Если бы не ее проблемы со зрением и здоровьем, у нее была бы совсем иная судьба. И ноги в этом казенном учреждении никогда бы не было, да она бы и знать не знала, где находится в их городе библиотека.

– За Маргариту Павловну.

Симона наконец закончила нести пургу, как сказал однажды один посетитель, чем вызвал бурю эмоций и негодования у «динозавров» библиотечного фонда. Лиза тогда смеялась весь день, парнишка поднял настроение.

– Лизочка, не переживай, мы и твой юбилей будем праздновать. Хоть ты и самая молодая, но мы обещаем дожить до этого прекрасного события.

Ой, да не дай бог такого счастья.

– Я не переживаю. Очень вкусный салатик. С чем он? Крабовое мясо?

Надо было срочно сменить тему для разговора, эти дамы могли часами обсуждать новые поступления книг, деградацию молодежи, рецепты салатов и Елизавету Романову.

Семён Ильич, их завхоз, снова разлил вина, кстати, вполне, оказавшееся вкусное, начал держать речь.

Нет, не о такой жизни мечтала Романова, Лиза отвернулась к окну, в лучах падающего на старый паркет солнца летал миллион песчинок пыли. Ровные ряды корешков книг, высокие стеллажи, потолок с лепниной.

Все очень грустно.

Лиза вздохнула, отпила вина, медленно ковыряясь в салате, слушая краем уха, как дамы обсуждают его рецепт. Ей двадцать пять лет, и если к этой цифре прибавить тридцать, то получится, что в пятьдесят пять лет, она будет вот также сидеть среди своих коллег, отмечать круглую дату.

Носить некрасивую, но удобную обувь, юбки кроя годе, блузки с рюшами, массивные броши и кольца. А еще делать вот такие бабетты на голове, заправляя седые волосы в ракушку.

Господи, застрелиться хочется прямо сейчас. Потому что даже самым толстым томом по медицине убить себя не получится.

– А вы видели новое поступление любовного фэнтези? Лизочка, расскажи нам, это ведь твой отдел.

– Не смотрела еще, там что-то про варваров и дикарей.

Совсем не было желания обсуждать новые книги, она обязательно прочитает их потом, ведь только это и остается. Никакой личной жизни все равно у нее нет.

Бывший жених, гори он в аду, тайно спал с соседкой, старше Лизы на пять лет. А ведь они готовились к свадьбе, выбирали торт, цвет салфеток, чтоб они тоже горели в аду вместе с Ерофеевым и его шалавой.

– А вы слышали? Директор дома культуры укатил на Кипр, говорят, с молодой любовницей.

– Да вы что, Семён Ильич? Откуда вы это знаете?

– Я дружу с их завхозом.

Вот так рождаются сплетни, хотя вполне себе оправданные. Директор дома культуры, он же художественный руководитель местного театра, мужчина в самом расцвете сил, как говорит Камилла, ему всего-то пятьдесят.

И укатил он именно с ней, с моей одноклассницей Камиллой, знойной брюнеткой восточных кровей, которая является примой того самого местного театра. И не на Кипр, а всего лишь в Сочи.

Лиза думала, что ей бы тоже не мешало завести любовника и хоть куда-нибудь с ним укатить, вызвав при этом сплетни и пересуды. Сколько можно быть правильной девушкой? Она-то берегла свою девственность до двадцати трех лет, потом была верна одному мужчине.

А ему оказывается скучно, он бегал к соседке, пил там пиво, курил прямо в постели, а Лиза, синий чулок и сухарь, была в его глазах просто занудой.

Но кандидатов в нормальные, пусть и любовники, хоть убей, не было. К ним в библиотеку ходила разная публика от школьников, которые с кислой миной на лице брали читать заданную на лето литературу, до пенсионеров, которые резались в шахматы или искали пособия, как извести грызунов на даче.

Не туда она ходит и не там ищет, Камилка так и говорит, даже сайт знакомств не помог, сплошь и рядом там были аферисты и озабоченные персонажи, которые искали себе госпожу.

Снова налили, снова выпили, в голове появился легкий туман, стало не так скучно, и даже шутки Семёна Ильича показались забавными, хоть все их и слышали сотни раз.

Лиза посмотрела на телефон, два сообщения от бывшего жениха, Ерофеев все не унимался, идиллия с соседкой оказалась недолгой, та нашла уже другого. И вот как только у нее это получается? Ведь на вид ну так себе, а столько уверенности и наглости. Наверное, этим и берет мужиков.

Ерофеев писал, что скучает.

Нет, она не простит измены, если ты раз засунул свой отросток, скажем, там и отросток так себе, то сунешь и второй, и третий. О таких особенностях неверных мужиков ее тоже информировала Камилка.

Лиза встала, извинилась, убрала телефон в карман юбки, ушла к своему рабочему месту, посмотрела на фото, что стояло на столе. Родителей давно нет с ней, с четырнадцати лет ее воспитывала тетка, ну, как воспитывала, получала пособие, половину пропивала, остальное уходило на оплату коммунальных услуг.

Лиза была предоставлена сама себе, ждала совершеннолетия, зарабатывала тем, что сидела с чужими детьми в качестве няньки на час, училась в школе и всегда любила читать.

Вот там она жила полной жизнью, была принцессой драконов, соблазнительницей эльфов, предводительницей орков и даже злой волшебницей.

Новые книги стояли еще не распакованными, порвала пленку, достала одну. Яркая обложка с испуганной девушкой и тремя мужчинами на заднем фоне.

Интересно. Это что, многомужество?

Так, Романова, спокойно, ты всегда была рациональной и не склонной к авантюрам девушкой. Самой великой из всех твоих авантюр – прыжок с тарзанки, с высокого моста в восемнадцать лет. Но там был спор и стоял выбор: или Лиза теряет девственность с Авдеевым, или прыжок.

Лиза выбрала меньшее из двух зол.

Потому что жить с осознанием того, что ее девственную плеву нарушит самый задротный ботан с их потока, парень с противными усиками, Эдвард Авдеев, было бы невыносимо.

Бог миловал, но тарзанка – это ужасно страшно. Там нет никакой романтики, всплеска адреналина, желания после этого кричать от радости и жить.

Лиза орала как резаная, но от страха.

Там можно просто наложить в штаны с чувством того, что еще немного, и тебе оторвет ноги, а на земле останется лишь каша из органов и костей.

Но сейчас вокруг только лес, странные растения, насекомые, Лиза была совершенно голая. Но и это не самое удивительное.

Немного успокоившись, устроившись как можно выше на поваленном огромном дереве, Лиза поняла, что она похудела как минимум килограмм на десять.

Нет, конечно, Лиза не считала себя толстой, но что было, то было. Она всегда была девушкой в теле, но на то, чтобы заниматься спортом или питаться правильно, не было ни средств, ни времени.

Тот же Ерофеев постоянно напоминал ей о лишнем весе, чем раздражал, но Лиза принимала это как факт. А когда они расстались, удалось похудеть на пять килограмм, наверное, из-за нервов.

Девушка потрогала себя, рассматривая руки, светлую кожу, стройные ноги, отсутствие выпирающего животика, упругую грудь. Глаза зацепились за яркое пятно, татуировку на запястье.

Нет, она была и раньше: лилия, нарисованная тонким контуром, но сейчас яркая, словно смешали несколько цветов, такой красивый акварельный эффект.

Провела по цветку пальцами, он был настолько красивый, что трудно оторвать от него взгляд. Это был подарок самой себе на двадцатилетие, к тому же лилии – ее любимые цветы.

Чудеса, да и только.

Но это точно сон, еще немного, и прозвенит будильник, Романова проснется и побежит на работу. Расставлять по полкам книги, слушать ворчание «динозавров» и пересматривать красивые видео Камилки с отдыха.

Раздался громкий свист, совсем рядом, из кустов, вверх взметнулась птица, Лиза испуганно дернулась в сторону, не удержалась на дереве, упала, сильно ударяясь коленями, поцарапав ягодицы и бедро.

– Ай…а-а-а-а… м-м-м-м.

Боль пронзила ногу, не хватало еще сломать ее, слезы навернулись на глаза, потекли по щекам. И зачем только она убежала от тех мужчин? Они выглядели не так страшно, как казалось, вполне себе доброжелательно. Но один из них трогал ее грудь, а второй смотрел похотливыми глазами.