– Раз нет подробностей, значит, ничего необычного не произошло, – нарушил паузу инквизитор, которую явно сделал председатель для ответа.

– Допустим, – продолжил монолог центросидящий. – Следующее на повестке, подбор человека на место генерала Врука. Через две недели, генерал уходит на пенсию, и вам, верховный инквизитор, необходимо подобрать себе нового напарника или, наконец-то, выбрать ученика.

Снова пауза, но в этот раз все молчали. Воздух, казалось начал искриться, от инквизитора начала исходить просто разрушительная ярость.

– Генерал, прошу вас подождать вашего напарника в приемной.

Генерал, молча, кивнул и покинул зал совета, а инквизитор, дождавшись щелчка двери, приподнял голову и сквозь зубы начал говорить.

– Я выберу себе ученика сам, когда придет время. Если к времени ухода на пенсию генерала поиски не увенчаются успехом, приставите нового.

После сказанного инквизитор направился к дверям.

– Вас не отпускали, – повысив голос, произнес председатель.

– Меня пригласили, а не вызвали, если вы не согласны, перечитайте устав.

Сказал, не обернувшись, двери открылись, и инквизитор вышел широким шагом, не останавливаясь, а генералу пришлось его догонять. Догнал он только двумя этажами ниже у коридора. Они прошли вместе во внутренний двор, где наш герой остановился, а генерал решил начать разговор.

– Так, я работаю с тобой уже десять лет и за это время ни разу не видел тебя настолько злым.

– Они снова хотят подсунуть мне ученика, который будет плясать под дудку совета. Не могут смириться с моим положением. Власть делает людей жадными и жестокими. Они просто не могут терпеть, что есть человек, который стоит выше совета.

– Я знаю, но и ты все время стараешься подчеркнуть данный аспект. Может, просто перестанешь злить их?

– Я просто хочу, чтобы каждый занимался своей работой.

– И это я знаю.

– Тебе точно на пенсию пора? Может, еще пару лет со мной поработаешь?

– Ты так говорил два года назад, но с меня хватит. Мне шестьдесят лет.

– А мне двести, и что?

– Ну, я не из первых избранных, на меня годы давят.

– Передавай привет внучке, она одна меня еще терпит.

– Да все остальные считают тебя бездушной машиной.

– И ты?

– Первые пару лет.

– Ладно, увидимся завтра утром, – протягивая руку, произнес инквизитор.

Пожав руки, генерал направился к выходу, а верховный инквизитор постоял еще пару минут и направился в свою комнату, он чувствовал, что увидит своего друга гораздо раньше. Чувство опасности редко его подводило, а сейчас оно просто кричало: «Выспись, ночь будет длиной».

Глава третья.

   "Проснись", прозвучало в голове инквизитора, не мысль или просьба, а приказ. Час десять. Почему и откуда появлялись подобные приказы, нашего героя особо не волновало. Голос не ошибался, хоть и звучал редко.

   В тот момент, когда оставалось надеть только шляпу, в дверь постучали. Генерал, который собирался ждать минут двадцать, удивился вышедшему сразу инквизитору, они молча двинулись в сторону гаража и через пять минут уже неслись в своем микроавтобусе по городу.

– Два часа назад в службу спасения позвонили по поводу шума в многоквартирном доме, через двадцать минут наряд, что принял вызов, пропал. Тогда оператор, новенькая, вызвала спецназ. Через двадцать минут наряд вошел в здание, гремели выстрелы. Контакт потерян десять минут спустя. Был выслан отряд первого реагирования. Полчаса спустя вошли, до сих пор нет вестей.

   Инструктаж был проведен быстро, инквизитор только кивал и скрипел зубами, ему явно не нравились потери среди людей, но такую реакцию замечал только генерал, который знал его не первый год. Когда машина остановилась, Врук пошел быстрым шагом, к начальству полиции, а инквизитор направился к местным полицейским.

– Закурить не найдется? – спросил он хладнокровно у патрульного, с интересом смотрящего на суету вокруг здания.

– Не курю, – слегка испуганно произнес тот.

– Молодец, – также спокойно донеслось в ответ.

– Хватит давить авторитетом, – шутливо сказал генерал, протягивая начатую пачку сигарет, – Когда возьмешь маячок в арсенал?

– Я работаю по старинке.

– А как работали до появления сигарет?

– Тебе лучше не знать.

   Отправив сигарету в темноту под шляпой, инквизитор направился ко входу. Перед самой дверью, прикуривая табак, он лишь на секунду осветил лицо. Из тьмы на окружающих посмотрели два серых глаза, взгляд обжигал холодом. Шрам, в четыре линии, шел от правого угла лба, через все лицо, к нижней левой части челюсти. Все те, кто увидел эту картину стояли как заледеневшие, и только Врук стоял с легкой ухмылкой ожидания на лице.

   Верховный инквизитор вошел в переднюю, привычно прислушался и, спустя секунду, рванул по лестнице на второй этаж. На повороте в коридор выхватил знакомый нам пистолет, но резко остановился. В конце помещения под окном сидел по пояс израненный когтями член группы спецназа. Достав второй пистолет, наш герой громко крикнул в воздух: "Я здесь".

   В коридор рванули знакомые нам искаженные, направив хищные когти в сторону громкого звука. Навыкам великого инквизитора мог позавидовать любой хорошо обученный военный. Первая дюжина рухнула, не успев понять причину переполоха, и, когда счет дошел до двадцати, пистолеты ушли под плащ, а в руках засверкал меч. Шагнув смело вперед, наш герой движением лезвия от левого плеча, снес четыре головы разом. В два шага наколол на острие двух нелюдей через грудь, потянул рукоять на себя и оставил их падать на пол. Еще не успели те лечь на пол коридора, как лезвие меча инквизитора поразило оставшихся трех противников.

   Из дальней квартиры выбежало еще два потерявшихся искаженных, верховный инквизитор метнул меч в их сторону и пригвоздил обоих к стенке своим мечом, аккурат рядом с израненным парнем. Только когда сталь престала рассекать воздух, стало заметно, что резные печати с лезвия исчезли. Осталось лишь две с одной стороны на центральной части, ближе к рукояти.

   Кожаный плащ переместился к бойцу, по ходу движения оружие сменилось на короткий, старый, но очень острый кинжал. Резьба на нем сильно отличалась от выполненной на пистолетах и мече. Это были буквы, старинные и плохо узнаваемые. Присев напротив парня, инквизитор взял левой рукой за подбородок, приподнял пальцем губы, рассмотрев зубы, приоткрыл веки. После осмотра, начал вырезать печать на груди бойца, кинжалом, что оставлял неглубокий, но непрерывный след на коже. Крови не было, хотя порез было хорошо видно. Закончив печать, инквизитор снял перчатку, и приложил ладонь в центр изображения.

– Именем Господа нашего, призываю завет, данный через пророка. Исполни печать очищения и восстанови тело израненного воина, дабы, восстав, мог творить волю Бога по сохранению заветов Божьих. Аминь.

   По окончании молитвы все раны бойца начали заживать на глазах, без шрамов, только печать оставила след на молодом и сильном теле.

   Оставив паря прикованным к батарее, наш герой двинулся к лестнице, чтобы подняться выше. Пройдя три этажа, он к своему удивлению, не обнаружил присутствия врага. Однако на шестом этаже, в коридоре его ждал, стоя к нему спиной, другой инквизитор, из отряда быстрого реагирования. Одежды была того же кроя, что и у верховного инквизитора, только черная. Увидев стоящего коллегу, кожаный в красном медленно достал со спины два кривых кинжала, просто усыпанных мелкими печатями по всему лезвию, – опытный глаз сразу заметил, что черная фигура стоит совершенно без движения, даже не дышит.

– Кто я тебе? – спокойно спросил инквизитор, готовясь к бою.

   Но в ответ, фигура молча развернулась, медленно открывая искаженное лицо. На груди была глубокая рана от когтей, часть куртки на левом плече была вырвана, и стало видно поврежденную зубами защитную печать в виде татуировки.

– Упокой Господь душу раба Твоего, погибшего, выполняя долг свой святой.