- Раз уж мы попали в такое, ммм… – она закусила губу, – странное положение, надо брать от него все. Слизерин вроде похорошел, – Катрина улыбнулась.

- О, все, поплыли, девочки! – Ники бросила в нее подушкой.

- Еще скажи, что сейчас взгляд на него не сопровождается пусканием слюней и скрещиванием ног!

- А я салфеточку держу, по мне не видно! Но вообще да, не поспоришь. Красавец.

- Сомневаюсь, что внутри он такой же шикарный. – Джули выглядела усталой и серьезной. – Тот же маньяк и убийца.

- Давайте спросим того, кто его лучше знает! – Шесть голов повернулись к Джессике. Юная Пожирательница даже слегка растерялась. И чего от нее хотят эти девочки? Ей было как-то не по себе на протяжении всего обсуждения Волдеморта.

- Как бы он не выглядел, он Темный Лорд. – Джесси выдохнула и взмахнула палочкой, снимая заклятие с предплечья. Кожа словно растворилась, открывая татуировку черепа со змеей. Тишина стала невыносимой. – И нас учат воспринимать его, как Хозяина. Ты посвящаешь ему свою жизнь и клянешься в верной службе, в том, что будешь принимать как поощрения, так и наказания. Метку, – она приподняла руку, – получают на посвящении, доказывая свою верность. И поверьте, ничего милого там нет. Да, он слегка изменился, стал более… непредсказуемым? Несдержанным? Помолодел, одним словом. Но лично я бы не рискнула отдать ему помимо своей верности еще и свою жизнь, как женщины.

- Что же ты здесь делаешь?

- То же, что и вы! Меня никто не спросил.

- Сегодня ты была первой, если невестой Темного Лорда станешь ты, что будешь делать?

- Скажу «да» и постараюсь свыкнуться с тем, что каждую ночь меня будет тошнить…

- Странные у тебя вкусы, Джесс! Он потрясно выглядит, я бы…

Джесс поморщилась от слов Ники. Она знала о наложенном на Темного Лорда заклятии, но не собиралась говорить об этом девочкам. Пусть порадуются. И так поводов для этого не так уж много. Девушка видела, как он мигал, и слышала, что это происходило, когда его шквально накрывали эмоции. Окажись Лорд близко с девушкой, вряд ли сможет держать себя в руках, а там и оболочка разлетится. Ложилась с красавцем, проснулась с мерзавцем.

- Джесси, – Мелисса кусала губу, – а как он наказывает?

- Круцио обычно, – пожала плечами девочка, – может, изощриться и придумать что-нибудь более оригинальное. Последнее время смекнул, что есть вещи хуже физической боли, этим и пользуется.

- Хозяйское Круцио для девушки честь, а бьющий парень и у Бьянки есть! – Выдала Катрина, заставив девушек засмеяться и разрядить атмосферу нарастающего страха.

- К слову, о Бьянке. Как думаете, он действительно ее убьет? – Хелена несколько побелела, но старалась держать голос спокойным. Получалось не очень хорошо. Джесс посмотрела на нее пасмурным взглядом.

- Решения Темного Лорда обычно не подлежат пересмотру. Разве что появятся очень уж серьезные аргументы для смены курса.

- И что же случилось, раз он решил сменить холостую спокойную жизнь кошмара Гарри Поттера на бремя семейного человека? Кто клюнул?

- Министерское кресло!

- Мисс Лестрейндж? – В дверях появилась Гермиона. – Вас ждет ваша семья.

- О, шоу начинается! До встречи девочки! – Она отбила Мелиссе и Катрине и вышла из комнаты. – Гермиона пропустила ее.

- Сегодня поужинаете здесь, Хозяин не настроен на общение. А завтра он будет вас ждать. Если что-то понадобится, связывайтесь по камину. – Глаза девочек загорелись. – Здесь только внутренняя сеть.

- Он же должен был хоть где-нибудь накосячить, чтобы мы могли убежать? – Ники уперлась руками в подбородок.

- Давайте представим, что мы претендентки на руку и сердце принца! – Улыбнулась Катрина.

- Ага, на лысину и нос Волдеморта!

Девочки поужинали принесенными Гермионой блюдами. Она себя явно не сдерживала, подала лазанью со сливочным соусом, свежие булочки с корицей и сок. Медленно ложились спать. Слишком много впечатлений за день.

Мелисса почему-то не могла выкинуть из головы Бьянку. Стоя в душе, она пыталась смыть с себя всю скопившуюся за сегодня энергетику. Остаться бы в лабиринте. Мама… хорошо, что она не увидела чего другого. Это значит, ее сердце не совсем заполнено. Мысль немного подняла настроение. Катрина читала. Мелисса переоделась в откопанную в шкафу пижаму. Девушка не знала, кто ее выбирал, но ставка делалась явно на магию соблазнения: белая, в черных горох на лифе и черную полоску на самой маечке, которая попу чуть-чуть прикрывала, полупрозрачная, с ленточкой под грудью и по верхнему контуру, с кружевом снизу. А халата нет? Ну, ясно.

Катрина направилась в душ, Мелиссе ужасно не хотелось сидеть в комнате. Она осторожно выскользнула за дверь. Коридор встретил ее мягким ковром. Свет (электрический!), зажигался за ее шагами. И ни от кого тут не спрятаться. Мелисса остановилась, свет со временем погас. Из окна заглядывала луна. И почему ее так манила ночь? Мелисса спустилась по лестнице. Интересно, что на втором этаже? Так же ковер, статуи, приоткрытая дверь того самого бассейна. Она растрепала волосы, чтобы быстрее сохли. По стенам висели картины, Мелисса не присматривалась, что толку в полутьме? Так и гуляла, пока не наткнулась на еще одну приоткрытую дверь в одном из поворотов. Любопытство заставило ее заглянуть. Никого вроде. Потенциальная невеста протиснулась в комнату, втянув живот, чуть задев дверь грудью и тихо чертыхнувшись. «Предбанник» с диваном, баром, столом, заваленным бумагами. Еще одна комната, нет, даже две. Она осторожно заглянула в дальнюю. Дыхание перехватило.

На кровати полулежал Темный Лорд. Волосы слегка закрывали ему обзор, он то и дело их стряхивал, с предельной концентрацией всматриваясь в разложенные вокруг пергаменты и бумаги. Манжеты шелковой рубашки были расстегнуты, воротник тоже, открывая часть груди. Мелисса переступила с ноги на ногу. Лорд мгновенно приподнял голову.

- Грейнджер? – Она затаилась. Может, решит, что показалось? Но Слизерин просто взмахнул рукой, дверь открылась, чуть зацепив ее. Опять. Глаза его мгновенно расширились. Видимые в них искры усталости и сонливости отошли на второй план. Мелисса почувствовала себя голой. Почему бы не погулять в одной ночнушке?

Лорд смотрел на нее не с гневом, скорее с удивлением. В чем это она? Пришла его соблазнять? Рано, однако, он ждал этого несколько позже. Да и в шкафах у них есть вещи и намного красивее. Лорд молчал, просто смотрел на нее. А она не хотела поднимать взгляд на него. Спальня у Слизерина была больше, чем у них на троих, с множеством книг, какими-то магическими предметами на столах.

- Халата не было? – Спросил он.

- Нет.

- Завтра будет.

Девушка кивнула. И что ему теперь с ней делать? Предложить светскую беседу?

- Нравится новый дом?

- Да, вы очень добры. Я…

Слизерин внимательно на нее посмотрел, поднялся на ноги и лениво подошел, завернув рукава до локтей. Она видела вены на его руках. Темный маг был идеален для забора крови…

- Посмотри на меня. Не закрывайся, я все равно увижу, если захочу.

Откуда такая страсть копаться в чужой голове?

- Вы хотите знать меня и не открываться самому? – Кто тянул ее за язык этой ночью?

- Предлагаешь дать тебе возможность залезть в мою голову? – Ухмыльнулся Министр.

- Можно обойтись и без этого…

- Я люблю, когда делают по-моему, хочу попробовать исправить устоявшиеся магические порядки, и, похоже, совсем не против, чтобы ко мне в спальню приходили полуобнаженные девушки.

Улыбка получилась чуть более плотоядной, чем смогла бы спокойно вынести Мелисса. Она взялась одной рукой за вторую, пытаясь закрыться.

- Опусти руки!

Пришлось подчиниться. Его взгляд поэтапно рассматривал ее тело, не трогая его, но девушке казалось, словно его руки успели побывать везде. Слизерин, видимо, остался доволен, потому что улыбка осталась на его губах. Он вернулся к ее лицу и сосредоточенно посмотрел в глаза. Мелиссе казалось, она не выдержит его атаки в этот раз, сердце уже загоняло ритм.