- Прости, я не хотел… – Снейп неловко обнял девушку за плечи, но от этого она лишь громче заплакала.

- Не хотел?.. Зачем же тогда?..

- Не знаю, мне показалось, ты этого хочешь, и я…

Он поднялся на ноги, дергая волосы. Снейп оправдывался, как мальчишка! Что теперь делать с девушкой? Почему она плакала? Немного успокоившись, Катрина стала вытирать щеки. Северус поспешил вручить ей наколдованный платок. Блондинка кивнула. Он сидел перед ней на корточках и иногда придерживался за ее колени, чтобы не упасть.

- Что случилось? Прости, я не умею постепенно переходить к сути.

- Да уж, прямой, как рельсы, только суть твоих слов даже Дамблдор порой понять не может!

Северус улыбнулся и кивнул.

- И, порой, «проще понять мотивы флоббер-червя, чем добиться прямо ответа от Альбуса Дамблдора»*. Что ж… захочешь поделиться…

Он поднялся, и Катрина поймала его за рукав мантии.

- Я боюсь. Всего…

И тут ее прорвало. Она рассказала Северусу о борьбе за Лорда, безжалостной, беспощадной и, как ей казалось, нечестной. Пожаловалась на прыть соперниц, успевших прыгнуть к нему в постель или на стол. Катрина выговорилась на тему зелья, своего страха вылететь, остаться, потому что тогда кольцо сожмется еще плотнее. Она говорила и говорила, задыхаясь, перебивая саму себя, перескакивая с темы на тему, путаясь. Снейп не мешал ей, он слушал и иногда даже понимал. Зельевар уже успел убедиться, что каждая из попавших к Лорду девочек была по-своему одинокой. Они могли находиться в огромной компании, но ощущать себя никому не нужными. Слизерин-мэнор дал им возможность почувствовать себя целым, а теперь все раскололось. Опять же благодаря Волдеморту. У него талант разводить людей.

- А еще ты… – Катрина прикусила язык. Жаловаться Снейпу на Снейпа было странно.

- Я обещаю никому не говорить о нашем маленьком… фиаско. – Катрина фыркнула. Вот как мастер зелий воспринимал поцелуи? – Но и ты должна молчать. Мне очень сильно попадет…

Катрина грустно кивнула. Смотреть в глаза профессору она избегала. В голове серебристыми клубами памяти завертелось ее сокровенное желание. Как бы выбросить его из головы? Это ведь неосуществимо! А теперь можно совсем списывать мероприятие со счетов. Она сделала шаг, если ее пророчество говорило об этом, то нужно было ли бы начать действовать и пасть, либо навсегда похоронить тайну в глубине сердца. Катрина с трудом заставила себя посмотреть Снейпу в лицо, ее собственное мгновенно исказило боль, которую девушка поспешила сунуть в самый дальний закуток сознания. Вытянутое бледное лицо зельевара блестело тревогой, черные глаза казались печальными, такими они, похоже, и останутся. Что ж, ей необходимо хотя бы попытаться построить себе жизнь.

- Давай работать. – Она еще раз вытерла лицо и поднялась на ноги.

- Что ж, давай.

- Я тут нашла кое-что в немецких ритуалах…

- Да? И что же?

- Мы никак не завернем его в блестящую упаковку, если он не склеит душу. Хотя бы частично.

- Катрина…. – Снейп закатил глаза.

- Дослушай меня! Мы можем не заставлять Лорда раскаиваться в убийствах, о которых он уже думать забыл. Есть другой способ: соединить крестражи вне тела. И если я правильно поняла автора, заклятие есть, нужно сварить зелье, провести обряд с крестражами и – вуаля! Куски сцеплены, носы прикреплены!

Северус какое-то время с непониманием смотрел на девушку.

- Нет! Он не позволит.

- Всех гениев в свое время не понимали, – тяжело вздохнула Катрина. – Я с ним поговорю.

- Я так понимаю, переубеждать тебя бесполезно? – Девушка кивнула. – Как и хотеть замуж за Лорда. – Кивок повторился. – Ты ведь молодая красивая интересная девушка, ну, неужели, не хочется любви, детей?..

- Хочется. Но Лорда хочется больше. – Серебристые глаза встретились с темными. Зельевар и не представлял, сколько в них решимости и отваги. – Иногда приходится чем-то жертвовать. Тебе ли не знать.

- О чем ты?

- Почему у тебя нет семьи? Детей? Работа и шпиоснкая деятельность затмили собой весь мир.

- Ты представления не имеешь, как все было на самом деле! – Зло выплюнул Снейп. Воспоминания о Лили заставили его крепко стиснуть корешок книги.

- А это неважно. В любой ситуации выбор делаем мы сами. Обстоятельства лишь задают направление…

- Направление? – Не удержался Северус. – Даже если это направление на тот свет? Я сделал свой выбор, а она – свой. И я не смог ее спасти… оба раза я был виноват. – Он ударил кулаком по столу. Катрина сжала губы.

- Прости, я не знала…

- Не лезь, куда не знаешь. Ты еще слишком молода, и не представляешь, как больно платить по счетам много лет спустя.

- Не знаю, какой бы я была на вашем месте. Но явно не такой собранной.

Снейп удивился подобным словам. Обычно его считали бесчувственным, злобным, закрытым, но никак не собранным… он сделал пару размеренных вдохов и тихо сказал:

- Ее звали Лили Эванс. Сначала она ушла к этому оленю, Джеймсу Поттеру, а потом их убил Темный Лорд. И оба раза я привел ее к такому концу.

Снейп отвернулся. Катрина молчала. А потом просто положила ладонь ему на плечо, и от этого нехитрого жеста ему стало чуть проще. Девушка обняла его со спины.

- Ты достоин счастья.

Мужчина не повернулся и не увидел, как беззвучно плакала его подопечная. Комментарий к Глава 90. Принцы тоже устают *- Цитата из фанфика «Табия»

====== Глава 91. «Я из лесу вышла…» ======

Рабастан Лестрейндж светился от счастья. Они с братом всегда были потрясающей командой и понимали друг друга с полуслова. Даже в Азкабане их связь не распалась. И теперь они вновь принялись за старое. За то, что лучше всего умели – методично выслеживать, наблюдать и докладывать Хозяину. Иногда, когда Лорду было некогда заниматься найденышами, Лестрейнджи еще и устраняли их. Но поскольку желание поговорить у Темного Лорда с возрастом лишь укреплялось, организатора погрома на пресс-конференции решено было изловить и доставить Волдеморту на поклон и на исповедь. Снейп уже был извещен и вовсю готовился к присутствию гостей, намешивая коктейль под названием Веритессерум. От творений этого бармена редко кто отказывался, особенно под угрозой палочки Барти Крауча Младшего или Беллы Лестрейндж. Правда, последняя неожиданно ушла в декрет, дав возможность Министерству Магии облегченно выдохнуть. Темного Лорда это привело в потрясающее расположение духа, и теперь он искал себе девушку на временную роль секретаря. Роб был на седьмом небе от счастья. Информация передана Лорду, готовилась группа захвата. Жаль, что не они с братом схватили мерзавца. Рабастан и сам был бы не прочь с ним пообщаться, не брезгуя Непростительными. Темный Лорд решил иначе и намекнул, что у него будет возможность развлечься. Нужно лишь чуть-чуть подождать. Бьянка уже расставляла тарелки к ужину, когда Пожиратель Смерти картинно появился в столовой, раскрыв руки, словно только что достал из шляпы дюжину кроликов. Девушка с улыбкой наблюдала дурашливость своего… хозяина? Спасителя? Друга? Возлюбленного? Она до сих пор не могла понять этого.

- Можешь нас поздравить! Сегодня мы с Родом изобличили такую редкостную крысу, что даже Петтигрю бы позавидовал.

Бьянка по-детски захлопала руками. На ней было простое синее платье и фартук. В таком виде девушка стала выглядеть моложе и красивее.

- Да, мы неподражаемы! – Роб хлопнул себя по груди и кивнул своим мыслям.

Бьянка с улыбкой смотрела на происходящее.

- Даже не обнимешь?

Девушка вытерла руки о фартук и прильнула к Рабастану. Он даже вздрогнул, не ожидал такой прыти, думал, она засмущается и просто позовет его ужинать. Но, похоже, Бьянка успела что-то обдумать. И это действительно было так. Последнее время девушка пыталась проанализировать свою прошлую жизнь и с каждой попыткой только грустнела. Вся она принадлежала лишь Шону, и ничего другого вокруг не замечала. Рабастану ее подарили, грязно и отвратительно. А он оказался порядочным Пожирателем Смерти. Если этим слова вообще употребимы в одном предложении. Мужчина был спокойным, порой импульсивным, но всегда вежливым, обходительным и заботливым. Бьянка помнила, на каких условиях он брал ее в дом. Половину из них она не выполняла, и ее это ело. Однако Роб был слишком проницателен и ни за что бы ни опустился до изнасилования. Ему необходимо было ее, Бьянки, желание и добровольное согласие. С каждым их общим мигом девушка понимала, что что-то к нему чувствует. А сегодня Рабастан еще и сиял ребенком с новой игрушкой. Бьянка чуть отстранилась и сама нашла его губы, осторожно скользнув по ним, ей было страшно и интересно одновременно. Роб ненадолго оторвал ее от пола, посмеиваясь сквозь поцелуй. Мысленно пожелав себе удачи, Бьянка осторожно стала расстегивать ему рубашку. От мужчины это движение не укрылось.