- Значит, меня спасла кровь маггла? А если бы не было Риддла?

- Вероятнее всего, в вас не было бы ни капли магии, – сдавлено проговорила Гермиона, – и ума.

- Понятно.

- От маггла у вас только внешность. Но она пришлась очень кстати, вместе со слизеринским обаянием…

- Не перехвали меня, – усмехнулся Темный Лорд. – Почему я смог восстановить особняк, являясь кровным родственником Гарри Поттера, ты подумала?

- У меня есть две версии. Первая совсем нереальная. Официально у Салазара Слизерина было двое детей: дочери Регина и Ангуис. Но его внебрачных чад никто никогда не искал, а углубившись в историю Риддлов, я нашла волшебника! – Гордо улыбнулась ведьма, – так что он не совсем маггл, хотя магической крови там очень мало, может, он и замечал иногда какие-то вспышки, но столь незначительные, что их нельзя было бы назвать магией. Его мать была правнучкой волшебника. Он вполне мог быть незаконнорожденным потомком мага!

- Куда тебя занесло! А более реалистично?

- Это бы объяснило и такое усиление магического поля… ладно, второй вариант проще: часть вас есть в Гарри… – Гермиона замолчала.

- Да, ты знаешь больше, чем следует. Слышала разговор с Поттером? – Гермиона кивнула. – Надеюсь, для меня нет угрозы, иначе она может появиться для тебя.

- Милорд… – пролепетала девушка, тот отмахнулся, и Гермиона продолжила, – это ваши секреты. Я в них не лезу. Ну, так вот, часть вашей души живет в Гарри, одаривая его всевозможными способностями Слизерина. Дом мог среагировать на его кровь, как на кровь потомка, все-таки душа несет отпечаток Хозяина.

- Может быть. Что ж, познавательный экскурс в прошлое.

- Это еще не все! Есть весьма занятный экскурс в будущее.

- Ты вроде ненавидела прорицания? – Прищурился Темный Лорд, улыбаясь.

- А это и не прорицания, – ответила девушка, даже не моргнув, – это расчеты, числа и генетика. Я просчитала вероятные соотношения вашего потомства.

Лорд замер. Потомства? Конечно, ему, как единственному наследнику Салазара Слизерина, просто грех не оставить за собой продолжение великого рода. Он никогда об этом не задумывался. Идея казалась почти дикой. Маленькое орущее существо вдобавок к девчонке под боком. Беременные казались ему беспомощными и мерзкими. Он видел свою мать, Меропу, в воспоминаниях Горбина, с огромным пузом, бледную, измученную… слушать прогноз не хотелось. Любопытство толкало. Не получилось бы как с пророчеством Трелони…

- Я просчитала всех наших девочек. Варианты везде хорошие. Самый слабый получился бы с Бьянкой, но ее вы уже отправили… а самый сильный…

- Я не хочу этого слышать! Не будь спойлером!

- Ладно, – усмехнулась Гермиона, – скажу потом, в любом случае, все будет неплохо. Но мой вариант предпочтителен.

- Какой коэффициент вредности у твоего варианта?

- Сложно сказать. – Пожала плечами Гермиона. – Я ее не так хорошо знаю.

Значит, не Дана и не Джессика. Этих трудно не заметить, а вредность у гриффиндурочки зашкаливает, побивая все мыслимые и немыслимые рекорды. Катрина, Хелена или Мелисса…. ***

Катрина обещание сдержала и книгу по ритуалистике Снейпу принесла. Он неделю ее читал, а потом пришел и недовольно бросил на стол.

- Душа должна быть целой, или хотя бы существовать в одном теле. Семь кусков там не уживутся… мало жилплощади.

- Я об этом и говорила. Это зелье для лечения психически больных с ритуалом отпускания второй личности, растворения ее в первой. У нас личность одна…

- Да что же это такое?! Три недели и нам снесут головы! – Снейп ходил по лаборатории, закинув руки за шею, он явно нервничал и готов был кого-нибудь покусать.

- Мне бы пообщаться с однокурсницами…

- Исключено! Темный Лорд запретил всякую вашу переписку! Тем более касающуюся его состояния.

- Я бы не сказала, кем мы занимаемся. Придумала бы что-нибудь…

- Катрина, ты действительно еще не поняла, куда попала? – Снейп остановился и близко подошел к девушке, черные глаза блестели яростно и горячо, – это тебе не игра и не реалити-шоу. Здесь все идет по плану или должно идти так, как задумал Темный Лорд, ни шага в сторону, сходишь с тропинки – тебя убивают. Или, если ты пока очень нужен, Круциатусом возвращают обратно.

- Как бы то ни было, – девушка поднялась на ноги, почти прижавшись к Снейпу, потому что упертый мастер зелий отходить не собирался, – нашего монстра нужно завернуть в красивую упаковку и перевязать бантиком.

Она смотрела на профессора снизу вверх, миниатюрная, чем-то напоминающая Северусу фею из детских книжек. Катрина выглядела решительно, она сжала кулачки и теперь пыталась прожигать Снейпа ледяным взглядом. Зельевар не выдержал и с улыбкой отвернулся.

- Что смешного?

- Откуда в тебе столько самоуверенности? Неужели не страшно попасть в немилость Темному Лорду?

- Страшно проиграть, ничего не предпринимая. Я для начала поборюсь, а вы как знаете.

- Знаю. Знаю, что нам нужно попробовать подшаманить фиксирующее зелье.

- Оно фиксирует недолговечно.

- Вот это мы и исправим.

- Ерунда все это, – сказала Катрина, когда они со Снейпом уже устанавливали котел на огонь, – для начала нужно собрать мозаику, а потом уже думать, как ее склеить.

- Лорду об этом скажешь сама. – Любезно разрешил Северус.

- Ну, спасибо! Джентльмен!

- Между прочим, если ты заметила, Темный Лорд все-таки мужчина. И женщине он простит больше пакостей, чем себе подобному. Похлопаешь глазками, подергаешь ножками, и все обойдется.

- Тогда для начала нужно привести его в очень хорошее расположение духа… – Катрина улыбнулась и замерла, взгляд ее несколько затуманился. Полный эмоций, он оставался беззащитным, и Снейп влегкую подсмотрел ее мысли. И чуть не побежал к котлу освобождать желудок от обеда. Нельзя ему видеть такие порно-картинки с участием Хозяина…

*** Собрание Пожирателей Смерти подходило к концу. Кэрроу доложил, что волнений в Аврорате почти нет. Потенциальных и явных орденовцев они старались контролировать и никак не усекать их права. Если люди будут чувствовать себя свободными и счастливыми – перестанут заниматься подпольной работой. У Лестрейнджей тоже царил порядок. Рабастан признавался: гоблины не торопятся отвечать на некоторые их предложения, но он что-нибудь придумает. Люциус мирно сосуществовал со всеми отделами министерства.

- Отдел по связям с магглами запустим в следующем году. Как раз подпишем контракт с австралийцами, они уже десятилетие используют подобную тактику, эксцессов пока не было, все в порядке.

- Чем конкретно они занимаются?

- Соблюдением статута о секретности, организуют договоры между магглами и другими отделами, например, снабжения и так далее. Производство и торговля у австралийцев выходит частным сектором, Министерство лишь контролирует и следит, чтобы права магглов и магов не ущемлялись.

- Нужно заняться развитием бизнеса, не только мелкого. Взять хотя бы близнецов Уизли, процветают! – Люциус поморщился при упоминании ненавистной фамилии, но кивнул и честно поставил в ежедневнике галочку.

- Проблемы с отделами?

- В муждународном сотрудничестве нужен свой человек, я не доверяю Ноттису…

- Будет, – не моргнув отозвался Темный Лорд. – Данкан, что по Супербии?

- Словно Феликс Фелициса напились! – Ответил красавчик Эйвери, скинув волосы с лица. Никто не знал, как он в своем отнюдь не юном возрасте сохранял подобную внешность, Данкан не распространялся. В свое время этот милый мужчина покорил и убил множество врагов Темного Лорда…

- Мунго?

- Наплыв огромный, рук не хватает, – Белла ухмыльнулась.

- Значит, строим еще одну больницу, центр, по новейшим технологиям. Люциус, у тебя дома человек, владеющий маггловской медициной, побеседуй с ней, пусть поделится опытом.

Малфой Старший прошипел что-то неразличимое.

- Отлично! Спасибо за работу, задания получены. Все свободны.

Пожиратели по очереди стали скрываться в камине. Лестрейнджи чуть припозднились. Родольфус выглядел совершенно измотанным.