезеровщика. Все детали, повороты и изгибы пистолета были подогнаны точно по руке стрелка. Хлопок, гильза, летящая на пол, звон металла.

За стеной рухнуло тело, и двери соседних комнат полетели с петель в коридор, а из них рванули люди. Ногти превратились в когти, зубы стали острее, глаза светились огнем внутри, но разума в них уже не было. Они кинулись на красную фигуру, как шакалы на мясо. И людьми их уже не назовешь.

Инквизитор молниеносным движением выхватил второй пистолет и начал точными выстрелами пробивать головы тварям, не давая им схватить себя. Когда затворы остановились, извергая последние капли свинца, пистолеты отправились в кобуру, а правая рука выхватила меч. А узоры на нем превосходили фрезеровку стволов. Обезглавив последних нелюдей, инквизитор направился в конец коридора, где выбив дверь ногой ввалился в комнату, и сплюнул бычок потухшей сигареты.

В комнате стоял среднего роста, с красной кожей, красными зрачками, лысой головой, и маленькими рожками, демон. Не считая цвета кожи и головы, выглядел он, как человек.

– Именем Господа нашего, и его великой инквизиции. Я верховный инквизитор, приговариваю тебя к возвращению в ад, за попытку нарушить закон Божий, и развращение душ человеческих. Учитывая все твои преступления на земле, я помечаю тебя печатью Соломона, дабы ты не смог вернуться в этот мир, – грозно пророкотал инквизитор.

– Смело, – сквозь зубы ответил демон. И рванул на ночного гостя, выставив руки на встречу его шеи. Ногти резко превратились в когти, но за несколько сантиметров до цели, блеснуло лезвие меча и руки полетели на пол. Левой рукой Инквизитор извлек круглую печать с рукояткой и с силой поставил метку демону на лоб. Крик существа разрывал воздух, как пила рвет дерево. А Инквизитор резким движением отделил голову демона от плеч. Тело начало быстро тлеть, но вокруг него все оставалось невредимым.

Спокойным шагом, ночной гость начал двигаться к выходу, тела в коридоре уже дотлевали, уничтожая последние улики. Через час на полу останутся только лохмотья и пули. Выйдя на улицу, инквизитор, молча сел в микроавтобус, закрыл за собой дверь.

Генерал закончил разговаривать с местным представителем власти, сел за руль машины, в которой уже сидел наш герой, и они уехали вместе туда, откуда они приехали.

Город продолжал жить своей жизнью, словно ничего и не было. Луна светила на заполненные машинами улицы. Люди сновали по своим делам. Собаки лаяли на кошек, дразнивших их с высоты. А микроавтобус летел по улице, неся в себе тайну спокойствия и волнений всех жителей города.

Глава вторая.

До утра было тихо, словно природа пыталась осознать, что произошло этой ночью, и до самого восхода солнца застыла в раздумьях. Но первые лучи небесного светила пробудили сначала живность, что сновала по улицам в поисках еды, а затем и жителей города. Это не единственный город, в котором происходили подобные проникновения демонов из ада, но именно в нем располагался главный штаб инквизиции. И подобные случаи случались чаще, чем в других местах нашей огромной планеты. Никто точно не помнит, почему так происходит. Одни говорили, что штаб привлекает к себе внимание демонов, другие, что штаб построили в этом городе из-за высокой активности, третьи вообще считают подобное совпадением, просто город самый большой, вот и люди не самые счастливые, а отчаяние привлекает демонов, как лампочка комаров.

Но углубимся в сам штаб, где наш вышеупомянутый инквизитор, стоял в приемной совета. В этой просторной зале стояли только двое участников ночного происшествия: генерал и инквизитор. Первый пытался, что-то доказать красной фигуре, но тот просто стоял молча, и, казалось, его абсолютно безразличный взгляд и создавал тень под шляпой, что скрывала лицо.

– Понимаешь, – снисходительно говорил генерал. – Зашел, ликвидировал искаженных, ликвидировал демона первого круга, вышел. Это не отчет по операции. Где количество целей? Где способ ликвидации? Подробности необходимы для изучения противника.

– Да что там изучать, – спокойно отвечала фигура. – Все давно уже изучено. И нас явно не за этим позвали.

– И зачем, по-твоему?

– Скоро узнаешь.

– Снова ты со своей загадочностью.

Разговор был прерван открывшимися дверями и наши герои двинулись внутрь залы. Помещение было очень просторным, у противоположной стены, в лучших традициях мистических организаций, стояли высокие трибуны. Всего тринадцать, одна в центре, самая высокая, и по шесть в каждую сторону. Зал верховного совета инквизиции, двенадцать членов совета, по три от каждого ордена и председатель, что сидит посередине. Зал совета был хорошо осветлен в центре, а стены скрывались в темноте, трибуны, казалось, стояли над посетителями. Да, давить психологически в этой организации умели.

– Доброе утро, господа, – начал председатель. – Господин верховный инквизитор, генерал искатель. Мы вызвали вас по некоторым вопросам, касающимся насущных проблем. Во-первых, нас заинтересовал отчет по вчерашней ночной операции.