- Ладно… – неохотно согласился Малфой младший, – недолго, отец.
- Как того потребуют правила этикета, Драко. Насчет спутницы не беспокойся, я уже договорился с Асторией Гринграсс.
- Хорошо.
Люциус вышел из комнаты.
- Кто это, Астория Гринграсс? – Как бы между прочим спросила Ники.
- Одна из моих потенциальных невест. Не только же Темному Лорду можно заводить гарем, – ухмыльнулся он.
- А кто еще?
- Пэнси Паркинсон, Каллисто Забини… еще одну не помню по имени, француженка, кажется…
- Все, прекрати! Дон Жуан!
- Ревнуешь что ли? – Малфой изогнул бровь игривой дугой.
- Больно надо! – Девушка отбросила волосы и сложила руки на груди.
Драко не поверил Ники. Завышенная самооценка часто его выручала: он мог не нравиться девушке, но включал обаяние, и через некоторое время она уже смеялась над его шутками. Слишком он был хорош, вот и вешались. А Ники он вылечит. Привык делать все на высшем уровне. Ну, за редким исключением…
====== Глава 50. Стеклянные шарики ======
Девушки разбрелись по территории поместья в поисках своих предсказаний. Задания Темного Лорда всегда отличались каким-то подвохом, какой был в поиске своего будущего, предстояло еще понять. Дана уже второй раз проходила коридор на первом этаже. Она искренне не представляла, где в доме Волдеморта может быть огонь. Камины? Гостиные девушка осмотрела, разве что в трубы не полезла. Неужели, стоило? Дане было несколько не до этого. Гриффиндорка слышала ненароком, что ее брата – Алекса – схватили с группой демонстрантов. Похоже, все обошлось, однако Алекс подверг себя опасности. Дана выпросила у Темного Лорда Непреложный Обет, но все равно не верила до конца в его эффективность. Волшебник, способный возвращаться с того света, мог обойти такую малость, как обещание наивной девочке никого не убивать и никому не вредить. Дана надеялась, брату хватит ума больше не ввязываться в подобные мероприятия, хотя она искренне им гордилась: он не сидел сложа руки, а пытался противостоять насильной власти, правда, пока весьма неумело. Дана бы с удовольствием ему помогала, да только куда ей? Ходит по поместью и ищет предсказания в огне, будь они не ладны…
Так и добрела девушка до зимнего сада. Слизерин неохотно пускал туда людей. На лоджии было жарко, там, кажется, выращивались тропические растения. Зачем они были нужны Волдеморту, Дана не знала, да и не хотела знать. Магия доводила температуру до того, что на внутренней поверхности стекла мелькали капельки конденсата. Пальмы, лианы, ничего интересного… хотя… что поддерживало там такую температуру? Заклятия? Дана вытянула голову и начала собой гордиться: в центре зимнего сада в куполе горело левитированное пламя. Не понравится их женишку ее вторжение к цветочкам. А с другой стороны, не он ли сам сочинял, что и где будет спрятано? Дана толкнула плотную дверь и вошла. Платье тут же прилипло к спине, дышать стало нечем. Обмахиваясь рукой, Дана осторожно проходила мимо растений. С курсов травологии она помнила, что от незнакомых кустов лучше держаться подальше, причем не только в магическом мире. Огонь ярко горел, переливаясь оранжевым, фиолетовым, желтым. Где же могло быть предсказание? На что оно похоже? Свиток? Шкатулка? Дана обвела глазами зеленые лианы, розовые цветы с удушающим запахом… надо бы быстрее отсюда выбираться, а то упадет еще, ей не хотелось выяснять диету этих цветочков… взгляд наткнулся на один огромный бутон, в котором вместо привычных пестиков и тычинок поблескивал простой стеклянный шарик. Приметив его, Дана поняла: именно он ей и нужен. Цветок подозрительно шевелился, пришлось оглушить его, и уже потом вытащить пророчество. Оно было горячим и начало светиться в ее ладони. Томный, потусторонний голос застал Дану врасплох, она чуть не выронила шарик.
Одной опекой не укроешь
То, что дороже всех карат.
Закрыв глаза, ты вдруг завоешь:
И вот твой персональный ад.
Спасенье кроется во страхах,
Что для тебя – всего лишь боль,
Попробуй: пара легких взмахов
Или останется лишь ноль…
Дыхание, участившееся из-за жары, вдруг остановилось. Ей вновь предстояло пуститься во все тяжкие, перешагивать через то, что казалось отвратительным, спасая родных? Что казалось ей ужасным и пугало? Волдеморт? Тьма, расстилающаяся вокруг, хватающая ее паучьими лапами?..
За спиной послышалось шипение, Дана обернулась. Приподнявшись, на нее смотрела огромная змея толщиной с хорошее бревно. Вот еще чего не хватало! Змея надвигалась, широко раскрывая пасть и демонстрируя блондинке острые клыки. Хорошая у Лорда собачка… подобрав подол, Дана быстро поставила щит и рванула на выход. Если ее не съедят цветы, то змея явно не побрезгует.
***
Хелена искала воду. Первое место, которое она вспомнила: бассейн большой ванны, где они с Лордом плавали наперегонки. Воспоминание почему-то заставило душу заерзать в груди. Ей было приятно с ним общаться. Обаятельный, симпатичный, в меру нахальный, слизеринец – они все такие. Родителей бы такой вариант устроил. Темный Лорд – идеальная партия для дочери, которую тянуло на каких-то беспородных гриффиндорцев. Интуиция привела Хелену правильно. Той же интуицией она чувствовала, как по ней скучал брат – Заккари. Ей тоже ужасно хотелось увидеть мальчишку, лишь в этом году перешагнувшего порог Хогвартса. Она ведь даже не знала, на какой факультет его распределили. Слизерин, наверное. Хотя характером Зак мало походил на слизеринцев, скорее на райвенкловца. Родители его без наследства оставят, если брат загремел на факультет умников, а не хитрецов.
Водная гладь рябила голубовато-зеленым цветом, легко пахло хлоркой. Ничего. Хотя… что-то на дне явно выделялось, подсветки едва хватало на маленький стеклянный комочек. Ей что же нырять? А почему бы и нет? Хелена с некоторым напряжением расстегнула молнию на платье, оно упало к ее ногам, и шагнула на прохладную плитку. Потом, не раздумывая, прыгнула. Будничное хлопковое белье намокло, но Хелене было не до этого. В несколько широких гребков она доплыла до середины и нырнула, волосы закрывали лицо, пришлось потратить секунды, чтобы сбросить их. Шарик лег в руку, удивительно теплый для прохладной воды. Воздух обжег легкие, когда девушка вынырнула. Сначала ей показалось, что звук идет откуда-то из стен, а потом она поняла: с ней разговаривал спасенный со дна шар.
Мечты родителей пусты,
Прекрасно это знаешь,
Но вновь, сжигая все мосты,
От правды убегаешь.
Ребенком стать, кричать «хочу!»
Позволено девицам,
Добиться? Все вам по плечу!
Ну как здесь не гордиться?
Твоя симпатия была
Отмечена судьбою,
Она решение дала:
Поборешься с собою?..
Симпатия? Хелена выравнивала дыхание, все это время она держалась на плаву. Кто ей симпатичен? Лорд? Или кто-то другой? И что ей теперь делать? Бороться или идти на поводу у судьбы? Хелена ахнула, выронив шарик. В голове возник образ черноволосого мальчишки. Не может этого быть… быстро нырнув, она поймала пророчество и вылезла из бассейна. Вот теперь ее колотила дрожь.
*** Джесс слышала шум ветра, выбираясь на крышу. Где еще в поместье мог быть свежий воздух в таком количестве? Это было одно из ее любимых мест дома. Если не удавалось удрать в лес к Мэтту, Джессика забиралась на чердак, вылезала оттуда на крышу, устраивалась поудобнее, чтобы не слететь и наблюдала за происходящим в саду. Там можно было подумать, не отвлекаясь на мать, все мысли которой были посвящены змееподобному существу. Хотя, если она познакомилась с ним, когда он выглядел как сейчас, Джесс в принципе могла понять Беллу. Просто она знала, что скрывалось под маской, и не хотела просыпаться утром и смотреть в алые глаза. Это могло быть последним, что она увидит. Другое дело карие Мэтти… Сердце защемило. Где он, ее темный ангел? Ее суженный Пожиратель Смерти.
Ледяной ветер пробирал до костей. Надо было взять теплую мантию. Но теперь уже поздно. Руки покрывались гусиной кожей. Маленькая Лестрейндж обняла себя и стала рассматривать раскинувшуюся площадку. Кажется, когда-то тут стояли летние качели. Их собрали не до конца, и что-то в остатках сияло, отражая слабые лучи последнего осеннего солнца. Джесс подошла ближе и присмотрелась. Стеклянный шарик? А не груду ли таких разбила мамочка с приятелями, гоняясь в Министерстве за шестью подростками? Неужели, один остался? Специально для нее? Она тронута. Джессика подошла к шарику, не решаясь брать его в руки. Мать в пылу страсти рассказывала ей о пророчествах. Если его не трогать – оно и не рванет. Девушка не была уверена, хотела ли знать содержание предсказания. Явно ничего хорошего оно ей не скажет. И почему ее всегда ставили перед мнимым выбором, которого у нее не было по праву рождения? С детства она Пожирательница Смерти, дочь самой беспощадной сторонницы Темного Лорда, от которой все почему-то ждали подобных сумасшедших выходок. С детства она должна была делать как правильно, а не как хотелось. Однако раньше Джесс защищала только себя, а теперь еще и Мэтта. Что ж… Девочка взяла в руки шарик, совершенно не желая знать свое будущее.
