- Я восхищаюсь ей, как опасным животным и делаю все возможное, чтобы оно не покусало кого-нибудь.

- Не обманывай хотя бы себя. У светлой стороны есть весьма занятный талант: все свои грешки вы пытаетесь окутать в благие намерения.

- Любой имеет право на ошибку! – Чуть громче, чем следовало, ответила девушка, выпрямляя спину.

- Точнее на глупость. Другим словом я не могу охарактеризовать твой поступок. Вместо того, чтобы бегать факиром и развлекать мне гостей, ты бы для начала разобралась в самой себе.

- Я знаю, чего хочу! – Темный Лорд поднял брови, выражая сомнение. – Вам не место в кресле министра! Вы трус! Прячетесь за маской мальчишки, мы видели вас ночью на балу, вот ваша истинная сущность, почему бы не показать ее всему миру?

- Весь мир и так ее хорошо знает. Это для того, чтобы такие ангелочки-дурочки, как ты не падали в обморок. И смотри, девочка, я не люблю, когда со мной разговаривают в подобном тоне. Пока ты в моем доме, будь добра вести себя уважительно, если не ко мне, то хотя бы к другим девушкам. Они тебе ничего плохого не сделали. Или ты не любишь их за рассудочную деятельность, что привела их к примирению со сложившейся ситуацией?

- Они боятся.

- А ты нет? – Улыбнулся во все зубы Темный Лорд. Его девочка одновременно забавляла и раздражала. Он даже спускал ей слова, за которые всех остальных бы уже заавадил или хотя бы популярно болезненно объяснил, что так делать не стоит.

- Нет.

- Боишься. – Понизил голос Волдеморт. – Но не меня, а саму себя. Хорошая девочка, дочь авроров, ступившая на их тропу, и вдруг – любовь к темным искусствам. Ты боишься, обманываешься изо дня в день, заставляя себя же страдать вместо того, чтобы один раз вынести эту боль и принять себя такой, какая ты есть.

- Я никогда не отступлю от своих идеалов! – Взмахнула волосами Дана и поморщилась. Он скользнул в ее мысли и увидел Лестрейнджей, бивших ее по ребрам, по животу и спине. Она кричала, ревела, закрывалась, но ничего не могла сделать с двумя взрослыми сильными и вооруженными мужчинами. Синяков под платьем Лорд не видел, но догадывался, что они там были. У братьев хватило ума не портить ее личико. Все же хорошенькое.

- Когда я ломаю людям характеры, вы меня осуждаете и гнобите. А, с удовольствием занимаясь мазохизмом сами, гордитесь этим.

- Это лично мой выбор.

- Опять лжешь. Это выбор общества, в котором ты воспитана.

- Я все равно с вами не соглашусь.

- Я бы удивился, если бы ты согласилась! Хотя бы из вежливости. Тебя не учили почтительному отношению к старшим? Или этого пункта у светленьких нет? – Дана пыталась смотреть на него с ненавистью, но походила лишь на обозленного хомячка.

- Я всегда останусь при своих убеждениях. Убейте меня, я от них все равно не отступлю!

- Ну вот, опять! Это ненормально, девочка моя. Где твой инстинкт самосохранения? Или ты на уровне леммингов: готова броситься с горы за эфемерные идеалы?

- Я не ваша… – сквозь зубы процедила Дана, пальцы сжались на подоле юбки.

- Ошибаешься, моя. И именно поэтому я вправе вершить твою судьбу. Тебя выбрали, задумайся, из множества девушек твоего возраста и схожих данных, предоставили шанс жить в поместье и выйти замуж за министра, а ты имеешь претензии…

- Замуж за Волдеморта!

- Ты мне надоедаешь, девочка. Да, замуж за Лорда Волдеморта. Рискованно и опасно, самое то для гриффиндорки. Не смей сейчас так делать! – Он прочитал в ее мыслях желание изобразить рвотный рефлекс. – У меня, если ты еще не забыла, неплохое Круцио. – К его удовлетворению Дана-таки решила посидеть спокойно. – Убить тебя значило бы доставить тебе удовольствие. А я этого пока не хочу. Не заслужила. Но обещаю, окажись ты у меня в постели, я закончу все именно так. – Лицо Даны перекосилось, но она быстро взяла себя в руки, смотря прямо перед собой. У Лорда возникло стойкое желание изнасиловать ее прямо сейчас в кабинете. Глупая, упертая девчонка, знал он одну такую, умершую за великую идею. Но та хотя бы сына защищала… пришлось взять себя в руки, он подумает на досуге об этом минутном порыве. – Ты возвращаешься в гонку. И приложишь все усилия. Понятно?

Молчание. Темный Лорд выждал пару секунд.

- Не забывай, что твои родители и брат авроры, и они подчиняются мне.

- Они члены Ордена Феникса!

Слизерин усмехнулся.

- Они работают в Министерстве, получают зарплату, которую плачу я, через Аврорат. Самая малое, что я могу сделать – это оставить их без средств к существованию. Не помню, чтобы Дамблдор платил своим рабам зарплату. Все на добровольных началах.

- Они не рабы!

- Рабы. Вы опять обманываетесь. Они подчиняются его прихотям и играм. Мои люди также рабы. У них просто условия лучше.

- Сомневаюсь.

- Правда? – Лорд ухмыльнулся.

Дана не хотела с ним соглашаться, хотя на балу успела послушать, как жили Пожиратели Смерти. Большинство из них – древние магические роды, которые почему-то пошли за Волдемортом еще в прошлую магическую войну, имели огромные деньги, связи и влияния.

- А теперь возвращайся в свою спальню. Еще одна выходка наподобие бальной и пострадаешь не ты, а твоя семья. Мы друг друга поняли?

Гриффиндорская сущность, даже с утерей инстинкта самосохранения, не дала бы девушке пожертвовать своей семьей, поэтому она, закусив губу, кивнула. Выходя из кабинета, Дана заметила, как Волдеморт убирал из хрустальной вазы один из шариков. В игрушки он играл что ли?

Это было что-то невероятное. Бьянка видела в глазах Мелиссы какой-то опасный огонь, хотя всегда считала ее самой спокойной из девочек. Но ее неожиданно спас Темный Лорд, отведя ведьмину руку с вскинутой палочкой. Она выглядела так, словно готова была взорваться лишь от его шального касания… если так пойдет и дальше, у других девочек просто нет никаких шансов.

К вечеру к ней спустился Рабастан и забрал с собой. Они трансгрессировали в его дом, оставшийся от родителей. По брачному контракту Лестрейнджей и Блэков, первые получали недвижимость, а вторые – деньги. Рабастану достался фамильный особняк. Он был чуть меньше, чем у Темного Лорда. Рабастан достаточно грубо втащил ее в дом.

- Добро пожаловать, – улыбнулся он.

- Вы… вы… – Бьянка уже устала бояться умирать, что-то как-то у ее потенциальных убийц не складывалось, однако заикание порой проскакивало.

- Я тебя забрал. Можешь сказать мне «спасибо». – Она все еще с подозрением смотрела на Пожирателя Смерти.

- Что происходит? – Обретая смелость, спросила девушка, скрещивая руки на груди.

Лестрейндж опустился в кресло гостиной, куда ее привел и разрешил ей тоже сесть.

- Темный Лорд пообещал мне награду, если я ему кое в чем помогу. Вот и подарил тебя.

- Что значит «подарил»? Я его собственность?

- Что-то не устраивает? – Поднял брови Лестрейндж. – Тебя не убили, потому что я попросил оставить тебя для меня. Прояви благодарность.

- Зачем я вам? – Рабастан растянул губы в плотоядной улыбочке, и Бьянке стало не по себе. Лучше бы оставалась среди потенциальных наложниц Лорда. Тем более он не производил впечатления человека, который так уж хотел девушку…

- Это ты зря. К твоему сведению, Салазар Слизерин был тем еще бабником. Просто очень осторожным, всегда заботился о своих дамах. И Темный Лорд ему ничем не уступает, я уверен.

У них какая-то абсолютно отвратительная привычка залазить в голову…

- Всегда нужно быть предупрежденным. – Мудро заметил Рабастан. – Ничего, если ты согласишься жить по моим правилам, я научу тебя закрывать сознание.

- По вашим правилам? – Удивилась Бьянка. По взгляду Рабастана она успела сделать несколько выводов относительно ее положения в доме.

- Да. Я могу научить тебя правилам поведения нашего круга. Освоишься, сможешь влиться в него, и жить как человек. А нет, станешь домовым эльфом по типу грязнокровки Грейнджер, но с дополнительными функциями. Я, видишь ли, не женат.

Она? Домовой эльф? Горничная по вызову? С ее-то успехами на подиуме и красотой!