- Я… нет, что вы, Милорд, я вам так благодарна…
- Ну, все, все, я понял. Прекрати трястись, твоя жизнь меняется к лучшему.
Гермиона подняла на Слизерина испуганные глаза, в такие моменты ее уровень окклюменции приближался к нулю. Лорд легко ловил ее мысли, почти детскую боязнь первой ночи, семейной жизни и притирки. Грейнджер справится, она вообще легко осваивала все новое. Хотя улыбку Волдеморт сдержать так и не смог. Есть что-то особенно очаровательное в девственницах. Как они жмутся, смущаются, кусают губы от боли. Внизу живота зашуршало нетерпение. Пожалуй, ему стоило навестить свою рыжую любовницу. Как оказалось, девочка обладала неплохими актерскими данными.
- Я уверен, Макнейр будет с тобой нежным, – подмигнул Слизерин, вгоняя невесту в краску. – Грейнджер, Моргана тебя научи! Тебе за двадцать, пора прекращать краснеть, словно ты школьница… где твоя подружка невесты? И просвети меня, почему это должна быть именно эта…
- Не оскорбляйте Джинни! Она очень изменилась, но я уверена, в душе Джинн хорошая…
- Да, где-то глубоко в душе под желанием хорошо устроиться в жизни и ничего не делать для этого.
Гермиона не стала спорить. Она с сожалением понимала: Слизерин во многом прав. Правда, после Лордовских экзекуций она заметно присмирела и теперь писала гадости о Дамблдоре, на которые тот отвечал не меньшей чернухой в сторону Волдеморта. Так эти двое солидных по возрасту мужчин и злили друг друга, точно мальчишки, не желая разобраться по-взрослому.
- Твой жених, кстати, сделал тебе сюрприз. Если честно, поначалу я был против. Но все-таки это дом Уолдена, так что, если ему это кажется удобным, то почему бы и нет…
Невеста не поняла поначалу, что имел в виду Волдеморт. Она продолжала растерянно смотреть на него. А он тем временем взмахнул палочкой, создавая Патронуса-змею, моментально скрывшегося за дверями библиотеки. Именно здесь Гермиона приходила в себя перед венчанием. Несмотря на ее статус крови и Лорд, и Макнейр были за магический брак. А, значит, они вместе навсегда, или пока один из них не умрет. Казалось бы, всего лишь сказать «да» на глазах у сотни Пожирателей Смерти… кажется, у нее сейчас сердце разгонится до таких цифр, что взлетит…
- Гермиона!
Двери библиотеки открылись, пропуская двух людей лет сорока. Гермиона ахнула, в глазах тут же появились слезы, подобрав полы платья, она бросилась обнимать отца и мать. Как хорошо, что макияж водостойкий, потому что девушка не сдерживалась и ревела, не в силах оторваться от них. Гермиона была уверена, что никогда их больше не увидит. Ее жизнь в магическом мире принимала такие обороты… сначала война, потом ее и вовсе объявили убитой Волдемортом.
- Как?.. Ах, Уолден!
- Твой жених – потрясающий человек! Нашел нас, все рассказал… – Джин качала головой, не веря, что эта красавица – ее маленькая дочка.
- Мы так рады, что все слухи о твоей смерти оказались ложью, – поддержал жену Джек Грейнджер. – Этот Дамблдор показался мне тогда странным человеком…
Слизерин не удержался и фыркнул. И только тогда о его присутствии в комнате вспомнили.
- Мама, папа, это… – Гермиона хотела вытереть глаза, но мать не дала ей испортить макияж, поймав за руку, – это Лорд Волдеморт. Мы когда-то с ним боролись, но…
- Уолден все нам объяснил. Мы вам очень благодарны, э…
- Милорд, – лениво подсказал Волдеморт. Общаться с магглами ему все еще было необычно.
- Все это так странно.
- Ничего странного. Я очень ценю чистую кровь, однако не вижу смысла зажимать человека с хорошим умом, это нелогично. Как правитель я не имею права действовать в ущерб интересам страны. Самому удивительно это говорить магглам, но спасибо за такую дочь. Многому я обязан именно ей.
Гермиона хлопала тяжелыми от туши ресницами. Это походило на параллельную реальность: ее родители разговаривали с Лордом Волдемортом, а он отвечал им вполне вежливо, никто не пытался никого убить. Просто невероятно… Тем временем Слизерин поймал в головах Грейнджеров, что они представляли его старше, и что он не похож на съехавшего на власти и бессмертии психа. А Гермиона ничего от них не скрывала. И Макнейр отлично постарался.
- Поведете дочь к алтарю?
- Конечно. – Быстро ответил Джек и неожиданно смутился, – если, вы сами этого не хотите…
Лорд широко раскрыл глаза и заверил о своем желании просто посмотреть церемонию. Хотя ему было немного грустно. Он привык к Гермионе. Без нее в доме станет пусто. Останется только он и Катрина. Блондинку захотелось придушить… После помолвки они поднялись наверх, Лорд озвучил логичную мысль: пока они не женаты, спать будут в разных спальнях. Катрина не возражала. Ей не хотелось ночевать в одной постели с чудовищем. Это все равно, что засыпать на краю бездны. Да и Слизерину не светило делить свою постель с девчонкой. Их разговор был четким и конструктивным. Катрина надеялась на спокойное завершение вечера. Однако когда жених все ей сказал, и она собралась уходить, Темный Лорд тихо добавил:
- Я тебя не отпускал.
Блондинку прошиб холодный пот. Она повернулась, стараясь не опускать взгляда. Мужчина сделал шаг к ней, она могла рассмотреть рисунок его радужки и свое отражение в расширенных зрачках.
- Твое поведение непозволительно, и впредь мне не хотелось бы чувствовать неловкость в обществе по твоей милости. Ты меня поняла?
- Да, Милорд.
- Умница, – губы Слизерина растянулись в усмешке. Он кивнул на постель, подтверждая самые страшные мысли Катрины.
Девушка с трудом сдержала желание начать умолять его этого не делать. Вместо этого Катрина позволила Волдеморту оплести свою талию и повалить на покрывало. Она надеялась на быстрое окончание ужаса… Темному Лорду тоже особенно не хотелось измываться над девушкой. Она совершенно не походила на Мелиссу, и от этого становилось скучно. Зельеварка даже боялась его как-то не так. Ее ужас был холодным, липким и отвратительным. Страх Мелиссы же отдавал похотью и жаждой боли. Объяснив Катрине языком тела, что к чему, Волдеморт отправил ее к себе. Картинка лопнула, он часто заморгал. Гермиона общалась с родителями.
- Я оставлю вас, – холодно улыбнулся Министр и покинул Гермиону.
- Холодный человек, – прокомментировал Джек. – По нему видно, как он любит одиночество.
- Вообще-то он тоже скоро женится.
Грейнджеры были очень удивлены этой новостью. Прямо день изумлений… Гермионе пора было покидать библиотеку. Она нервничала. Мать поцеловала ее и поспешила в просторный холл менора. Отец крепко сжимал руку дочери. Девушка не знала, пришла ли Джинни.
- Пап, посмотри, там у… около Уолда должна быть рыжая девушка…
- Да, есть.
Гермиона выдохнула. Джинни убивала ее своим поведением. Вот уж кому тьма не шла на пользу. К ним подошел организатор и сообщил о начале. Невеста запаниковала, и пока отец не прошептал ей слова утешения, она так и не смогла спокойно встать на две ноги. Под звуки фортепиано и скрипки Гермиона медленно пошла на встречу своему будущему мужу. Она не сразу смогла поднять голову, потому что от волнения ее подташнивало, и она боялась наступить на подол длинного платья. Мантию Гермиона привыкла носить расстегнутой, почему нельзя было выбрать короткую юбку?.. Ага, для подвенечного платья… Уолден улыбался, глядя на нее. Он был в смокинге и рубашке такого же жемчужного цвета, в бутоньерке – роза, как у нее в букете. Уолд причесался и вытащил серьгу из уха. В таком виде он сошел бы за банкира. Рядом с ним такой же довольный стоял Рабастан Лестрейндж. А около пустого места, которое скоро займет она, была Джинни. Гермиона даже рот раскрыла. Джинн могла выглядеть хорошо, если хотела. Рыжие волосы были собраны в ракушку (явно без магии не обошлось, ведь ведьма коротко подстриглась). Джинни стояла прямо в вишневом платье с корсетом и серебристой отделкой. Она была очень красивой. И Гермиона даже заулыбалась. Отец осторожно передал ее руку Макнейру и работник Министерства накрыл их белым платком. Пока шла церемония, гости восторженно смотрели на будущих супругов. Но были среди них и такие, которых совершенно не радовал чей-то союз. Катрина понимала: вскоре и ей придется вот так сказать «да» человеку, которого она не любила. Снейп наблюдал за девушкой в белом и понимал: ему никогда не стоять на месте жениха. На свадьбу Катрины он не пойдет! Скажется больным. Северус случайно зацепил взглядом еще одну рыжую девушку и, не сдержав порыва, обернулся. Почти в дверях стояла Мелисса в вечернем простом платье. Она с грустной улыбкой наблюдала за церемонией. Вот уж кто смог бы его понять… Северус так ушел в свои мысли, что проспал окончание церемонии. Макнейр уже целовал Гермиону под фейерверком золотых и серебряных искр.
