- Истеричка? А кто меня довел своей постоянной работой! Тебе плевать всегда было и на меня, и на Виолу! – На повышенных тонах отвечала женщина.

Мелисса позволила себе выглянуть. Ханна была женщиной лет тридцати, может, чуть старше со светлыми волосами, вытянутым лицом и острым носом. Она сидела с очень прямой спиной и с раздражением смотрела на бывшего мужа. Мел не могла не отметить: выглядела она потрясающе – тонкая фигура, затянутая в облегающее атласное платье.

- Леди?

Мелисса вздрогнула. Дворецкий с подносом кофе ее напугал. Она нервно улыбнулась и вышла к бывшей семейной паре. Ханна моментально отвлеклась. Йенс поднялся на ноги, он осторожно поманил Мелиссу рукой. Девушка смущенно подошла и вложила ладошку в протянутую руку жениха. Ханна на ноги подниматься не стала и теперь придирчиво смотрела на Мел, которой было очень некомфортно, она ощущала себя почти голой.

- И чему эта девочка сможет научить нашу дочь? Сколько ей лет?

- Если ты хочешь что-то узнать, можешь обращаться непосредственно к ней, она умеет разговаривать. Ханна, это Мелисса – моя невеста. Ей восемнадцать.

Мел постаралась улыбнуться, правда, улыбка получилась у нее болезненной и вымученной. Ханна фыркнула и сделала глоток кофе из принесенной дворецким чашечки.

- Беги, пока можешь, от этого трудоголика и эгоиста.

Ладонь Йенса дрогнула. Мел чувствовала ком в горле, но демонолога нужно было вытаскивать. Она прокашлялась.

- Не замечала этого в Йенсе. Он всегда находил для меня время. – Миккельдсон благодарно кивнул Мелиссе.

- Это сейчас. Я не уступлю, будешь дожидаться суда вместе со своей новой пассией! – Ханна еще раз пробежала глазами по Мелиссе. – Вот уж не ожидала!

Она допила кофе, поставила чашку на поднос и, мерно покачивая бедрами, удалилась. Мел так и осталась смотреть ей вслед. Йенс запустил руку в волосы. Выглядел он озадаченным.

- Прости за такое знакомство. Узнав, что я приехал с девушкой судиться за Виолу, Ханна взбесилась. Обычно она… хотя о чем это я? Она всегда такая.

- Почему… – Йенс посмотрел на нее. – Почему вы поженились?

- Все банально. Мы оба – дети влиятельных семей, нас свели родители, союз казался им выгодным. Я был молодым перспективным ученым, конечно, со своими тараканами и заморочками, Ханна блистала в обществе. Естественно, нельзя было представить двух людей настолько плохо друг другу подходящих. Моя работа ей не нравилась, как, может быть, и я сам. Однако родители настояли, и мы поженились. Я быстро понял, как меня раздражает эта женщина, собирался разводиться, и каждый раз что-то мешало. А потом и вовсе родилась Виола. Знаю, что ты думаешь. Это мерзко. Без любви, даже без особой симпатии. Ви могла спасти наш брак, а в итоге окончательно его развалила. Мы не могли договориться ни о чем. Куда отдать ребенка учиться? Чем она должна заниматься? Даже какие шторы купить в детскую. Я устал так, что дал ей развод на всех ее условиях. Правда, быстро пожалел, что так просто уступил дочь. Я люблю Виолу. Ханну я никогда так не любил. И, думаю, не смог бы полюбить. Теперь я на все готов, чтобы ее вернуть.

Йенс успел присесть на край стола и упереться в него руками. Мел молча слушала его и жалела. Ханна показалась ей чем-то похожей на Катрину и Хелену. Не ждет ли Лорда подобная судьба? Только он не сможет свалить вину на родителей… да Йенс и не сваливал. Ради дочери, он делал все это ради дочери. И ей очень хотелось помочь демонологу. Девушка подошла к нему ближе, Миккельдсон поднял на нее погрустневшие глаза.

- Мы победим, – сказала Мелисса, стараясь, чтобы ее голос звучал убедительно. – Я буду играть натурально. – Мел коснулась его щеки.

- Необязательно играть мне одному. – Он перехватил ее руку и поцеловал ладонь. – Мне бы хотелось, чтобы ты… смогла увидеть меня.

Девушка долго всматривалась в золотисто-карие глаза. Она видела в них свое отражение, свое волнение и толику сомнения. В глазах Йенса была грусть, мольба и то, чего она так сильно боялась. Мелисса сделала еще один шаг, теперь между ними оставалось не больше дюйма воздуха.

- Я вижу тебя, – прошептала она, подаваясь вперед.

Пальцы Йенса мгновенно коснулись ее щеки, а губы нашли ее. Они были необычайно нежными и осторожными, целовали неторопливо и ласково. В этот момент у Мел словно прорезались новые крылья. Но кроме крыльев что-то сильно давило грудь. Ничего, у нее хватит сил, она отпустит прошлое, ведь теперь у нее была надежда на будущее. Демонолог позволил девушке обнять себя за шею. Мелисса поигрывала его волосами.

- Не скажу, как я этого ждал, – отводя взгляд, признался Йенс. – Ты мечта для мужчины.

- Почему я?

- Потому что ты. – Просто ответил Йенс.

Похоже, мужчина искренне решил очаровать ее, и у него это получалось легко и непринужденно. У них впереди еще целый месяц вместе. Миккельдсон предложил им позавтракать, точнее, уже пообедать. Стол накрыли на мансарде. Мелисса пыталась прислушаться к себе. У нее не было зудящего чувства влюбленности, желания не отходить от Йенса ни на шаг, есть с ним одну спагеттину на двоих. Она чувствовала себя защищенной рядом с ним. Он мог заглушить поселившуюся в сердце боль. И для Мел это было самым главным аргументом «за». Пустота словно заполнялась чем-то другим, не менее важным. Спокойствие – все, чего она желала, и что мог дать ей демонолог, ласковый, заботливый и готовый ждать. Мел захотелось стребовать с самой себя обещание, что когда-нибудь она его по-настоящему полюбит. Так же, как он полюбил ее. Чем же она заслужила второй шанс?..

====== Глава 148. Затмение ======

Мелисса постепенно освоилась в Копенгагене. В следующую встречу с Ханной она выглядела уже более уверенно, держала Йенса за руку и защищала его интересы, периодически с легкими улыбками бросая на мужчину заинтересованные нежные взгляды. Бывшую жену демонолога, похоже, это невероятно злило. Она сжимала губы в тонкую полоску и залпом допивала то, что ей наливал дворецкий. Кофе это был далеко не всегда, чаще Ханна пила вино, порой, что покрепче. Мел ловила себя на мысли, что играть ей практически не приходилось, иногда разве позволять Йенсу чуть более откровенные объятия в присутствии Ханны. И то девушка не чувствовала отвращения, скорее это было смущением перед Ханной. Ее личная жизнь принадлежала ей и Йенсу, никакой бывшей жены демонолога там быть не могло. Миккельдсон по-прежнему оставался нежным, терпеливым и очень ласковым. Он заваливал Мелиссу комплиментами, часто баловал тюльпанами или розами. Романтичный Йенс то и дело устраивал им ужины при свечах, приводя девушку в немой восторг. В последний раз они, укрывшись согревающими чарами и пледом, расположились прямо на крыше особняка и смотрели на звезды. Мелисса крепко прижалась к мужчине, Йенс рассеянно перебирал ее волосы и рисовал созвездия. Так они и уснули. Проснулась девушка уже в своей спальне. Хотя бы переодевать он ее не стал. Пожалуй, уважение Миккельдсона к ее личным тайнам нравилось Мел больше всего. Он даже намекать не пытался на более близкие отношения, а сама Мелисса пока не готова была ответить Йенсу на это предложение согласием. Ей периодически еще снились кошмары с участием змеиного лица и алых глаз. Правда, теперь они стали тусклыми, словно застиранные джинсы. Мелисса бы никому об этом не сказала, но сны доставляли ей какое-то мазохисткое удовольствие. Она уже один раз переступила через свою влюбленность ради Лорда, так почему не сможет забыть Волдеморта для Йенса? Такого теплого и родного, ласкового и безопасного. В один из дней демонолог, позавтракав, поцеловал Мел в щеку и сказал, что ему нужно в суд. Мелисса кивнула и уже хотела начать собираться. Йенс положил руку ей на плечо и заверил, что ее присутствие там не обязательно. Хотя, конечно, позлить Ханну он бы не отказался, но лишний раз подставлять девушку под удар не хотел.

- Мы просто пообщаемся в присутствии судьи, может, удастся все решить без тяжбы.

- Ты в это веришь? – Мел скептически подняла рыжие брови.