О, вот эта самая известная фамилия. Леон Кайтано. Ох, может, все-таки с академией я погорячилась?

Как бы там ни было, иду в сторону ворот. Мимо меня проходит громко рыдающая смутно знакомая девушка. Кажется, это она рассказывала о своей стратегии попробовать поступить на каждый факультет.

– Не зачислили? – с сочувствием спрашиваю я.

– Зачислили, – горько отвечает девушка.

– Почему тогда плачешь?

– Я хотела на драконьи танцы, ну или на политологический.

– А куда взяли?

– Бытовой! Там быть хорошей обслугой у господ обучают. Второсортный факультет.

– Можно отказаться от обучения, если не нравится.

– Нет уж! Мне замуж надо удачно выйти. И выйду!

Тут поток людей развел нас с девушкой в стороны, меня буквально внесло во двор академии. Мимо пронесся счастливый Натан. Поступил, видимо, на свой астрологический. Рада за него.

Во дворе всех входящих встречают кураторы, сверяют со списками и, наверное, скоро поведут заселяться. Оглядевшись, заметила в стороне мужчину в капюшоне. О, мне, наверное, туда. Чем ближе подхожу, тем хуже мне становится. Ну или лучше. Смотря как на это посмотреть. Только не сейчас!

Пытаюсь сопротивляться зову, но ноги теперь сами несут меня к фигуре в плаще. Я даже не вижу лица этого человека, но ноги несут меня уже не просто так – танцующая походка от бедра, плечи расправляются, грудь вперед. Маг повернул капюшон в мою сторону, явно заметил, как я к нему красиво, решительно иду и… резко развернулся и пошел в противоположную от меня сторону, быстро скрывшись в толпе.

Э-э… я не поняла. Куда это он? Ноги сами несут меня на поиски того, кто так лихо скрылся. Мое тело все еще желает осчастливить себя и его незапланированным ребенком, но, похоже, маг уходит все дальше, сигнал ослабевает, и меня отпускает. Спасибо тебе, неизвестный маг, что ушел. И я ухожу.

Решительно направляюсь к воротам академии. Если здесь избранный моим телом, то учиться здесь слишком опасно. О чем я только думала? Срочно в школу вед. Ой, а ворота зачем-то начинают закрывать. Ускорилась, чтобы успеть нырнуть в них до закрытия, но не тут-то было. Долго не пробежала.

– Адептка Ниока! – строго окликнули меня. Оборачиваюсь на зов. Ко мне идет маг в плаще. Подозрительно похожий на того самого… по росту. Но это не тот самый, на этого мое тело не готово накинуться.

Мужчина подошел, а я наблюдаю за тем, как ворота неумолимо закрываются.

– Адептка, куда вы?

– Куратор? Это ведь вы? На улицу хочу успеть выйти.

– Поздно. На сегодня академия закрыта. Завтра выйдете.

– Почему? Я передумала здесь учиться.

– Вы уже зачислены и в академии. Академия теперь отвечает за вас, – мне кажется, маг, если бы мог, покрутил бы пальцем у виска, такие у него интонации в голосе, но капюшон мешает. – Не хотите здесь учиться – идите в приемную ректора, пишите заявление на отчисление с указанием уважительных причин. Но проще отчислиться из академии, завалив сессию или серьезно нарушив устав.

– До сессии еще долго, – мрачно откликнулась я и всерьез задумалась над нарушением устава.

– Про серьезное нарушение и не думайте. За них не только отчисляют, но и наказания построже могут быть, вплоть до тюрьмы. Идемте, все ваши однокурсники уже отправились заселяться и получать форму.

Вздохнула. Ладно, сейчас вот форму себе на память об академии получу, ее вроде как не надо отдавать, она дарится навсегда, материал хороший – если магом лицензированным не стану, то носить нельзя будет, но ведь можно перешить. Бельишко там… Ну вот, а потом сразу в приемную ректора. Думаю, то, что я веда и потенциальный отец ребенка бродит в академии, достаточно веская причина для моего отчисления.

Куратор проводил меня до склада, лично проследил, чтобы мне выдали всю форму, а затем достал из комплекта и нацепил мне на руку браслет-цепочку с пластинкой посередине.

– Это ваш опознавательный браслет с личным номером. Теперь только с этим браслетом вас впустят и выпустят из академии. Пока учитесь в академии, снять его не получится. По нему еще, по официальному запросу, можно отследить ваше местонахождение. Все ясно?

– Да, почти. – Поднимаю вверх кусочек ткани, который должен закрывать лицо. – Почему такая несправедливость? У мужчин мантии полностью скрывают лицо и голову, а у женщин вот эти платочки, прикрывающие только половину лица? Волосы ничем не закрываются тоже.

– Девушки-маги часто жаловались, что в капюшонах им жарко и неудобно, ну и, как я понимаю, не слишком хотели прятаться под тканью. После окончания академии вы можете носить, при желании, и мужской вариант мантии, но здесь это не дозволено.

Собираю вещи и учебники в выданные мне сумки. Куратор берет тяжелую сумку с учебниками и ключ от комнаты, которую мне выделили.

– Идемте, провожу. Помогу найти именно вашу дверь. Там хитрая система.

– Не положено, – ворчит пожилой кладовщик, осуждающе глядя на куратора. – Нельзя знать, в какой именно комнате живет тот или иной адепт, если, конечно, он сам не разрешил и не пригласил к себе.

Куратор поворачивает капюшон в мою сторону и веселым тоном у меня спрашивает:

– Вы разрешаете?

Ну, что-то как-то подозрительно. Оценивающе оглядываю мага. Так бы, на всякий случай, не разрешила, мало ли, но все равно я тут жить не собираюсь. Положу вещи, переоденусь и в приемную ректора. Переоденусь, потому что нравится мне эта маговская особенность с сокрытием личности, тоже так хочу. Спокойно, никто не сможет оценивающе разглядывать. Хочешь, всем мордочки строй или язык показывай.

– Хорошо, идемте.

Вновь иду вслед за куратором по извилистым коридорам академии. Навстречу иногда попадаются студенты, которые с любопытством на меня косятся. А я на них тоже. Несколько парней мне успели подмигнуть. Один явно хотел подойти познакомится, но потом бросил взгляд на куратора и передумал.

Маг, меня сопровождающий, в итоге остановился и потребовал:

– Наденьте уже платок на лицо. Вы адептка, вам надо всегда его носить вне комнаты.

– А почему на меня с таким любопытством смотрят?

Послушно ищу и достаю из сумки с вещами платок.

– Потому что у вас на руке характерный для факультета магии браслет, я рядом, как подтверждение. Девушек-магов несколько меньше, чем мужчин, после первого курса их становится еще меньше – как правило, разбирают замуж. Они лакомый кусок. Мага в семью хотят все. Это полезно, это наследники-маги, почетно и прибыльно. А вы еще и красивая.

– Спасибо. Я еще и веда.

– И хорошо, что это на вас не написано, – хмыкнул куратор. – Идемте.

Иду. Думаю.

– Но то, что я веда, это скорее больше минус, чем плюс.

– Почему?

– Так ведь отца детям выбираю не я, а сила. Смысл меня замуж в чью-то семью брать, если сила мужа не выбрала? Детей с ним все равно не будет. И вряд ли муж потерпит, если я однажды забеременею от кого-то еще.

Маг вновь остановился, посмотрел в мою сторону, и хоть я не вижу его лицо, но у меня мурашки по коже побежали.

– Если вам заблокируют вашу ведическую силу, то этих проблем не будет.

Тьфу-тьфу, не надо мне такого, какая бы ни была, но это моя родная сила, я принимаю ее со всеми достоинствами и недостатками.

– Я не собираюсь блокировать свою ведическую силу. Насчет магической еще могу подумать. И никто не может заставить меня отказаться от ведических сил, если я ничего не нарушила, это запрещено, – на всякий случай произношу я.

– Может, такая любовь будет, что обменяете на нее силу, – с усмешкой отвечает маг. – Ну и к тому же есть хозяин Драконьего края. Он своим прямым указом может повелеть заблокировать силу, например, ради какого-нибудь своего ценного подданного, которому вы приглянетесь, или куда проще вас подставить под нарушение закона, влекущего за собой блокировку. Так что, как видите, вариантов масса. Вам следует быть тут очень острожной.

Решение отправится учиться в академию представляется мне все менее удачным. Но все, сейчас напишу заявление, и прощай, академия и сила. Мама будет очень рада.