- Замолчи, Хозяина ради, замолчи! И послушай меня внимательно: я вечером ставил тебе укол, и не было никакой реакции. А сейчас ты орешь на меня, словно я на тебя лезу с определенными целями!

Ники прикусила губу. Ей не верилось, но пятая точка действительно немного ныла от долгого на ней лежания. Она улыбнулась и засмеялась, а потом поняла, что по щекам вновь покатились слезы. Драко прикусывал нижнюю губу. Он положил руку девушке на затылок и посмотрел в глаза:

- У нас получится! Понимаешь? Уже получается!

Ники кивала, смотря в серебристые, фанатично горящие глаза Малфоя. Его улыбка постепенно гасла, сменяясь растерянным выражением лица. Он чуть приблизился к ней, наклонив голову на бок. Ники прикрыла глаза.

- Черт! – Выругался Драко, поднимаясь на ноги и сбегая из комнаты.

Он чуть не нарушил еще одно правило целителей, и вот его точно не зря придумали. Жестоко будет дать этой девочке надежду. Очень жестоко… *** Малфой Старший вернулся в мэнор только под утро. Нарцисса обижалась на него целый день, тихонько ворча, что не нанималась присматривать за хозяйскими невестами, пока все развлекаются.

- Ты сто раз видела свадьбы, Цисси, там ничего необычного не было. – Люциус читал «Ежедневный Пророк», выпивая утреннюю чашку кофе. Ужасно хотелось спать. Однако выходных Темный Лорд не давал, так что он обязан через час быть в Министерстве. – Хотя…

- Что?

- Я наблюдал за этой девушкой, Асторией. Поговорил с ее родителями. Отличная получилась бы сделка! И чего Драко упирается?

- Ты в свое время тоже упирался, – напомнила Нарцисса.

- Мне было семнадцать, Нарцисса. Драко должен понимать, как важна для нас выгодная партия. Гринграссы – известный род, Дафна уже помолвлена, а Астория еще свободна. Видела бы ты, как они смотрятся вместе!

Люциус мечтательно улыбнулся. Ему уже виделось венчание сына и светловолосой красавицы Астории. К тому же он припас в рукаве один козырь, который собирался использовать, если Драко в очередной раз не захочет жениться добровольно. Молодой целитель как раз появился в столовой, на ходу застегивая манжеты белой рубашки.

- Maman, Papa! – Поздоровался юноша. Обежав глазами накрытый стол, Драко выбрал себе парочку тостов с джемом и принялся на ходу их жевать.

- Драко, сядь, поешь нормально!

- Нет времени, мне еще капельницу Ники нужно поставить до занятий. Сегодня курация.

- Сядь! – Чуть громче сказал Люциус.

Драко бросил на отца недовольный взгляд и опустился на стул.

- Мне показалось, вы с Асторией вчера неплохо провели время вместе.

- Тебе показалось, – не моргнув, ответил Малфой. – Если я захочу послушать о новой коллекции французских духов, я ей напишу.

- Не смей так со мной разговаривать! Твой переходный возраст затянулся, Драко. И меня это не устраивает. Поэтому и ставлю тебе ультиматум: если ты не заключишь помолвку до своего дня рождения, я оставлю тебя без наследства!

- Люциус! – Возмутилась Нарцисса.

- Тихо! Ты слышал меня, Драко. Поместье, золото, положение – все отойдет Орхидее. Будешь лечить грязнокровок в Мунго и жить где-нибудь в съемной квартирке на окраине Лондона. Зато без жены. Свадьбу можешь хоть еще год откладывать! Но невеста у тебя быть должна!

Малфой оторопело глядел на отца. Признаться, подобного поворота событий он не ожидал. Теперь у них с Лордом было нечто общее: необходимость впустить в свою жизнь ненужную им женщину.

- Ты слышал меня. Времени достаточно. За полгода можно определиться в своих симпатиях. Мы и так с матерью даем тебе выбор, которого у нас с ней не было.

Люциус поднялся на ноги и покинул столовую. Нарцисса с жалостью смотрела на сына.

- Драко, он говорит серьезно. Я давно не видела его настолько решительным. Тебе стоит поторопиться.

- Я слышал. Почему я обязательно должен жениться?

- Ты наследник рода…

- Дея будет наследницей! Не нужна мне женщина рядом!

- Ты говоришь прямо как твой отец перед нашей помолвкой.

- Он тебе это в лицо сказал? – Удивился Драко.

- Нет, конечно. Я случайно услышала его ссору с Абраксасом. Оба кричали, точно слетевшие с цепей псы. Отступать не хотели. Тогда Люциуса тоже припугнули лишением титула и денег. Не представляешь, как он ненавидел эту необходимость жениться.

- И все-таки женился.

- Женился. – Подтвердила Нарцисса, – со временем понял, что все не так плохо. Я старалась не мешать ему в работе, поддерживать, если была необходимость, не надоедать…

Драко стало жаль мать, отец казался ему отвратительным. Теперь он хотел, чтобы Драко так же привел в дом девушку, до которой ему не будет никакого дела. Девочка будет переживать, пытаться очаровать его, а он только морщиться и стараться скрыться от нее. Через некоторое время она оставит его в покое – родит ребенка и будет занята им, а Драко найдет себе любовницу. Хоть ту же Ники. Отличная жизнь для наследника знатного рода! Малфой извинился перед матерью и поднялся наверх. Капельницу он все-таки собирался поставить. Ники встретила его позитивом и улыбкой.

- Я чувствую до середины бедра! – Похвасталась она. – И теперь у меня болит… – Девушка отвела взгляд. – Твой катетер мне мешает!

- Детка, мой катетер при мне, мешать тебе он не может. Если, конечно, твоя фантазия не дошла до моего тела…

- Куда тебя понесло! Просто убери его.

- Не могу пока, может, к вечеру что-нибудь придумаем.

Он заполнял системы, пока Ники что-то напевала себе под нос. Драко ей даже завидовал. Ей уж точно никто не диктовал, когда выходить замуж и за кого. Даже из брачных когтей Темного Лорда она умудрилась вырваться. А его держали обязательства. Малфой знал, кого отец пророчил ему в жены, и от этого становилось только хуже. Астория не была глупой или некрасивой. Все было при этой девушке. Ее воспитывали, как принцессу, будущую жену, хозяйку дома. Она жила только этой мыслью. А он собирался ночами пропадать в клинике.

- Что-то случилось?

- Ничего, – отмахнулся Драко.

- Я тебе не верю.

- Пожалуйста. – Драко глянул девушке в лицо. – У тебя есть выбор. Цени это. Да ты уже его лишилась! Встав под знамена Волдеморта, чего ты хотела достичь? Власти? Уважения?

- Мои мотивы, прости, тебя не касаются…

- Тогда не спрашивай о моих проблемах! Тебе этого не понять! Тебя не загоняют в угол, заставляя делать то, что делать совсем не хочется. Ты скоро встанешь на ноги и уйдешь отсюда к своему Лорду, ломать кости на других его заданиях. А меня замуруют в этом поместье с какой-нибудь дурочкой!

- Если у тебе нет сил сказать «нет», это не моя проблема! – Взвинчено ответила Ники.

Драко больно уколол ее капельницей, она поморщилась.

- Я не ты. Мне не свойственно сжигать мосты, бросаясь на поиски приключений.

- Думаешь, служба Темному Лорду – это жажда приключений? Просто помимо своего мнения о туфлях и сумочках у меня есть еще мнение о должном устройстве мира, и я не боюсь его высказывать и отстаивать.

- Как смело! Прямо гриффиндорка!

- И где же твоя слизеринская хитрость? – с иронией спросила Ники. – Не можешь достигнуть своей цели, может, нужно было заканчивать Хаффлпафф?

- О, Моргана, дай мне терпения с этой истеричкой!

- О, Мерлин, дай этому страдальцу решимости и смелости, а то так и будет преклоняться перед законами Лорда и ныть, как все плохо!

- Ты мне так надоела!

- Взаимно. Долечивай меня уже, и я вернусь к Темному Лорду.

- Обязательно. Тем более он тебя так ждет! Сказал, если не поставлю на ноги – могу смело убивать! Зачем ему дефектные Пожиратели?

Ники сжала губы в тонкую нитку. Щеки были бледно-розовыми, глаза метали молнии.

- Скройся с глаз! – Прошипела она.

Малфой поморщился и вышел из комнаты. Девчонка начинала его раздражать. Почитательница радикальных методов Беллатрисы и Волдеморта. На свадьбе он слышал, как Лорд называл ее «новой Беллой». А ведь она действительно будет отменным карателем. Если встанет на ноги, потеряет еще и жалость к себе, тогда вообще больше ни о ком не вспомнит. Драко выругался. Надо держать себя в руках. Есть ведь правила общения с пациентами!