– Я непременно позвоню вам, Владислав Сергеевич!
Она, действительно, скоро позвонила и сообщила про новые рубашки. Потом она звонила ещё раз, уже настойчивее рассказывая и про рубашки, и про свою работу, ответственную и сложную, по её мнению. Так завязались их отношения. Лариса оказалась немного старше того возраста, на какой выглядела. Впрочем, для Владислава это было скорее плюсом, чем минусом. Но, если поначалу, Лариса обворожила Владислава своей красотой, то потом он понял, что собственно на этом её достоинства и заканчиваются. Работой своей она тяготилась, учиться и менять профессию она не хотела. Её интересы сводились исключительно к отношениям мужчин и женщин. Главное – это удачно выйти замуж, вот был её девиз. Напор, с которым она добивалась этого, поначалу привлекал. Владислав хотел видеть в этом искреннюю простоту и наивность поведения. И лучше бы она была такой, и оставалась. Но Лариса как будто играла какую-то роль. Она пыталась создать образ некой экзальтированной дамы высшего света. Говорила она много и длинно. Было сложно понять, что она хотела донести. А основным инструментом для достижения своей цели Лариса считала свою красоту.
Он вспомнил, как в первый раз пригласил её в ресторан. Изящно перебирая тонкими пальчиками столовые приборы, Лариса говорила томным голосом:
– Мне приходилось видеть много привлекательных мужчин, но они очень неуверенные в себе. Мужчины боятся красивых женщин. Они боятся быть отвергнутыми. Если мужчина очень привлекателен, то он боится причинить боль своей самооценке. Просто им не нравится прилагать много усилий для создания отношений. И это грустно. Я думаю, что это неправильно.
– А как правильно? – Владиславу было забавно слушать девушку.
– Мужчина должен постоянно оказывать женщине внимание: позвонить, подарить цветы. Даже если она не обращает внимания прямо сразу. Может быть, она хочет увидеть его настоящие чувства? Очень хорошо иметь мужчину, который поддерживает тебя, как друг. Мужчину, который всегда будет рядом, когда ты нуждаешься в нём.
– Что же может сделать женщина, чтобы рядом появился такой мужчина? – с улыбкой спросил Владислав.
– Для женщины, чтобы заполучить мужчину, я думаю, мудрость очень важна, – Лариса пронизывающе посмотрела в лицо Владислава. – Это так здорово, сделать мужчину счастливым! Дать ему почувствовать себя мужчиной. Я думаю, что это подарок, который женщина может дать мужчине.
– А мужчина, какой подарок должен дать женщине?
– Одна очень важная черта, которую мужчина должен иметь – это щедрость. Если мужчина будет настойчивый и щедрый, то он может добиться женщины, которую хочет. В этом отношении тактичность важна. Женщина всегда наблюдает за действиями мужчины. Что он говорит и как себя ведёт. Если женщина чувствует, что мужчина считает каждую копейку, то это полностью отталкивает её любовь. Это так хорошо, когда мужчина делает сюрприз, делает что-то, что делает женщину счастливой. Например, сделать меня счастливой – это значит догадаться, что мне надо, – кокетливо пояснила она. – Это так замечательно, когда человек, которого ты любишь, даёт тебе то, о чём ты всегда мечтала.
– А женщина что может дать мужчине? – поинтересовался Владислав её мнением.
– Надо, чтобы женщины играли свою роль, и мужчины тоже играли свою роль. Чтобы оставались больше мужчинами, которые первыми делают шаги. Сегодня, к сожалению, женщины стали добиваться мужчин, и, поэтому, сами ведут себя как мужчины. Я желаю, чтобы мужчины более настойчиво добивались женщин.
– У вас довольно хорошо выработанная философия отношений между мужчинами и женщинами, – с улыбкой сказал Владислав.
Поняв, что Лариса не замечает его иронии, он спросил:
– А в простую бескорыстную любовь вы не верите?
Лариса непринуждённо продолжала:
– Я думаю, что для любви очень важно иметь одинаковую философию. Я считаю, что мужчина должен завоёвывать сердце женщины, так как это часть природы. Мужчина должен быть сильным, и женщина должна уважать его. Любовь приходит из уважения.
Владислав ждал от неё высказывания своих мыслей, надеясь, что девушка начнёт, наконец, говорить своими словами.
– Из уважения и только? – возразил он. – Значит, вы можете полюбить любого мужчину, если он достоин уважения? Уважения достойны, на мой взгляд, все хорошие работники, честно выполняющие свою работу. Или герои, спасающие людей. Или, например, люди, заботящиеся о животных.
Но девушка продолжала отвечать какими-то штампами, которые она, возможно, вычитала в руководствах по психологическим тренингам или набралась из женских журналов.
– Мы, женщины, скучаем по романтическим отношениям. Идеальный мужчина для меня – это, прежде всего джентльмен. Это мужчина, который открывает тебе дверь, который делает это естественно, даже не думая об этом. По всем манерам видно, что он мужчина с положением. Даже в мелких вещах он не напрягается и его не надо ничему учить. Он или рождён с этими качествами, или нет. И конечно, настоящий человек, которому можно довериться. Помимо того, он успешный в жизни, что даёт ему уверенность в себе. Мне нравятся уверенные мужчины.
После того совместного ужина в ресторане, Владислав ещё пару раз встретился с Ларисой. Но что с ней можно было делать вообще? Владислав уже знал наперёд, о чём она будет говорить и что просить. Лариса даже не просила толком. Она просто непонятно себя вела и обижалась, вместо того, чтобы конкретно сказать, что ей надо. Говорила она много, но разговоры её были однообразны и скучны. Она не давала ему то, в чём он нуждался больше всего – чтобы его любили просто так, а не уважали бы за успешность или щедрость. Он хотел, чтобы его принимали таким, какой он есть, и ему не приходилось бы постоянно напрягаться и играть некую роль. Лариса явно была не той женщиной, которая бы дала ему то, чего он хотел больше всего на свете. Он стал избегать встреч с ней, отговаривался занятостью, когда она звонила. И на него опять стала накатывать хандра.
У Владислава была давняя подруга Зина. Знакомы они были ещё с юности. Хоть они и были в приятельских отношениях, Зинаида была не прочь перевести эти отношения в более тесные и нежные чувства.
– Никонов, почему бы тебе не жениться на мне? – вроде бы в шутку говорила она. – Я, конечно, не звезда с глянцевой обложки, но ведь и не страшила. Женись на мне, Никонов! Я буду готовить тебе, гладить твои рубашки.
– Зинуля, в качестве друга я люблю тебя больше, и ни на какую жену не променяю. Зачем же портить проверенные временем отношения? – отшучивался Владислав в ответ.
– Отношения портить ты не хочешь. А настроение мне испортить, значит, можно? Вот умеешь ты мечту разрушить!
С Зиной он действительно был свободен, с ней ему не приходилось играть какую-то роль, он был собой. Но как женщина, Зина не привлекала его совсем. Он навещал её иногда, чтобы просто поговорить о чём-нибудь, кроме работы. Также у Зины имелся большой круг знакомых, среди которых иногда можно было подобрать подходящего человека, для выполнения различных мелких поручений. Ведь профессионалы за свою работу и оплату просят выше. А иногда есть очень способные люди, которые и работу выполнят хорошо, и обойдутся дешевле. Экономить можно и на мелочах.
Так было и сегодня. Он пришёл к Зине, просто пообщаться по-приятельски, заодно спросить, нет ли у неё человека, с грамотной письменной речью, для разовой работы. Зина была как всегда шумная, деловая. Они разговаривали о незначительных обыденных вещах: погоде, жизни в городе. Она, по традиции, как бы в шутку, делала попытки флиртовать с ним. Владислав, как всегда, отбивался от её притязаний на его особое отношение. В это время в дверь позвонили. Хозяйка пошла в прихожую, чтобы открыть дверь.
Вскоре в комнату вошла девушка. Простенькое, вязаное зелёное платье, с затейливым чёрным орнаментом. Платье элегантно обтягивало стройную, почти худую фигуру. Темные, длинные волосы спадали ниже плеч, скрываясь где-то за спиной. Глаза цвета шоколада, удлинённые, слегка по-азиатски поставленные, напоминали форму миндального ореха.
